夜晚，最后一丝月色也被遮盖，整个房间陷入了彻底的黑暗。
百稼站在窗边。
和风从缝隙吹进，将她随意散在肩头的碎发扬起，突然一簇银色火焰在半空燃起，继而是第二簇、第三簇。
“找到……那个感觉。”
当虿族的螯钳撕碎机甲，当队友的呼喊在身后响起，当敏锐的感知疯狂叫嚣危机逼近，她想活着，只想活着！
火焰不拘于形色，如水流如空气如丝带，流过窗棂时感知到木纹的纹理，浸过桌面感知到破损的刻痕。
从黑夜直到晨光初上。
光带落在双眼处，百稼睁开眼睛，原本琥珀色的瞳孔在阳光照耀下呈现纯粹的灰色，像是蒙尘的玉石。
“我果然觉醒了‘天赋’，只要靠这个……”
这绛火可以是有色的、无色的、有形的、无形的、炽热的、寒冷的，一切皆随她心念所改。
精神力铺开的地方，虽然没有眼睛视物来得直接，但仍可以辨识形物。
“今天感觉身体怎么样？”
护士端着药剂刚把门打开，就见百稼站在窗边，“怎么还光着脚，因为临近世界树，就算是夏天早晚也很凉的。”
百稼回身。
灰蒙的双眼精准看向她的位置，护士一瞬间产生了百稼能看见的错觉。
“感觉很好。”
护士将今日的药剂排好，调试着精神力探测仪，“你的恢复速度要远远超过其他人，伤已经好得差不多了，精神力也一直很稳定，照这个速度，月底的预备公示肯定能参加，至于眼睛……别担心，听说优秀的梳理师不光能稳定精神紊乱，还可以解除虿族的负面技能……哎？！”
絮絮叨叨半天，护士一回头，屋里早已没了百稼的身影。
“人呢？？”
中央第一军事学院，是整个星际占地面积最大的学校，学院中央矗立的世界树是真真正正的参天大树，在百里之外都能看见。
附属医院距离教政大楼不算远，百稼穿过中央花园的连廊，步频不慢。
年轻的身影在廊间嬉笑打闹。
抛开视觉，用耳朵认识的世界和平常感觉完全不同，每道声音都清脆且稚嫩。
“好年轻，”她不禁感慨。
因为平均寿命大幅下降，虽然成年岁数未变，但教育体系改革，四年初等、四年中等、四年高等。
大四由中央系统敲定毕业分配方向，进行为期一年的课题预备实习。
也就是说，大四毕业，十八岁的军校生便会成为新一批战场主力。
“昨天你都不知道有多好笑。”
“我有听说，是不是……”
“哈哈哈对吧对吧，”说到尽兴的女孩背身走路，脚下踩空。
“小心，”女孩的肩膀被人揽住，但没拧盖的水杯脱手。
溅出来的水在半空停滞，连同杯盖完好地扣了回去，像是被什么虚空之物控制，水杯安稳地回归掌心。
“拿好。”
身侧的人垂着头，面庞被碎发遮掩看不清样貌，但是形体稳健，强大的力量将重心不稳的她几乎是拎起再放下。
“谢谢……”女孩反应过来时，对方已经走远了，“好像是百稼学姐。”
“什么？真的吗？”旁边人惊呼。
说不上是心烦还是焦虑，百稼加快脚步，自从失明以来，除了医生护士，她几乎没有跟任何人交流过。
轻而易举地绕过人群，站定在校长室门前的百稼又坚定了几分，现在的她，仍然可以驾驶机甲。
刚准备敲门，里面的声音传出——
“你们明白她会对前线战况带来怎样的助益吗？”办公室内，有人声嘶力竭，“百年了，我们已经死了太多的人！”
“谭教官？”百稼听出了声音。
毕竟在誓师大会上听过谭仪演讲，大学三年也没少被耳提面命。
“她虽然中了虿族的高阶技能，被封了视力，但眼球没有损伤，按以往的经验，只要精神力超过施术者，自然能够破开禁锢。”
“她无法进入军队了。”
闻言百稼攥紧了拳头，连指甲掐进掌心都没有意识到。
“虿族的高阶技能一般都有附加效果，定位、追踪，甚至是控制，”另一个苍老的声音缓缓道，“中央不会允许军队里有这样的变数，即使……”
“即使她是‘本源系’，是这一百年来除了元帅之外唯一的本源系是吗！”
谭仪完全不能理解。
“十七岁，在没有契约伴生兽的情况下自发觉醒，只要给她一点时间……”
“谭总务，别说了。”
“因为精神系与空间系，我们被虿族死死压制，”谭仪充耳不闻，“当初让她进机甲系就算了，如今居然要把她分配到劳什子的复兴计划里，连活着都难，还讲什么文明？！”
“谭仪，”校长开口，“你知道人类如今的平均寿命是多少吗？”
谭仪怔愣，去年的数据她还记得，“五十三？”
“是四十。”
今年的数据统计中，平均寿命不仅跌破新低，还是大跌特跌。
