徐清晏揣了铜钥匙准备出门，就看到春桃拎着块粗布站在廊下。
她几步追上来：“姑娘要出门去铺子么？我也想去看看，正好擦灰也有个搭手的。”
主仆俩顺着青石板街走，秋日的阳光晒得人后背发暖，徐清晏一路上左看右看，生怕又遇到昨日那群打手。
说到此，她还真是想不通为何谢二房的人要抓住一个孩子不放过，硬是追到府城来。
思忖之间，两人就到了铺子门口，黑漆木门褪得发灰，铜锁锈得乌沉沉的。
春桃凑上去拧了半天，钥匙都打滑，皱着眉嘟囔：“这锁都锈死了！得亏咱们来了，再放两年怕是连门都打不开。”
徐清晏笑着接过钥匙，垫着帕子又拧了两下，才听“咔哒”一声弹开。
木门吱呀推开，一股陈年香料味混着灰尘飘来，春桃呛得直咳嗽，挥着手帕扇灰：“哎哟，这积了多少灰啊！”
前堂两排木货架灰蒙蒙的落着灰，零零散散摆着些掉漆的旧胭脂盒，盒面的栀子花纹还隐约可见。
靠门的乌木柜台磨得发亮，边角藏着道浅浅的刻痕，歪歪扭扭是个“徐”字。
徐清晏蹲下身，指尖轻轻抚过那道刻痕，弯了弯眼。
“姑娘刻的？”春桃凑过来瞧。
“嗯，五岁那年拿我娘的簪子刻的，结果挨了我爹一顿骂。”她笑着起身，似乎陷入回忆。
那时候她不懂事，总觉得这铺子旧，不如外头的新鲜，可现在心境变了，她有些愧疚自己竟然之前还怪父亲把钥匙给她。
绕到后堂，墙角堆着三四只封了黄泥的陶坛，蛛网缠了坛口一圈。
春桃垫着粗布帮忙撬最上面一坛的泥封，刚掀开一条缝，就闻到一缕极淡的梅花冷香，清冽又沉厚，让人久久难忘。
“好香啊！”春桃眼睛亮了，“这是老膏子？放这么久还这么香！”
“嗯，是我娘当年做的梅香冷润膏。”
徐清晏看了眼瓷坛，随手翻起坛边一本泛黄的抄本，封皮上写着“徐氏香方”四个字，是母亲临终前留下的，每一页都详细记载了不同味道香膏的火候。
春桃伸着脖子望了望，笑得眉眼弯弯，“姑娘，这就是夫人留下的吧，有了这个咱们生意肯定能跟之前一样。到时候姑娘做东家，我来打下手！”
徐清晏笑着把抄本包好揣进怀里，又重新封好陶坛。
主仆俩里里外外走了一圈，把要修的货架、要添的器具默默记在心里。
春桃掰着手指数：“那得先把这儿打扫干净，再添几个新货架。还得置办些熬膏的大瓷罐、盛花露的小琉璃瓶。对了，姑娘你说……”
“不急，慢慢置办。”徐清晏笑笑打断她，心里却渐渐有了主意。
方子拿到了，就该回去琢磨怎么用了。
两人一推门就听到外面茶摊传来闲汉的聊天，“这徐家香铺是打算重操旧业？”
“这都过了多少年了，再捡起来可不好做，旁边李掌柜生意做的那么好，还能有徐家的位置？”
春桃气不打一处来，刚想指着那几个人骂就被徐清晏按住。
“这些市井闲人，何必跟他们见识，咱们在这儿多做解释不如回去好好研究方子，用品质说话，不用跟他们浪费口舌。”
春桃嘀嘀咕咕，还是忍住了，徐清晏拍拍她的手，“好啦春桃，回去把我那根簪子分你一根，别气了。”
春桃立刻挽住徐清晏的手，嘻嘻笑了一下，“姑娘，我就是打抱不平，还有那李掌柜，一副土地主的样子，买东西好像还要求着他！”
说起李有财，徐清晏想起以前父亲做生意这人可没少为难，如今还想垄断市场，她决不允许。
