七月十八。
天色尚未大亮，边军大营已经开始整军。
佟老将军站在点将台，下首便是皇帝下旨钦定的三军之首。
其中，就有项轻尧。
与项轻尧站在一起的其他两位。
一位是身经百战，仅仅比佟老将军年轻几岁的老将，另一位是皇家宗室的武将。
项轻尧面上十分坚毅。
此次，她独领一军的旨意下来后，自是有好些朝臣反对，但都被皇帝跟太子压了下来。
背负着如此信任，让她更加重视。
“整军——”
随着督将一声令喝，众军士肃穆而立。
各营各部依照新编名册分别归入三军。
而后，随着名录上的名字一个个被念出，被点到的伙长领着自己一伙人分别去往三个方位。
过去半月有余的时间，项轻尧每日都忙着脚不沾地，没有一日空闲。
项轻尧第一次觉得，在京城做将军比在边关要辛苦得多。
主要是应付一些表面功夫实在麻烦。
圣旨接了两道，兵部跑了三回。
太子随军的事情落听之后，她从京营借来的三十余人也被她使唤得苦不堪言。
直到昨日才被还了回去。
好在这些日子忙下来，总算没有浪费，将该做的都做完了。
今日整军后，明日她所带领的右军就要开拔。
项轻尧奉命守的是黑水河、青石坳一带。
皇帝这样定夺，自是有当日禀报之事的原因。
如今，青石坳那边的事情还不能被旁人知晓。
斥候的下一则消息也还没有传来。
项轻尧看着台下，以沈放为首的那一方，人逐渐多了起来。
名册早早她就看过。
当下被点到的也只是部分，还有一些军士尚在边关。
已有快马加鞭传令，等项轻尧带人与其会合。
分军结束后，项轻尧又带着新归入右军的兵将重新整顿了一番。
待一切安排妥当，已是晌午。
项轻尧盘算着先回趟家中辞别。
明日启程必是一早，今晚要在军帐中宿下。
因着她身份公开后回京，他们这一家受到了本家的重视。
父兄要替她守在京城，此次不能再回边关了。
以前家在边关，每隔几个月还能回去一趟。
现下一去，京城路远，再见可能要一年半载。
项轻尧心中自然是五味杂陈。
只是，这份心情随着敲开项远山的房门后，荡然无存。
房间内，原本没置办多少东西，只有床榻、桌椅这些必需品。
如今，只离开家一上午。
兵器物什遍地。
真的是遍地。
项轻尧脸色变得铁青，踢开脚边的三叉戟，走进去看到了呆愣在原地的项远山和铸剑师傅。
“阿尧.....你不是去军营点军，明日便要启程了吗？”
“所以，阿爹是以为我今日不回来，迫不及待开始烧钱了？”
“都是些......旧物，没有新置办。”
项轻尧已经不想琢磨他阿爹到底想做甚。
“罢了。”
只扔下一句：“阿爹，我明日出征，你若再大手大脚时，多想想女儿还未出嫁，别到时候咱们家都出不起嫁妆。”
她没再多言，转身离去。
在门口碰上周满仓，还嘱咐了一句。
“满仓叔管好账，别再上房顶了。”
“诶，好嘞。”
随后，项轻尧又来到项轻舟的房前。
直接推门进去。
令人意外的是，房内除了项轻舟，还有一个姑娘。
此姑娘......
项轻尧觉得有些眼熟。
这一身黄衣。
不是那日在长街上大喊口号的黄衣姑娘嘛。
项轻尧看看黄衣姑娘，又看看自家阿兄。
“阿兄，你怎可......”
“阿尧，既然被你发现了，我就......”
“你怎可借着我的由头，勾搭女娘！这光天化日之下，你们两个在房中作甚！”
项轻尧怒斥道。
“项将军，”那姑娘羞红了脸，一下子站起身。
“不，不是。”
“阿尧，并非如此。”项轻舟也是立即起身。
挡在黄衣姑娘身前，率先解释。
“照棠只是在这跟我商议事情，并非......你说的那般。”
“商议什么事？”
项轻尧自然不相信，追问道。
“既然被阿尧发现了，阿兄也不藏着了，其实......”
项轻舟心一横，说：“其实，长缨阁是我们两个弄出来的。”
这下，换项轻尧当场呆愣住。
“陛下把你的身份昭告天下，我想着若是民间百姓对你极其拥护，陛下肯定会因此网开一面，从轻发落。”
“正巧那时，我与轻舟联络上，便一同计划此事。”
黄衣姑娘上前接着说道。
随后朝着项轻尧微微躬身：“小女苏照棠，一心仰慕将军，并无他心。”
“苏姑娘......”
