田野上，一道沉重的坝事再次巍然而立，金漆般的光辉渐渐散去。坝的外侧，极光色的能量流重新积蓄而起，瞬间便汹涌滔天。
“搞定。”雷昭廷长舒了一口气。
他身形一歪，倚在亚森身上，“怎么样？我们俩一个拆一个搭，天生一对。”
亚森被他撞得晃了一晃，脸上却看不出什么表情。
安宁突然被打破。
“太好了！混混帮又来抢劫了！”
一个格托小青年风风火火的，一路冲到他俩面前，脸上没有部落被入侵的惊慌，反而写满了小鸡亮鹏翅似的期待，“冷老师，这次你一定得加入我们！”
“大丽姐绝对没在镇子上普及过你的英雄事迹，不然那群混子压根就不敢上门！我跟你说，你都不用动手，甚至不用讲话，就往那儿一亮，然后让虎哥往你身后一站。”
小青年疯狂比划着脑子里的站位，完了还十分有成就感地感叹道：“啧啧啧，那个场面，简直不要太唯美。”
亚森：“……”
“拜托了，快去帮我们出出气吧！！！看在奶奶的份儿上！”小青年说着说着，急得都原地跳了起来，不知道的还会以为他是在撒娇。
亚森沉默地看向雷昭廷。
雷昭廷忍不住轻笑出声，冲他耸了耸肩，表示爱莫能助。
亚森：“……”
他还没张口，就忽然察觉了到什么。
他侧过头，望向遥远的天际线。紫色的瞳孔里，一抹极淡的亮意转瞬即逝。雷昭廷呼吸一顿，顺着他的视线一同望去。
只见天际，一道银白流光皎然而至。
紧跟着的，是铺天盖地的两色舰队，以一种不容置疑的磅礴气势，缓缓临于星球大陆之上。
雷昭廷勾起嘴角。
龙血号，终于找到了它流离失所的主人。可不仅如此，帝国与共和的战斗舰队，也全跟来了，阵势大得不像话。
小青年：“？”
大地上方，三道声音响彻晴空。
龙血号：“好久不见，主人。”
“抱歉，亚森，我来晚了。六翼随时待命。”这是雪莱金。
“小雷啊，我把咱军里能打的都喊上了，这阵子受欺负没？不怕丢脸啊，只要你喊一声‘爸爸’，咱立刻出马。”这是昂塔斯。
雷昭廷：“……”
天空顿时变得浩荡又拥挤。
田野的那边，方才还剑拔弩张的两拨人，此刻，目瞪口呆地僵在原地。藤矛和铁棍掉了一地，他们仰着脖子，望向遮天蔽日的耀耀舰群。
至于这边——
“不是要打架么？”亚森偏过头，对身边那已经傻眼的小青年说道，“走。”
小青年手里的锅“哐当”一声掉在地上，嘴巴张得仿佛塞进了一个透明的灯泡。他花了很久才找回自己的声音，恍惚问道：“打、打什么架？”
而龙血号，已经优雅地降低飞行高度，在藤蔓海中落下一道丰美的侧影。
飞船主人，表情冷淡，行迹张扬，带领着一帮穿麻衣的小青年，追赶着另一帮衣服更加破烂的家伙。
“……”
天空之中，两军联合舰队的通讯频道里，一片茫然的空白。
战士们亲眼见证，但仍不敢相信，帝国伟大的亚森·瑟兰，正开着全宇宙最贵的飞船，去打一场全宇宙最便宜的仗。
“那什么，”昂塔斯憋了半天，终于对着通讯器憋出一句，“雪莱兄弟，请问，你们上将是否需要支援？”
另一头的雪莱金：“……”
所有人：“……”
……
“援军抵达了么？”女王的询问在宫殿之中响起，轻缓冻人。
台阶下，沃隆公爵躬身回答她，“殿下请放心，六翼与共和军已抵达森林星系，将按原计划开展联合清剿行动，连根铲除当地不安势力，不论服从与否。”
旁边的年轻议员摸了摸鼻子，宽大的衣袖遮住了那一瞬脸上的表情。
说实话，他心里有些没底，或者说，他的底气其实是太足了。毕竟他们敬爱的上将在哪里都不是等着受欺负的主儿，尤其是星刃一出，从来不存在“好摊子”或者“烂摊子”需要收拾。经过这么久的“磨合”，议会已经十分擅长从零到一的重建工作，也总能将星刃的负面名声压到最低。