两人回到徐家，一进去就看到柳茹梅坐在偏厅，正在那逗徐景。
“柳姐姐，我的大将军昨日把二丫家的打趴下了，你说厉不厉害！”他手上逮着一只蟋蟀，特别得意。
“厉害厉害，景儿你姐姐什么时候回来啊？”
徐清晏笑着喊了一句，“茹梅你来了。”
柳茹梅性子直爽，一看到她就立刻上前亲昵地挽住她的胳膊，跟从前一样。
“还说呢清晏，我好久没找你了，听说前几日你发烧热才好，特意给你带了爱吃的桂花糕。”她指了指桌上的食盒。
徐清晏自从重回徐家，算起来是好久没见到柳茹梅了，她俩自小一起长大，关系情同姐妹，从一起爬树玩泥巴到一起绣帕子学女红都是在一块儿。
前世柳茹梅说她嫁得好，自己命苦，让她好好珍惜，徐清晏还心疼她，从嫁妆里掏了些银子给她补贴。
如今再看到柳茹梅，恍如隔世。
“茹梅你下次来就来，还带什么东西，咱俩的感情不说两家话。”
柳茹梅笑笑，扶了扶头上的珠簪，在光下翻起一丝银光，她把桂花糕推过来，“清晏，对了，你今日是去铺子了是吗？怎么样，缺不缺人手，要不要我来帮忙？”
徐清晏摇摇头，“没事茹梅，现在还早着呢，我寻思得把膏熬好了再说开铺子的事情，到时候要真是缺人，肯定来找你。”
柳茹梅眼里闪过一丝光，随即又暗下去，“行，你有你的主意，但你不准跟我客气，反正我闲着也是闲着。”
说完，她又好似想起什么来，补了一句，“对了，青山书院岁考要结束了，你心心念念的沈公子是不是可以见到了？”
徐清晏红了脸，“哪有心心念念，沈公子那么优秀，一表人才，喜欢他的姑娘多了去，哪里轮得上我。”
话是这样说，但她心里却想起和沈知微第一次见面的场景，那日他捧着书卷，在老街口的槐树下和她撞了个满怀，随即说了一句姑娘没事吧。
这一世要是还按着旧路走，那过几日她去铺子的路上说不定就能遇到他。
柳茹梅像是察觉了她的心思，也不继续追问，“清晏你家世好，又有父母宠爱，如今开了铺子，沈家门第虽然高了些，但是也不至于相差悬殊，你要是用点心思说不定也能早些嫁过去。”
“茹梅，你快别说了，”徐清晏被她提议得有些不好意思，“我现在帮着家里生意，这姻缘让它自然来就好，不去刻意追求。”
柳茹梅听完，笑笑不说话，两人又聊了一些东家长西家短，说的眉飞色舞，到了黄昏柳茹梅才提着食盒离开。
傍晚，徐清晏让春桃把家里晒干的桂花拿来，照着母亲的方子试着做了一次。
泥炉小罐里咕咕冒着热气，徐清晏挽着袖子，看得很认真，丝毫没察觉身后有人。
“晏晏，在熬膏呢。”徐守谦笑着走过来看了看罐子，“今日去铺子怎么样，还差不差人手，你和春桃两个姑娘估计也忙不过来。”
徐清晏擦了擦额角的汗，“爹我今日把娘亲的老方子找到了，铺子里堆的东西多，还是要找伙计去搬才行。我想的是这几日在家细细研究，等做好了到时候先推出免费试香的环节，让大家提提意见，招牌的话还是延用老字号的名字，大不了找木匠重新刷一道漆，补几颗钉子。”
看她说的头头是道，徐守谦满意地肯定：“好，铺子是你的，要是差什么跟爹说就行，郊外城东那边陈娘子你有空去拜访她一下
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，说不定能给你指点指点。”
