灸照上前半步，警惕地握着手中的砍刀。
“当家的，我们可就这么一个儿子啊！”女人凄厉地哭喊着。
木木和灸照看向巷口深处，几名拿着刀的壮丁正与一名妇人对峙，妇人手中拿家里挑水的扁担挡在小男孩身前。
面色黝黑瘦巴巴的男子蹲在墙角抱着头，地上黄土被浸出两片深色湿痕，他哑着声音说：“跟着我们活不下去的。”
“可跟他们走南闯北的，有个意外孩子可就再也回不来了！”
男人站起身，拉开那妇人别过头去，不敢看向自己的孩子：“总好过留在这里，我们是走不得，孩子可以走！你忘了老刘家儿子……！”
妇人呜呜地哭着，不再阻拦，小男孩跪地磕头，拜别父母。
拿刀的壮丁拍了拍老汉的肩膀。
看着几人散场，木木抬脚先离开了，灸照紧随其后。
两人一路走一路见识着何为人间疾苦，这里的百姓苦的太过真实。
她们手掌都微微攥紧。
“我们走吧。”木木看了眼时间，跟灸照说道。
“好。”灸照点头。
两人各自按下传送按钮，白光闪过，她们已站在城守府的牌匾之下。
没一会儿王富贵他们也都来了，人齐了，几人一起走进城守府。
门房上前迎来两步：“诸位就是城守大人的幕僚吧，城守大人在正厅，小的领诸位过去。”
门房机械地说完这段话，自顾自地转头带路往前走，六人齐齐跟上，城守府整体布局看着像是官衙规制，院落规模不小，却处处透着拮据，没有预想的富丽气象。
砖墙多处斑驳，墙皮剥落，露出底下土黄色的泥坯。廊下木柱褪色发暗。庭院地面铺的青石板缝隙里长着杂草，几处石板碎裂，将就着用泥土填了缝。
府内走动的下人寥寥无几，花园早已荒废，只余下几株普通老树和杂草相伴，边角空地甚至被简单开辟出来种了些菜。
几人跟着门房走入正厅，厅内挂着素色麻布帘，梁柱干净朴素，展架上空无一物。桌椅看着皆是普通粗木，甚至部分桌角磕碰缺损，简单修补过。案上摆放的也只是粗陶茶盏。
主位上坐着的女子闻声望向她们，她衣着素净，面带倦容，眼底有红血丝，却依旧坐得笔直，面前摆着一个沙盘，有能量波动附着在上面。
长公主看她们的眼神有些复杂，不排斥也不欢迎，有些欣喜又有些厌恶。
“请坐，在这城守府，诸位唤我城守大人即可。”长公主开口，目光却落在了木木身上，眼前六人，明显是以这位少女为首。
木木也敏锐地察觉到了她的视线，她眉毛轻挑，脸上露出一个甜甜的笑，看上去十分讨喜。
“多谢城守大人。”木木甜甜开嗓，许承感觉自己的鸡皮疙瘩都起来了。
才一落座，长公主话音再起：“诸位想必也已知晓当前皇朝的困境，还望能助我们一臂之力。”
我们，木木捕捉这两个字。
长公主走到沙盘前，手掌放置在沙盘左下方，一个古铜色的罗盘自沙盘中浮现，在半空中化出了一道古铜色边框的光屏。
“这落后的古代王朝还玩高科技？”许承看向身侧的王富贵，没忍住吐槽两句。
长公主没有理会，只是深深地看了他一眼。
“罗盘上的内容我无法讲解，需自行探索。我先告知诸位清望城现下处境。
当前粮仓存粮不足，粮食缺口巨大；
城外偶有流寇骚扰，城防兵力薄弱，军械不足；
其他阵营可能会安插探子潜入城中，暗中挑拨、收买官吏；
边境蛮族蠢蠢欲动，随时可能袭扰属地；
首轮布局倒计时已开启，请诸位早做决断。”
说完这些，长公主转身坐回了主位，她垂目静待。
木木先上前走到沙盘的位置，罗盘屏幕上显示着当前的排名，第一名二皇子，第二名大皇子，第三名长公主，第四名小公主，第五名三皇子。
初始排名各不相同，只有他们自己的名次后面写着一串数字7635，这应该就是罗盘积分，也是决定她们排名的所谓声望。
底部还有四个按钮，粮草，朝臣，战力，暗探。
罗盘右侧有六枚戒指，木木取下一枚，戴在自己手上，戒指上镶嵌着一块发光的石头，轻轻一点，和大罗盘一样的界面在手掌上方展开。
“此乃罗盘分属仪，可随时点开罗盘界面。”长公主像是被触发了固定对话，骤然开口，显然本不愿多说这句。
木木看向她：“多谢。”
长公主眼皮都没抬起。
几人各自戴上一枚戒指，刘锋抢过淼淼那枚，亲自给她戴上，淼淼伸手拧向他腰间，刘锋面不改色，任她使劲。
各自收集着罗盘上的信息，几人讨论完总结：
粮草界面，粮食可以分为短效和长效两大类型，短效也分不同档次，粗面，碎米，面粉、馒头等等，长效的有粮种，红薯和土豆等等，还有一些农具图纸，种植百科书，价格不等。
朝臣界面，挑拨与拉拢，不同官职，挑拨拉拢消耗的积分不等。
