“罪人!”

    “披着人皮的恶魔!”

    “罪不可恕的渎神者!!!”

    奥瑞恩在谩骂声中猛然惊醒,空气中翻涌着刺鼻的煤油气味。

    他刚睁开双眼,刺眼的阳光直射入他眼底,灼烧着他的脸庞。

    适应光线后,他看见了许多人,许多他完全不认识,却对自己抱有明显恶意的人们。

    他们密密麻麻挤满了几乎所有空间,连远处的建筑都显得单薄。

    “他醒了!恶魔苏醒了!!!”

    “他必须死!为所有逝去的神使偿命!!!”

    民众们的情绪一下高涨,愤怒的呼喊声震耳欲聋。

    奥瑞恩的头脑一阵疼痛。

    他认得这是哪里——

    丝菲亚圣城东南西北区交汇的空阔地带,每个月最后一个周日举行弥撒的场所,圣十字广场。

    而他本人,此刻就被绑在圣十字广场的十字架上,脚下是堆成山的柴火。

    在昏迷之前就已经断掉的双腿不知何时恢复如初,奥瑞恩猜测是神使用神术治好了它们。

    各种烂掉的蔬果和尖锐的石子,甚至是刀具,如雨点般朝他袭来,割破了他的衣物和皮肉。

    奥瑞恩不禁怀疑,自己可能撑不到火刑前就被这群人砸死了。

    “各位,请暂时按下你们心中的怒火——”

    雄厚响亮的嗓音从奥瑞恩身后传来,甚至盖过了所有民众的声讨。

    那些人的情绪得到了明显的宽慰,他们不再朝奥瑞恩扔东西,转而变得虔诚,纷纷举起左手在自己的右肩上点了三下,并开始各自低声祈祷。

    “大主教阁下,千万不要赦免此人的罪行。”

    “万愈神在上,一切都为了逝去的神使。”

    “我已明悟了一切,魔法才是一切的原罪……”

    这些话听得奥瑞恩很是不解,一时怀疑自己是不是一觉醒来来到了另一个世界,这些人的脑子是不是有病?魔法都成了原罪,那岂不是整个世界都有罪孽?

    可他没能多想,身后传来了坚实的脚步声。

    哒、哒、哒,每一步都稳重有力,要不是奥瑞恩看不见,他都要以为身后担任刽子手的是一名巨人。

    直到那人走到自己身前,向奥瑞恩展示出自己堪比巨人的身形,以及上半张脸上带着的诡异铁黑色面具。

    “你、你是大主教拉斐尔?!”

    奥瑞恩没能忍住心中的诧异,朝着死而复生的拉斐尔惊呼出声。

    他记得很清楚,加西亚校长在那晚龙息事件后对所有人都讲过,那场龙息带走了许多神使的性命,其中就包括那位大主教,而龙息后剩下的铁黑色面具至今还被保管在加西亚校长的办公室……

    还没等死而复生的拉斐尔做出回应,台下的民众再次变得愤怒:

    “住嘴!你有什么资格直呼大主教的名字!”

    “不许玷污大主教的真名!”

    “割下他的舌头!烧毁他的尸体!”

    紧接着又是一堆垃圾朝他扔来。

    在谩骂声中,奥瑞恩竟没感受到丝毫恐惧,就好像即将要接受火刑的人根本不是自己,反而变得极为愤怒。

    他朝着台下的人怒吼道:“闭嘴!你们这些盲目无知的蠢货!你们到底长没长眼睛?什么狗屁万愈神和他们的神使,他们才是披着人皮的怪物!随时都有可能取代你们的怪物!”

    奥瑞恩的愤怒竟真震慑到了台下的民众,但也仅仅只有一瞬,他们的怒火随即被彻底点燃:

    “哦万愈神在上,我听到了什么?这是亵渎,赤·裸·裸·的亵渎!不可饶恕!”

    “割下他的舌头!割下他的舌头!”

    紧随而来的是更多尖锐的石子和杂物,它们砸到了奥瑞恩的额头之上,鲜红的血液顺着额角流了下来,滴落在他脚下尚未被点燃的柴火之上,染红了一片。

    就在奥瑞恩快要因此失去意识之前,站在他身旁的大主教拉斐尔忽然高举双手,随后向下一按,示意所有人安静。

    “各位,我非常理解你们心中的愤怒,我谨代表丝菲亚圣城所有神使,向你们表达感激。”拉斐尔的声音依旧雄厚响亮,与死而复生之前毫无区别。

    随后,这位大主教的嗓音竟带上了一丝沙哑,似乎真的感到了哀伤:“我是幸运的,在万愈神的眷顾之下,我的灵魂拥有了全新的躯体,让我得以重新行走在大地之上,而我们逝去的足足两千四百三十八名同胞未能幸免……”

    拉斐尔说话间,奥瑞恩甚至能听到台下传来了哭泣的声音,这群蠢货竟真流下了眼泪,而且不分男女老少。

    “今天,我们聚集在这里,不仅是为了替我们逝去的同胞哀悼,净化这名走上歧途的年轻人,更是要向各位揭穿十六年前的一个谎言,一个……来自盛世英雄的谎言。”

    听到这里,不仅台下的民众震惊了,就连被绑在十字架上的奥瑞恩也睁大了双眼,怔怔看向站在自己身前的大主教。

    十六年前?我刚出生的时候!

    我的师父……他说了什么谎言?为什么你们都知道?