比起这个，他担心的反而是：“那一战之后，两国高层全都知晓了本源神就在上将体内的事实。虽然，共和的军事原则是：人类的边界是友谊的边界，友谊的重量是责任的重量，责任的起点是守护的起点。”
在女王冷漠的目光、以及公爵的咳嗽声中，年轻人庄严而完整地背诵出了对手国所信奉的至高准则。
“但是，”他语调蓦地向下一压，“共和的一切信条，其根本都在于捍卫人类。可本源神却利用埃塞对祂的信仰，间接主导了暴政时代，共和不可能放任祂藏匿下去。这次，华伦派舰队跟着龙血号去找人，会不会是想趁机——”
瑞丽安倒是不怎么担心这一点，“不是还有雪莱金么？”
沃隆张开嘴，有些话却说不出口。
窗外的天色忽然变幻了几分，在殿内的砖石地板上映照出流光般的纹路。
小议员来到窗边，不由瞪大眼睛，“无限终端…怎么自己启动了？”
同一时间，主殿的通讯仪也焦急地响起，“殿下！无限终端被强制切入了！信号源来自银心学院！这条讯息…是向全银河系广播的！”
瑞丽安抬起头，看向天空，眼神骤然凝住。她身侧，沃隆公爵的脸色也沉了下来。
只见，云层被染成炉火般的昏红色，融融的暖意之中，冰似的轮廓缓缓而现。
……
阿庭收回视线，深吸几口气。
他旁边的小青年推了他一把，“快去啊！虽然虎哥比你成熟、比你男人、还比你帅，但万一冷老师花心呢？你还有机会！”
阿庭：“……”
在同伴鼓励的眼神下，他爬上重力坝。他的身后，篝火熊熊燃烧，直达天际。
年轻人小步跑到亚森面前。
“大概这是最后一次见面了，我不想在宇宙里留下什么遗憾。”他的灰色瞳孔紧张得发亮，“亚森，冷老师，我喜欢你。”
亚森面无表情。
他不是没有过追求者，但往往还轮不到星刃出手，以西结或者雪莱金就会帮他处理掉那些不长眼睛的人。
雷昭廷站在一旁，抱着手臂，脸上的笑容在跳跃的火光下显得明暗不定。
亚森伸出手，触着青年的眉心，高深莫测地念了几个古拉丁语单词。
“Os.”
“Duodequadraginta.”
“Vēr.”
阿庭：“？”
雷昭廷用指节抵住嘴。
直到满脸懵的小青年被同伴喊走，他才牵着亚森的手，来到远离一切热闹的坝上。
两人面前，光洪恢弘而热烈。
亚森垂在身侧的手被雷昭廷一把握住。
“我吃醋了，哄我。”
尽管说着这样的话，但青年的语气沉着又正经。亚森有些疑惑，“你觉得，我会对他动心？”
雷昭廷眼底的颜色沉了几分。
他凑近他，用力蹭着他的耳垂，“我是觉得，他比我更像我。他比我更像…那时的我。”
亚森：“……”
他推开他的脸，无情指出，“你这不是吃醋，是自恋。”
雷昭廷笑了起来。
“其实，你知道么？我没有自己想象中那么吃醋，因为在很早之前，早在梭罗试炼的时候，我懂得了一个道理。”他将亚森的指尖送到自己唇边，轻轻点着。
亚森：“嗯？”
“如果有一天，你觉得看不见希望了，要记住，不是我在爱你，而是宇宙在爱你。”青年的瞳眸映着彩色流焰，声音醇厚得如同凝了层奶皮子的温乎牛奶。
“我只是宇宙给你写的无数情诗里，被你选中的那一篇。”
亚森眨了眨眼。
昂塔斯拎着酒，大大咧咧地从他们身后走过，还不忘冲他们打了个招呼。
“嗨，王子殿下。”
他又冲雷昭廷扬了扬下巴，“哟，情书哥。”
雷昭廷：“……”
他的脸皮如同城墙般岿然不动。
亚森轻笑一声。
