目送遥辉离开后，宣久春奈又重新靠回病床上休息。病房再度归于宁静，只剩下外墙悬挂着的空调机运作时发出的低频嗡响。
手机在逃难的过程中被摔得惨不忍睹，机身布满蛛网状的纹路。好心的遥辉帮宣久春奈充好电后放在了床头，勉强还能开机。
几近报废边缘的手机仅剩下基础功能还可以正常使用，社交软件打开不到五分钟就会闪退。但住院这几天除了同桌和老师发消息问了她的情况，信息界面就再也没有其他记录。
同桌白石美晴进入避难所后第一时间向她报了平安，后续得知宣久春奈受伤入院后，她又发了数条消息，表示不用担心学校的课程，养好身体要紧。
老师的关心也大致如此，宣久春奈伤势严重，康复是第一要务，学校里落下的课程可以日后再补，让她安心住院，不必多虑。
这也在宣久春奈意料之中，毕竟她在学校里没有什么朋友，出事后没有人第一时间关心和慰问，也合乎情理。
宣久春奈很快将这件事抛诸脑后，闲来无事的她决定趁机确认之前出现在脑海中的声音究竟是真是假。
什么勇者，什么拯救值，失血过多产生的幻听而已，这解释合情合理。
刚好病房里只有自己一个病人，宣久春奈谨慎地环顾四周，确认不会有人注意到病房里的情况后，她清了清嗓子，谨慎地问出了声：
“你能听到我说话吗？可以的话，拜托请回答我一下。”
宣久春奈连续问了三遍，然而空荡的房间里并没有传来任何回答。
她松了口气。
那看来的确是她失血过多出现了幻听，大脑都开始编造出一套宏大的叙事来骗取肾上腺素的分泌了。
不待宣久春奈接受这一认知，电子音毫无征兆地在她脑海里响了起来：
「抱歉，勇者大人。由于默认通过意念联系，不知道是您在和我说话，所以没有及时答复。」
相比此前听到的冷漠的电子音，此刻回应宣久春奈的声音更为温和，也更像是一个活生生的人。
正因如此，宣久春奈再次被吓了一跳，身体猛地往后一缩，后脑勺险些再次磕到床头的金属栏杆。
万幸脑后垫着柔软的枕头，这才没有因此又添新伤。
“你……”她刚启声便又停住，想起对方说的意念联系，于是深吸一口气，试着在脑海中组织语言：「你是谁？你说的考验是怎么一回事？为什么要叫我勇者大人，还要去拯救世界？」
「在开始正式说明之前，请允许我先做自我介绍。」面对宣久春奈一连串的提问，那声音依然条理分明，「您可以将您所生活的世界理解为超现实的地球Online游戏，而我则是游戏的派生产物，您直接称呼我为系统就好。帮助被选中的勇者完成冒险之旅并击败最终的魔王，就是我诞生的意义。」
系统的一番话让宣久春奈维持了十七年的世界观受到了巨大的冲击：「抱歉，我想您一定是弄错了……」
系统出声制止了宣久春奈的否认：「我很确定，没有出错。」
宣久春奈紧抿着唇，不太自信地轻轻点了点头，等待系统继续往下说。
「首先，我会用最简单的说法来让你了解多元宇宙和平行宇宙。」系统一字一顿，「多元宇宙是理论上的无限个或有限个可能的宇宙的集合，包括了一切存在和可能存在的事物。而平行宇宙是指从某个宇宙中分离出来，与原宇宙同时存在着的既相似又不同的其他宇宙。
「简而言之，在不同的多元宇宙中，春奈你可能是人类，可能是一只小猫，也可能是一粒沙或一株小草。但在平行宇宙中，你仍然是你，只是在某个关键节点做出了不同的选择，于是故事走向了截然不同的方向。」
系统短暂停了一拍：「困居黑暗深渊的魔王已经苏醒，打破了多元宇宙之间的壁垒，并试图将一切毁灭，重归于混沌。只有通过冒险试炼的勇者，才能够获得足够的力量，找到祂并打败祂。」
听完系统的讲述，宣久春奈大致了解了前因后果，却也愈发自我怀疑起来。
系统口中的祂如此强大，想要拯救世界该找像遥辉或者那位外星巨人这样的存在才更合理吧。
自己怎么可能成为勇者呢？
宣久春奈局促地咬着嘴唇，欲言又止。
「春奈，不用给自己太大压力。」系统轻而易举地看穿了她的心事，柔声说，「世界意志的筛选从未有误，我对你也有百分之百的信心。」
「你还真是会安慰人呢。」宣久春奈无奈地勾起唇角，自嘲地耸肩一笑。
系统没有听出宣久春奈的弦外之意，语调微微上扬，倒是为此感到颇为骄傲：「安慰勇者也是我核心功能之一。」
系统依然坚定不移地认为她就是自己选定的人，不容辩驳。宣久春奈长舒出一口气，姑且接受了自己化身勇者、拯救世界的命运。
「好吧。」她说，「那拯救值是怎么一回事，我该如何收集它？」
「帮助他人、维护和平与正义以及给予他人希望，都会累积。拯救值越多，对抗魔王的胜算就越大。」
