太宰把钱收好后便没再管那只猫了。
倘若它是一只野猫，那本来也不需要他做什么，倘若它想找个主人，那他这样的人肯定不合适。他自己活着都费劲，怎么可能为另一个生命负责。如果他真的养了宠物，万一自己哪天不小心死掉了，宠物大概也会跟着饿死吧。
太宰躺进纸箱里，闭上眼睛准备睡觉。猫咪却突然对着他喵喵叫了起来。
“怎么了？”太宰又睁开眼。
猫咪咬住他的袖子，把他往纸箱外边扯。它那么小小一只，力气却不小，太宰感觉自己要是再不顺着它的力道，唯一的衣服就要被咬烂了。他只好无奈地站起身，一边打着哈欠，一边跨出纸箱。
“你是饿了吗？倒是可以给你买点食物……但现在恐怕只有便利店开着门……”
猫咪往前跳了一步，转头看向他，晃了晃尾巴，像是在引导他。
抱着一点对猫咪要带他去何处的好奇心，太宰跟上了那只猫。
……
三百年前，妖灵会馆成立。大约一百五十年前，会馆与这个国家建交，在京都设立了灵州分会馆，并圈出属于妖精的领地。当然，会馆和妖精的存在对大众是保密的，会馆只与人类政府高层对接，而这些领地明面上都是自然保护区。
自此，妖精帮人类应付自然灾害，人类放弃开发保护区，两个物种在同一片土地上和平共处，互不相扰。
以神社为界，神社之下是人类的领域，神社之上是妖精的地盘。
然而，依旧有不少人类会无视“禁止进入”的招牌，涉足妖精的世界；也有不少妖精会偷偷化作人形，混迹人间。
因此，会馆派出妖精驻守神社。他们伪装成神社的工作人员，遣返爱冒险的人类，监管好奇的妖精，不让人类破坏生态，也不让妖精伤人。
栗子将要带太宰去的，就是横滨距离最近的一所神社。
她在横滨出生，后来又加入会馆成为了执行者，和神社的妖精很熟悉。虽然不知道这个世界还是不是原班人马，但看在同族的份上，他们应该会愿意收留她的人类朋友。
神社里有干净的木地板和靠垫，建在森林附近，空气也很清醒，比那个充满有害物质的废弃场地好太多了，唯一的不足是……
“猫咪君到底要去哪里啊……”年幼的孩子在她身后唉声叹气，“我已经困得睁不开眼睛了，好渴，腿也好累。”
距离有点远。
栗子轻盈地跳上一块石桩，转过头喵呜一声。
再坚持一会儿，就在上面了。
*
栗子带着太宰走向山腰上的神社。
现在还没到午夜，神社里依旧亮着灯。红木门紧锁着，在他们离那扇门还有一定距离的时候，栗子不动声色地催动灵力，控制木门打开了一条缝。
“咦？这么晚，神社居然没有锁门。”太宰看着木门，谨慎地没有上前。
栗子钻进门缝里，用小巧的身体将木门顶开，转过头对他发出邀请的叫声。
太宰迟疑了一下，提步走进殿堂。
进门可以看见两只白猫神像，右侧叠放着蒲团，左侧是放置御守用的木桌。一名穿制安服的年轻人坐在那里，十分吃惊地看着他。
“你，怎么，怎么进来的？”安保吓了一跳。他深夜偷懒不想巡逻，便锁上门来殿内，没想到门突然自己打开，还走进来一只猫和一个小男孩。
再一看，那木锁安安静静地挂在门边，分明是没有锁稳、自行脱落的模样。
可是他明明记得自己锁上了。
“我也不知道。”太宰耸耸肩，坦诚地说，“刚刚还在奇怪这里为什么不锁门呢。”
安保松了口气，心想，大概是自己上夜班精神不好，没注意。他看了眼衣着破旧的男孩，决定摆上安保的架子，便板着脸说：“就算是这样，也不能擅自闯入。快走吧，带上你的猫，这里晚上不留外人的。”
说着，他挥手要赶人。
“我自然会离开。”太宰轻声说，“但是在那之前，可以先给我一杯水吗？”
“这里只有瓶装水，要钱的啊。”安保又看了眼男孩的穿着，强调道。
“我有钱。”太宰从腰包里翻出一枚硬币。
安保的脸色这才缓和了一点。
他接过那枚硬币，从木桌底下翻出一瓶水扔给太宰，没等那孩子拧开瓶盖喝一口，就站起身匆匆地赶他，还用脚去别那只猫：“行了，可以走了吧。”