项轻尧一时之间不知道要说什么。
他们二人这么一解释，反而显得自己是个思想龌龊之辈。
她的阿兄护妹心切，这位苏姑娘仰慕之情。
而她只以为是发现私情。
“那你们......继续，”项轻尧往后退了几步。
又说：“阿兄，我明日便要开拔，你看着阿爹......”
项轻尧原本想说，看着阿爹让他少些花费。
又想到苏姑娘还在旁边。
转而说道：“照顾好阿爹，你也照顾好自己。”
“放心吧阿尧，记得，早些回来。”项轻舟点点头。
又说：“明日一早我去送你。”
项轻尧刚想说不用。
又听苏照棠兴冲冲地说：“对，明日一早我们去京郊送项将军。”
我们......
项轻尧大概猜到，这个我们指的可能不只两人。
*
次日，天蒙蒙亮。
项轻尧第三次抬头看向官道尽头。
日头透过远处的山脊已经开始露出身影。
身后的右军也早已经整装待发。
马匹咬着衔铁，偶尔踏动几下蹄子。
队伍里却无人喧哗。
只差太子殿下。
项轻尧握着缰绳，忍不住问沈放。
“命人告知过太子出发时辰了吧？”
“是。”沈放应着。
“且再等等，”佟老将军在项轻尧身旁说道。
“此次太子殿下随军，必然跟平时你领军不同，轻尧，一路上要多些耐心。”
“是。”项轻尧点点头。
“此次右军先行，我会跟中军随后出发，你若遇事拿不准，可多请教太子。”
“是，大将军放心，定会顾全太子殿下。”
听到大将军这样嘱咐，她认真应下。
项轻尧也知道。
储君离京，哪能同他们这些军中人一样，披了甲、牵了马，说走就走。
所以她等。</
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又过了一会儿，远处终于传来马蹄声跟车轮辘辘声。
项轻尧抬眼望去。
最先出现在官道尽头的是一列兵甲齐整的护卫。
紧接着就是太子仪驾。
应染的仪驾用的是半幅天子仪仗。
四马并驱，车身宽大，外覆月白色锦帷。
车驾之上还插着皇室专用的旗帜。
项轻尧见此，心中觉得为难。
原本这一路上护卫之事就需要多加小心，可太子这不加遮掩的阵仗。
是怕别人不知道他行到哪里了。
但这也是没有办法的事情，太子毕竟是储君。
绝对不能失了天家的颜面。
跟在太子仪驾之后的，就是随行的宫侍。
有点多。
项轻尧打量着。
而后又是辎重车驾。
一辆，两辆，三辆......
数到十几辆的时候。
项轻尧脸上的神情有些凝住。
待车驾走完，又看到后面随行的浩浩荡荡几百名骑兵护卫时。
项轻尧皱起的眉头，能夹死蚊子。
趁着车驾还没有走近，她转头问沈放：“咱们不是给殿下准备了辎重吗？”
这随行的比她之前让人准备的多出十几倍。
沈放也被这阵仗惊到，不知作何解释。
待到仪驾行至近前，项轻尧跟着大将军上前行礼。
“太子殿下。”
应染坐在仪驾中，掀起一侧的锦帷。
他原本斜倚着姿态重新端正。
眼神越过佟老将军，扫了一眼项轻尧。
“太子殿下，您这一路跟随右军，一切事宜皆由项轻尧负责。”
佟老将军上前说道。
“嗯。”
应染轻轻应了一声。
“那老臣先去准备出师礼。”
“佟将军辛苦。”
应染与佟老将军简单说了几句。
时辰马上到了。
佟老将军便离去准备接下来的祭旗、誓师。
应染的视线随之又移了过来，看向项轻尧。
他自然也注意到了项轻尧紧锁着的眉头。
喊道：“项将军。”
“臣在。”
“何事烦忧啊，不妨直言。”
项轻尧其实也犹豫了一番。
但既然太子都这么问了。
她还记得那日醉酒偶遇太子，自己好似还给太子送了一柄小刀呢。
原本记不太清了，只是次日翻钱袋的时候。
空空如也，让她回忆起此事。
既然也算是与太子有过接触，想着太子能跟她一醉鬼闲逛。
还算是“平易近人”。
项轻尧便忍不住上前，看着身后随行的车队问道。
“太子殿下，这些都要去边关吗？”
应染顺着她的目光往后看了一眼：“自然。”
项轻尧沉默片刻。
“臣带的是右军，不是商队。”
应染对项轻尧的话颇感意外。
脸上浮现出笑意。
说道：“项将军倒是颇为风趣。”
在两人说话间，沈放已经清点完太子的随行车马。
将一本册子递到项轻尧手中。
看着册子上面密密麻麻的物件详录。
“殿下，东西实在有些多了。”
应染目光深邃，没有应答。
项轻尧又抱拳行礼说道：“臣奉旨领军，自然要以行军为先。”
应染脸上的笑意加深了几分。
只得开口：“那项将军觉得哪里多了？”