他捧住雷昭廷的脸，在“情书”上印下一个落款般的吻，“我先回龙血号，今晚替我多喝点酒。”
雷昭廷：！
昂塔斯：？
于是，昂塔斯眼睁睁看着，篝火宴会结束之后，他亲爱的小兄弟兼共和第一勋将，步履沉着，路过一艘艘共和舰艇，脚步丝毫未停，堂而皇之地登上了帝国龙血号。
他身后，共和战士们喜闻乐见，帝国士兵则截然相反。
“亚森·瑟兰有点东西，把大老粗调教成诗人了。”昂塔斯啧啧称奇，“没想到啊，咱家小雷守身如玉这么多年，竟然就这么被王子殿下拿下了。”
他的副官笑容古怪，“说得像雷将军很不好被拿下一样。”
昂塔斯：“……”
第二天。
两军舰队声势安静地离开了。
森林星系的黑恶势力被连根扫荡，宇宙的这处角落终于清净下来，只有格托人守着的某颗荒星仍然时岁丰腴。
老人在村口望了会天，才缓缓转身。路过那株画满火柴人的地脉藤时，她脚步一顿，下意识凑近了观察。
一群姿态各异的火柴人之间，赫然多了一个板着脸的老奶奶图案，线条简单，神韵丰满。
她没忍住，笑了起来。
……
亚森坐在落地舷窗前，一手夹着烟，另一只手的指尖虚虚点在单向玻璃表面，沿着自己的倒影，极慢地勾勒出一道微笑的唇线。
他练习似的，安静地扬起嘴角。
“宝贝，吃早饭——”
雷昭廷端着餐点进来时，看见的便是这样一幕。
刚醒来的伴侣披着柔软的丝绸衣袍，皮肤被灯光映出比星光更浅的凉泽，香草味的烟雾朦胧了亚森的侧脸轮廓，修长的腿屈起，露出好看的踝骨。
他的呼吸狠狠一滞。
雷昭廷下意识仰了仰头。如果不这样的话，他的血液一定会汹涌倒流。
亚森望着他手中的餐盘，歪了歪头，“龙血号已经准备好早餐了，它没跟你说么？”
“……”
雷昭廷无声地咬了下牙。他总怀疑这艘船在故意跟他过不去。
“我做的比它好吃，宝贝你——”
“敌意警告。”飞船的声音打断了他。
“……”
雷昭廷没觉得飞船这回是故意的。他收敛了神情，和亚森一同看向舷窗外。
太空中，数十艘民用舰艇，浮萍般飘浮着。一个个外壳粗糙，舰身装配的是基础核驱动的简易炮口，同军用第戎炮面面相对，像是玩具恐龙对上史前霸王龙。
“先了解一下这些人的来意？”雪莱金建议道。
亚森：“嗯。”
指令一下，军用频道立即强行切入民船，来自对方的广播顿时响彻舰队，正义得刺耳。
“亚森·瑟兰！别藏了！全银河系都知道了！本源神在人类体内种下精神力，就是为了收割我们！祂现在就躲在你体内！我们奉劝你，尽快自我了断！不然你将面对的是来自全人类的联合反抗！”
雷昭廷大步走到亚森身边，用手掌包裹住亚森的手心。
此刻说什么似乎都毫无意义，可他就是想为爱人辩解。亚森却像是早就知悉了他的意图，用力按了按他的手。
两人十指紧紧相扣。
雷昭廷背着光，五官分明而清晰，表情全无，透着几分隐忍。亚森的唇角却噙着一抹笑。
他轻声安慰道：“没事，别担心。”
雪莱金叩了下麦，将对方的狂热宣喊屏蔽在频道之外，“亚森，我刚刚收到哥尔达哈的消息。拉培尔留了后手，他将学院的无限终端权限给了进化联盟，蔡贝思临死前，通过无限终端，将那段影像、和有关本源神的真相…传遍了银河系。眼下星网舆情极为不利。”
“女王陛下让您尽快回家，避免遭遇更多敌意事件。”
昂塔斯：“啊？什么影像？”
“放给大家看。”亚森坦然地命令道。
“好。”
被提及的那段记录应声播放在舰队公频里，还开了十倍速。
视讯之中，亚森安静地沉睡着，三个试验品通过意识缆同他精神相接，先是手心发光，紧接着却通身腐烂，最后沦为三节脊骨。
“……”