「还有一点，」系统温柔地补充，「拯救值的来源不仅限于人类。任何具有独立意识的生命体，包括宇宙人、怪兽、甚至某些高维存在，都可以提供拯救值，宇宙对生命的定义非常宽泛。」
正在脑海中想象该扶多少老爷爷老奶奶过马路才能攒够拯救值、打败魔王的宣久春奈不好意思地低下了头。
她正想再问些什么，由于大脑从系统处接收了太多过于庞大的信息，宣久春奈忽然感到一阵倦意席卷而来。
「春奈，你该休息了。」系统第一时间察觉到了她的状态变化，「身体先于一切，拯救值的收集不急于一时。」
「那你会消失吗？」宣久春奈下意识地追问道，「等我醒了你还在吧？」
系统压低音调，像是一位熟悉的老友，和声说：「会的，我会一直在你身边，亲爱的春奈。」
大概是因为知道身边有系统的陪伴，宣久春奈这一觉睡得很是安稳。
当她醒过来时太阳已经西沉，夕射的光线透过窗棂映入病房，为冷色调的陈设增添了几许暖意。
遥辉期间回来过一趟，见到她在睡觉还贴心地为宣久春奈掖了掖被角。
由于睡了太长时间，宣久春奈没有感到多么饥饿，反倒口干舌燥得厉害。她吃力地撑着身体坐起来，伸手去拿放在床边的腋拐，准备到饮水机前给自己接杯水喝。
腿上厚重的石膏严重限制了宣久春奈的活动空间，而她还不习惯使用腋拐，折腾了几分钟才勉强到达床尾的位置。
宣久春奈蹙起眉，盯着离自己依旧遥远的饮水机，认真思
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索起挪回病床，并按铃找护士帮忙的操作可能。
就在她放弃了腋拐，双手扶着床沿笨拙地试图调整重心的时候，病房的门被人从外面轻轻叩响了两声。
宣久春奈抬起头，以为是护士来查房，随口应了一声：“请进。”
“我来帮忙吧。”
见她动作笨拙，走得胆战心惊，来人步履沉稳，快步上前托住了宣久春奈摇摇欲坠的身体，扶着她坐回到病床。
宣久春奈感激地抬起头，向对方礼貌地道谢：“谢……谢？”
望着对方那身银色的皮肤与覆盖其上的红色纹路，宣久春奈余下的致谢被卡在舌尖，哽得她喉头发麻。
“我是来自M78星云的光之国的艾斯奥特曼。”他侧过脸看向宣久春奈，头冠如古罗马战士般庄严肃丽，“我为你所在的地球上异常的怪兽波动而来。”
宣久春奈愣了一下，条件反射般也报上自己的姓名，同时补上敬语：“您好，我叫宣久春奈，您可以叫我春奈。”
尽管现在的艾斯已经让自己的身形和人类看起来相仿，但对于宣久春奈而言仍然过于高大。加之始终被那双泛着乳黄色光芒的眼灯一瞬不瞬地凝视，她在这位光之战士身上感知到了无形的巨大压迫。
觉察出她的不适，艾斯不动声色地往后退了半步，视线沿着宣久春奈额角的擦伤一路循沿向下，最后停在她无法移动的伤腿，主动开口缓和气氛：“巴格斯想要逃回地底，但被我阻止。当时我感受到了你在营救那孩子时爆发出的智慧与勇气，只是离得太近，战斗还是不可避免地波及到了你。”
艾斯叹了口气，眼灯也黯淡不少：“你的伤，是我的责任。”
“怎么会呢？”注意到艾斯情绪低落，宣久春奈连忙摇头，“事情发生的太突然了，防卫队也没有想到怪兽会在这个时候苏醒。而且——”
她犹豫了几秒：“只要知道小翔没事就足够了。”
艾斯沉默片刻，未曾想到会从她口中得到这样的答案：“那你呢，春奈？你也受了很严重的伤。”
“我吗？”宣久春奈垂眼看向自己满是淤青和血痂的双手，腼腆一笑，“我还活着呀。虽然受了很多伤，但是没有留下后遗症，慢慢休养就会康复，这已经是非常好的结果了。”
话虽如此，少女纯然的字句中仍不乏劫后余生的心有余悸。
“那孩子说的没错，”艾斯嘴角的弧度似乎上扬了些许，令他本就柔美的面庞此时看来更如神明般慈悲，“也难怪。”
艾斯的话没头没尾，但宣久春奈也没有多想，只见他缓缓弯下腰，掌心紧跟着浮现出一道暖白的光束。
艾斯将手覆在宣久春奈受伤的膝盖，光线丝丝缕缕缠绕交织，最后完全包裹住伤口。
宣久春奈好奇地注视着眼前神奇的一幕，忍不住问：“您这是在做什么？”
“是治疗光线，”艾斯分出一丝精神，回答了宣久春奈的疑问，“它能缓解疼痛，让你的伤好得快一些。”
等到艾斯站起身，宣久春奈试探着动了动伤腿，果然不比之前疼痛和费力。
她实在不知道该如何表达对艾斯的感激，过了好久也只是干巴巴道：“谢谢您。”
“是我该谢谢你。”
艾斯伸出手，替宣久春奈捋顺了蓬乱的发丝：“你的心就是守护世界最重要的力量。”