尚且披着希林主教身份与外貌的男人转动指尖的羽毛笔，由它自己去写了封回信。
愤怒名下的主教们好像都不太喜欢及时读信，他敲打着椅子的木扶手想道。既然这样，还得加一个缓时魔法。
他抬手，隔空操纵那支平平无奇的羽毛笔悬浮在写完的信纸上。笔尖挥动，魔力勾画出扭曲难辨却又造型规整的回路，回路组合成完整的魔法阵。
分身就是这点麻烦，魔法阵得手写。
咚，咚，咚。门被间隔规律地敲响。
“进。”
来人沉默地进门，走至主教身侧。
“我们的防卫队长不应该还在山上？怎么回来了？”
“……”
主教转头看他：“想说什么就直接说。”
又是一番沉默，大个子憋出一句：“您……我不是真的希林防卫队长。”
主教已经习惯了他的说话方式，但多少还是有点哭笑不得，他叹了声气：“唉，知道了——我怎么可能沉浸在希林的小游戏里，忘记你是一位我主麾下的灰骑士呢？”
“待在这里确实很无聊，你无聊我也无聊。不过没办法，再忍忍吧。过完这段日子我们就能回去了。”
防卫队长点头，说起正事：
“通过公开渠道应招到来的魔法使，今天两个在镇上游荡，一个在炼金工坊，还有一个在酒馆。矿场没有因为龙之心现世引来山脉深处的兽群。防卫队已确认封锁模块全部安装完毕，作为魔力源的紫魔矿也陆续到位，只等待您的指令。”
“测算的最佳时间一直在波动，正式启动……我得再考虑考虑。”主教欣赏着他模仿愤怒红主教口吻写的信，越看越觉得，自己真是了解他。
希望那位可怜的白骑士慢一点找到诱饵，不然的话……就只好提前开始杀人了。
“月神的来处是不是那或许存在的世界间隙之上？我主在内的诸神所猜测的、致使月神消失的另一位至高神主——到底是不是真的？”
他满意地送走了信：“想沟通这样一位需要如此多假设才能窥探一角的神，准备万全提高成功率总没错。”
“这些年多少人做过多少尝试，至今还没人真正成功。借着龙之心这样难得一见的好东西，说不定……率先为我主验证此事的人就是我们呢？”
“是。”防卫队长以此表达了他的赞同。
主教代笔的回信经历了相比它被拦截时漫长许多倍的时间才回到黛娜手中。
黛娜完全没想到红主教的回信来得这么快。
她都做好了心理准备，得再过三四天，甚至下周才被回复。结果一觉睡醒，印着火荆棘纹章的信封无声无息躺在这待客房间唯一的方桌上。
红主教阁下可不是什么闲人，掌信人也不会每次一收到信就去向红主教汇报。
那么，红主教应该是很重视那所谓的龙之心了。
难道那真的是龙的心脏，不是什么宝石的代指……？
她犹疑地展开回信。
信上说道：
“尽快寻找。找到后即刻传信，会有他人协助你。”
上级对交派给她的任务如此重视，她既暗暗兴奋，又难掩焦躁。谁料，信中文字化作一缕浅白丝线，钻入她鬓边莫名缺失一角的耳坠中，成为了微微摇晃的泛白珠饰。
她立刻就感应到，那是道能够帮助她短暂去活化并隐匿在世界夹缝中的魔法。
在这之前，她从未听说过像这样藏身的方法。这必然就是红主教给予她的额外帮助。
黛娜大喜过望。
如果什么意外都没发生，留着这道魔法，她又多出一道随时应急的保命手段……
我主在上，希望这里的人不要来碍事。龙之心，不管它究竟是什么，都不是他们这种小民有资格拿在手里的！
与此同时，山郊前院柳树下回荡着彼特奶奶的说话声：
“空云身体还好吧？”
“学徒考核的实践部分开始了吧？”
“你分到什么啦？”
“跟着魔法使实践啊，那可好！主教把关过的魔法使，肯定很厉害吧？”
“我听说啊，有些在光耀参加了什么资格评定之类的魔法使，每三年可以向那边推荐一次学生呢，你有问过吗？”
“看你之前就不知道这回事，赶紧，趁着人家在的这段时间问问。”
她挂着笑脸把能想到的话都问了个遍，觉得应该够了，不用再多聊，终于把话头挪开，问道：“怎么没见你们家大人？那天下午看完运矿队伍回去，我家小子就告诉我他们已经从工坊回家了。”
“昨天我还想着，要是在镇上哪条路遇见他们，就聊聊下一季的货单……”
“哎呦，生病了？是工坊的活太重累坏了？这可真是……只能下次再说了。反正也不着急，下一季还有段日子呢。”
“行，那你专心准备实践，我就不打扰，先走了。这不，还要去给别的人家送东西呢。”