一向话痨的昂塔斯罕见地卡壳了。
整个共和舰队都陷入了沉默。
“全队谨记，我们是联合军，联合军唯一的使命是守护。”雷昭廷沉着脸，掌心发热，精神力澎湃而出，在龙血号的外围亮起宇宙里独一无二的金芒屏障，安定得如同某种宣言。
明事理的昂塔斯也找回了逻辑，“大家别紧张，对面的是民众，不是咱的敌人，而上将，也不是敌人。”
帝国的舰艇才不听两位共和勋将的话。他们无声地开启了战斗阵列，护卫在龙血号周围。
亚森的声音清晰地传遍全军频道，“不许与平民起冲突。”
“好。”雪莱金放缓声音，“但是，亚森，那…我们回家吗…不，我的意思是，我们回哥尔达哈么？”
亚森顿了顿，回答时却十分干脆，“我就不回了。”
短短五个字，听得雷昭廷瞳孔微晃。亚森轻轻一扯他的衣领，将人拽向自己，顺势将下颌搁在了伴侣的肩膀上。
他抬起另一只手，长长吸了一口烟。
雷昭廷将他抱得更紧。
上将的声线依然平稳优雅，对雪莱金吩咐道：“你带六翼回去就好。记得开启隐形模式。”
“…好。”
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尾音落下的瞬间，数道微弱的炮火从民船射出，划破黑暗，而庞大的两色舰队，早已在同一瞬间，彻底消失于虚空之中。
……
帝国最高监狱。
空间内十分安静，令人只能听见自己的耳鸣。光源无处不在，将人照得如同尸体一般，连影子都踪迹全消。
院长靠坐在角落里。
明明正值中年，曾经满头白发也不显岁月痕迹，如今人却眼窝深陷，看起来空洞洞的，如同两眼枯泉。
军靴叩地声，不疾不徐，由远及近，停在光栅之外。
院长的眼球极其缓慢地转动，目光渐渐聚焦在那道挺拔的身影上。他扯动嘴唇，发出苍枝轧响般的笑声。
“你，终于来了。”他看着他，仿佛夙愿得偿，“我等了你很久。”
雷昭廷静立着，眼瞳深不见底。
他的腰侧，通讯仪亮起金紫两色的频道讯号。
“听说，你只愿意对我开口。”他的声线低沉平缓，“现在我来了，你可以交代罪行了。”
院长仰靠着墙壁，目光涣散，“罪行？我犯了什么罪？”
雷昭廷一字一句地阐述着，“你骗取怀娅公主的信任，从她那里获得了Ra‘doom的控制权，又先后勾结域外生命、暗通进化联盟。你所做的一切，都是为了在世人眼前，将亚森塑造成足以灭世的威胁，以此来挑动人类内战。”
“内战？可笑至极！”院长捧住头，仿佛试图控制着自己不去摇晃，“不！不是内战！从来就不是人类对人类的战争，而是银河系里所有的生命，对亚森·瑟兰的战争。”
他的话穿过了通讯回路，沉重地落在每个听讯者的心头。
“拉培尔，别找死。”雷昭廷耐心地警告道。
“呵，我找死？”拉培尔的语气带上了深重的讽刺，“你难道忘记力神族、以及其他所有域外种族，在时间上所遭遇的事情了么？需要我提醒你么？”
“进化厄运。”中年人自问自答着。
“它们已经、正在、即将经历的，是进化厄运。”他的嗓子里夹杂着浑浊的低笑，两眼无神地看向视讯接口，“宇宙之中，只有人类的进化树突破了极限点，你们当真以为…这取决于纯粹的运气？”
“人类所经历的，分明是比厄运还要糟糕的事情！”他蓦地冲向光栏，眼中癫狂的光芒愈盛，“本源神，这位主宰时间的神明，以命运为食！”
“他选中先民，赐下精神力，不是为了帮助人类，而是为了收割我族命运！”
“诸位，清醒一点！看清自己的敌人！亚森·瑟兰明明早就预见了自己会成为全人类的末日，却将自己伪装成了英雄、战神和救世主！”
