第六章
集政殿。
灯火通明。
一道道奏折摆放在案桌上垒成了山。
谢九辞翻了两本，目光在字里行间扫过去，速度极快。
这些冠冕堂皇的废话他早已看过了千百遍，不需细读便能嗅出每一行字底下藏着的算计。
“老东西，我敬他三分他才是太傅，蹬鼻子上脸，真以为孤不敢动他。”
一侧梁公公奉上热茶，“陛下息怒，今晚月色极美，不若去御花园中赏月如何？”
谢九辞看了眼殿外，忽然起身走到殿门前，抬手推开半掩的殿门。
月色倾泻而入。
远处宫墙的轮廓在夜色中若隐若现，檐下的灯笼像几点孤零零的萤火，在这片无边无际的月色里显得黯淡无比。
果然很美。
如此夜色，在这皇城里岂不是糟蹋。
他看着头顶那轮明月，方才那股烦躁已退去大半，“江翎，走吧，陪孤出宫赏月。”
—
闻府。
闻姝的院子在闻府西侧，过去须从正堂穿过花园，幽深僻静。
从前母亲还在世时她和母亲住在东院，但后来母亲去世之后，闻守正却说东院太大，她一个女儿家住那么大的院子太过空旷，便让她搬来了西院。
西院其实也不小，只是偏僻，树木茂密遮了日光，墙角终年长着青苔，一到傍晚便暗得比别处快几分。
“小姐！”刚进院，门口一个小丫头便跑了过来，跑得太急，还险些绊了一跤，“小姐你终于回来了，没事吧。”
说话间，尽是急切与担忧。
“我能有什么事，”闻姝看着院子里的下人，拉着茯苓往屋里走，“回房说。”
自母亲死后，从前伺候她的下人调的调，走的走，不剩几个，她搬来西院后，闻守正便给她添了许多丫鬟，只是这些丫鬟听得都不是她的话。
她们是裴氏挑的人，手脚麻利，端茶倒水倒也勤快，挑不出什么错处。
唯有一个茯苓跟了她许久。
“幸好小姐你没事，如今也是苦尽甘来了，”早上闻姝被拉出去进宫的时候，茯苓拦着却被踹了一脚，当时哭得天都要塌了，如今却喜笑颜开，“小姐，册封的旨意什么时候来？得给东院那些小人看看，小姐你现在可是贵人了！”
“别提东院，早上他们踹你那一脚没事吧？”
“没事，我皮糙肉厚的，什么事也没有，”茯苓笑得露出两颗小虎牙，她生得圆脸圆眼，笑起来憨憨的，“小姐，我们进宫需要带点什么东西？我好提前准备。”
“准备什么？”
“当然是小姐需要带进宫的东西啊，我也得提前收拾，到时候我跟着小姐一起进宫，不至于手忙脚乱的。”
“傻瓜，你跟我进宫干什么？那宫里又不是什么好地方，去了可就出不来了。”闻姝思索片刻，“你放心，明日我就找父亲要了你的卖身契，以后你就不是闻家的下人了，再给你一笔足以过下半辈子的银子，衣食无忧。”
她愣了半晌，“小姐，你……你不带我进宫，那你带谁？那些人你信得过吗？宫里那么多人，她们会不会欺负你？我听人说宫里动不动就罚跪，你膝盖不好，跪久了会疼的，你要是疼了，谁给你揉？”
“我让你走，是让你去过自己的日子，不是让你换个地方继续给我当丫鬟，你要为自己多想想，进了宫可是一辈子事，我不能把你一辈子都耽误了。”
“怎么会耽误呢？我从小就是小姐的丫鬟，生来就是照顾小姐的，小姐不能离开我。”
“宫里尔虞我诈，听话，不去。”
“那我更要去了！我可以给小姐出谋划策！”
“咱俩？闻鸢咱们都斗不过。”
“小姐，你别长他人志气灭自己威风……”
见茯苓还着急想说，闻姝打了个哈欠，“好了好了，这事以后再说，今天我太累了，想休息会，晚饭不用叫我，你先出去吧。”
“可是……”
“没有可是，让我先好好休息会，听话，乖。”
闻姝一把将茯苓推出门外，关上门，紧绷的神经终于松懈下来，慢吞吞爬上床。
这三年里，一直陪着她的只有茯苓，她不愿意将茯苓带去那种地方。
宫里尔虞我诈，她连自己的性命都没有把握保住，更何况是茯苓。
可她是个孤儿，离开了闻府又能去哪呢？
或许可以让她学个手艺，自己能成为她的靠山……她躺在床上，昏昏沉沉的想着，没过多久便睡了过去。
