雨脚渐收，滂沱漫漶的淋潦变成了霏霏浽溦。天穹依旧没有放明，黯淡的阴云密布，整个州府被笼罩在巨大的阴霾之下。
雨林县衙乱成了一锅粥。
夏愁昏迷不醒，从薄冥时分就开始发烧，整个身子烫的像火。依永烟几乎把县内所有的大夫都找来了，又派人加急赶往州府和竹林县继续找，但每个来人都是把了脉就摇头要走，甚至连一副药都不敢下。夏愁的身子已经坏透了，单薄得就像是一张被浸湿的宣纸，稍有触碰就会化破。碰上个好心的，临走前还会叮嘱依永烟赶紧准备棺椁。
夙洱踟躇不定，没有人比他更了解夏愁的病势，此刻真是进也不是、退也不是，只敢用醇和温平的药物作为舒缓，但效力微乎其微，难挽沉疴，眼见着人越烧越厉害了。
“怎么样了？”依永烟掀帘进来，眉头紧成了三道。
“若再没法子，主子只怕……活不过今日亥时。”夙洱说这话的时候像是利刃划过喉咙，剌得生疼。
依永烟身形一晃，差点没站住，将将扶住墙垛：“不……不可能！她心中有未尽之事，她不会甘心就这么走的！”
他们救出夏愁那日就已经知道，她年岁不永，知道这一日迟早回来，可……正当这日来了，心中仍旧无尽惶恐和悔恨。
“或许……还有一个办法。”夙洱抬头去看她。
“什么？快说啊！这个时候还磨蹭什么？！”依永烟骂道。
“叶家是南州首富，府中肯定有千金良药，或许可以吊起主子心脉。但叶家现在和我们的关系……”夙洱面有犹豫。
“肯定不会给！”依永烟闭眼晃了晃头，让脑袋清醒一点，想出了法子，“我去偷！”
夙洱摇头否定：“叶府里守卫森严，你不可能闯进去的！”
“就算是机会渺茫也不能不试！我马上去州府！就算是拼了这条命，我也要把药拿回来，你无论如何让主子撑住这几个时辰！”依永烟转身离去，急切之中把夏愁的称谓也喊出来。
岩广知站在县衙门外，急得来回踱步搓手，见依永烟从里面面色急促地出来，连忙迎上去问道：“夏爷怎么样了？！”
“不太好，我出去一趟，大老爷那边我顾不上了，你赶紧派人去找！”依永烟边说边去扯马的缰绳。
“去了嘛！全去了嘛！但这人就是找不到！”岩广知急得直哭，“咱们是知道这哀茫山脉的，这鹰鸾嶂尚有一线生机，可他追到了其他地方，就算是运气好，什么猛兽凶害都没遇到，也是绕不出来的啊！”
“要是今日出去的人都没带回消息，赶紧派人去禀报知府，这事瞒不得！”依永烟翻身上马，马鞭一打，绝尘而去，“驾！——”
“你去哪里嘛！……我一个人、我一个人应付不来的。”岩广知蹲下身子，埋着头哭。
他抱着身子哭了小一个时辰，然后又忽然觉得哭没用，干脆念起佛经来，念一遍祈盼顾栖川平安归来，再念一遍祷求夏愁能渡过此劫。
夕暮时分，细雨已停。出去的几路人陆续回来，扶风和沉月在最后。
“怎么样了？找到没！”沉月跳马而下，急声问道。
“没有、都没有找到！”岩广知抽泣着摇头。
沉月踉跄着后退了几步，道：“这……这可怎么办啊？眼见又要入夜了，这天黑岂不是更危险了？！”
扶风一把按住他的肩膀：“只在鹰鸾嶂周边找不是办法！我进山别处去找！”
“不可不可！不可去啊！”岩广知摇头，说出了心中徘徊已久的猜测，“这哀茫山脉除了鹰鸾嶂，几乎就没人出得来啊！大老爷怕是凶多吉少了……””
“不可能……不可能！”沉月“就算是去了别的地方，主子也一定会回来的，他可是饮狼将军啊！”
“说的不错！”
一道爽朗明快的声音从远处的暮色中传来。
众人惊喜转头，只见顾栖川高大的身量从黄昏的氲光中出现，残阳在他身后织就一幅金绯交织的锦缎。