太宰淡淡地应了一声，弯下腰抱起猫，离开了殿堂。木门在身后“砰”的一声关上，紧接着是冷漠的上锁声。
晚风吹过。
一人一猫沉默地站在神社外边。
过了一会儿，男孩低下头，对怀中的猫咪说：“我还以为你住在这里。”
猫咪微微张口，却没能发出声音。
方才她打开灵视，观察神社内部的灵，没有发现任何妖精的痕迹。在她原来的世界，这座神社背后的森林就是妖精的领地之一。
可能这个世界的会馆没有选定领地，她想。所以神社也不会是分界线，自然也不会派遣驻社妖精。
妖精需要对人类保密存在，不能主动伤人。所以方才她一直忍着打晕那个安保的冲动。
只是，照现在的情况，这个孩子恐怕只能在室外睡了。
栗子很愧疚地垂下耳朵。
走了这么远，本来以为能找个好地方睡觉，结果——
不不不。
她又猛地甩了下脑袋。
再怎么说，这里的环境也比那个废弃场地好，只是差一个纸箱而已。她这就去找！
……
太宰本来靠坐在墙边快睡着了，恍惚间又看到一个棕色的东西在细细簌簌地靠近他。
他一下子清醒过来，猛地后退，只见一颗枯叶色的小脑袋从纸箱后面探出头，头顶上两只猫耳晃晃悠悠地抖了两下。
“纸箱？给我的吗？”太宰有些吃惊地
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站起身。
“喵~”
栗子低着头，把纸箱往前拱了一点。
虽然没有他之前的那个好，但也勉强能用。她在神社背面的废物堆里扒了好久，才找出了这个相对干净的。用来过夜应该没问题。
太宰看着闷头拱纸箱的猫咪，只觉得这场景很滑稽，哪怕已经困到天昏地暗、想什么都无味了，也忍不住笑了起来。
某一时间，他感觉自己好像成了童话书里会登场的角色，而那只猫就是深夜造访的精灵。
*
栗子等着那个男孩入睡了，就悄无声息地离开纸箱，跑向神社后面的森林。
随着她的深入，空气中的灵质愈发浓郁。
师父曾经跟她讲过，我们生活的世界中，存在着许多灵质，而灵质又分为生灵和物质灵。
生灵是生命的象征，物质灵是组成一切事物的基石。灵是十分微小、难以觉察的存在，很多强大的妖精都只能用特殊仪器观测。但是栗子拥有的生灵系天赋【观灵】，可以让她直接看到空气中的灵质，看到这个以灵质为基础的微观世界。
越是生物丰富多样的地方，灵质越浓郁，森林的灵质浓度往往远高于人类城市，相较于人类的都市，也更容易诞生妖精。
不过，妖精的诞生条件是十分苛刻的。生灵与物质灵结合，天地孕育，经过聚灵之后才会诞生妖精。每一只妖精都是天生地养，形态各异，独一无二。栗子在猫群中聚灵，形态便像猫，诞生初期跟着猫群生活了一段时间，便继承了一点猫的习性。
虽说妖精的诞生很难得，但由单独的生灵汇聚而成的小精灵，在森林中还是很常见的。这些精灵没有意识，只有本能，随时会汇聚，也随时会消散。
它们都呈透明质体，在枝叶间自由地飘动。
在栗子原来的世界，从神社向森林走，一路上可以看见许多果冻似的小精灵，越往深处走，还能看到不少妖精。
但是现在，别说妖精了，栗子连一只精灵都没看到。
空气里依然涌动着丰沛的灵质。
林间却是一片寂静。
栗子站在山涧的石头上，冰凉的溪水漫过四爪。她茫然地四处张望，忽而抬爪一拍，打开一只试图偷袭她的水蛇。
很快又伸出利爪，勾住那只水蛇的脖子，把它拉到面前。
【你，在这里生活，有没有看到透明的、会飞的东西？】
水蛇在她爪下战战兢兢。
【没，没有，别吃我……】
栗子闭上眼睛，抬爪放开水蛇。
她转过身，朝森林外围的神社跑去。
……
天亮了。
奔跑了一夜的猫妖精疲力竭，闻到一个熟悉的味道，就忍不住靠了过去。她慢腾腾地爬进纸箱里，脑袋一垂，连带着身体一起滚到熟睡的男孩边上。
也不知道这个世界的妖精都去哪了，会馆还在不在。
暂且……先留在这里吧。