清晨，酒馆内，大堂。
莱默女士今天下来的也很早，此时坐在窗边的位子上，把细长的酥卷掰下一截，咬了一口。
酥皮碎在小碟里，里面的蜜晶果酱被烤得微微发亮，混着细碎果仁。
她吃得很慢，一边嚼，手里还拿着一个。
“还有吗？”，她问。
墨林把第二杯金盏薄荷茶放到她手边：“今天只做了三只。”
莱默女士说：“第三只也要。”
酒馆还没正式开门，不过墨林已经习惯在清晨招呼这位客户。
她已经穿好了外出的长衣，木箱依旧放在脚边，吧台上摆着一小碟话梅糖，刚进店时，还不忘抓了一把。
此时把一块糖放进嘴里，品得比吃早饭还认真。
“下一批蜜饯什么时候做？”，她又问。
“您想要的话，我今晚做。”，墨林把酥卷包好递过去。
莱默女士点了下头，起身，走的时候伸手又抓了几粒。
门外忽然停下一辆马车，车轮碾过薄雪，一名穿灰蓝制服的年轻男人匆匆下来，抬头看了眼门上的招牌，推门进店。
“莱默老师。”，他先叫了一声。
莱默女士停住步，思索片刻才把他认出来：“你怎么来了？”
年轻男人松了口气，行礼做得周全：“您这次早来了，怎么没让人给我们递句话？我今早先问了提库老师，又沿着糖纸上店名找了几条街，总算找到这里。”
莱默女士低头看了看兜里的话梅糖：“我昨天说过住在东区。”
“是，提库老师也只知道您住在东区。”，年轻男人温声道，“您原订的房间今日便空出来了。早知道您提前到了，我们也能提前安排您暂住别的房，不必让您在东区来回赶路。”
莱默女士慢半拍地抬眼：“今日？”
“您原本订的就是今日入住。”，年轻男人提醒。
她像是突然想起什么，看向吃空的碟子，然后又意识到自己在这里已经住满三晚。
墨林问：“您要走了吗？要不要我让乔帮您收拾行李？”
莱默女士没有立刻回答：“蜜饯今晚能做好？”
“嗯。”，墨林说。
她转头回去看向男人：“不搬了，懒得搬了。”
年轻男人明显怔了一下：“可是您还得去市中心的，东区离得远。”
“就剩两次。”，莱默女士回过身把剩下的薄荷茶喝完，“其余讨论在西区，需要去市中心的时候，你们早上来接我就行。”
她说完，从钱袋里数出续住的房费放到吧台上，没再解释。
年轻男人看了眼莱默女士手里的酥卷，把劝说的话收了回去，接过老师的木箱。
墨林听见对方说送莱默女士去市中心，问：“能顺路带我一程吗？”
年轻男人没有直接应，先看向莱默女士。
“可以。”，她说。
马车坐起来比墨林预想得稳，车轮碾过石路，座椅下方只传来很轻的起伏，四壁几道暗红纹路维持着温度，窗边也没有冷风渗进来。
车驶上宽路以后，速度快了不少。
墨林朝前看了两眼，车头嵌着一枚巴掌大的青色法阵，迎面的风撞上去，便从车身两侧分开，车夫的斗篷都没怎么动。
“分风阵。”，莱默女士顺着他的视线看过去，“魔法师协会前两年改的，原本是风阵，耗费太高，这个便宜很多。”
墨林又看了一眼：“挺实用。”
“嗯。”，她说完，便低头拆开了酥卷纸包。
————
马车驶进市中心时，太阳已经升高。
墨林上次来时还显得端整冷清的街道，如今多了不少颜色。
几家店在檐下挂了红金相间的彩布，布料并不铺张，光泽却很好，阳光穿过去，在地面留下一层暖红。
路过时，他看向卖首饰的橱窗里，一枚胸针正随着短循环幻象缓缓展开翅翼；隔壁甜品店的小蛋糕也随着扩香阵散发出甜美的香味。
许多店为了吸引顾客，都在橱窗里用上了魔法。
街上人也比上次多些，还有些人服饰样式与贝洛克常见的不一样。
莱默女士在靠近学院的路口下车，她抱起木箱，对墨林点了下头：“晚上见。”
“嗯。”，墨林说，“做好了，我把蜜饯留您房门口。”
她脚步没停：“多留一点。”
随从很客气，没让墨林下车，马车继续往前，送他到了百利。