徐清晏点头，闻了闻罐子里的香味，淡淡的桂花不呛人但是总觉得差点什么，她左思右想还是找不到原因。
随后她叫来春桃，“明日咱们提一点薄礼去看看陈娘子，我总觉得咱们步骤错了。”
既然她要接手，那就不能马虎，砸了自家招牌，等她先熬出一锅来再开铺子也不迟。
第二日一早，徐清晏包了两斤上好的蜜枣、一匹棉布又把徐氏香方抄本给带上，就和春桃坐上马车往城东去。
陈娘子早些年帮着打理徐家铺子，做香膏的手艺纯属，只是母亲去世之后她就隐退了，年纪也大了，找了间不大的四合院住着，收留一个学艺的小童帮忙。
院子里很清静，竹筛子层层铺在地上，里面晒着各种干花，一进去就花香扑鼻。
“陈姨，我是清晏，您还记得吗？”
徐清晏看着院子里正在打扫的陈娘子，喊了一声，老人家回过头来，差点愣了愣。
年近六十可是一点不显老态，陈娘子面色红润，头发梳得整齐，见她登门，走过去看了半晌才认出来。
“哟，是晏丫头来了，好多年没见都长成大姑娘了，跟你娘一模一样！”说完她又看了一眼旁边的春桃，“春桃也长高了，以前在徐家还是个小孩儿！”
春桃笑着，甜甜地喊道，“陈姨好。”
徐清晏记得母亲是一个温润善良的女子，眉间一点痣，笑起来梨涡分明，是府城少见的美人。
她也算是继承了母亲的美貌，皮肤细腻白净，眉眼弯弯，不浓不艳，看人时格外亲昵，像是含着一层薄薄的水色。
沈知微曾说她像一轮弯月，不像满月夺目，却不争不抢，看了叫人安静。
徐清晏莞尔一笑，递来礼盒，“陈姨，我备了一点薄礼，您不要见外，我这次来就想问问您做香膏的事情。”
陈娘子赶紧拉着她进屋，“还客气呢，快进来。你爹之前遣人来找过我，我还说呢今儿人就到了。你娘当年手艺精湛，也手把手教过你，底子在捡起来也快！”
徐清晏把方子递过来，有些苦恼，“陈姨，我昨儿按照娘亲给的步骤来了，可是怎么也熬不出那种味道，也不知哪里出错了。”
陈姨带她走到小泥炉旁，取了一些蜂蜜蜂蜡还有干花，一边下料一边说道：“别急，熬膏子是最需要慢工出细活，火候如果有一点差池，熬出来的味道就不对。你瞧，这温度就差不多。”
伸手在炉子上方探了探，不温不烫，徐清晏才意识到原来自己昨晚煮太久了。
陈姨接着说，“晏丫头你回去之后就好好先练一练火候把控，火大了膏体发硬，火小了又凝不住。等你练好之后再说下蜡、倒花油，至于搅多少圈全凭手感，等锅里起了细密的小泡再下第二次蜡，顺着一个方向搅。”
徐清晏和春桃在一旁听得入了神，没想到这里面有这么多学问。
陈姨讲完就让她自己先练练手，第二锅就有了几分模样，膏体整体细腻香润，推开是淡淡的玫瑰味。
“你这孩子就是聪明，好好学下去不比你娘当年差。”陈姨给她倒了杯茶，语重心长，“晏丫头，你也别急于求成，制香如做人，底子要正，方子要守得住。回去你慢慢练，你娘亲拿手的梅花膏也记得千万别逢人外传，压箱底的东西自己知道就行。”
徐清晏郑重地点点头，“陈姨，我知道了，多谢您指点。”
送走主仆二人，陈姨还在门口望着，脸上露出欣慰的微笑。
只是三人不知，不远处柳树后，一抹素色身影悄然闪过。