召雀提着再次填满的藤编小篮目送彼特奶奶消失在林间小道。
每两天，彼特奶奶会送来江叔江姨订购的面包、肉类还有一些生活用品。在希林，他们家是最特殊的。
大家要么种着教会园子里的地，要么和防卫队混个外出打猎的资格；工坊和教会工作的人，以及经营着书店的塞万提和达克，教会支付给他们的报酬里有部分会以各种物资的形式发放。
总之，再没有第二家几乎什么都向彼特奶奶购买的人了。面对这样的大主顾，彼特奶奶总是很热情，得到了什么新鲜的、难得的东西，也总会塞给他们家一点。然而放在这时，她的热情却实在有些难以招架。
问话一个接一个，召雀只怕她说着说着想到有事一定要见江叔江姨，格外集中了几分精神。毕竟，付钱给她的人是两位家长，她若是真有事肯定想亲自和家长们谈。
彼特奶奶消息灵通，问到江叔江姨的去处，还不能瞎编回答说他们去了哪里工作，没办法，只好搬出万能的生病作为借口。好在，她虽然看起来有点轻微的失望和怀疑，但仍然接受了召雀的说法。
一天两天，都可以用生病来掩盖。那之后呢？
等成为学徒……不，彼特奶奶在“未来”里结局如何？
……
……不要多想了，召雀，先专注眼下，去找黛娜老师问问藏身的魔法吧。
她正要把篮子里的东西放回家，头顶传来一阵枝叶摩挲的声响，又掉下来一封信。
环顾四周，前院外
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稀疏的树林中一片寂静，偶尔有细弱的虫鸣试探着响动。她指尖稍一用力，便掐下来半截碧色柳叶。
扔了柳叶，捡起没有标识的素白信件，令人意外的是，写信人竟然是阿蒂娅。
阿蒂娅也生病了？要请假……一周？
怎么回事？
刚刚才用过这理由的召雀，直觉地认为阿蒂娅也并未说实话。
可是说不通。
一周时间，学徒考核早就结束了。她报了名，参与进来，然后连半路都没走到就要宣布放弃？
如果不是真的有什么严重情况，哪有正常人会这么做？
几乎立即，她又难抑地想：
……阿蒂娅也确实很难说是正常人。
绕路去收养她的家庭看看吧。
召雀这样决定，进屋把东西各自归位放好，到二楼敲了敲紧闭的书房门：
“我出门了。”
她静静等了几秒，听见里面的人似乎是不小心摔碎了玻璃。在她问出声前，空云的说话声隔着门板闷闷地传出来：
“……我没事。不小心，摔了墨水瓶……你快去参加考核吧。”
她没有多想。空云要是需要帮忙，会开口说的。
出门后，她径直先路过了一次工坊，往东走，到了小镇的东侧。
与西侧都是炼金工坊、书店、维修店这类建筑不同，东侧开了许多酒馆。酒馆的酒千奇百怪，全依靠经营者的想象力选择原料。有酒，难免就有更多别的东西。这一点不光是希林独有，到哪里都一样。
召雀不太到东侧来，对路线也不是很熟悉，想着绕路过来，真就左绕右绕才找到了围墙上插满酒瓶的阿蒂娅养父母家。
大门紧闭，敲门之前她小跳着想看看院子里有没有人。
——“哪来的死小孩！看什么看，快滚！”
她还没看清妇人的脸，院子里的妇人就先注意到她显目的黑色发顶，冷冰冰地甩出驱赶令。
好的，现在她知道院子里有人了。
“……您好，请问阿蒂娅在家吗？”她顿了顿，还是把话问出了口。
没有回音。
阿蒂娅应该不在家。看妇人的态度，阿蒂娅要是真的生病，妇人不可能愿意替阿蒂娅找人送信到山郊江家。
踌躇片刻，召雀转身原路返回，朝着工坊而去。
炼金工坊内，黛娜倒是主动和召雀说了阿蒂娅的事：“阿蒂娅……那孩子是叫这个没错吧。她昨晚在魔法信上请假，说是身体原因，参与不了接下来的考核了。”
她惋惜地说：“学徒考核可是魔法使生涯的起点，错过一年就比别人迟一步，真可惜……”
“我可以问问吗，那孩子生什么病了？……昨天看她也不像是有什么隐疾，怎么会这样突然？”
召雀也想找人问这个问题：“抱歉，黛娜老师，我也不太清楚。或许正是因为重病才一直瞒着没说过吧。”
黛娜微微点头，耳坠随之晃动，她表示理解：“确实。有些孩子自尊心比较强，的确会这样做呢。”
“好吧，就算只有我们两个，也要继续认真进行考核。像我说的，学徒考核可是很重要的基础。”
“你想好要见证什么样的魔法了吗？”