却说秋实回了城，直奔蓝嬷嬷的药铺而去。蓝嬷嬷名义是孙府的仆妇，实际经营了一家药铺。当初惠王重伤濒死，正是她趁着机会，让张嬷嬷去了她的药铺，才及时将人救下来。
蓝嬷嬷见人来，多少有些诧异，一问才知，老爷和夫人将关音许配给姑爷的内情，不由得懊悔，她原本以为这场婚事是帮姑娘解围，没想到老爷夫人竟打着献女的主意，这与典妻、买妾、选瘦马有何分别？纵然是出身士族的女儿，没了父母依靠，也和小民小户家的女儿没有分别！
蓝嬷嬷听了秋实的说法，连连摇头，只说道：“这种人家哪是说走就能走的？老身不知道沈姑娘的户籍如今记在何处，若是殿下早早就将她附籍本地，岂不是成了流徙的逃户？”
沈关音即便到了孙府，黄册的户籍还是挂在开封，只算青州的寄居人口。至于她的户籍有无变动，蓝嬷嬷一个外人自然不知道。
“秋实，你且听我说。他们宗室是我们百姓惹不得的，地方官员都要避而三舍，姑娘更不能和他硬碰硬。要不这样，两日后，孙府有一班商队要出城，你那头让姑娘想个法子，不管是打着什么幌子，混进他们的队伍里，说不定能走。到时候，我租个骡车，你叫小姐办成车夫，跟在后头就是。”
可秋实有些担忧：“姑娘一人走了，她若遇到不测怎么办？若是咱们的密谋被殿下发现，又该这么办？他不会将我们抓出来，打杀发卖了？我好害怕……也不明白姑娘为什么要这样做。”
此招大胆，蓝嬷嬷也未必没有顾虑，她和秋实不过一介仆俾，在天潢贵胄面前，就是个能随便碾死的蝼蚁，真的至于冒这么大的险么？
“秋实，我愿帮沈姑娘，是因为我心里对姑娘有愧。当初我好劝她许久，她才接受这桩婚事的，如今她为此事弄得心绪不宁，我该如何是好？不过，能不能走得出王府的大门，全凭姑娘自己造化了。”
两人又商议了一番，秋实才打道回府。
***
沈关音得了消息，孙府商队明日一早便要出城，蓝嬷嬷已经将骡车租好，只要她赶在宵禁结束前，偷偷离开山庄等待便可。一早，借着祝劭元不在的工夫，她悄悄将包袱拿了出来。
路引、地图是出行必备之物；方胜首饰盒、碎银、衣物，只要能换钱的，她都塞进包袱里；还有水袋、干粮，她打算想方设法从集市上弄来，暂且不急。
收拾的时候，她纠结了很久，将父母的画像放回书箱里。这两幅绢本设色的容像是她最不愿舍弃的，可是，一个卷轴就有四五尺高，两三尺宽，更别说她有两个。她走得匆忙，哪里有地方装着？
转念一想，这可是父母留给她最后的念想了。
她将卷轴抽出来，铺在书案上。画中男子身着乌纱帽，大红孔雀补圆领袍，黑色粉底靴；女子头戴四翟冠，身穿真红大袖衣，深青色蹙金绣云霞孔雀霞帔。画像后题字：先考沈徵像，先妣乔英娥像。
他们仍然是记忆中康健的模样，她有些后悔，因父母疼爱，她鲜少晨昏定省，如今想来，竟然是一桩憾事。
她静静看着，手指抚上油彩的绢本，不知不觉红了眼眶，她双手合十，合上眼道：“爹，娘，女儿不孝，所托非人。请一定要保佑我离开这里，无论将来遇到什么艰难险阻，女儿只求能在世上堂堂正正、坦坦荡荡地活。”
求愿结束，她把画轴收了起来，咬了咬牙，塞进包袱里。她怎么能把父母丢下呢！
自己这些日子写下的书稿大概带不走了，她合上书箱，将物品回归原位，拿出写好的路引图，认真比对，确认没问题后，她将路引叠放整齐，放到腰间的褡裢里，顺手将包袱藏到一个没人能看见的地方。
看着报晓刻漏，她忽然想到一个问题。
她从甘管事和房夫人的对话中隐隐猜测到，这座山庄里，或许不是所有人真心实意欢迎她的到来，起码他们两个不是。至于崔旗校、邱伯，她鲜少和这二人攀谈，也摸不清他们的意思，待到明日出行，还需避开他们的盯梢，采取一个迂回的法子。