前方的人已经明显多起来，墙面上开始出现剧名与场次，几块悬在半空的光牌缓慢翻动，把演出场次列出。
门口新增了联合售票点，难得地挂上了东区、西区的剧场的名字，排着长队，队尾几乎拐到街角。
墨林站进队伍，抬头看了眼最上方的售票说明。
【首场票只在这里卖。】，01也看见了，【东区和西区自己的售票处，要明天才卖后面的场次。】
“倒是会做生意。”
01问：【嗯？】
“会专程来买首场的，本来就是最想看戏的人。”，墨林朝售票点前方看了一眼，“人都到这里了，排着队，自然而然就会看见他们的宣传。”
他话音刚落，街边一圈银白阵纹忽然亮起。
原本空着的圆台上涌出一层半透明海水，水面越涨越高，溢出的水被周围的光圈拦住。
紧接着一座白塔从浪里缓慢升起，塔身和被风吹动的旗帜一寸寸变得清晰，仿佛就在眼前，在宽广的路上凭空立起高塔。
一阵潮湿的风从圆阵里卷出来，只掀动了近处几人的衣摆。
墨林闻到很淡的咸味，是海的味道，眨眼间，浪头已越过白塔一半。
第一波浪潮跃去，随浪消散，塔顶露出一名披长袍的女人。
她抬起手，风暴随之停住，海浪与白塔同时凝成一张巨幅宣传绘图，酷似他所熟悉的海报，上面醒目的标题——《白塔风暴》
海报下方是领衔女演员的名字、饰演角色，另一侧列着剧作家的署名和两部旧作。
队伍向前挪了一小段，墨林看见前面的男人把手里的场次纸重新展开，对身旁随从说：“回去问问夫人，第二场的位置要不要换到前排。”
另一名男子低声问售票员：“新剧什么时候开票？我家主人应当会喜欢。”
经过的人大多也会多停几秒，圆阵熄灭以后，还有人回头看那座只剩轮廓的白塔。
【这个就是他们说的预热主推？】，01问。
“嗯。”，墨林看着重新亮起的阵纹，“预热都做成这样，阵仗够大。”
排到窗口时，售票员告诉他，东、西区两部首演时间相同。
于是墨林只买了《风雪驿站》的首场票，付十银币。
离开售票点，脚刚跨过一处不起眼的银线，前方忽然亮起一道门框。
门后不是街道，是一间安静的书房，两名衣着考究的女人隔着长桌对坐，一人身前铺着层层法阵图，另一人被挡在阵纹之外。
墨林再往前一步，第一道门在身后暗下，第二道门从侧面展开。
这一次，门后变成了卧室；第三道门里是宴客厅，第四道门里只剩一条长廊。
第七道门亮起时，在第一幕出现的女人按上门锁，整栋宅邸像一层薄壳，从她身后无声剥落。
两个人影分站在不同的权限阵纹中间。
一行字在门上浮出来。
——谁有权打开第七扇门？
光门合拢，化成一张克制的双人海报。《第七扇门》立于正中，两位女明星并肩而立，其中一人饰演法阵学者，另一人反串她的丈夫。
墨林在海报前停了片刻，转身进了旁边的书店。
他在书店翻找，买到两位剧作家几年前出版的旧剧本集。
01跟着问：【对戏剧感兴趣了？】
“先看看。”，墨林把书收进袋子，“做功课做晚了，这里的戏剧和我想的不太一样。”
————
从市中心出来，墨林没有回去，转到了西区集市。
这次没有在每个摊位前停很久，他昨晚在材料书里看到一种雪柑，果汁酸味清，果皮能留香，冬季成熟，按时间算最近该有货。
他走过两个摊位，顺手挑走几束叶材和两包干花，问：“雪柑有吗？”
摊主摇头：“没了。”
后面几家也是同样的答复。
墨林只得去了杯器店。
店里几排木架空了大半，余下的杯子不是颜色发灰，便是厚薄不一，两名酒馆伙计站在柜台前，问好杯子都去哪了。
“后面还有货。”，老板此刻在店里，往城外示意一下。
“三日后有一批大车进城，杯具，食材样样有，够你们分。现在大家都赶在庆典前备货，才显得紧。”
墨林从剩下的杯子里挑了几只，付钱时，门外又来了两拨人。
一波人着白衣制服，上前熟络地和老板打招呼。
