信鸽一路东飞，扑簌簌落入一栋三进三出的宅子里，一身玄色衣袍的男子抬手而立，那白色飞鸽乖觉地落入他的掌心。
“殿下，天相传信回来，赈灾银十分之一已入永昌侯府。”玄衣男人从鸽子腿上取下信条，展信禀报给水榭中捧书夜读的少年皇子。
少年慢悠悠翻动手中书页，心有所感浅笑一声，“英雄难过美人关，不枉费我挑了个暗卫里最漂亮的送到梁嵩身边。”
“天同，把信给我。”他感叹一句，抬起一张尚且显得稚嫩的俊秀脸蛋。
天同却不敢小觑眼前这个才十四岁的主子，转身恭恭敬敬地递上信。
南王谢知源，当今陛下第十二子，婕妤所生，早早自建府门，远离后宫纷争。
“五哥还真是人不可貌相，难怪父王要我早早派人盯着他。”信过不留痕，谢知源看着火舌舔舐他手上的信纸，轻飘飘地丢了手，看着它自取灭亡。
“微臣同样疑惑，南方水患泛滥已久，都指望着朝廷拨款赈灾，这等关头五皇子还敢出手，他就不怕陛下责罚。”天同神色复杂。
“你看，这点你便不如天机聪颖，他从来不会问我这种多余问题。”谢知源笑盈盈地丢了书起身。
“属下愚钝，斗胆猜测，五皇子私下结党营私，其中银两从户部拨出，又经地方官员，最后借助侯府印子钱的名义送钱入府，以此达到洗钱目的。”
“狡兔三窟，若非我一路监察，怎会想到他会和西北军攀扯上关系。”谢知源幽幽叹气。
“且等着吧，侯府势起，父皇不会放任不管，三日后宫宴自见分晓。”
天同神情踌躇，“天相那边怎办，他总归是男子，万一那梁世子兽性大发……”
“为大业献身，是他的福分，让他做好记录赈灾银动向即可。”
谢知源蹙眉，暗卫六人中，用南斗六星以各自特色命名，其中他最不喜容貌过盛的天相，所以仍在有更好选择的情况下，派出他去做贴身暗探。
“喏。”天同神情暗了暗，陡然生出一种兔死狐悲的哀戚。
＊
浓浓夜色暗涌，月光似也朦胧。
约莫寅时一刻，天色擦亮，葳蕤院中，绿柳收拾妥帖，叫上三等丫鬟端着银盆打开主卧门窗。
时间尚早，绿柳点燃蜡台灯芯，为主子收拾好屋内，这才想起去唤主子起床。
轻纱幔帐，隐隐绰绰。
绿柳素手拨开纱幔，正欲用喜鹊双梅帐勾钩起，蓦然瞧见内里斜斜坐着个面容枯槁呆若无神的女人。
她双眼因受到强光微微眯起，却如同黑夜中猛兽的双眸泛着光，被她盯上时，竟然有种与兽类对视的错觉，
“啊！”绿柳捂嘴惊呼一声，左手抓紧纱幔，双眸瞪圆，心如擂鼓死死盯着那人，企图辨认她的面容。
呆愣半响后，绿柳听见耳边是熟悉女声，“别叫，去烧水，我要沐浴。”
沈妤钟声若蚊蝇，喉咙间每讲出一句话，都像是有人用钝锯子拉木头，又疼又干。
她额头上、脸上全是汗液凝固后干枯混臭的发丝，身体亦是僵硬的如同一块床板，扭动脖子时，尚且能听见咔咔作响声。
寅时三刻，天边浓雾退散，一抹霞红似火。
葳蕤院主卧，一番洗漱过后，沈妤钟指挥绿柳为她眼下青黑涂抹胭脂，镜中人神采稍微恢复几分。
“主子真是吓死奴婢，我还以为是哪儿的贼人躲在床上。”绿柳唉声叹气，心有余悸。
“做了噩梦，梦见我被世子一剑穿心，只因我侮辱了他心爱的姑娘。”沈妤钟神情低落萎靡。
“是芊芊姑娘？”绿柳白了脸，一时之间不知该如何安慰主子，昨夜还在信誓旦旦要与世子一世恩爱，夜里便做起那样的噩梦。
“兴许我不该奢求世子爱我，钱、权，才是一个女子安身立命的本钱。”沈妤钟说罢忽而湿润了眼眶。
绿柳忙地上前擦拭，一面哎呦哎呦劝解，“主子想开了就好，咱只要拿住府里中馈，还怕世子不敬重你吗。”
“所以，我此番决定要将饶芊芊认作义妹，日后与她并肩在府中伺候好世子，你去把我妆匣子都拿来，还有那几匹云锦，一并送到听月阁。”
“？”绿柳定住手，拧着眉，思考该怎么打消主子这种念头。
沈妤钟仔细思索片刻，摇摇头，“不行。”
绿柳松了肩膀，呼出一口气，张嘴要说主子还没糊涂到相信一个噩梦。
“让你们去送东西，那边会不会以为我在仗势欺人，看来还是要我亲自去，才凸显出我的诚意来。”沈妤钟欣喜地一拍掌，指挥余下的几个小丫头动起来。
