刘阿海郑重对时凝道：“时大姑娘，烈方的代价极大，此方下去，先是痛得呕血昏死过去，接着便是在梦中魇痛，催人身痛肝肠寸断却无出路，半日，便是同死过一回无异了。”
“时大姑娘可愿一试？”
“试。”
有何道理不试呢。
已不曾觉得有什么比失去至亲再痛的事了。
“还有没有别的。”
苏凛站在时凝身边，忽然开口道。
他看着面前的不明何意刘阿海，又道：“还有没有别的，有此效无此痛的方子。”
！
苍了天了。
刘阿海见状拍了拍自己的药箱，摇头，甚至有些委屈，“将军，我要是别有他方早就用了，都轮不到将军你说。”
再说了，这在世神方还是他这个惊世神医历经千磨万击配出来的，怎么就被人嫌弃了。
“你能保她活命？”苏凛问。
“将军，不保我去死。”刘阿海斩钉截铁。
“成交。”苏凛道。
……
时凝蓦地笑了出来。
紧接着她问：“劳烦刘大夫，只是这呕血能否让定时辰，还能不被宫中的太医查出来？”
刘阿海看了看面前的两人，最后问时凝道：“时大姑娘是想在何处用此方？”
“君臣宴上。”
刘阿海又看了一眼苏凛。
男人道：“照她说的办。”
夜重，被刘大夫叮嘱了几句医嘱，苏凛便带着人来无影去无踪。
四下顷刻陷入寂静。
——
暗夜里，苏凛带着人从宫外的密道带着人回镇南将军府。
烛火映照，苏凛边走边将一块物什丢给旁边的刘阿海。
此物当即被眼疾手快地接过，结果刘阿海定睛一看，忽地大嚯了一声，差点把手上的东西吓掉了。
“东…东……东草！”
刘阿海看着被透纱团在明木盒里的东草，手直抖个不停。
东草，这可不是大夫圈的顶顶极品！五十年满天下难找一团。
“将军，您哪儿来的？”
“买的，或当或留，自便，把时凝治好。”
刘阿海悟到。
这最后一句才是重中之重。
他是个在世神医，脑子自然灵光。
他是安将军夫妇和苏凛一同在南境打仗时被三人救下的，原先是苏家军应朝廷当年在南境临时征的兵，后来随军回了晟都，并不知道苏凛同时凝之间有何渊源。
还从未见苏凛对哪个人能像对那位时大姑娘一般上心。
刘阿海掂了掂手上能买晟都顺祥三条街的东西，极轻又极重。
果真将军最近将手下的铺子全都暗中渐渐卖光了就是富，手底下丰厚的酬金一分不差地给了他们，还能买得起东草给他。
刘阿海握紧手中的宝贝，铿锵道，“将军，您真仗义！我定当将您心上人给治好！万死不辞！”
……
什么动静。
苏凛兀自走了，没理后头脑子像是撞过墙的。
——
君臣宴设在宫中的华福大殿。
自下诏以来就被分配差事的宫人个个都忙得脚不沾地。
布绸、移桌、饰花，按品阶要备好彩纹金玉碗碟筷箸。
挂着名头的大家宴，礼数是一点都错不得。
日降月升，瞬息间便到了五月十五。
从皇城的落安门始到布满红绸的华福大殿，穿着官服的与贺福的人端着从容仪态走到殿前。
今日众臣休沐，君臣宴自申时正刻开始。
皇帝坐在大殿的龙椅上，皇后为其右。皇家子同高位嫔妃分座于殿阶一侧。另一侧为臣子极其家眷之位。
群臣携家眷以品阶自前排后，文武之臣依旧两立，依礼朝殿内众人问礼。
皇帝一声“免礼”，殿外立即躬身谢安，而后便在李庆福替皇帝宣旨下入殿，依次落座。
直至众人落座稍安，皇帝宣旨开宴。
“众卿今日便同寻常，不必拘礼。”
“谢陛下。”
时凝落坐在玉葭身侧，不意瞧她时不时落在自己身上的目光。
只是双眼疲乏地扫了一眼殿内众人，随手拿起一杯茶轻抿。
按品阶，各司司书为大，院书同阶，而后便是其下的左右构书。
品阶为上则为前。
皇后与六妃的家眷大多都在坐在前头。
朝中要人与要官，在其位为谁，苏凛已经与她通通说过。
除了各司，便是势力盘根错节的孟家，苏家，蒋家，以及从前不显而后起的氏族柳家与潭家。
如今接替她爹任职的擢升司司书职位的，正是如今的谭族家主谭封襦。
皇帝最为信赖的臣子之首。
此人自上任以来，暗中势力培植迅速，门道极为难打听，苏凛的人曾查到谭封襦与整个谭族，一直在为皇帝效力非朝堂之事，然则其行动诡秘，为不打草惊蛇，还没能查得出来。
与谭封襦同侧的，便是阙修司、舆茶司、兵马司等众司官员。
其中阙修司司书李长庚与舆茶司司书肖越，是苏凛手底下的势力。
时凝脑中思量着在坐的官场势力，任旧没有抬头。
宸妃特意让人好好给她裁的黄白游曲裾深衣，黄白游腰封绣白云纹，落地的裙角上用银线大绣了云间雁。屏蝶细心选了海天霞绕小珠钗挽发，又给她手巧施了粉黛，脸色看上去与常人无异。