雷昭廷冷冷地看着他。
院长沉默地同他对视。
片刻后，他坐了回去。
他恢复了教书匠的温吞，然而，那种乍然的安静显得更加神经质。
“只有杀死祂，人类才真正拥有时间。”中年人的语气平和得不可思议。
他停了三秒，补充道，“所以，你们得杀死亚森·瑟兰这只怪物。”
雷昭廷的声线陡然间沉了下去，“你明明知道，亚森体内的那个存在才是真正的威胁，但你从来没有想过要帮他，哪怕…怀娅·瑟兰信任你，并且将她的弟弟托付于你。”
“和他相比，你才是该死的那个，拉培尔。”
突如其来的杀气令院长下意识滞住，随即，他露出一个近乎怜悯的笑容，“你，雷昭廷，来自地球的雷昭廷。你的力量，以守护为根本，与他天生相克。你本该是他最完美的宿敌。”
雷昭廷镇静地纠正他，“没有什么宿敌不宿敌的，你看错他了。”
“他不是怪物，他是人。”
“人？”院长讽笑着，“人能容纳神的意志？”
雷昭廷的呼吸猛地一顿。
心脏忽然难受起来，胀得仿佛被塞进了一块硌人的冰。
【昭廷，】华伦首座在精神回路里提醒他，【他在故意干扰你。】
雷昭廷逼着自己冷静下来，一丝不苟地履行着审问程序，“你认识苏蒂南么？”
院长不答。
他缓缓敛下眼，像是梦见了什么，喃喃着，“不是所有人都有能力承受神的认可，但我知道，你一定可以。我很好奇，亚森有对你说出那句话么？”
“你还没回答我的问题，拉培尔。”
“看样子，他已经说了。”院长的脸上又出现了一丝开心的痕迹，“呵，呵呵。”
“雷昭廷，你还要多久？”
一道清冷的声音自廊宇尽头响起，打破了这段走向离奇的对话。视讯里外，所有目光顿时集中在一处。
这段时日，有关帝国上将是灭世神傀儡的舆论日嚣尘上。而风暴的中心人物，却销声匿迹，连女王与帝国议会都召不出他的踪影。落在民众眼中，这也更加坐实了他是“人类叛徒”的言论。
此刻，他终于现身。
众人注视下，上将缓步而来，满身冷芒，脸上的不悦既浅淡又明显。
雷昭廷看着他，眼神温柔得光明正大。他指了指身上的通讯仪，又指了指光牢里的院长，有些无奈，“没办法，这个家伙不太配合。再等我一会儿，好不好？”
“毕竟大家都看着，也不方便逼供。”
大家：？
亚森很不情愿，索性靠在墙边。
上将穿着黑衣，瞳孔的紫色被长而密的睫毛低调地隐着。然而，他与生俱来的那种存在感，极其不容忽视，仿佛等待本身就是一种催促。
拉培尔注视着两人，笑了。
“雷昭廷，恭喜你，获得了瑟兰的爱。”
“嗯？”雷昭廷不明所以，以为自己一时走神听岔了，“瑟兰的什么？”
“忠诚。”院长声音温和，神色透出几分疲倦，“他们的爱是忠诚。”
亚森“啧”了声，感到更加不耐。他嫌弃道：“说得像瑟兰是什么品种一样。”
频道里的众人：“……”
雷昭廷：“……”
他伸出手，勾住亚森的指尖。
“对了，”亚森想起了什么，看向院长，语气平常如昨，“你让我找的错别字，我找到了。”
拉培尔很认真地询问：“你‘猜’到了？还是‘找’到了？”
亚森也很认真地回答：“我找到了。”
拉培尔点了点头，满脸欣慰又遗憾，“真可惜，你没死。”
雷昭廷手一抬，打开了光牢，神色危险。他还没来得及违反纪律，拉培尔便瞪大了眼睛。
一丝血迹从院长的嘴角流了下来。
“有件事我或许忘了告诉你，拉培尔，我给你下了死亡暗号。”女王的话音通过通讯仪回荡在狱中，“以及，我哥哥不一定是怪物，但我是。”
她的最后一个字刚落地，院长那双眼里便再也没了神采。
正在专心记录的共和议事厅：“……”