她不能确定祝劭元是否注意到了她的计划，便打算使个手段为自己拖延些时间。至于能不能成事，看天命了。
想到这，她穿上一件朴素的石青色夹袄，在膳房找到了房夫人，房夫人此时正端着一盘膳食往外走。她瞥了一眼漆盘上的食器，立刻判断出这是给谁准备的。
一见她来，房夫人的神色凝固了一下，她上下扫了眼沈关音的衣着打扮，不轻不重地说道：“小姐有何事？”
沈关音恭敬颔首，说道：“夫人，小女有一言相问，不知……那零陵香是从何处得来的？这东西果真好用，小女不敢次次劳烦夫人，便想自己去外面弄些来。小女自知福薄，不敢妄求子嗣，能在这里住着，便是小女最大的福分了。”
房夫人看了她一眼，只见关音双手藏袖，微微拱手，话里话外又十分恭顺，不免有些赞赏。这女子既不恃宠而骄，也不用子嗣换位分，可见识大体、顾大局，想必不是那种未过门就作天作地、搅起一阵血腥风雨的外宅妇，瞧着总比她见过的那位要好不少。
夫人见她是个识趣的，便说道：“是城东一家药铺，待我将饭食送与殿下，再来跟你说。”
刚走出几步，便听关音在身后唤道：“哎，夫人——”
房夫人说道：“又有何事？”
沈关音客气地笑了笑，说道：“这几日，总是殿下亲自来栖云馆陪我，我却鲜少亲自侍奉殿下，小女心里实在有愧，便想着，这送膳食的活儿，以后还是我替您做罢。”
房夫人心中本就对她有几分想法，但这漂亮话一听，夫人对沈关音的印象有了几分改观，便将漆盘递给沈关音，说道：“你懂事便好。不过，我还有几句要嘱咐的，殿下习惯用温水净手，要先喝汤，其次再筷吃右手边的菜，勿要记错了。还有，他原本身子康健，虽然现在恢复得大差不差，还是要忌辛辣烈酒，不能由着他性子。记住了？”
沈关音顿了一下，微微点了点头，说道：“是。”
说罢，她接过漆盘，独自一人往暖阁走去。
沈关音绕过石洞，确认后面无人跟着，便悄悄端着漆盘兀自溜回厨房，偷了一壶秋露白，又在汤里沃了一会儿，又急急忙忙换了身衣服，才溜了回去。她把酒壶放在漆盘上，敲了敲暖阁的房门。
屋里响起冷漠的男声：“进来。”
沈关音深吸一口气，攥紧了手里的盘子，推门走了进去。
祝劭元陷在太师椅里，只着道袍网巾，叠着双腿，坐姿恣意。手上转着一只黑子，正在打棋谱。听见开门声，他只当是房夫人来了，头也不抬地说道：“放到圆桌上。”
话音落了片刻，他察觉出不对，才发现屋里站着的不是房夫人，而是沈关音。她梳着一个堕马髻，素白袄裙外罩天蓝比甲，腰上系着他送的那条桃粉色汗巾，正端着漆盘，眉目含羞地看他。
他神色一动，赶忙站起身来，迎了上去：“这会怎么是你来了？快把盘子放下罢。”
沈关音这才放下漆盘，柔声说道：“以前总是你过来看我，我就想着今次来陪陪你才好，没耽搁正事吧？”
祝劭元将她的手拢在心口，笑道：“哪里耽搁了？正巧我在打棋谱，现在也是用膳的时辰了，你正好和我一道，怎么样？”
沈关音点了点头，看着他落座之后，才跟着坐下。她端坐在一侧，看了眼祝劭元，开口说道：“我听说用菜前空肚喝口酒最是暖胃，寒气散得快，便特意拿了一罐温好的秋露白送来。”
说完，她攥紧袖子，紧紧盯着他的神情。
祝劭元想起她昨日的抗拒，不知道她这番为何如此反常。他对上关音的目光，说道：“我怎么不知还有这层功效？我本就没有喝酒的习惯，还是不必了。”
沈关音瞳孔几不可察地一缩，随即长袖拂面，歉然道：“是我方才想岔了。您不想饮酒，那不饮就是了，都怪我，光想着给您驱寒，记错了您的习惯。”