*
晨霜微凉，去往听月阁要经过府中开辟的花园，露水浸湿裙角时，凉意触感冷得绿柳打个激灵。
她看着走在最前方珠光宝气的主子，又看看自己托盘中那些价值不菲的首饰头面，总感觉自己才是被噩梦吓一夜还没醒的人。
听月阁距离葳蕤院算不上远，穿过花园过了桥，便能见到比旁边院落高上一头的阁楼。
“笃笃。”
沈妤钟扣响阁楼大门，安静的楼内传来清浅脚步声，她立即正色起来，赶忙掸了掸一袖上沾染的尘土，理了理鬓角发饰。
等她整理妥帖，恰逢门开，映入眼帘一张淡到几乎快失去色彩的美人垂目图。
美人乌发雪肌，气质出尘，似要随风羽化而登仙。
又一抬眸，沈妤钟见其眉眼如烟飘渺，目似寒雨戚戚，凝脂雪肤透着两处红，一处是不点而红的朱唇，一处是眼尾绯色点点。
竟是落了泪，沈妤钟呼吸渐渐深重，只觉心都随着那眼尾红迹碎成了好几瓣儿。
她目露怜惜，轻声细语，生怕惊醒天上仙人，“芊芊姑娘可是受了欺负？”
这死男主，吃的真好，怪不得能对一个边关医女动了心，这样的仙人儿，别说个男人，连她是个女子都想要保护。
她看着眼前人，甚至有一刻决定放下自己计划。
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>然而转头一想，不行，若不拉着侯府一起下水，到最后死的只有她自己。
美人儿再美丽，她没命欣赏也是白搭！
饶芊芊闻言摇头，眼神儿淡淡看向她身后捧着各色物件的奴婢们，眼中似有不解。
“这些都是我精心挑选过的，均是京城时新样式，我想了一夜，府中奴才们都是踩高捧低的，不若你我义结金兰，他们断然不敢再欺辱你。”沈妤钟见她不愿意深究，转头介绍起自己带来的东西。
饶芊芊眼神儿在上面一扫，心知她说的都是实话，但自己可没办法与其义结金兰。
再者，沈妤钟这人蹊跷，她这会儿又在做什么把戏？
饶芊芊不动神色侧身先让她们进门，转身将竹简递出，“小女蒲柳之姿，恐高攀夫人，只是夜里浅眠，无大碍。”
“罢了，你既不愿意，我也不强求，这些便当作给你出入府的见面礼，我昨日见你就觉亲切，你可不能辜负我的好意。”沈妤钟不由她拒绝，抬手让人将东西摆放到桌子上。
不等饶芊芊摇头拒绝，双手牵住她的手，仔细宽慰道：“侯府家底丰厚，这些东西算不得什么，你且安心用着，少了什么派丫鬟去葳蕤院取来便可。”
饶芊芊目光犹疑不定，总觉她热情的过分，只是不待他细究，沈妤钟来去匆匆，借着给婆母请安的名号溜之大吉。
饶芊芊望着摆放在桌面上的琳琅满目，心思沉沉。
他神情阴冷下来，忽而顿悟，沈妤钟莫不是发现了什么端倪，侯府随着老侯爷过世，府中账面只有几家铺面进账，沈妤钟却道府中家底丰厚，可见是私下有查过账，这才如此笃定。
最近府中唯一大额入出，只剩下借印子钱之名入府的那笔赈灾银。
再望向那些头面钗环，饶芊芊默不作声地扯了个笑容，美轮美奂。
这侯府，还真是蛇鼠一窝，梁家借沈氏之手倒腾赈灾银入府，未雨绸缪，以借此等事发时拿人家定罪。
沈妤钟大抵是有些了解，拿着这些真金白银买回来的东西各处强塞硬送，待东窗事发，这些皆是脏物，深究起来都要入册充公。
沈氏这是，要让侯府都得上沾染这趟浑水。饶芊芊眸子里划过一丝惊诧，虽不喜她人，但也不得不说，是个聪明的。
懂得用一手破釜沉舟挽回局面，倒是勇气可嘉。
“姑娘，厨房那边今日做的清淡，我不知您口味，各色都拿来些。”被饶芊芊打发去厨房的几个丫鬟回来，每人手里都提这个食盒。
等她们入了阁楼，瞧见屋子里的这些东西，均是傻了眼。
只有落后一位婢女恍然大悟道：“刚才必是少夫人来过了吧！我从厨房出来时，正见她身边的丫鬟带着好些东西去给侯夫人请晨安，老夫人留了人一起用膳，让厨房再添一道清蒸鲈鱼。”
饶芊芊缓缓颔首，眼底是不出所料地嗤笑。
真的有意思。
坐山观虎斗，他还没有干什么，这侯府自己倒是先乱起来了。