他翻身下马，乌黑的长发凌乱地垂落额前，额头鬓角都被划出了几道破口，旁边还沾着黄色的山泥。油衣和衣袍都被树枝山石划得破烂不堪，襟口微敞，露出线条硬朗的肌肉。然虽已经狼狈不堪，却丝毫折损不了他凛然如华的气度。
剑眉之下，那双眸子像是淬了火，亮得灼人。
“大老爷！！！”岩广知先于所有人，冲着跑上前跪倒了顾栖川脚下，哭喊道，“我就知道你吉人有天相！肯定不会有事的！”
“去去去！”顾栖川笑着一脚踹开了他，“大老爷听得清清楚楚，你他娘说的是凶多吉少！”
“主子！”扶风和沉月也连忙迎上去，见他满身是伤但精神尚佳，心里终于是松了口气。
岩广知一巴掌拍到嘴上，又疼地摸了摸，喊道：“我嘴欠！说错了！说错了嘛！”
“少来！”顾栖川转身，拽下拴在黑马尾巴处拉回来的那只蟒蛇。硕蛇绿底黑斑、蛇身粗如水桶，盘起来足足有三圈，蛇首垂落时“砰”地砸在地上，溅起一圈尘土。
“啊————这这这这这这！”
岩广知被吓得连连后退，一个屁股蹲砸在了地上，眼睛瞪得老大，鸡皮疙瘩爬满全身。
“没见过蛇啊？”顾栖川一脚把蛇踢到岩广知那边，“赶紧炖了，给夏师爷补补。”
“别别别！！救命啊！！”岩广知差点吓尿了，赶紧喊旁边的衙役求助，“三条！四饼！”
“嚎什么？！死的没发现？”顾栖川按了按头，觉得岩广知的叫声，比之前在树林斗人杀蛇，还要更加头疼。
岩广知听到“死的”二字，才呼了憋着的那口长气，细细看了过去，果不其然，蛇虽大，但头部被捅了个洞，三寸处脊骨断裂，七寸处更是被打的皮裂，果然是死的绝绝的。
岩广知这才回过神来，一拍脑子：“大老爷！你快去看看夏爷吧！她不好啦！”
顾栖川面色霍然一变，瞳孔骤缩，眼底的笑意与戏谑骤散，阔步冲进了县衙大门，往县令廨奔去。
夏愁平静地蜷缩在床榻上，任凭谁一眼都可看出她十分难受，从额角蔓延到脖颈经脉尽凸出，一向没有血色的肌肤被烧的通红，清秀的五官拧到了一起，痛得几乎狰狞。她早已经没了意识，无论如何都叫不清醒，一切都是身体的本能。没有人敢碰她，她就像一截烧透了的炭，一触即成灰。
昨夜和夏愁一起的衙役向顾栖川汇报了情况，他越听，神色越沉，吓得衙役声音越来越小。
“毒烟入体，激发了主子体内原有的旧毒，如今一齐迸发作用。若下猛药，只怕相激，主子的底子已坏，绝对承受不住两股相冲的力道。但若不进药，主子的身体也早无抵抗之力，毒性将会完全腐蚀心脉，无可转圜。”夙洱说着，忍不住落了泪，“四老爷已经去州府求药了，若是能找到稀世之珍，或许还……”
“不好了！”三条冲来禀报，“四老爷被叶家人囫囵打了，捆了扔在县衙门口！”
夙洱绝望地闭上眼睛：“果然如此……”
顾栖川拇指紧按住骨扳指，转身沉声对沉月道：“跟我过来。”
“是。”沉月心下暗道不妙。
果不其然，顾栖川一进房就道：“起肓丸在哪？”
“主子！我就知道！”沉月气得往后躲，“那可是老爷夫人不惜万金，让多少太医大夫研制整整七年才做出了一颗！”
自从顾栖川上了战场，天不怕地不怕的性子在行军打仗上更是彰显无遗，敌方的危地险境都敢冲着去。他在朔北之战生饮狼血之后，虽获得饮狼将军的虚名，可也足足烧了三天三夜，高热不退，大夫说是狼热侵体，愣是把旧时所有伤口全部激的溃烂难愈，前后治了小三个月才算消停。至此之后，顾家夫妻二人是不用愁儿子建功立业，只用为其安慰日夜悬心，故而找了人不惜重金研制了一颗能治百病的药丸，但所费不赀，什么百年血参千年灵芝之类的更是一物难求，故而富可敌国的顾家也只能做出一颗来。
“我知道夏师爷确实是难得一遇的人中龙凤