“‘固燃症’已经不是军队病了。”
精神紊乱、精神暴乱，在拼命存活拼命压迫自身的情况下，从饱受战场折磨的士兵蔓延到了普通群众身上。
“仿佛涟漪扩散，人类的精神值已经到达了临界点，我们依靠伴生兽获得了与虿族一战的能力，但精神力也在透支我们自身的寿命，如今威胁人类存亡的，不止是天敌。”
“还有我们自己。”
“人需要活着，不只是活着。”
太阳依然很烈，阳光透过窗缝照进来，落在百稼手背上，她看不见光，但能感觉到那一小块皮肤比周围稍暖。
她把手翻过来，让那片暖光落在溢血的掌心里。
月底，中央广场。
巨型光屏上，两千三百名大四生的名字逐一滚动，前面的人名被一个个念出，后面跟着他们的分配方向。
欢呼声此起彼伏。
百稼闭着眼睛，站在人群里。
周遭人的视线，都若有若无地聚拢在她身上，以至于在拥挤的广场上围出一圈空白。
“第三军团，陆征，机甲陆战队。”
播报声再次响起，首个进入军团的人员名单让广场沸腾，众人视线转移，有人急忙上前恭喜祝贺。
陆征夙愿得偿，春光满面，结果转头就看见了角落里的百稼，不由呼吸一滞。
是那种长久被压制，以至于一看到就下意识发作的紧张。
几天前，陆征听见百稼重伤失明时，先是难受，但紧接着涌上来的就是狂喜与轻快。
“万年老二”“终究比不上百稼”“两个人不是一个等级的”
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“反正第一都是百稼其他人有什么竞争的意义”……
看着百稼紧闭的双眼，陆征脊椎发麻。
终于，终于！
再也没有人会挡在他面前了！
“第五军团，容平，星际战略指挥部。”
百稼对这个名字有印象。
虽然交集不多，但容平能力出众做事靠谱，战局分析与战略布局出类拔萃，她曾在团队作战时，被容平带领的小队多次伏击。
是个做队友庆幸，做敌人棘手的存在。
容平走下台阶。
浑身散发的寒气拒人千里之外，一个眼神，硬生生逼停了想要上前与之说话的人。
接连两个人进入主力军团，一时将场面氛围推向高潮。
“原本的第二第三都进了军团，真是期待第一会是什么分配结果。”
“俗话说登越高跌越重，我们有好戏看了。”
窃窃私语者的视线突然被人拦截。
容平在距离百稼不近不远的地方站定，面色如常，只是目光逐一扫过非议者。
所有声音停息。
与百稼同学三年，容平完全清楚百稼的实力与性格，但她没有出言劝慰，以前看的是背影，如今看的依旧是背影。
她不相信百稼会停在原地。
金色烫金的姓名逐条滚动，广场上的呼吸愈发凝滞，终于，榜单首位，名字定格。
“首席，百稼。”
百稼脊背笔挺，她的名字，她的三年，她的成绩，不管接下来写的是什么，她的名字排在第一这件事不会变。
“岗位分配：人类非物质文化遗产复刻司。专项方向：星际饮食文明传承与复兴。外派驻地：方仪星域，灰烬星。”
现场落针可闻。
灰烬星，人人避之不及的废弃边缘荒星，黄沙漫天、资源枯竭、战火频发，是变相流放的代名词。
而饮食文明复刻……
天敌横亘在上，战火绵延百年，为集中资源研发战争科技，高层早已下令封存所有非直接关乎生存与战事的文化。
人间烟火、热食饭菜、五谷三餐，逐渐被高能量便携食品取代。
谁都知道，复刻司就是战争时代最边缘的冷门闲职。
角落里传来声没憋住的嗤笑。
那笑声像一颗石子扔进平静的湖面，迅速扩散开来，议论声从四面八方涌来，夹杂着不敢置信的、同情的、幸灾乐祸的目光。
“……灰烬星？不就是之前那场外派随行，导致她瞎眼的那颗行星吗？”
“听说学姐觉醒了天赋，即使失明，这样的安排也有些奇怪了……”
“有什么奇怪的，难不成一个瞎子还能驾驶机甲，还能进入军团！”
“机甲系首席去给人做饭哈哈哈哈，不是，我说真的，这是什么整蛊玩笑？”
“不是玩笑，”一个声音凉凉地说，声音不大但穿透力很强，“优先把综合评估最优的学员分配到文化复刻类课题，这是最高指挥部今年的新政策。”
说话的人是陆征。
他的语气拿捏得恰到好处，不太得意，不太刻薄，甚至带着种“我只是客观陈述”的无辜感。
旁边的康明，视线落在“灰烬星”三个字上，神情微妙。
有人小声接过话茬，“所以她是太优秀了，才被分配去做饭的？”
更多人笑了。