战力界面，各种材质的兵器，甲胄，战马，阵型图，锻铁术等等。
暗探界面，安插间谍，收买情报，策反敌方阵营等等。
木木快速看完走到长公主面前，其他五人还在翻看着。
“城守大人，你建议购入何种粮草？”木木站在长公主身前一米的位置，长公主终于抬眼，张嘴却没说出一句话。
“城守大人，此地气候如何？”木木再问。
“尚算风调雨顺。”长公主回答。
“土质如何？”
“尚可。”
……
几个问题问完，她们也看完了罗盘的信息。
图纸在面板上积分值很高，粮种类则是极高数量捆绑消费，相比之下成品的积分值肉眼可见的性价比高。
“投资与回报吗？”淼淼先开口。
“也有点像策略经营。”许承接话。
木木看向王富贵。
众人也跟着看向王富贵。
经营投资，王富贵有话语权啊。
王富贵确实在看到这些信息后就开始盘算着投入和产出，积分消耗兑换的东西，用于百姓，产出声望积分，周而复始。
“老大，投资经验我没问题，但我觉得有坑。”王富贵敏锐的商业嗅觉让他觉得这事儿没这么简单。
木木沉思后开口：“你们刚刚有没有收集到什么消息。”
几人说着自己的所见所闻，大多是满目惨状，只是偶有几个百姓的话，和那个送子的老汉一样，意有所指。
而淼淼收集到的消息，印证了木木的猜想，她说有百姓小声嘀咕
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：“不知什么时候才能再白吃上馒头。”能记下这句话，想来淼淼亦是从中察觉到了什么。
木木已经在心中敲定了计划：“我们来做个试验吧。”
没等其他人反应，木木直直望向长公主：“我需要十名百姓，十名士兵。”
长公主微抬眸，手指在木椅把手上敲了三下，门口走进来一个官差，领命退下后没多久，十名士兵先过来了。
木木几人聚集：“*************。”
随后他们一起看向十名士兵，士兵们表情机械，看不出丝毫情绪，刘锋上前，盯准一名士兵，迅速握紧拳头直直挥向他的面门，一旁王富贵取出了纸笔，紧盯罗盘上的数字，7637，加了两点！刘锋在拳头即将落下时转了方向，卸掉力道。
那士兵才反应过来似的后退半步，脸上依旧没有半点神情。
王富贵将数字记录，接着将所有积分值不高的装备各采购两份，淼淼和刘锋配合着王富贵一起记录，每一件装备的购买积分与赠予后的收获。
刚离去的官差带着十名百姓折返，他们的面容看着大差不差，皱巴巴黑黢黢的，看不出五官的样子，不同于刚刚她们在街上时看到的鲜活模样，他们面无表情，但皱纹的纹路已然定型，也能看出一副苦大仇深的样子。
木木、灸照和许承，开始试验赠送粮食的数据……
约摸一刻钟过去，木木将手上记录的本子递给了王富贵，许承接收到木木的眼色，上前夺下了刚刚送给士兵的武器，几人盯准数字，每个士兵提供了一点数值。
木木皱眉，这样也能刷积分，她余光看向长公主，虽面上看不出有什么变化，但长公主原本搭在木椅扶手上的手，攥紧了。
木木轻轻笑了笑。“长公主，先让她们退下吧。”
长公主挥了挥手，士兵和百姓都跟在官差身后走了。
几人没理会长公主，一起走到角落，再次嘀嘀咕咕。
许承搬来一把木椅放在王富贵面前，几人席地而坐。
木木点开朝臣和暗探界面，王富贵纸笔准备，拉拢，挑拨，收买，安插，从最低级别的开始尝试拉拢，每次三百积分，第四次成功了，积分直接上涨三千点，更高一级别拉拢需五百积分，依旧是第四次成功，积分五千。
按钮点了个遍，王富贵这边数据列了好几张纸。
光屏之上，长公主排名骤然跌落至第四，积分一万六千八百。
没人在意，淼淼在帮着王富贵计算梳理，布局时间还有四个时辰，八小时。
木木在一旁再次陷入沉思，暗探要放也要防，流寇和蛮族需要抵抗反击，所以士兵要练武器要给，至于百姓……
木木起身拍了拍身上的土，走向长公主：“城守大人，当前城内百姓与士兵各有多少人。”
“上月统计，城县村里共计两万余人，驻防士兵共计六千余人。”
数字记下，王富贵整个人仿佛被扣上了隔音罩，一头扎进这些数据里，每一条进出，加减比例。原本还能帮忙的淼淼有些插不上手。
木木把淼淼喊过来：“还有药剂吗？”
“之前的寄售到富贵那了，这些是今天刚制作的。”淼淼取出五瓶药剂。
当着长公主的面，木木仰头饮下一管药剂，抬眸直直望向主位上的女子，嘴角挂笑，指尖轻轻叩了叩余下的药瓶：“城守大人，可愿尝尝？”