也不知睡了有多久，闻姝被一阵吵闹声吵醒，屋内一片漆黑。
“吵什么！”
她打开门，夜风灌进来，屋外茯苓张开双臂挡在门前，与院子里几个膀大腰圆的婆子怒目相对。
“茯苓，怎么了？”
“我都说了小姐在休息，这几个婆子非要请您去前厅。”茯苓回头看了闻姝一眼，语气里满是委屈和愤怒。
“去前厅干什么？”
院子里的婆子恭恭敬敬行了个礼，为首那个姓王的婆子是裴氏身边得用的人，平日里见闻姝时眼皮都懒得抬，此刻却笑得满脸褶子，“二小姐，肃王听闻二小姐入选，特来府上送上贺礼，老爷命我等来请二小姐去前厅与肃王相见。”
肃王。
闻姝冷声道：“不去。”
说罢，便砰一声将门关上。
“听见了吧，我家小姐说了，不去！”茯苓的声音又扬了起来。
“这是老爷吩咐。”
“管他是谁，我家小姐说不去，就不去！”
“二小姐不愿来见本王，那本王只好来见二小姐了。”一个低沉的声音从院中传来。
那声音不紧不慢，听着温和，却自带着一种居高临下的从容。
屋内的闻姝一怔，这声音她太熟了。
三年前她听闻肃王，总以为肃王殿下，天潢贵胄，傲世轻物，难以接近。
可三年前她与肃王殿下一面之缘，却发现这是个虚怀若谷、视民如伤之人。
三年间，他用肃王的身份为自己撑腰，带她去过她无法踏足的地方，送过她可望而不可得的礼物，他对她说过太多太多让她以为只属于她一个人的话。
她以为肃王对自己也是有意的。
没想到也只是自以为罢了。
心头的恨意如火山爆发，瞬间便席卷全身。
她深吸口气，克制着心底的愤怒，“还望肃王见谅，如今天色已深，孤男寡女，实在不宜与肃王相见，这不合规矩。”
肃王站在门外，身形修长，肩背挺直如松，站立的姿态带着一种与生俱来的从容，月光从树影的缝隙落在他的肩头，将他的身影拉的很长。
再开口时声音压得很低，“姝儿在生本王的气？”
“闻姝不敢。”
肃王沉默，“我知道你怨恨本王，但不管你信与不信，那日本王前去太后宫中求太后赐婚，太后以为我求娶的乃是闻家长女。”
“肃王殿下娶谁是太后的懿旨，我不过一介四品官的女儿，如何能左右太后的决定，更谈不上怨恨二字，如今我也已入选，不日将进宫，我们都得到了自己想要的，我并没有什么要怨恨的。”
门外沉默良久。
“太后赐婚，本王无法违逆。”
“无法违逆？是无法违逆，还是你不想？”
闻姝终于打开房门，隔着门槛冷冷望着他，两眼间唯余失望，声音颤抖满是哭腔，“你不是无法违逆，你只是觉得，我闻姝不过是一个没娘的四品官之女，既比不上高门贵女，亦比不得闻鸢能帮你结交京中权势，权衡利弊，你和我父亲一样，都只会权衡利弊。”
“我其实也没有立场指责你什么，你没有做错，我们之间确实没有婚约，我于你而言，不过只是众多爱慕你的女子中最寻常的一个，我只是……”
闻姝眼底的泪涌出眼眶，恨意汹涌，“我只是……当我今天差点死在宫里的时候，我当时就在想，就算我死了，我也要拉着他们一起陪葬……”
肃王望着闻姝那恨惧交加的眼睛，上前一步，“有些事我现在无法与你解释，但你相信我，不久之后，我一定会给你一个交代。”
“交代？什么交代？”
“日后你自会知晓，但你今日既已入选，有些事我不得不告诉你，你不知晓后宫利害关系，本王却知晓。”
“当今陛下有二妃，一嫔，两美人，二妃中的贤妃是早年陛下在冷宫时照顾的宫女，陛下登基后一直在身边照顾，陛下到了亲政能娶亲的年纪，便立刻将其封为贤妃，当年为了她封贤妃，还和太后闹得极为不愉快，尽管贤妃这些年未曾诞下一子，但依旧荣宠不断。”
“贤妃是当今陛下的心尖，淑妃却是当朝太傅之女，太傅是陛下的老师，深得陛下倚重，有她二人在后宫，你就永远夺不到盛宠，出不了头。”
“所以呢？”
“我可以帮你。”
“帮我？”
“在后宫，我亦有些人手，我会让他们暗中关照你，若你有事找我，我也会竭尽所能帮你。”
