旧药库的门被打开，涌出一股木头受潮的气味。
掌库女官赶着将窗推开，又让人把几架积尘的器物挪到廊下。林冬亦没有进门便开始寻那只紫檀奁，先看了近日报损的药盏与温炉。秋祭将近，宫中要清点备用器具，六局送来的单子正好叠了一摞，她便依例逐样过目。
问云跟在身旁，看见墙角一只大木箱，箱底垫着几块残板，上头倒扣了几件花木药架。
“那一箱也都要销？”
掌库女官迟疑道：“不全是。早年收来的旧物，有几件木器裂了，造不了册里原记的用处，偏又没毁坏到底，所以一直搁着。”
她叫人抬出来，搬到第二层时，那只紫檀奁才露出一角。
包银已经发乌，漆面上横着一道陈年的水痕，右后足果然比其他三只脚浅些。林冬亦命人搁到干燥处，掌库女官见她留意，连忙拿软帕去擦。
“这些东西年头久，不堪用了。”
“先别沾水。”
林冬亦接过帕子，轻轻掸去浮尘。奁盖没有上锁，开合处有些发涩。问云帮她扶住盖子，里头露出分格的木架。深浅不一的圆孔嵌在架上，靠边留着两处放小盏的位置，并没有寻常妆奁里盛钗钏的浅屉。
掌库女官道：“说是旧年御前存药用的，后来送出来，里头的瓶盏都没了。这样的孔洞，也放不得旁的，只好空着。”
林冬亦将奁轻轻侧起。
右后足的里侧，果然有两个细小的字。后配的木足与原来的榫眼不尽贴合，那字就刻在露出的木沿上，若不是有心去找，平日谁也不会蹲下来瞧。
内乙。
她将奁放正，没有当着众人多说，只把它列入待修的旧木器，命人连同两架温药炉一起送去东宫验样。
掌库女官松了口气。积了这么多年的东西，能从手中清出去，总是好事。她忙着写移交单，问云却将那只奁单独包好，亲自看着宫人送走。
回宫之后，林冬亦洗过手，才对顾舒玄道：“东西找到了，画上的两处都对得上。里面盛的确实是药，不是首饰。”
顾舒玄看完，命广元请内官监按例核验御前旧物，不另外提那张图。
信递进去不过半个时辰，徐临越便有了回话。
他明日亲来。
今晚，太极殿旁的小宴已经摆下。
顾凌曦说只办家宴，皇帝果然没有召外臣，只叫几位皇子与宫中妃嫔一道用膳。林冬亦先前拟好的杂耍歌舞也减去大半，留一班清乐，两列宫灯，将庭中秋海棠移到廊侧，看着反比铺排满殿更清爽。
顾盼昀来得早，进门便先寻三姐。
“三姐，你给二哥二嫂都送了东西，我的呢？”
顾凌曦正看宫人摆投壶，闻言，头也没回：“少不了你的。新弓弦，让人送去你府里了。”
“只有弓弦？”
“你还想要什么？”
顾盼昀往近处凑了凑：“听说漓州有一种大白鹅，颈长，叫得响，守院门连狗都不敢近。”
顾凌曦终于回过身，看了他一会儿：“我一路带着家信、礼物，还要替你捉鹅？”
“不是特意捉。路过时顺手……”
“你当它是挂在树上的梨？”
林冬亦站在旁边，笑得连帕子都拿不稳。德妃恰从门外进来，听见末尾半句，便知道儿子又在惦记什么，索性不理他，牵着顾凌曦看了一会儿，问路上辛不辛苦。
顾凌曦答了几句，又将一只细竹编的扁篮交给她，说是漓州的新针线盒，里头缠轴的竹签做得好，不易勾丝。
顾盼昀在旁叹气：“人人都有好东西。”
德妃瞥他一眼：“你三姐给你弓弦，是盼你也动一动筋骨，别整日只会蹲在池边数鹅。”
“儿臣日日都动。它们跑得比人还快。”
话音才落，皇帝便到了。
众人起身见礼，顾凌曦迎上前，扶住皇帝伸来的手。皇帝让她坐近些，先问今日去了哪里，听说已经见过兄嫂，又笑问她有没有将漓州的东西分尽。
“还余一匣，留给父皇的。”
“最后才想起朕？”
“最好的自然压在后头。”
皇帝被她哄得笑起来，叫徐临越将赏她的东西呈上。除了衣料，还有一副新制护腕，边缘包得严实，针脚细密。顾凌曦当场试了一只，抬臂屈了屈，直说比她路上那副轻巧。
皇帝看着，神色很是温和。
林冬亦在下首落座，见顾舒玄面前摆了酒，便朝斟酒的宫人略示意。顾凌曦恰看见，伸手拿过另备的一只空盏。
“二哥今日陪我饮梨浆吧。父皇赐的酒，我还想带一坛回去，别都叫你们喝了。”
顾盼昀立刻道：“三姐这算盘，进了宫也没放下。”
“你再说，弓弦也还我。”
顾舒玄笑着换了杯子，没有特意解释。皇帝问到他近日的驿务，他仍如常回禀两句，随后话头便被德妃转到漓州风物上。