她心间不由叹了口气。
一会儿便要辜负她们这一番心意了。
时凝只在脑中作想，时不时抿一抿案上的茶水。
皇帝与朝臣说话间，宫人依序将热气腾腾的膳碟端上来。
一场大宴，随意又规矩，十分别扭。
她正想着，却听见身侧的人出了声。
“真是上不得台面的东西。”
玉葭眸子下压，斜瞟了一眼时凝。
见自己厌恶之人得了一身顶好的衣裳，能在这番大宴上坐着，竟然头也不敢抬。
她狠狠地低声骂了一句，却足以让身边的人听见，莫名生出了一抹庆幸与快感。
她回想起从前的时家女，神色姿态当真与从前千差万别。
她幸，她不曾去了北境。
她悦，替她去的人就是这时家女。
玉葭在时凝身上打量好几眼，嘴角勾起一抹嘲讽，旋即就转头同坐在另一边的王祯说话。
清臣，奸臣。
老臣，新贵。
在一个亮澄澄的大殿上织出一张错综复杂的官场杂网，所有人在这张网下饮酒唱贺。
今年似乎没有什么可以大封之事，端明帝面上看着极为喜乐，趁着兴头硬是加封了大片官员。
大失礼法。
此宴过后，便又多了许多冗官虚衔。
真是好一个君臣宴。
王祯同玉葭说话，眸光却不易察觉地落在时凝脸上。
那日在观荷堂激了他这个妹妹一番，按照她的性子本该早让此
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女绝命，怎会让人还好端端地坐在这里。
到底是面上显不得，王祯压下心中疑虑，照旧同玉葭说笑。
一场大宴过半，许是皇帝面上不曾如坐朝堂，许是热膳好酒烘了气氛，宴上众臣几乎没了拘谨，殿中满是君臣之间的亲和谈笑。
各宫妃嫔也能在殿内寻自己的亲人说话。
四皇子原先坐在自己的位置上，后到皇帝跟前被抱了抱，又被宫人抱到柳家家眷那处，得了一碟子外祖母亲手做的炸栗糕。
玩闹了一会儿，便被柳妃差人过来将他带回身边，免得小家伙活泼起来到处跑，出了事便不好了。
柳妃将孩子滴溜到怀里，然而小皇子分了几块炸糕给自己娘亲，又不安生地想要回到自己的位置上。
他自己的位置有自己的膳食。
柳妃看着他吃了不少零嘴儿，不信般问；“饿了？”
小皇子点点头，“孩儿想吃羹汤了。”
看来这零嘴儿吃多了，还是觉得饭香。
思及他有乳母照料，柳妃便随他去了，然而被宫人牵过去前，还是忍不住叮嘱，“切莫失了规矩。”
小糕儿稳稳当当地端着那碟子炸栗糕，颇为郑重地点点头，“母妃，孩儿知道了。”
柳家夫人慈爱心细，将炸糕做得比平常小上两成，用油纸细心托着，小皇子张大了嘴巴可以一口一个，一张碟子上叠着许多。
他被人牵着落座，趁着宫人给他盛羹汤的当儿，小指头点了点炸糕的数量。
除去刚刚吃的，和给了母妃的，还有最后留给父皇和自己的，三哥哥、玉葭姐姐和永安姐姐一人能得两个。
他咧着嘴笑，拿着两个先给离自己最近的三皇子。
“三哥哥，外祖母给的炸栗糕，很好吃。”
王祯正和玉葭说着话，见他忽然伸了两块热糕点过来，当即揉了揉他的脑袋。
小孩紧接着又递了两块给玉葭。
因着上次在坤翎宫外的事，她冷着脸让身边的宫侍接过，随即随意地将小碟丢在膳桌上，圆糕滚在了桌上一个。
王禑看着自己心爱的东西被人这般嫌弃，小眼蓦地红了眼眶。
照顾的嬷嬷正要哄，然而顷刻间他吸了吸鼻子，将要夺眶而出的眼泪忍了回去。
母妃说了，今天是大宴，他不能失了体统。
见着玉葭不说话，他第一次深有体会什么叫做“不搭理”。
不搭理便不搭理。
他瘪了瘪小嘴，照旧让人将两块递给与他隔了两人的时凝。
满殿里其乐融融的说闹声，端着碟子正要将糕点送去给时凝的宫人还没起步，便听到碗碟碎裂的声音。
劈里啪啦。
众人循声望去，见时凝膳桌上的几碟菜落在了地上。
帮小皇子送糕点的贴身嬷嬷心下一惊，立马住了足，且看后头是怎么回事。
玉葭实在是忍得难受，王禑还给时凝送东西更是惹了她怒。
众人看看玉葭脸上的愠色，再看看时凝脸上的惊恐，这碟子是谁摔的，都有了谱。
皇后见状不对，当即在皇帝说话前大怒，“玉葭，说闹也要有个度！”
然而端明帝的脸黑了又黑，瞳色幽得阴鸷，直盯着时凝，“你们二人此番是所为何事？”
时凝脸上惊恐未散，听了令，急忙踉跄着起身回话。
然而她刚一起身，却突然直直地朝地砖跪去，猛地喷出了一口血。
紧接着，口角是怎么都流不止的黑血。
群臣刹时大惊。