一人一龙的对视静默了仅仅三四秒，可奥瑞恩的心中却有数不清的情绪在翻涌：
法夫纳没有说谎……他真的是一条龙。
可是……一条龙要如何变成一只乌鸦？
世界上难道真的有那样的魔法……
没等奥瑞恩继续沉浸在惊愕与茫然的情绪中，他看见巨龙胸口巨大的一片片鳞片之上亮起了一个鲜红色的印记。
那印记整体呈倒三角形，周围有数条弯绕的荆棘缠绕。
奥瑞恩对那印记再熟悉不过，在老树屋生活的十六年中，他几乎天天能见到。
同样的印记……阿特拉斯的右手背上也有。
他很清楚这意味着什么——
他的师父阿特拉斯，正在不远的某处，对法夫纳下达了命令。
他下意识想环顾四周，看向附近有没有阿特拉斯的身影，可头顶却传来了可怕的龙啸声。
法夫纳抬起脑袋朝空中发出了一声怒吼，将所有人，包括神使在内的注意力全部吸引了过去。
只见那浑身漆黑的巨龙的喉咙处在黑暗中微微闪烁起光亮。
奥瑞恩怔怔地看着，不知道接下来会发生什么。
就在这时，普鲁卡教授和洛尔教授的眼神一动，当即催促起周围的教授和学生：
“快！向后退！退进大礼堂！”
“那是龙息，龙息要来了！”
奥瑞恩一时茫然，听到“龙息”一词第一反应竟是法夫纳在老树屋做的那道龙息炙鱼排。
他转头看向已然蔓延上“肺叶的哀叹”的神使们，他们显然也意识到接下来会发生什么，所有人立刻停止了前进的步伐，并开始向后退。
可他们的数量实在过于庞大，不可能在短时间内全部撤退。
宏伟的大礼堂之上，法夫纳喉咙处那点火光越来越明亮，并且在不断膨胀，将周围密集的鳞片都撑了起来。
距离最近的那一批神使知道自己无法撤退，于是反应迅速，纷纷抬起右手，将手掌对准了那个即将喷发的火球。
他们想阻止龙息的喷发。
白色的光芒飞快聚集，并齐齐瞄准了法夫纳喉咙的一点，数道白光汇聚成了一整束，准备贯穿巨龙完成屠杀。
就在那可怕的白光即将抵达之刻，一大片银白色的金属凭空生出，将那束白光尽数拦下，随即四散开来。
大地被瞬间劈裂，留下深深的沟壑，数不清的神使连同残存的植被全部陷了进去。
剩余的则射向天空，最终归于平静。
奥瑞恩睁大了双眼。
他认得那银白色的金属。
在他即将被推进大礼堂的同时，一道银色的身影同时从里面走了出来。
他是那样的自然轻盈，就好像是饭后走出家门吹着晚风散步一样。
那一瞬间，奥瑞恩的眼中闪烁起了光亮。
他想拉住对方，可阿特拉斯似乎没有那样的打算。
零散的银色长发在空中飘荡着，阿特拉斯只是回头看了他一眼，紫水晶般的眼神中仿佛带有笑意，随即像一股无论如何都抓不住的风，从奥瑞恩身旁掠了过去。
直到这时，其余的教授和学生才发现，不知什么时候，他们之中竟多出了个人。
看清那人样貌的同时，他们每个人的面孔都流露出惊愕、喜悦以及感动。
“奥菲德教授！”
“盛世英雄！”
“是奥菲德阁下，奥菲德阁下果然回来了！”
“老师……”
阿特拉斯只是扫了他们一眼，竖起一根手指抵于唇边，随后继续头也不回地向着他们相反的方向走去，直到大礼堂的大门即将在他身后关闭。
奥瑞恩想要追上去，可他的身体被尤娜的翅膀牢牢裹着，不允许他做出半点危险的举动。
这时，有人轻轻拍了拍他的肩膀：“放心，他不会有事。”
奥瑞恩愕然回头，看到说话的是桦伽兰图书馆的馆长，安德烈·洛尔教授。
这位胡子花白的教授依旧头顶软趴趴的睡帽，满脸慈祥。
“要相信他，他可是拯救过世界的英雄。”
轰隆一声，大礼堂的大门沉重关上了。
***
大礼堂之外，阿特拉斯伫立于高高的台阶之上，他的脚下是一片焦黑的大地。
此刻的他，脸上已然没有了丝毫笑意，漠然注视着台阶之下蠕虫一般扎堆的神使。
那些神使一时间都没有了动作，如同一个个没有生命的木偶，注视着上方的男子与他身后的巨龙。
就在这时，一个高大的人影穿越过扎堆的神使，不快不慢地朝着阶梯之下靠近。
那身影肩膀宽大，体型几乎可以与巨人媲美，身上的白袍要比周围神使更加鲜亮。
那人走至最前方，抬头望向上方的阿特拉斯，温和开口道：“奥菲德，我们又见面了。”
阿特拉斯头戴一顶帽檐宽大的尖顶软帽，在猛烈的晚风之中，这顶帽子稳稳戴于他的头顶。
“你……不怕死吗？”阿特拉斯没什么感情地问出了这个问题。
他们的头顶之上，巨龙法夫纳双眼邪异，喉咙中的火球鼓涨到了极点，随时都有可能喷发而出。
带着奇异面具的大主教拉斐尔闻言微微一笑，看着阿特拉斯帽檐之下的双眼，并未直接回答他的问题：“不，奥菲德，我相信你不会这么做的。”
