车开进一栋清幽僻静的独栋别墅，庭院草木繁茂，院墙爬满藤蔓，葱葱郁郁，看得出被人精心打理过。
秦述玉先下了车。
尹晟等老板也下车后，将车头调转方向，透过车窗朝秦述玉开口：“秦小姐，我有事要出去一趟，周总会带您进去。”
秦述玉嘴唇张了张，眼中显出一丝失望，随即又立刻意识到什么，偷偷往旁边看去，好在周先生没有在看自己。
刚庆幸完还没半秒，耳边飘来一句：“秦小姐在看什么？”
她故作镇静地摇头：“没看什么。”
“茉莉呢？”她生硬地转开话题。
周竞停迈步走向别墅：“在里面。”
她连忙跟上去。
刚走进玄关，就闻见了淡淡的雪松气息，清冽干净。
早早听到外面动静的茉莉已经在玄关这边等着了，她手里抱着昨天夹到的粉兔子，仰着头叫人：“哥哥，秦姐姐。”
秦述玉在看到茉莉的瞬间，嘴角弯了弯，上前温柔地摸了摸小姑娘，同时心里面生出几分惭愧。
她今天两次拿茉莉当了挡箭牌。
这样太不应该了。
茉莉虽小，却很贴心：“我去给哥哥和姐姐倒水。”
她走开没一会儿，一位穿着围裙的阿姨从厨房小跑过来：“先生您回来了。”
阿姨从玄关鞋柜中取出两双崭新拖鞋，正要放在地上，周竞停却直接伸手接过：“你去忙吧，我来。”
阿姨愣了愣，没敢多看，转身又进了厨房。
秦述玉还没意识接下来会发生什么。
她今天穿了双平底单鞋，侧面有个卡扣。
她正想俯身将卡扣解开，眼前忽地一暗，随即那道挺拔的身躯就这样屈膝蹲在了她脚边。
骨节分明的手伸到左脚边，“咔嗒——”，卡扣被解开。
清脆的声响瞬间拉回了呆滞中的秦述玉，她一惊，声音慌乱：“周先生！”
周竞停仰起头，目光平静，朝她微笑：“怎么了？”
什么……怎么了？
“您、您不用这样，我自己来就行。”
周竞停自下而上望向秦述玉，明明处于仰视的低位，姿态中却充满着掌控感：“秦小姐到我家来做客，我作为主人做这些是应该的。”
他说得这样理所当然。
只是这次秦述玉没有轻易地被这话带过去，什么应该的……才没有哪家主人会为客人做到这种地步。
“真的不用。”她忙说。
可地上的男人丝毫不理会她的话，继续解开另一只单鞋上的卡扣，又将拖鞋放在了脚边，举止得体，期间没有碰到她的脚背或是其他任何地方。
秦述玉咬着唇看他从容地做完这些事，直到眼前的身影站起，她还好似没反应过来，只是下意识地往后藏起了一只脚，像是受惊后本能躲避的小动物。
两只脚踝前后交错，轻薄的衣料随着动作轻轻晃荡，纤细的骨节微微凸起，若隐若现。
“看来秦小姐是想让我帮你换。”
周竞停盯着那截纤白，眼底暗了暗，作势又要弯腰。
秦述玉被他的动作吓到，再不敢耽搁，声音细弱发颤：“我……我自己来。”
她抖着手给自己换上拖鞋，直起身后努力维持着平稳的声线，轻声说了句：“我先去厨房看看中午做哪些菜。”
说完也不敢再看周先生的脸，低着头就要走。
茉莉这时端着两杯水过来，她手小，水又倒得满，尽管走得小心翼翼，玻璃杯中的水还是晃荡个不停。
在水快要从杯口洒出来的前一秒，周竞停伸手过去稳稳接住了两只杯子，又将其中一杯递出去：“秦小姐，喝口水。”
正打算逃去厨房的秦述玉：“……谢谢。”
她喝了两口，纷乱的心绪渐渐平复，终于敢抬眸去看周先生。
他身姿挺拔地站在那里，依旧是那副温和优雅的模样，神情散漫闲淡，见自己望过来，便坦然直视，不躲不避，像个没事人一样。
仿佛刚刚所做的那些事，真如他所说，完全出于待客之道。
难道真是自己多想了吗？
秦述玉的思绪再度陷入混乱。
等喝完杯子里的水，她决定不再想，转而看向茉莉问：“有没有什么想吃的？姐姐给你做。”
茉莉想了好一会儿，摇了摇头。