    噗通、噗通、噗通……

    奥瑞恩的心脏开始剧烈跳动,且前所未有的猛烈。

    他看到,大主教拉斐尔拉开自己身上宽大的神袍,并从中取出了一样东西,将它高高举起,展现在了众人面前:

    那是一颗被装在四方体玻璃容器中的心脏,它通体暗红,一把锋利的匕首贯穿了它,看到它的第一眼就让人觉得本能的恐惧,想要浑身发抖地抱紧自己。

    可奥瑞恩没有这样的感受。

    此时此刻,他的脑海中只有一个念头:

    好疼。

    那颗心脏的主人一定好疼。

    这个念头充斥着他的思绪,就连他自己的胸口也开始隐隐作痛。

    冥冥之间,他感受到好像有声音在他耳边回荡,却又无端生出一堵无形的屏障,硬生生将那些声音压了下去,只剩下一片茫然和空虚。

    连他自己都觉得奇怪,明明自己从未见过这颗心脏,为什么自己的身体会有这么多莫名其妙的反应,就好像……

    就好像他曾经对这颗心脏非常熟悉一样。

    “那、那是深渊的心脏!”

    “什么意思?盛世英雄骗了我们?”

    大主教拉斐尔依旧将那颗心脏举得很高,企图让在场的所有人都看清楚:“没错,这是那位英雄声称名为‘深渊的心脏’的物件。十六年前,我们在北部波苏克克大森林找到他时,他亲口告诉我们,只有杀死这颗心脏,深渊的源头才会被完全终结。在他的坚持下,十六年前同样在我们脚下的圣十字广场上,我们一起亲眼见证了,盛世英雄杀死这颗心脏的仪式。”

    奥瑞恩听得几乎快分不清现实:心脏上插着的匕首,是属于师父的……?

    不知为何,他胸口的疼痛变得更加明显了。

    随后,这位大主教话锋一转,语气变得威严和愤怒:“然而,英雄欺骗了我们!奥菲德·丝菲亚·彭铎欺骗了我们所有人!这根本不是真正的‘深渊的心脏’!”

    说完,他迅速转过身,抬起手臂直指奥瑞恩的心口:

    “真正的‘

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    深渊的心脏’,在这个年轻人的身体中!”

    不知是不是奥瑞恩的错觉,他觉得自己的听觉变得越来越迟钝,周围人的惊呼一时间变得遥远,仿佛被人盖上了一层透明的玻璃罩……

    不对,这不是错觉。

    真的有这么一层透明的事物笼罩了摆放有火刑架的高台!

    它自高台的边缘缓缓升起,并在顶端迅速汇合,将外面人的声音隔绝了大半。

    奥瑞恩记得这透明屏障,在神教会袭击桦伽兰的那个晚上,神使们使用了屏障,挡住了来自空中虚影的火箭。

    强烈的不安感油然而生,他惊恐地看向身前的拉斐尔,完全不知道这死而复生大主教接下来要对自己做什么。

    随后,他看见这位大主教从宽大的衣袍之下取出了第二件物品——

    那块漆黑的魔石。

    奥瑞恩又一次怔住了,他检查起身上的随身物品,发现其余都在原本的位置,就连自己的手背链都没被取下,这群神使为什么就拿走了那块魔石?

    “这是一块很特殊的魔石,”拉斐尔继续向台下的民众介绍道,他的声音似乎不会被透明的屏障隔绝,“相信各位中的少数,或长辈应该对此并不陌生,没错,这块魔石封印着这片大陆过去的阴影,我们每个人心中的噩梦,来自深渊的黑魔!”

    黑魔一词落下,民众们立刻陷入了恐慌,他们有的尖叫、有的撕扯着头皮、有的想要争先恐后逃走……那是扎根于他们本能中的恐惧,与盛世英雄带来的拯救相比,后者根本不值一提。

    “黑魔!是黑魔!深渊回归了!”

    “为什么?深渊不是已经被终结了吗?”

    “大主教说得没错,那恶魔才是‘深渊的心脏’!”

    听到这里,奥瑞恩总算明白了,他恼怒到甚至有些无语,这块魔石根本不属于他,他是从高塔之上的密室里得到的。

    可他现在没法解释,就算解释了也没有人会相信。

    他有些绝望地在心中默念:我的仆人们,你们的圣子马上就要死了,快想想办法。

    那块石头似乎被阿特拉斯封印了除感应自己存在的所有感官,它们听到奥瑞恩的默念立刻乱成了一团:

    【不要死啊圣子大人!】

    【让我们出去!快让我们出去!】

    【呜呜呜,圣子大人死了我们可怎么办啊……】

    拉斐尔于众人恐慌的尖叫声中收回双手,开始安抚民众:“各位,请不要害怕,万愈神从来不会欺骗各位,祂是仁慈的,祂不会对单纯犯下命案的少年执行严酷的刑罚。但这是仅有人类外表的恶魔,他的存在会为大陆之上的生命带去灾祸!”

    “神说,必须净化!”

    “净化!净化!净化!”

    民众们的情绪沸腾了,他们一个个用恶兽般的眼神瞪着十字架上的奥瑞恩,光靠眼神就可以把这名年轻人撕碎。

    奥瑞恩慌了,他没想到拉斐尔的话语能有这样的煽动效果。

    他开始摆动起被绑在十字架上的四肢,却无法挪动分毫,魔力也因那对镯子的存在而被限制。

    一名手持火把的神使向前迈出两步,一步步靠近堆成山的柴火。

    熊熊燃烧的火苗劈里啪啦地跳动着,像是张牙舞爪的鬼怪。

    只要有一丝火苗沾染上他脚下的柴火,奥瑞恩就将遭受地狱般的折磨。

    咔哒、咔哒……

    远处无人注意的平顶屋檐之上,传来了细微的声响,指针般的金色圆环在一快一慢地转动着。

    某人长吁一口气,极为冷静地按下了某个机关。