李靖黑了脸。</p>
哪吒冷哼一声：“我骂牛魔王，与你何关？”</p>
金蝉子放声大笑，察觉到李靖带着警告的目光，她收敛笑意看向观音菩萨。</p>
“观音菩萨，干脆你放红孩儿归家，免她们母子受分离之苦。”</p>
观音菩萨眉心微蹙，闭紧双目，默念佛经：只盼玄奘早日到灵山，我也好脱离苦海。</p>
“我已禀明菩萨，待娘亲功德圆满，便带她回南海修行。”红孩儿松开手，挺直脊梁，冲金蝉子拜了三拜。</p>
“这一拜，谢圣僧回护之恩。”</p>
“这一拜，谢圣僧袒护我娘亲。”</p>
“这一拜，谢圣僧斩杀玉面狐狸，为我母子二人出了口恶气。”</p>
“前两拜，贫僧受了。”金蝉子摸了摸后脑勺，难为情地说：“最后这一拜，我受之有愧。</p>
打杀玉面狐狸，皆因她心术不正，想要杀我，并非替你母子二人出气。”</p>
“为何受不得？”猪八戒拍着圆滚滚的肚皮，笑道：“总归那玉面狐狸死在你手中。”</p>
“不管圣僧为何杀她，都是我母子二人的恩人。”说着话，铁扇公主取出芭蕉扇：“几位请随我来。”</p>
铁扇公主踏云而起，红孩儿回身扫了牛魔王一眼，念了声佛号，起身追去。</p>
铁扇公主与金蝉子师徒几人直奔火焰山；李靖牵着牛魔王，率众回天庭复命，诸位佛陀、菩萨回转灵山。</p>
云海翻涌如潮，祥云穿梭其中，火焰山眨眼便至。</p>
热浪扑脸，猪八戒擦去额头汗珠，笑道：“八百里火焰山，四周寸草不生。熄灭此火，周遭百姓也能少受些苦楚。”</p>
金蝉子嘴角噙着笑，俯首以示赞同。</p>
铁扇公主立在半空，取出芭蕉扇，念了个咒，芭蕉扇陡然变大。</p>
她挥动芭蕉扇：一扇，平平熄焰；二扇，清风微动；三扇，云漠漠，雨霏霏。</p>
金蝉子眼底闪过好奇之色：“只三扇，便能除了这祸患？”</p>
“非也。”孙悟空摇了摇头，踏云行至铁扇公主身后，拱手行礼：“嫂……姐姐，老孙答应土地老儿，永熄山火，还百姓太平。”</p>
“大圣不必忧心。”红孩儿咧嘴轻笑：“娘亲答应随我去南海修行，便是你不提，她也要熄灭火焰山。”</p>
铁扇公主微微颔首，望山连扇七七四十九扇。</p>
火焰山有火处下雨，无火处晴天。</p>
周遭百姓齐齐围拢过来，见山火已熄，齐齐叩首，拜谢众仙。</p>
铁扇公主收起芭蕉扇，攥着红孩儿的手，笑道：“此事已了，孩儿，我们走吧！”</p>
红孩儿露齿轻笑，单手立掌：“圣僧告辞。”</p>
金蝉子抿了抿唇，千言万语化作二字：“保重。”</p>
云头远去，孙悟空收回目光，搔了搔耳朵，低喃道：“也不知那观音菩萨是善是恶？”</p>
“为救众生，放弃成佛，自然是善。”金蝉子勾起嘴角：“只是他太过执拗，凡事都要推演再三，若有一步出了差池，便坐卧难安。”</p>
“你从何得知？”猪八戒上下打量着金蝉子。</p>
金蝉子翻了个白眼：“我与他从长安斗到火焰山，怎会不知？”</p>
孙悟空摇头轻笑，按落云头：“老沙，行李在何处？休整一日，待明日雨停，再走也不迟。”</p>
“东去六十里，有一户农家。”沙悟净取出手簿，边写边说：“老沙记得路，尔等随我来。”</p>
雷音胜境。</p>
观音菩萨立在佛前道明原委，提起金蝉子，他眸光一暗，小心翼翼地打量着如来佛祖。</p>
“佛祖，那金蝉子行步如飞，八戒、悟净纵云追赶都及不上她，全然不似凡僧，您看……”</p>
“此乃天意。”如来佛祖捻动佛珠，轻笑道：“是吉是凶，皆是她的造化。你只管布难便是，旁的无需插手。”</p>
观音菩萨垂下眼眸：“弟子遵命。”</p>
如来佛祖长叹一声，望向凡间。</p>
金蝉子看似顽劣，却有一颗佛心。</p>
大雨滂沱，一日方停。</p>
金蝉子一行辞别老者，向西而行。</p>
行过火焰山，身体清凉、足下湿润，不见半分燥意。</p>
待踏出火焰山地界，回首再望，山间星星点点，皆是绿意。</p>
金蝉子长叹一声，神色颇为满足。收回目光，却见山间有一老者，须发皆白，手握竹杖，冲她遥遥一拜。</p>
“那是何人？”</p>
猪八戒回身望去，看清楚来人，噗嗤一笑：“那便是火焰山地界的土地公。”</p>
“定是谢我等请来铁扇公主，熄火焰山。”沙悟净担着行囊，别有深意地扫了白龙马一眼：“也不知前方是何方妖怪？”</p>
“嘿嘿……”猪八戒掩嘴偷笑，牵住缰绳，大步向前：“是何妖怪，遇到便知。”</p>
白龙马打了个响鼻，斜瞪沙悟净。</p>
金蝉子眼睛一转，俯首问道：“尔等有事瞒着我？”</p>
“不敢，不敢。”</p>
野菊残英落，新梅嫩蕊生。</p>
眨眼又是秋末冬初时。</p>
这日四众并一马行进多时，遥遥望见一座城池。</p>
金蝉子勒住缰绳，定睛探看：“那城池龙气隐隐，定是一国帝王之所。”</p>
孙悟空嬉笑几声，问道：“和尚，你能望见龙气？”</p>
“猴哥，你莫要听她胡说。”猪八戒追上来，扫了金蝉子一眼：“那城池楼台高耸，云雾缤纷，唯有都城有此壮丽。”</p>
金蝉子随意摆摆手：“八戒所言极是，我信口胡诌，猴子你莫要当真。”</p>
孙悟空一言不发，只是望了沙悟净一眼。</p>
金蝉子策马疾驰，不过片刻便至城门外。下马过桥，穿过三街六市。</p>
正行时，忽见十数个和尚披枷戴锁，沿街乞讨。衣衫褴褛，实在不堪。</p>
“也不知那些和尚犯了何罪？”孙悟空慢悠悠追过来，越过金蝉子，向前行去：“老孙问上一问。”</p>
“等等我。”见猪八戒追过来，金蝉子把缰绳塞进他手中，扛着九环锡杖追过去。</p>
“爷爷，我等是金光寺负屈的和尚。”</p>
“有何委屈？”金蝉子拨开人群，冲上去叫道：“说来听听。”</p>
“不，不敢说。”老和尚偷偷看向街旁的官兵：“爷爷快走吧！莫要受我等牵连。”</p>
“你只管说便是。”金蝉子眉心一拧，蹲在老和尚面前：“若是尔等的不是，你便是磕破脑袋，我也不会插手。”</p>
老和尚舔了舔干裂的嘴唇，正要开口，带着馊臭味的烂菜叶兜头砸来。</p>
“妖僧，尔等监守自盗，弄丢佛宝舍利子，还有脸叫冤？”</p>
</p>