“那你平时喜欢吃什么？”
“都喜欢的。”
“……”
秦述玉为难起来。
她看着眼前小小的孩子，或许是心理上发生了变化，此刻只觉茉莉身形单薄得过分，露在外面的两条手臂也格外瘦弱。
沉默了片刻，她走进了厨房。
水池前阿姨正在洗菜，听见脚步声，回了回头。
“秦小姐。”
“你好，我是来给茉莉做饭的。”
“周先生跟我说过了。”阿姨笑着说，“食材都在冰箱里，秦小姐你看着做就行了。”
秦述玉于是打开冰箱看了眼，肉蛋蔬菜，应有尽有。
按着先前想好的菜样，她挑出需要的食材，最后做的是番茄炖牛腩、椒盐鸡翅、虾仁蒸蛋、香菇炒青菜，还有道山药排骨汤，考虑到茉莉的脾胃，她尽量都往清淡了做。
这些菜都是钟言爱吃的，但秦述玉并不觉得茉莉就一定会愿意吃，尹先生说过之前请过好几位私厨给茉莉做饭，这些私厨的厨艺肯定在她之上，即便如此茉莉也还是没胃口。
果然，中午的饭桌上，茉莉只吃了两勺炖蛋，外加一个鸡翅，就没再吃别的。
秦述玉看在眼里，有些忧心。
秦述玉吃完小半碗米饭，放下了筷子。
对面的周竞停抬眼看过来，被这么看着，秦述玉下意识说了句：“我吃饱了。”
“秦小姐的胃口似乎也不好。”
“不是的。”她开口解释，“我平时也是吃这么多。”
大概是独居久了的缘故，最近两年她的饭量比刚毕业时小了很多。
空荡荡的房子里常年只有她一个人做饭，又一个人吃饭，食欲就这样渐渐淡了下去，到后来吃饭似乎也只是为了填饱肚子。
也只有在去钟家的时候，和言言还有钟叔钟婶们坐在一起，饭桌上气氛热闹，说说笑笑间，不知不觉地她吃得总比平时多。
不同的用餐环境和氛围，对人的食欲有很大的影响。
想到这里，秦述玉心中一动。
茉莉会不会也是同样的情况？
从前寄住在亲戚们家时吃饭需要小心翼翼，现在尽管被周先生接过来抚养，但从昨天和今天的三顿饭就可以看出，周先生和尹先生都不是话多的人。
茉莉一个孩子，在这种氛围下吃饭，真的很难有食欲。
等茉莉从餐桌离开，秦述玉便试着将自己的想法说了出来：“周先生觉得呢？”
“秦小姐很细心，也很细腻。”对面的男人听完像是认同了她的观点，夸赞道。
很少被人这样直白夸奖的秦述玉，微微局促地别开了脸。
周竞停盯着那片泛红的耳根，心底泛起一丝痒意。
他端起桌旁的杯子喝了口水，问：“秦小姐你有什么好的建议？”
“茉莉有没有亲近或者喜欢的人？可以先试着让她单独跟对方一起吃饭，观察两天。”
说完她又补充一句：“这只是我个人的建议，并不专业，最好还是去咨询下专业的心理医生。”
“不会，这个建议很好。”周竞停再次肯定她，紧接着话锋一转，“不过茉莉的亲近之人都已经不在世上。”
秦述玉：“……”
周竞停放下筷子，往后靠了靠，坐姿优雅又松弛：“如果让茉莉交个同龄的朋友，两个孩子一起吃饭，秦小姐认为这个办法怎么样？”
“交朋友……”秦述玉想了想，“这样应该也可以。”
在同龄人面前，茉莉应该会更轻松自在一点。
“可以试一试。”她说。
“只是茉莉性格腼腆，又是刚来南嘉，恐怕很难交到朋友。”周竞停说到这里，又收住了话音。
秦述玉眉心一跳，几乎猜到了对方接下来的话是什么，放在腿上的手不自觉攥紧。
下一秒，只听见慢条斯理的嗓音隔着餐桌飘过来：“我打算下周送茉莉去上学，学校里同龄的孩子多，总能交到一两个朋友。”
她愣住，显然这些话和她的预想大相径庭。
她还以为……昨天茉莉和言言相处得不错，她以为周先生前面铺垫许多，最后会提出让言言跟茉莉一起吃饭。</
