晚宴后的第二天，沈知意收到了陈砚发来的一份文件——城西地块的初步开发方案。她打开看了一遍，比上次茶会看到的更细了，但有几处判断明显偏保守。她直接在文件上批注了修改意见，然后发了回去。
半小时后陈砚回了一句："你改的这三处，加起来要多投两千万。"
沈知意回："投。三年后翻十倍。"
陈砚回了一个字："好。"
沈知意放下手机，周承从门口探进来半个身子："沈小姐，施工队那边出了点问题。城西项目现场挖到旧管线了，市政那边说要停工整改，工期至少延两周。"
沈知意站起来："我跟你去看。"
二十分钟后她站在了城西项目的工地上。四月的风裹着泥土味，施工队的人围着一个大坑指指点点。沈知意走过去看了看——坑里确实有旧管线，旁边市政的人正在贴停工单。
周承站在旁边，脸色不太好看："这两周一拖，后面的节点全都要往后推。"
沈知意没说话，她蹲下来看了看管线的走向，然后站起来拿出手机搜了一下资料。上辈子她见过类似的情况，解决方案很简单——只要找到管线所属的部门重新走一遍审批流程就行，但那需要找到一个"关键人物"。
她打了个电话给沈建国："爸，市政管线科的人你认识吗？"
沈建国愣了一下："管线科？认识一个姓赵的，以前合作过。怎么了？"
沈知意把情况说了一遍，沈建国听完沉默了几秒："你先别动。我给他打个电话。"
沈知意挂了电话，转头对周承说："等半小时。"
周承看着她的侧脸："你爸能搞定？"
沈知意："不知道。但他说了他认识。"
半小时后沈建国回电话了："找着人了。他说可以走快速通道，但需要你亲自去一趟管线科签个东西。"
沈知意："地址发我。"
挂了电话她转头看周承："你在这儿盯着现场，别让他们乱动。我去签字。"
她走了两步又回头："周承。"周承抬头。"以后出事别慌。先打电话，我教你。"
周承看着她走远的背影，忽然觉得这个画面很熟悉——以前原主也经常出现在工地上，但每次都是穿着高跟鞋追着他跑，踩进水泥坑。
而今天她穿的是平底靴，踩在泥地上，走得又稳又快。
沈知意赶到管线科的时候已经快下班了。姓赵的科长在等她，态度还算客气。她快速签完字，赵科长忽然问了一句："你是沈建国的女儿？"
沈知意点头。
赵科长看着她的签名："你爸以前跟我合作过几次，他做事的风格我清楚。你倒是跟他不太一样。"
沈知意笑了笑："一代人有一代人的做法。"
赵科长愣了一下，笑了："说得对。行了，回去吧。明后天就给你放行。"
沈知意走出管线科大门的时候，天已经快黑了。她站在路边等车，手机响了——陈砚的电话。"听说你在市政那边？"
沈知意愣了一下："你消息真灵通。"
"城西项目有施工问题？"
"旧管线的事。已经解决了。"
"我过来接你。"
沈知意想说不用，但那边已经挂了。
二十分钟后陈砚的车停在了她面前。沈知意上了车，陈砚看了她一眼："你鞋上有泥。"
沈知意低头看了看——靴子边确实沾了泥。她无所谓地拍了拍："工地跑的，正常。"
陈砚没再说什么，发动了车。
"吃了没？"他问。
"没。"她说。
"那去吃饭。"
还是上次那家粤菜馆。两个人坐下来点完菜，陈砚看着她说："你来之前自己去的管线科？"
沈知意喝了口水："不然谁去？"
"你爸没去？"
"他找了人。我跑腿。"
陈砚沉默了一会儿："你最近跑了不少腿。城西的施工、公司的新业务线、你家里那个继母的事——"
沈知意抬头看他："你怎么知道我继母的事？"
陈砚没有回避目光："我查过。"
沈知意没说话。陈砚继续说："你以前那些名声，我全查过。周承的事、林溪的事、你在公司闹的笑话——"他顿了一下，"但你做的每一件事都跟查到的资料对不上。你像换了个人。"
沈知意把杯子放下，慢条斯理地说："陈砚，你查我之前，要不要先回答我一个问题。"
陈砚看着她。"你为什么查我？"
陈砚沉默了很久。
久到服务员把菜端上来了，久到两个人各自夹
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了一筷子，久到窗外的夜色彻底暗下来。然后他说："因为我没见过一个人，会平白无故对另一个人好。"
沈知意夹菜的手停了一下。她说："所以我帮你是'平白无故'？"
陈砚看着她："你帮我有什么好处？我现在什么都没有。一个陈家不要的人，一个刚亏了三千万的失败者。你图什么？"
沈知意放下筷子，认真地看着他："我图你三年之后站在顶楼的时候，第一个想到的是我。"
陈砚的呼吸顿了一拍。
他低下头，拿起筷子夹了一块肉，嚼了很久咽下去，才开口："你就这么确定我不会再栽？"
沈知意："你有我在旁边。不会再栽。"
这顿饭的后半程很安静。
两个人都没有再多说什么，但那种"安静"不是尴尬，是各自想各自的事。
陈砚送沈知意回家的时候，车停在她家楼下，他没熄火，也没说话。沈知意推开车门，下去之前转头看了他一眼："陈砚。"
陈砚转头。
"你查到我以前那些事的时候——"她停了一下，"会觉得我是神经病吗？"
陈砚看着她，没有立刻回答。路灯的光从侧边打在她脸上，她的表情很平静，但陈砚注意到她握着车门的手用了点力。
"我查到你追周承追进工地踩进水泥坑的时候，"他说，"是觉得你有点问题。但后来我发现，你踩进水泥坑之后自己爬出来了。那你就不算真蠢。"
沈知意笑了一下，关上车门，转身走了。
上楼之后她没开灯，走到窗边往下看。陈砚的车还停在楼下，过了大概两分钟才开走。她看着车尾灯消失在路口，然后拿出手机，打开备忘录，在"陈砚"那一栏下面打了一行字："今日进度：他开始好奇了。比计划快。"
她锁屏，把手机放在床头。然后从抽屉里拿出那对珍珠耳钉，戴上，对着黑暗中的镜子站了一会儿。
上辈子她所有的路都是一个人走完的。
这辈子她选了陈砚——不是因为爱情，至少现在不是。
是因为她想看看，当一个人最孤立无援的时候，有另一个人站在他旁边，结果会有什么不同。
"上辈子你只有自己，"她对镜子里的自己说，"这辈子你有了项目，有了团队，有了陈砚。沈知意，你要走得更快。"