周娘子离开客舍时，外头的更鼓刚过一轮。
虞岁晚送人到楼梯口，回来顺手掩上房门。晏知还坐在灯下，把方才听来的几件事写在纸上：七载前下葬，上月归返，居于西院，每隔数日需羊心猪肝一副。
虞岁晚洗漱回来，赤着脚踩过床前的凉席，伸手把他也拖上了榻。
她白日跑了许多地方，方才谈事时还精神十足，这会儿陷进薄被，才觉得腿有些酸。晏知还靠在床头，让她枕在自己身前，一手替她揉着小腿，另一手拿过灯边那张纸。
虞岁晚看着“七载前下葬”几个字，说道：“若周娘子当真亲眼送他入土，这件事就有意思了。”
晏知还问道：“你想到什么？”
虞岁晚说道：“太多了。”
她把被角往上拉了拉，开始数给他听。
虞岁晚说道：“我从前听过一桩异闻。有人远行多年归乡，才知心上人早亡故三载。他到墓前哭祭，后来开冢启棺，棺中人竟重新醒了过来。”
晏知还答道：“若真是原身复苏，尸身尚存，魂魄也有归处。这样的事虽罕见，玄门里倒还能解释。”
虞岁晚说道：“还有人曾服过一种奇药，吃下去以后气息、脉象全断，与亡故无异，过上几日又自行醒转。若宜宁公主府那个人当初压根没真正死，也有这个可能。”
晏知还把那张纸翻了个面，说道：“几日能瞒，七年难瞒。周娘子亲自送过灵，棺椁又落了土。若只是药，撑不了这么久。”
虞岁晚翻过身，趴在他胸前想了一阵，又说道：“还有更怪的。我以前听人说过，某些精怪修到深处，一身精气会凝在某个要害。躯壳毁了，那东西若能保存下来，隔上许多年，也有重新凝出形体的可能。”
晏知还垂眼看她：“你觉得西院里那个，是靠某样没毁掉的东西重新化出来的？”
虞岁晚答道：“眼下只是猜。也可能是妖物借了他的模样，也可能残魂附在什么东西上多年，攒够了气才重新凝形。还有一种——”
她故意拖长尾音。
晏知还问道：“什么？”
虞岁晚忽然伸手捏住他的脸：“周娘子七年前送错人了。”
晏知还任她捏着，答道：“虞姑娘推演半天，最后得出这个？”
虞岁晚理直气壮地说道：“凡事都得留一条最俗的可能。万一真认错了呢？”
晏知还握住她作乱的手，拉到唇边亲了一下：“那明日第一件事，就问她当年看没看过棺中人。”
虞岁晚想把手抽回来，晏知还偏没松开。她索性伸另一只手去挠他腰侧，晏知还被她闹得往旁边躲了半寸，随即翻身把她连人带被抱住。
虞岁晚被裹得只剩一张脸露在外面，抗议道：“晏知还，你这叫仗着力气欺负人。”
晏知还说道：“刚才是谁先动的手？”
虞岁晚答道：“我那是探你反应。”
晏知还问道：“探出来了？”
虞岁晚说道：“探出来了。晏公子心眼甚小，睚眦必报。”
晏知还听得笑起来，低头亲了亲她的鼻尖，这才把被子松开一些。
两人闹过一阵，方才那点案子的沉沉气息也散了。
虞岁晚重新靠回他怀里，忽然想到明日要见的宜宁公主。她沉默了片刻，又抬头看晏知还。
虞岁晚说道：“知还。”
晏知还应道：“嗯？”
虞岁晚唇角弯起来，语气像在说一件再寻常不过的趣事：“你知道么，其实我也是个公主。”
晏知还抬手托住她的后颈，答得也一本正经：“对。”
虞岁晚眨了眨眼。
晏知还又说道：“你就是我的公主。”
虞岁晚险些笑出声：“这么好骗？”
晏知还把她往怀里带近些，唇贴在她耳畔，慢悠悠地说道：“公主大人，今晚不若让小生服侍您？”
虞岁晚耳后顿时有些发热，偏还撑着气势：“晏小生打算怎么服侍？”
晏知还没回答。
他低下头，先吻住了她。
床头那盏灯燃得久了，灯芯结出小小一粒灯花。虞岁晚原先还环在他颈后的手，后来不知何时抓住了他肩后的衣料。薄衫落在床边，帐帘被放下来，挡住一室昏黄灯光。
中途虞岁晚还记着方才那句“小生”，笑着叫了他一声。
晏知还覆在她耳边说了句什么，她很快就笑不出来了，只把脸埋进他颈侧，抬手推了他一下。
那一下属实没多少力气，像小猫轻挠，很快消散在夜色中。
夜风从半开的窗缝进来，吹得桌上那张记着几种可能的纸轻轻动了动。再往后的事，什么开棺复生、假亡避死、精怪重新凝形，一时全被搁到了明日。
第二日辰时，周娘子来接人。
虞岁晚起得比平日迟了些。
她坐在镜前梳头时，从铜镜里看见晏知还神清气爽地在身后整理袖口，忍不住转过去瞪了他一眼。
晏知还替她挑了支简单的玉簪，问道：“公主大人今日想戴这支么？”
虞岁晚抄起妆台上的软帕丢过去：“闭嘴。”
晏知还接住帕子，笑着替她放回原处。
停在客舍外的是一辆青帷车，辕前挂着公主府的铜牌。周娘子见二人下来，先说宜宁今早已知她私下寻人的事，也同意见他们。
周娘子说道：“殿下说，可以看，可以问。若要施术，请虞姑娘先知会她一声。”
虞岁晚答道：“好。”
青帷车往皇城一带行了小半个时辰。街上的食摊和商铺渐少，高墙深门多了起来，沿路偶尔能见宗室与高门府第的车马进出。