老板从柜子后取了个皮制箱，上面印着陌生徽章，设计繁复，标识中间刻画了个杯子的形状。
此人与老板交谈几句，墨林侧头，隐隐听到几句“商会”、“会长说”，然后几人便走了。
另一拨人身着深酒红短外套，领口绣铜盘纹。
墨林在前些日子的探店中见过这身衣服，想起是赫尔曼饭馆的伙计。
几只木箱从后车上搬下来，里面既有整排透亮的杯器，也有一看就是最新鲜的蔬果和酒材，赫尔曼的员工显然没有上拨人熟络，对着单子反复核对，才签字赶去下一处。
又进来一个别的伙计问老板要酒杯，听了老板的回答，皱着眉：“我们还要准备公开竞选，耽误不起。”
墨林侧目，认出来他，是东区一家酒馆。
“那也没办法。”，老板朝远去的货车抬了抬下巴，“赫尔曼前些时候订的杯子多，他们家原先管事的姐姐不在城里，如今是弟弟暂管。大概才接手，前面没补齐，现在一车一车地赶。”
“你们去别家也是一样的，都被订走了，至少得等三日。”
她说完便坐回台后，挥下魔杖整理被赫尔曼员工拆得有些乱的纸箱，没有再招待几人。
墨林出来时，巷尾又有两家酒馆的人拿着单子问过来，得到的答复也差不多。
众人骂了几句节庆来得太快，到底没有继续纠缠。
01问‘还买吗’，墨林回买不了了，也等三日后来。
————
回到酒馆时，一位客人正拿着只薄晶瓶站在吧台前，开口要了一箱，说前两日去亲戚家做客喝的，今日特地找过来。
旁边工人围着柜子挑东西，彼此寒暄一句：“你也带回去给孩子？”
有人回：“家里来了人，光给孩子哪够。”
乔抱着新一筐从侧边挤过去，连说了两声借过。
墨林坐下，刚翻开剧本集，前厅便有人喊结账。
“来了！”，乔隔着两张桌子应了一声，手里还抱着东西。
墨林合上书出去收钱。
出餐口已经摆着四只盘子，安站在吧台内，法杖轻轻一抬，最外侧的两盘便平稳离开木台，绕过客人落到桌边。
她额角出了层薄汗，刚把法杖收回来，门边又有人喊加一杯果饮。
上房的传讯牌又亮了。
乔从吧台探头：“莱默女士要冷香酒，蜜饯也要。”
墨林盛出蜜饯：“一起送上去。”
傍晚以后，半折叠屏风完全拉开，里面变成了预订包间。
一大家子人围坐，笑声隔着屏风透出来，酒菜摆了一大桌。普通桌也很快坐满，菜一轮接着一轮的上。
墨林才端出一盘热食，又被人叫回吧台核账。
账算到一半，门边来了穿着外地纹样服饰的客人，他把人引到靠墙刚空出的桌子，顺手把一排外带瓶放门口。
吧台前忽然有人问：“老板，你这边能送到家里吗？”
开口的是一对夫妻，男人拎着外食盒，女人站在旁边：“附近几家饭馆都开始送了，多给些外送费就行。我们住得也不远。”
安和乔刷一下看向墨林。
“不送。”，墨林摇摇头，“忙不过来。”
“你们要什么，提前把数量和时辰说一声，顺路来拿，我装好放柜子。”
女人点点头，走的时候留了句：“那明日还是这个时辰，果饮两瓶薯条两份。”
他们走后，离吧台最近的那桌传来纸包拆开的声音。
一名年轻客人把几片颜色深红的香料肝片分给同桌，说是从家乡带来的。
朋友嫌味道冲，他自己倒吃得很香，又说这是第一次进主城，他们那边的小镇天一黑便没几家店开门，哪见过晚上还有这么多人排着买吃的。
墨林送饮品过去时，对方也递给他一片让他尝尝。
“很辣。”，年轻客人提醒。
墨林尝了一口，先是咸香，后劲越来越辣。
“能匀一点给我吗？”，他问，“我买。”
对方笑起来：“不用买，我这还有一包，老板要是不嫌弃，都给你。”
墨林多送了他们两杯酒，好容易才回到吧台坐下，01开口：
【两个小时了，你这本书才看了三页。】
墨林低头看摊开的剧本，这页写的是舞台说明：演员走到门边，光暗，切冬冷光，第一句完，门开。
01问：【你看这个干什么，真想写剧本？酒馆就够你忙的了。】