祝劭元刚要动筷，闻言愣了一
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下。只见女子微微垂眸，长睫微颤，袖口覆住丹唇，宽大的衣袖遮住下巴，俨然一副面露愧疚、欲语含羞的楚楚可怜之色。
祝劭元登时觉着心脏好像被一只手攥得死紧，明明他是有资格拒绝的，他一个亲王，不必迁就任何人。怎么偏生现在难受的紧呢？好像全然成了他的不是，他还成了莫大的罪人了。
他俊朗的眉眼里掠过一丝内疚的怜惜，喉咙有些发紧：“别这么说。你给我带酒，我喝就是了。”
他还未等沈关音动作，径自拿起金杏叶壶，往高足杯里斟了一点酒，抵到唇边，屏息凝神，一滴不剩地喝了下去。
祝劭元执筷的手停了半晌才动。他实则在适应这股灼辣的酒气，都说秋露白性烈，味甘甜，今日一尝，方才知晓，这股烈烧的是后劲。
沈关音几不可察地松了一口气，连忙打开暖锅，说道：“光喝酒伤胃，这是小厨房新做的椒末羊肉，可要我夹一箸？”
他摇了摇头，嘴唇只挤出两个字：“橘子……”
她从果盘里取了一个橘子，将皮剥开，一个个掰成瓣儿，递到他的嘴边。又将高足杯斟满，慢慢推到她的面前。
祝劭元顺着她的动作吃了好几粒橘子瓣，在她饱含希冀的注视下，他饮下第二杯。不多时，他渐觉头皮发麻，胃口开始灼烧起来，心跳像擂鼓一般震动，呼吸也渐渐急促起来。
这顿晚饭大概是吃不完了。
祝劭元双臂撑住圆桌，想从圆凳上站起来，却行了个趔趄，被沈关音一把扶住。他瞳孔微散，定了一下神，忽然注意到握着他手臂的、如柔荑一般白皙的手。
他几乎毫不犹豫地将自己的手握了上去，偾张的青筋衬得她的腕骨格外脆弱。
沈关音登时僵直住，还未来得及反应，他的唇已经覆了上来，顶开她的唇齿，不遗余力地大肆掠夺。
她连连后退，他步步紧逼。沈关音将手抵在他的胸膛上，试图抗拒他的入侵。她知道自己不该，也不可以接受他的求欢，但她的身体竟没有她想象的那般抗拒。
这是不对的。一切都是错的。
她怎么能和这种□□熏心、满口谎言的色急之徒纠缠在一起？不过喝了一点酒，就不知天地为何物了！
沈关音忽然偏开脸，挣脱他的唇齿，声音清弱，几乎是恳求的语气：“殿下，你大抵是困了。”
她希望他能停止，如果不能这样，她生怕自己在下一瞬就会热烈地回应他。
男人后退一步，和她拉出一点距离。他看了看她微微红肿的嘴唇和捏出红印的手腕，漆黑的双眼沉静地像一汪死水。
他轻轻笑了一声，揉了揉太阳穴，低声道：“我方才……是……”
“你醉了。”她垂下脸，抬手挽了下鬓发，“我扶你去床上，好不好？”
祝劭元没有回应她，径自往架子床走去，他的步伐有些飘，看上去随时会跌倒。
沈关音犹豫了一瞬，还是跟了上去，将被子铺开，让他好好躺在床上。
不过须臾，他确实如沈关音所想的那样，睡着了。浓眉舒展，双眼紧阖，一只手无力地垂到床沿外，跟他重伤昏迷时的模样所差无几。
她忽然想起那段尘封不久的记忆。那时，她初到田庄，因自哀自怜而哭泣的时候，正值高烧的祝劭元醒过来一次。
“在哭什么？”
她清楚地记得，他从昏迷中醒来，神色清明地望着她，问了这样一句话。
“没什么。”她抹了把眼泪，“有点想父母了。”
“以后我带你回去看他们。”
沈关音破颜一笑：“你烧糊涂了吧，我父母都……”
还没说完话，祝劭元又昏睡了过去，不知有没有将她的话听进去。
她无力地滑到地上，不敢相信自己做了什么。
房夫人叮嘱过她，他不能喝烈酒，她甚至帮他挡过酒。
这样一个人，怎么能是她能妄加揣测的呢？
可她不是没给过他机会。