宜宁公主第坐落在一条宽巷中。
主第门前并无喧闹排场，左右却自有门吏值守。周娘子递了名帖，门内验过身份，又遣人进去通传。
虞岁晚下车后站在檐下等候。
内里尚未传召，她一步也不往前。等女使出来领人，她才越过门槛。到第二重门时，周娘子刚偏过身准备提醒，虞岁晚已自己收住步子，等候里头再次通报。
过厅、换廊、绕屏风，她都跟得极顺。
哪里能直过，哪里该候传，遇见内院出来的人该让几步，她几乎不用想。
晏知还走在她身侧，视线在她身上多停了一会儿。
昨夜那句“其实我也是个公主”毫无预兆地从他脑中翻了出来。
他看了一眼虞岁晚。
虞岁晚正顺着女使所引的方向往前走，连周娘子都渐渐省了提醒。她自己倒像全未觉得这有什么特别，经过前厅时，还顺手看了一眼廊下候着的属吏。
那里两人捧着庄簿，一册记田租，一册记库中财货支出。主第名下有田庄与铺产，也有专门料理账册、财货与日常支用的人手。来回事的管事候在外院，得了里面的话才能继续往前。
晏知还收回视线，心中虽有疑惑，但是他不会开口问她，等到她想说，自会开口。
主院与前厅隔着一道中门。
女使进去通报，虞岁晚顺势站到屏风外侧。宜宁公主传见以后，她才随人入厅，在阶前依礼见过。
礼节分寸恰到好处，既不少，也不多。
晏知还跟着见礼，落座时替她理开压在身下的一角衣袖，目光从她脸上掠过，什么也没说。
宜宁公主约莫二十七八岁，身上穿一件月白夏衫，发间只用白玉簪束着。她面前摊着几册庄簿，另一边压
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着两封书契，靠窗的插屏画着夏山疏雨。
周娘子上前请罪，说昨夜出门寻人是自己擅作主张。
宜宁公主合上手边庄簿，说道：“你若真能放心，也不会背着我跑这一趟。起来吧。”
周娘子谢过，退到一旁。
宜宁公主转向虞岁晚，说道：“周岚说，姑娘昨日听见旁人议论食心妖，还问了谁亲眼见过。”
虞岁晚答道：“这故事辗转相传，青衣能变白衣，买猪羊心肝也能变成掏人心。要查这件事，总要从亲眼所见的地方入手。”
宜宁公主问道：“若姑娘看过以后，认定西院里当真是妖呢？”
虞岁晚说道：“是妖就查妖之所为。他若害人，我断不会随意处置，也不会放任事态发展；他若从未害人，也不能先凭身份便定了罪。”
宜宜宁公主凝视她片刻，道：“府中有人疑我中了妖术，连周岚也怕我分不清眼前之人。”
虞岁晚问道：“殿下自己觉得呢？可能分清眼前人是心中人么？”
宜宁公主答道：“我分得清。”
虞岁晚说道：“那就从殿下从殿下所识之人查起。”
宜宁公主闻言，径直起身，道：“随我来。”
她未带多人，只命周娘子随至西院月门外。
月门以内清静不少。
宜宁公主说道：“西院的下人都让我撤了。平日送饭也只送到门口。”
虞岁晚问道：“是殿下自己的意思？”
宜宁公主答道：“是。他素不喜人环绕，我亦不愿日日有人守在窗外，数他吃了几颗心肝。”
推开院门，虞岁晚先看见廊下晾着的一方白帕。帕角虽经浣洗，依旧留有淡褐色血渍。
院中石桌旁坐着个年轻男子，袖子挽到小臂，面前摆着新剥的莲蓬。他拿着一把细小银刀，正一颗颗挑掉莲子里的苦心。
男子抬头看见宜宁，说道：“今日回来得早。”
宜宁公主从他面前取了一颗剔好的莲子，答道：“带两个人来瞧瞧你。”
男子看过虞岁晚与晏知还，放下银刀，问道：“周岚终是寻到了会捉妖的人？”
宜宁公主说道：“她找的是会查事的人。你坐好。”
男子笑了笑，也真坐好了。
宜宁公主介绍道：“这是江循。”
虞岁晚在石桌另一侧坐下，问道：“昨夜咳血了？”
江循答道：“一点。”
宜宁公主把廊下那方帕子指给她看：“半幅。”
江循看向宜宁：“血入水就散开了，看着多。”
宜宁公主说道：“今早还发冷。”
江循这次不说话了，低头继续替她剔莲心。
虞岁晚看着两人，忽然想起昨夜晏知还把几种可能写在纸上的样子。
原身复苏，假亡七年，借物凝形。
眼前这一位，瞧着气息稳当，身子虽弱却也康健凝实，暂时还看不出属于哪一种。
虞岁晚问道：“府里送来的羊心猪肝，是给江公子吃的吗？”
江循答道：“是。猪羊鸡鸭都行，吃过以后能舒服些。我没碰过人。”
宜宁公主补道：“府中下人为了避人，采买多在晚间。有人看见西院住了男子，又撞见厨房买心肝，两件事拼在一起，就成了外头那番说法。”
虞岁晚说道：“传言有谬误是再正常不过的了。可让我先看看你的身体？”
江循把手臂放到桌面：“我需要做什么？”
虞岁晚取出一张探息符：“坐着就好。”
符纸悬到江循胸前，朱纹随她结印亮起。三道细光沿肩颈、胸腹依次掠过，到了心口时，灵光忽然散向两侧，一时间灵光大异——