闻姝看着他，盯着他那双温和示人的眼睛。
他的眉眼生得清俊温雅，嘴角天生微微上扬，说话时语气温和，见过他的人无不觉得如沐春风，几乎让人忘了他是高高在上的肃王殿下。
从豆蔻到及笄，她爱过这个人，她一直以为自己了解他的全部。
但在此刻，她好像才刚刚看清面前这个男人。
“我从前以为你是高风亮洁，没想到，你也是蝇营狗苟，和他们，在本质上也没什么区别。”
“你不是想帮我，”闻姝的声音忽然平静下来，“你若是真心为我好，一开始就会想办法不让我进宫选秀，你是为了你自己，你希望我成为你的人，在后宫中为你办事，是吗？”
“姝儿，”谢九珩的声音终于有了一丝愠怒，伸手便想像从前无数次那样去握她的手，“你怎么能如此想我？你我相识这三年，难道你不明白我？”
“我若是早明白你，就不会自取其辱，以为你会请旨娶我，结果却让我沦为笑柄，”她后退一步，避开肃王伸过来的手，神色清明看着他，“肃王，若没有什么要说的，就走吧。”
谢九珩站在原地，那只抬起的手僵在半空中，却又慢慢收回。
“我知道你此时对我有怨，说什么你都听不进去，但我谢九珩发誓，决不会丢下你不管，日后在宫中若是有需要本王的地方，本王一定帮你。”
说罢，他深深看了闻姝一眼，转身离开。
待肃王走后，茯苓从院外进来，看着沉默不语望着院门方向的闻姝，气愤道：“小姐，肃王他是不是欺负你了，他怎么能这么欺负人呢？小姐你曾经那么喜欢他。”
闻姝喃喃：“我恨他。”
“是我瞎了眼，看错了人，我曾经，那么喜欢他，那么信任他，那么依赖他，没想到……”
“小姐……”
“以后再也不会了。”她抬手用力擦拭脸颊的泪，“茯苓，你知道吗？我刚才好想！好想求他，我想求他带我走，我不想进宫，可是我说不出口，因为我知道，一旦说出口，不过是自取其辱，自甘下贱而已。”
“小姐，你别难过，是肃王他配不上小姐！”
闻姝眼神麻木，“茯苓，你先下去吧，我想一个人待会。”
“我可以陪着小姐……”
闻姝朝她微微一笑，“去吧，没事的，让我一个人静静。”
茯苓脸上写满了难过，很想留下来，却还是一步三回头离开了院子。
院门关上，闻姝浑身如抽去了所有力气，歪倒坐在廊下，看着天上明月，她忍不住哭了起来，细碎压抑的哭声随风飘散。
她恨谢九珩，恨闻家的所有人，恨自己的无能为力，也恨自己的软弱。
既然命中注定她要进宫，那她就一定要在宫中站稳脚跟！
以后，她再也不要被人骗，再也不要软弱被人拿捏！
她要让闻家人，
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让谢九珩付出代价！
月色挂上梢头。
渐渐，哭声断断续续停了，闻姝将自己心头所有苦闷发泄了出来。
现在的她已经没有回头路可走。
做人，唯有朝前看，朝上看。
一块小石头从天而降，砸在闻姝额头上。
闻姝捂着头，还没反应过来，又一颗小石子精准地砸在她后脑勺上。
闻姝捂着后脑勺。
抬头四处张望，忽见对面屋顶之上有个人影坐在那，怒道：“谁在那？！”
夜色太暗，唯有借着一丝月光才堪堪看清那人长发束冠，玄色的衣袍与夜色融为一体，一条腿屈起踩着屋脊，另一条腿随意垂在瓦檐边，歪着头，手肘撑在膝盖上，掌心里还掂着几颗小石子，一上一下地抛着玩。
闻姝不由得瞳孔一震。
“陛……陛下！陛下您怎么来了？！”
谢九辞戏谑笑了一笑，将手中把玩的小石子，全扔到了闻姝的脚边。
闻姝心却快要从嗓子眼里蹦出来，“臣女参见陛下，不知陛下驾到，还望陛下恕罪。”
她心中忐忑，低着头，脑子里却在飞速运转。
谢九辞什么时候来的？在屋顶上坐了多久？是从肃王进院子之前就在那里了，还是肃王走了之后才来的？他听见了多少？
谢九辞从房顶一跃而下。
“普天之下莫非王土，孤想去哪，就去哪，”语气散漫而随意，他负手踱步走到闻姝面前，忽然轻轻笑了一声，“只是不巧，听到了你和情郎的埋怨话，是孤多余了。”