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……”沉月叹息道，“可这东西是老爷夫人是给主子救命用的！”
“别废话！”顾栖川心情不好，带着耐心也没了，伸手道，“拿来！……啧，谁是主子？”
沉月又愤又恼又无计可施，只能听话转身进屋子去拿，还不忘继续念叨，希望顾栖川能回心转意：“这可怎么和老爷夫人交代啊？夫人知道肯定要气哭了！夫人气哭了，老爷肯定也要发大脾气，哎……那大公子肯定也要责骂的……”
顾栖川捏了捏眉心，装作没听到。
沉月拿出药，跟着顾栖川回了夏愁房间，不情不愿地把药丸盒子递给夙洱。夙洱接过，见那药盒竟还是用金子做的，可见里面的东西如何金贵，继而打开去闻了闻，虽分不出具体的配方，但也闻出了几种名贵的药材，便道：“死马当作活马医吧，反正也不会更差了！”
“死马？你知道这药……”沉月抡着袖子就要去理论。
“闭嘴。”顾栖川皱眉斥道。
沉月悻悻闭了嘴。
夙洱想去扶夏愁，却又怕动作太大伤了她，一时竟显得进退两难。
“我来！”顾栖川恨不成器地上前，扶起夏愁，手碰到那火烧般的肌肤时心下一震。夏愁久病缠身，肌肤一向如冬井冽冰般寒凉，没想到有朝一日，身子终于有了活人的温热，却还是因为病痛。
顾栖川心里生出几分异样，说不清，就是觉得不痛快、不是滋味。
他一手将夏愁扶着，一手小心地喂进了药，又接过夙洱递来的杯子，喂了一口水把药丸渡进去。
“咳咳！……”夏愁水微微呛到了喉咙，咳了两声，背后的伤口裂开了些，又渗出血来。
“我给主子敷过止血的邀了，应该不会渗出太多。”夙洱解释道。
但顾栖川看着那红色还是刺眼。
“她多久能醒？”顾栖川沉声道。
“这……”夙洱说不准，他连这药有没有用都不知道，“若是今夜没事，约莫就是救回来了。至于什么时候醒，不好说……”
“夏爷！”依永烟出现在门口，一副好容颜被打的鼻青脸肿，岩广知在一旁扶着她。
“大老爷拿了药来，主子服下了。”夙洱和她解释道。
顾栖川的药肯定是好的，依永烟这才微微松了口气。
“下手这么重？”夙洱指了指她的脸，“叶……叶家主子打的？”
“狗娘养的没出来！叫手下管事的干的！”依永烟啐了一口，显然气得不轻。
顾栖川瞟了她一眼，道：“你和叶家有私仇？”
依永烟和夙洱脸色均有躲闪，顾栖川便猜到此间纠葛八成还和夏愁有关。什么奇怪事在夏愁身上都已经显得见怪不怪。
“这两年不……太对付。”依永烟模棱两可地应了句。
顾栖川懒得拆穿她，只对夙洱道：“去给她看看吧。夏愁这我守着。”
“大老爷……要不我先给你看看？”夙洱看着顾栖川满身不少见了血的伤痕，比依永烟皮外伤重不少。
“我等夏愁好了再说。”顾栖川不容置喙道，将自己身上的伤视若无物，“都出去休息吧，忙活了几天了。”
“是。”众人依言退下。
顾栖川将夏愁重新放平到床榻上，深沉的目光盯着她看，落在她紧蹙的眉间、没有血色的薄唇以及单薄的双肩。
她看起来是那么纤柔、那么脆弱、甚至像是一块易碎的白玉，若是平常人家的闺女，只怕父母都不忍心让她出门，怕被风吹、怕被雨淋。
可她却用实际告诉每一个人，她是那么的强大。仿佛只要她在，所有的危困都不用畏惧。她是这个县衙内所有人的主心骨，或许还不止。
“以一挡七，当真是文武双全了。”
顾栖川拉起她的手，他的掌心有树枝划破的伤口，她的掌心被紧握的刀刃压喇出细破，干涸的边缘都还在渗血，两个人的血迹便交织在了一起，像是再也无法分开的命运。
“你这么厉害，肯定不会向像阎王低头。”