酒过一巡，顾凌曦嫌乐声太静，提议投壶。
她先请皇帝掷了一箭，入了壶口，众人便起身贺。皇帝兴致不错，叫儿女们接着来，自己只坐着看。顾盼昀挽起袖子，连投三支，第一支尚贴着壶沿，后两支却愈发偏了。
顾凌曦笑得扶住椅背。
“你先别笑我。”顾盼昀转身道，“你来。”
她接过箭，没有故弄玄虚，稍站稳便抬了手。细长的箭落入壶中，碰出一声清响。第二支略偏，她自己先“哎”了一声，弯腰捡起滚到脚边的箭，朝顾盼昀扬了扬。
“看清没有？失手了也不用把袖子挽到肩上。”
顾盼昀低头看了看自己的袖子，只好放下来。
顾寻萧坐在另一侧，看他们闹了许久，终于被三妹拉起来。
“大哥替他报个仇，不然回去之后，他定要写信讨那只鹅。”
顾寻萧拣了两支箭，连中两次，第三支却被壶中旧箭一挡，斜斜弹了出去。顾凌曦立刻往壶里数，说先前有自己的两支替她挡得好。
他将余下的箭交给她，难得笑了笑：“连留在壶里的也要算你的功劳？”
“自然。大哥不服，明日再比。”
顾盼昀还在一旁数箭，数来数去，自己的实在最少，便说壶摆得太远。顾凌曦蹲下来替他将箭拢齐，听见这话，抬头道：“你怎么与小时候一样？踢毽子踢不过，怪毽子轻；翻花绳翻不过，怪二哥手长。”
“那时候我才多大？”
“如今也没大多少。”
“你就没有输过？”
“输过啊。”顾凌曦将箭递给宫人，转头问顾寻萧，“大哥还记得么？我小时候非要用你那张弓，拉不开，背到院子里又不肯还，最后还是你追来拿走的。”
“不是追你，是你走不动，坐在门槛上不肯起来。”顾寻萧道。
“我那是歇一歇。”
“歇到天黑，晚膳都凉了。”
顾盼昀总算抓着一桩可以笑三姐的事，乐得直拍手。顾凌曦不与他争，自己也笑，笑过之后，倒认真对顾寻萧道：“后来那张小弓我一直带着，这次没带来，留在漓州了。上头的缠绳换过两回，弓背还好好的。”
顾寻萧原已经转身，闻言又看向她。
她比划了一下当年的长短，笑道：“如今再拿着，才知道这样小。从前还觉得重，叫大哥帮我背了好几回。”
“弦老了便别强用。”
“知道。我只收着，才舍不得拿去淋雨。”
顾寻萧点点头，伸手将她肩上翻起的一段革带理平。顾凌曦低头看见，顺手把新护腕也给他看，问这一处缝得紧，拉弓时会不会磨。兄妹站在壶边说了几句，顾盼昀听到有兴致处，也凑过去比划，险些碰歪盛箭的竹筒。
她又拉林冬亦一道试。林冬亦会些骑射，投壶却玩得少，头一支便短了。顾凌曦没有替她投，只站在旁边比划发力的地方，让她松一松肩，不要把手绷得太紧。
第二支擦着壶口进去，林冬亦自己也有些惊喜。顾舒玄在座上望着她笑，待她回来，替她收起滑下的披帛，问要不要把宫中那只旧壶搬到东宫。
“殿下这是预备日日看我失手？”
“我陪你练。”
她看了眼那只壶，又看他，眼中笑意未散，轻轻应了一声。
顾盼昀看见他们只顾说话，又拿着两支箭过来，说二哥也不能躲懒。顾舒玄便接了一支，隔着几步投过去。箭碰到壶沿，转了半圈才落进去，顾盼昀比他还着急，待听见落底的声响，才嚷着这一支也要算。
“自然算。”顾凌曦道，“又没借谁的手。”
她从果盘里挑了两枚新橘，亲自放到二哥面前，说是彩头。顾盼昀立刻不服，自己捡了半晌的箭，也该分一枚。她便又给了一个，嘱咐他坐下剥，别拿橘子往壶里投。
林冬亦听着他们吵，接过顾舒玄剥好的一瓣橘。橘络都去净了，她才入口，眉头便蹙起来。顾舒玄以为酸，伸手要接，她却先将另一瓣送到他唇边。
他尝过才知是甜的，抬眼看她，林冬亦已经转过头去，故作专心地替德妃添茶。
席上热闹起来，阴美人抱怨坐得太远，看不清箭落在哪儿。毛婕妤嘴上说她连这几步都懒得挪，起身时却顺手将旁边的椅子让出来。虞美人被顾盼昀关于大白鹅的话逗得前仰后合，笑完才想起该端着仪态，赶紧将帕子掩到唇边。
云致坐在末席，偶尔抬头看看，更多时候还是安静听着。
她出来透气时，廊下值守的人正换过一班。苏景明背向灯影站着，身边另有侍卫，她便没有停步。倒是过门槛时，披帛挂住了雕花