“……”闻姝闭上双眼，深吸口气，按捺住心头的慌张，“陛下……”
“你不是说，你在家中仰望孤已久，只愿能长伴孤身边，伺候孤？还说心仪孤，对孤一片赤忱，青天可鉴。”他将她在水榭里说过的话一字不差地复述出来，带着一丝若有若无的戏谑，“原来都是骗孤的。”
“……”闻姝无言以对。
都说谢九辞行事想来随心所欲，现在看来确实如此。
哪个皇帝会在大半夜的时候爬别人家房顶偷听别人说话的？
“陛下，您听臣女解释，此事……”闻姝目光瞟到台阶下的花盆，根本来不及多想，连滚带爬下台阶，抱起一个花盆，抡圆了胳膊就往谢九辞头上砸去。
—
“你们不能进去！小姐在休息，小姐吩咐了，谁都不许打扰！”茯苓张开双臂挡在院门前。
“你个小蹄子在这给我狐假虎威，给我拉开她！”
房门猛地被打开，闻姝站在门口怒道：“吵死了！”
院子里的王婆子朝她行了一礼，“二小姐，是肃王听闻二小姐入选，特来府上送上贺礼，老爷命我等来请二小姐去前厅与肃王相见。”
闻姝冷声道：“不去。”
说罢，便砰一声将门关上。
“听见了吧，我家小姐说了，不去！”
“二小姐不愿来见本王，那本王只好来见二小姐了。”肃王低沉的声音从院中传来。
院中的人悉数退了出去。
闻姝冷着脸，隔着门板高声说道：“还望肃王见谅，如今天色已深，孤男寡女，实在不宜与肃王相见，这不合规矩。”
“姝儿在生本王的气？”
“闻姝不敢。”
“我知道你怨恨本王，但不管你信与不信，那日本王前去太后宫中求太后赐婚，太后以为我求娶的乃是闻家长女。”
“王爷与我说这些干什么？从前我只待王爷如兄长，王爷得太后赐婚，闻姝高兴还来不及，又怎会怨恨，幸好太后为王爷和长姐赐了婚，进宫选秀的名额落到了我头上，否则我还进不了宫，见不到陛下呢。”
肃王眉心微蹙，“姝儿，你可知你在说些什么？”
“我当然知道，”闻姝语气坦然：“从前只见王爷，以为全天下的男子都不如王爷清俊温雅，今日得见陛下，方知什么叫人外有人，天外有天，陛下龙章凤姿，乃是这天底下最好、最好的儿郎！谁也比不上。”
“是苍天有眼，让我今日得见天颜，更有幸入选后宫，伺候陛下，此乃臣女之幸。”
“姝儿，不要说气话！我知道此非你心中所想！你若不想进宫，我可以帮你！”
“王爷又不是我肚子里的蛔虫，又怎会知我心中所想？此乃臣女肺腑之言，我对陛下一见倾心，实在是情难自禁，肃王殿下，往后在外人面前，请不要说与我相识，我怕陛下误会。”
“……”
“天色已晚，臣女要歇息了，还请肃王殿下慢走，不送。”
隔着一扇门，肃王脸色变幻莫测，却也还是压低了声音温声道：“我知道你还在赌气，你放心，本王不会对你置之不理，日后在宫中若是有需要本王的地方，本王一定帮你。”
门内没有回应。
他在门外站了片刻，转身离开。
闻姝站在门后等了一会，直到脚步声彻底消失，这才打开房门。
“小姐，他是不是欺负你了，他怎么能这么欺负人呢？小姐你曾经那么喜欢他。”茯苓走进院中，声音里满是义愤填膺。
“茯苓，别胡说，我对肃王殿下向来只有兄妹之情，从未有过喜欢。”
“……是吗？”
“是！我心仪之人，唯陛下一人尔。”闻姝说得斩钉截铁，她走到院中，看着头顶那轮皎洁的月色，突然感叹道：“举杯邀明月，对影成三人。”
“不知陛下现在在何处，是否也看到了如此美丽的月色，此情此景，若是陛下也在，该有多好……呀！陛下！”
看着房顶上那个漆黑的身影，闻姝面色震惊，双手捂着嘴，往后踉跄退了数步，声音里满是意外的惶恐：“陛下您怎么来了？不知陛下是何时来的？臣女竟丝毫不知！臣女失礼了！”
“……”谢九辞张了张嘴，一时间无言以对。
看着底下那个双手捂嘴、满脸无辜的女人，忽然从喉咙里溢出一声极低的哼声。
竟被闻姝给气笑了。