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如果他真这么开口了，她确实不知道要怎么拒绝，一方面她希望茉莉能够好起来，只是另一方面，她又不太愿意言言和周先生这边接触太多，也包括她自己。
周先生这个人实在让人捉摸不透，还是保持距离为好。
但他刚刚却没有提起言言。
她想错了。
像是想为自己刚刚的肆意揣测作出弥补，秦述玉提醒了句：“茉莉去了新学校后很可能没那么快融入到班级中，这方面到时候需要多留意一些。”
周竞停答应下来：“我会留意的。”
谈完茉莉的事，秦述玉松了口气，她看了眼时间，早已过了十二点，便拉开椅子站起来打算告别，周竞停抬眼望过去：“要走？”
她“嗯”了声：“有点事要办。”
“很急？”
“……也不是很急。”只是回去准备明天上午的面试。
“那秦小姐可能需要再等一等，尹晟还在外面处理事情，暂时回不来。”
“我自己打车回去就行。”她忙说。
周竞停提醒：“这边位置偏僻，一般打不到车。”
秦述玉不信，点开打车软件，想叫辆滴滴，却一直没人接单，她又试着换了另一个软件，依然如此。
“信了吗，秦小姐？”周竞停悠悠地问。
秦述玉尴尬地放下手机，一时间不知道该走该留，就算想走，眼下的情况也走不了。
最后还是看完一集电视回来的茉莉化解了她窘迫的处境：“秦姐姐，我们上去玩吧。”
小姑娘拉起她的手，软绵绵的，秦述玉心里一软，跟着走了。
二楼茉莉的房间，布置得温馨精致，色调粉嫩，柜子、床上，摆满了可爱的小玩偶。
书桌上是一张拼了四分之一的拼图，茉莉爬上椅子，安安静静地继续拼起来。
秦述玉坐在旁边看了会儿，张阿姨抱着床被子从门外经过，往房间里看了眼，停下脚步：“秦小姐，隔壁是为您准备的房间，要是累了可以进去睡个午觉。”
“……谢谢。”
茉莉拼了几小块，就将拼图推到了角落里，整个人趴在了桌上。
“怎么不拼了？”秦述玉问。
“不想拼了。”
“要玩别的吗？”她看见书桌上还有积木、乐高这些玩具。
茉莉摇头，像是对什么都不感兴趣的样子，目光飘向窗外，没精打采地发起了呆。
秦述玉看着，心里很不是滋味。
没多久，茉莉揉了揉眼睛，眼皮眯蒙起来，房间里渐渐响起轻微的鼾声。
见她困了，秦述玉动作小心地拉开椅子，起身抱起了她。
朝着床的方向刚走了没两步，怀里的身体忽然颤了颤，惊惧地睁开眼，像是被吓到了。
“姐姐抱你去床上睡。”她轻声安抚。
茉莉这才又怯怯地闭上眼睛。
小姑娘很轻，抱在手里像是没有半点重量，却让秦述玉心口一阵发闷，如果茉莉父母还在世上，见到女儿变成这副模样，不知道会有多心疼。
她将茉莉轻轻放在床上，又盖好被子，在坐在床坐了片刻，见茉莉睡相安稳，才离开房间去了隔壁。
她心里始终惦记着明天的面试，尽管是心仪的公司，可在经历过最近这段时间的几次面试后，对于结果其实并不抱有什么希望。
她本质上还是不够自信，从小到大被母亲影响而产生的自卑感始终刻在骨子里，不管什么时候总是习惯性预想事情的最坏结果。
坐在床上反复练习着准备好的面试回答，确保每一段回答都烂熟于心后，才枕着枕头躺下。
午后的别墅安宁静谧，阳光穿过一楼巨大的落地窗在地面投下斑驳的光影，空气中弥漫着慵懒安逸的气息。
周竞停从泳池游完泳回来，湿发松散垂落，周身萦绕着未散尽的潮湿水汽。
他上身随意披了件毛巾，慢步走上二楼，水珠顺着肌理分明的胸膛往下滑落，沿着紧实腰线没入泳裤。
楼梯口，三间相连的房间房门紧闭。
他行至中间那扇门前，缓缓停下脚步，漆黑目光径直落向房门，凝视间，仿佛已穿过厚重的木板窥伺见床上的那道身影。
紧绷的肌肉在泳裤下隐隐贲张，筋脉鼓动，勃发着热意。