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木刺，她轻轻一拽，没能脱开。
觅儿正要俯身，苏景明已退开半步，替她们让出灯下的位置。
“这里有刺，当心手。”
他只说了这一句，仍守着原位。云致垂眼看觅儿将丝线一点点解下，待起身，朝他微微点头。
“多谢。”
她本要往前走，听见另一名侍卫奉命去外庭传话，脚步便缓了些。廊下仍有宫人经过，觅儿替她理着披帛，她低头看那几缕扯出的丝，轻声问：“苏侍卫，夜里也值守么？”
“再过一个时辰换班。”
“倒不算晚。”
“是。”
两个人的声音都很轻，觅儿手里的披帛已理好了，却还握着一角，等她往前走。云致也知道该走，临抬脚时，到底又问了一句：“嗓子可好了？”
苏景明看向她，眼里的笑只露了一点，便敛住了。
“好了。这两日没有贪凉。”
“御前的茶水都有定例，站着也别忘了喝。”
“记着呢。”他停了停，又补道，“不用再托人问。”
云致脸上微热，才知觅儿那日经过值房，竟被他瞧见了。她没有解释，只将披帛轻轻往臂上绕了一圈：“不过顺路听了一句。”
“臣知道。”
那句知道带着一点笑，她一时竟分不清他究竟信了没有。殿内有人来请云才人，说娘娘们还等着分席上的新果。她应了声，沿廊转过去，走到灯下才觉出自己仍抿着唇。
待她从另一侧绕回，那根木刺已经被削平了。
她用指腹隔着帕子轻触了一下，抬头时，苏景明却没有看她。殿里又传来一阵笑声，觅儿轻轻拉了拉她的袖口，她便随之进去，重新坐回自己的席位。
回席后，觅儿将分得的蜜渍青梅放到她面前。梅子去核，切得整齐，她尝了一片，酸得眼睛微眯，过后才慢慢回出甜来。方才她其实想问，换班以后能不能早点睡，不要又守着那些公文。可到了嘴边，便只剩下一句嗓子好了没有。
隔着庭中几道灯影，值守的人换了位置。她没再去找，拿帕子压住披帛上勾起的细丝，将那片青梅吃完了。
末席灯光渐暗，徐临越上前添了一盏。
他整夜都在御前应对，酒过几巡，谁该换茶，哪位娘娘面前的菜凉了，俱不必旁人提醒。顾寻萧与他隔着人影相望过一回，他也只是躬身，像往日一般问殿下可要添酒。
顾寻萧没有饮。
眼前父亲尚在含笑听三妹说话，德妃劝小儿子少吃一块炙肉，太子妃与太子低声商量什么。这样的家宴，若放在几年前，他或许也能安安稳稳坐到最后。
如今每一只从御前递下来的杯盏，都叫他看得格外清楚。
他放下杯子，起身去廊下。
隔了片刻，顾舒玄也出来了。两人没有并肩站得太近，各隔着一根廊柱。夜风从花木间吹过，带来一点清苦的叶香。
“奁是真的？”顾寻萧问。
“与图相合。明日他会来核。”
“他要什么？”
“要我们亲口给他一条退路。”
顾寻萧望着廊外的灯。殿内有人在叫三公主，顾凌曦应得响亮，随即又是一阵笑。他等那声音过去，才道：“他若肯拿真东西来，我可以接他。可他做过的事，我不会当作没发生。”
“这句话明日当面说。”
说罢，两兄弟先后回席，谁也没有在外头多留。
散宴时，皇帝似有些倦了，顾凌曦陪着多说了几句，便被他催去歇息。她与兄嫂在廊下道别，还惦记着林冬亦的回信，说自己这几日会有随从折返漓州，正好一道捎去。
“那明日我让问云送来。”
“不急，我让他们再候几日。你替我忙完家宴，今晚先好好歇会儿。”
林冬亦目送她离开，才与顾舒玄往东宫走。回廊下灯影一盏接着一盏，她走着走着，忽然伸手握住他的手。
顾舒玄低头看她。
“没什么。”她道，“今日站得久，借殿下的手扶一扶。”
他便由着她，脚下放慢了些。
到了东宫，广元呈上内官监送来的复核条。徐临越明日来核旧药具，这是公事；夹在里面另有一句话，却是写给两位皇子的。
“所求不过他日一扇能开的门。若两位殿下愿听，明日申初，奴才亲呈旧目。”
纸上有徐临越的私押，末笔落得稳妥，像一张再寻常不过的回单。
顾舒玄看完，将原纸递给广元：“送画秉轩。请大哥明日早些来。”
林冬亦取下耳环，搁到妆台上。银叶轻碰，发出细微一声。今晚的笑语还仿佛在耳边，那份申初之约却已将明日静静划开。
这一次，徐临越答应带来的，是他一直没有拿给任何人看的真账。