阿特拉斯站在那里，没有回应，晚风吹动他的袖口，那对白色的镯子隐约可见。
在他的视野之中，身穿白袍的神使占据了大半，桦伽兰原本整齐的黄砖大道、一排排茂盛的橡晶树、碧绿的草坪、草坪之中卷毛兔子们打的地洞……全都荡然无存，仅能看出它们曾经存在过的轮廓。
拉斐尔微笑着，如同一位无所不知的挚友般给出了自己的理由：“你深爱着这里，奥菲德，你不会忍心亲手将这一切毁灭。”
阿特拉斯冷笑一声，依旧没有表态，而是微微扬起头，居高临下睨视道，语气中带着毫不掩饰的怒意：“拉斐尔，别告诉我，你不记得你当年做出的承诺。”
天空云雾散去，皎洁的圆月已然悬挂至了夜空的最高处，惨白的月光笼罩了大地。
月光将拉斐尔的面具映照得更加诡异，而他本人就那样抬头望着阿特拉斯，嘴角微勾，一言未发。
阿特拉斯嘴巴微张，一词一顿地替下方的大主教回答道：“一百年前，你告诉我，那凶手并非神使，而是混入你们当中的怪物，同样来自深渊的怪物。”
阿特拉斯绝对不会忘记，一百年前的那个晚上，大礼堂中，他用附魔火剑千辛万苦终于斩下了那凶手的头颅。
他却惊愕地发现，那凶手的体内没有一滴血液，取而代之的是类似电光的东西在不断闪烁，骨骼皮肤都极为坚硬，显然不是人类。
而他的身后，当时的校长，同样是他的导师安德鲁·洛尔，冰冷地倒在血泊之中，双眼微张，早就没有了神采。
“这种怪物的存在
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一旦公之于众，一定会在全华莪引发恐慌。你告诉我，你会将这起凶案包装成一起由神教会暗中主导的、有针对性的恶劣案件，并对在场的所有人施展了神术，清除了他们的记忆。而那时的我……竟对此深信不疑。”
他甚至为此背负起了当时大多数民众的指责、怀疑甚至唾弃，不过这不重要，那时的深渊尚未被终结。
只要能终结这万恶之源，就算被整个世界抛弃他都无所谓。
可最后的结果，真相才是谎言，谎言才是真相。
拉斐尔依旧挂着那副和善的笑容：“我没有欺骗你，奥菲德，那的确是个怪物。”
阿特拉斯在心中暗嘲一声，拉斐尔并没有说谎，包括那个凶手在内，面前的所有神使，都是怪物。
见阿特拉斯不为所动，拉斐尔长叹了口气，不打算继续为自己辩解，转而改变话题：“奥菲德，我们这次前来与此事无关，而是为了另一件事——万愈神下达了神谕，我们为了拯救世界而来。”
拉斐尔的声音越发雄厚，阿特拉斯眯起双眼，死死盯着下方身形高大的大主教。
“我想你应该明白我的意思，奥菲德。”
他的声音如同恶灵，回荡在空气中，刺痛着阿特拉斯的大脑。
“那个孩子，我们需要那个孩子。”
“为你当年对世界做出的欺诈忏悔吧，伟大的盛世英雄。”
“交出【magia】。”
“它不该存在于这个世界。”
成千上万神使的声音此起彼伏，男人、女人、老人、小孩，各种声音层出不穷。
阿特拉斯的大脑疼痛加剧，让他的意识出现了动摇。
声音，声音又出现了。
幻觉与现实开始重合，交杂的呓语仿佛在撕扯着他的灵魂，企图将他一起拉下熊熊燃烧的火海。
他的额头瞬间沁出冷汗，呼吸难以避免地变得急促，恐惧、不安、慌张的情绪将他裹挟。
无数画面涌向他的大脑，万众瞩目的期待、尸横遍野的战场、金属制成的头颅、血泊中的无法闭上的双眼……
以及，深渊中他曾触及过的真相。
有关……这个世界的真相。
见上方男子的精神状况出现了异常，拉斐尔面色平静，依旧站立于原地。
而他身后，无数神使再一次迈出了脚步，踏上台阶，一步步朝着阿特拉斯身后的大礼堂靠近。
脚步声越来越临近，阿特拉斯的状态越发糟糕。
这些神使的样貌年龄都各不相同，他们中的大多数都是曾生活在这个世界上的生命，如今却被悄然顶替，行为举止与过去无异，甚至连身边最亲近的人都难以察觉。
这让阿特拉斯产生了幻觉。
他所将要屠杀的对象，正逐渐与那些需要他去保护和拯救的人开始重合，逐渐融为一体……
这世界，究竟值不值得我去拯救？
随着他身体的弯曲，某样东西从他颈间滑了出来。
那是一颗魔石，只有拇指关节大小，做工和打磨都很粗糙，但在这样的夜晚显得格外明亮。
神使们已然爬完了大半台阶，然而，在他们的视线中，原本面容痛苦，疑似正遭受着某种精神折磨的盛世英雄忽然重新站直了身体。
那顶巫师帽的帽檐很宽，遮挡住了自天空投照下的惨白月光，只露出下半张脸。
而那棱角分明的面庞之上，赫然展露出一副疯狂的笑容。
“法夫纳，龙息。”