墨林只说了句‘早该看了’，将此前的试作配方排开。
还没来得及动手，乔声音又穿过大堂叫他。
他回头看，发现出餐口已经排满。
————
次日下午，墨林把饮品和小食全数备好，热食也按方便接取的量摆放，提前给上房送了一大壶薄荷饮和整罐酸梅蜜饯。
“店里都备好了。”，他穿上外套，“我去看演出，晚饭前回来。”
乔拍胸脯：“老板，你放心去吧。”
西区剧场门外已经排起了入场队伍，门边长桌上摆着清水和少量小饼干，有人经过时倒一杯水，也有人随手拿走一两块。
墨林跟着人流入场，找到自己的座位。
他看了看四周，前排坐着几位女士，看起来结伴而来，右边几人看衣着像外地商人，更远处还有不少学生。
灯暗下去，风从舞台后方吹来。
驿站的门被风撞开，大片雪粒从门外卷入，商队的人顶着风把门重新合上，学生、工人与一名穿灰袍的年轻女法师已经挤在里面。
门栓落下，风声却没有停，反而从观众席两侧慢慢逼近。
女法师说，真正的暴雪还在后面，她剩下的法力只够开一次路，商队的人不信，工人说屋顶已经撑不到天亮，学生守着炉火，火苗越来越弱。
争执中，有人发现挂在墙上的地图被撕掉了重要的一角。
之后很长一
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段，墨林已经陷在了剧里。
他看着厨师把剩下的地图铺到案板上，判断“不是风扯的，挂绳还在。”
屋里没人承认。
厨师又从湿掉的炉边捡起一小片纸，纸角带着淡淡灯油味。
“前半夜谁替这盏灯添过油？”，他问。
商队里一名男人下意识捏紧了手套。
炉火在这时又暗了一层，剧院屋顶传来沉闷的断裂声，所有人的注意力立刻从地图转开，一根横梁往下压，门边的积雪也被狂风撞得炸散。
“现在开路！”，有人朝女法师喊。
观众席正面的风压在那一瞬全部撤走。
四周安静得只剩炉火轻响，台上又演绎了很久，所有人都入神。
一直到尾声，火焰重新亮起，环绕住整个剧场，先是暗红，随后一点点铺成金色，热意往外扩散，与长久的冷意融合，然后吞噬。
墨林这才听见身边有人缓缓吐出一口气。
前排的女人松开环住孩子的手，身边男人拿起水杯喝了一大口。
舞台上的人也动起来，工人扛起木板去补屋顶，商队取出箱里的货，学生打扫一净。
疑犯和厨师最终对峙，再无可退。
天亮时，所有人一起挖开了被雪埋住的侧门，女法师抵住风雪，其余人随其后走出驿站。
最后一束灯光落在熄灭的炉火上，观众席暖意渐退。
幕布合拢，掌声从前排一直连绵到后方，墨林坐着缓了缓，才跟着人群起身。
【怎么样？】，01问。
“厨师找人的办法挺有意思。”，墨林边往外走边说，“女法师也没选错，演得很好，剧情也没出错，她要是真把法力用来开门，那扇门一开，人肯定没了。”
01安静了两秒，才开口：
【我问的是商品，你有把握吗？就快要竞选了。】
墨林脚步一顿，缓了缓才开口：“用图鉴里的材料就够，倒不用再淘了。”
01追问：【然后呢？】
墨林道：“得改一改。”
他转身便去了售票处，《沉钟之城》是东区的主推剧，不过西区售票处也能买到后续场次，却全挂着售罄。
墨林正犯愁，身后有人叫他：“老板？”
他回头，看见上一日在店里吃过东西的短发女演员，刚从后台出来。
“你也来看首场？”，她问。
“嗯，刚看完，你演得很好。”，墨林指了下售罄的牌子，“想买《沉钟之城》。”
“谢谢。”，短发女人接受了夸奖，“这次新剧票卖得快，得靠抢。你要哪一天？”
“明天。”
“那我给你匀一张吧，我们演员都有票。”
剧场里面有人喊：“艾米丽，下一轮要对场了！”
“来了。”，她应了一声，从口袋把票塞给墨林，“记得报我名字。”
墨林在她身后补了一句：“票钱照付。”
艾米丽已经转身往回走，闻言朝后摆摆手：“知道了，你别忘了给我们留夜食。”
————
西区剧场，接待室内。
黛芙妮姗姗来迟，同来客见礼：“赫尔曼先生，抱歉来迟，你姐姐最近还好吗？”
维克托·赫尔曼脱下手套，交给身后的随员：“她还在北边，今年大概赶不回来。”
黛芙妮感叹：“她离开学校以后，第一次在外过年。”
“姐姐也提过，读书时每年你们总一起去看庆典。”，维克托笑得恰到好处，“她让我代她向您问好。”
“替我谢谢她。”，一抹淡笑掠过她的眉眼。
她们问候间，维克托的随员把一册装订考究的图册放到桌上，另有两只木盒附上，打开来，一只装着赫尔曼的招牌酒，另一只则是新酒。
“样品也带来了。”，维克托说，“一个是老配方，新调了一份，正好赶上今年庆典。”
“至于招牌。”，他笑了一下，“我想我就不必说了。整个贝洛克，我想，赫尔曼的招牌还不必特地介绍。”
黛芙妮只抿一口便放下杯子，点点头：“还是原来的味道。”
她问：“多少份，什么价？”
维克托打开方案，东区和西区的场次数量分列两栏，杯器、人力损耗、每日供货情况都列出，最下方只列了一个价格，整包的价格。
黛芙妮手指停住，抬眼看他：“这是给西区、东区的价？”
“毕竟不是市中心。”，维克托语气自然。
“赫尔曼愿意让一步，价低一成，招牌酒加新酒，杯器、供货都由我们处理，和百利一起交给我，您也省得再分几家谈。”
他说完眉峰挑起，嘴角含笑，笑得很从容，也很自信。
紧接着挥手让人拿来合同，递过一支笔，只等黛芙妮签字。
黛芙妮没接，打开后刚翻两页，果断地合上。
然后抬眼，定定地看着他。
接待室内，声音落得很轻，连窗外风吹过树叶的声音都清晰。
两息后，她开口了：“东区和西区撑不起这个价格。”，语气还是很淡，落在某人耳中却有些刺耳。
维克托眉心极轻地蹙起来，很快又松开：“高规格才体面，您往年与东西区酒馆合作，不合您的档次。”
“我相信，赫尔曼会是您更好的选择。”
黛芙妮没接他的话：“我为什么要按接近百利的价，替东区和西区进货？”
“赫尔曼做过的大单不少。”，维克托把新酒倒入酒杯，往黛芙妮面前推，“供货、损耗、临时补量，这些都不会出问题，您若觉得第一版数量太多，还可以再谈。”
黛芙妮没有碰那杯酒。
“连你姐姐，都会先问我的计划。两区的预算不适合这份方案，整包订单，我不能给你。”，她说。
“我知道你刚接手，但维克托，做生意，不能这么急。”
接待室里安静了片刻。
“还有，”，她又开口，语气回到往常淡漠的疏离感，甚至更冷些，“我不想和你计较，但我不希望有人在我的剧场内作祟。”
维克托眉心微蹙，侧过脸看了随员一眼。
那人握着图册的手骤然一紧，很快垂下了眼。
“是吗，我知道了。”，维克托回过头，看向黛芙妮，扫了眼那杯始终没被碰过的新酒，脸上的笑意已经很淡。
“这不重要，我们还是聊生意吧。这订单，您准备交给谁？”
“公开征集已经开始，按结果定。”，黛芙妮抬眼，“你要参加吗？”
“公开竞选啊……”，他把几个字说得稍慢，目光停留在眼前的订单上，扯起嘴角：
“赫尔曼就不参加了。”
黛芙妮也没有挽留：“那很遗憾。”
她转头去看墙上的钟表，维克托意会，只得勉强扯起嘴角起身告辞，临走时，仍做足了礼数。
他朝随员看了一眼，对方立刻合好木盒，收回方案，跟在身后。
出了接待室，走廊里的门在身后合拢。
维克托问：“现在有多少家报名？”
随员取出随身笔记本：“十四家，东区八家，西区六家。”
维克托脚步未停，步伐却不如他面上沉稳，开口：
“把他们的招牌酒、常用材料、不常用材料，甚至是杯子，都给我查清楚。”
随员翻开本子，视线落在第一页。
第一个名字——‘一间酒馆’