在众人目光的注视中,奥瑞恩拿起了那只朴素的附魔羽毛笔,开始在空白的术式平面上书写。
他用笔的力度要比平常大不少,速度也很慢。
术式条件:
任何时间,任何地点。
执行术式:
消除世间的所有疾苦。
术式……
写到最后一句时,奥瑞恩停止挥动笔杆,“终止”一词始终没有被写下。
这时,“思绪之外”的三人紧紧盯着淡金色面板上的内容,一时不知道该说些什么。
最先开口的还是忒赛娅:“那个,小瑞啊……我不是怀疑你的能力,这样的术式真的能正常运作吗?”
就连她这个附魔科学门外汉中的门外汉都看得出来,相较于她见过那些冗长而严谨的术式语句来说,这两句话反倒更像是一个美好的愿望。
“正是因为它无法被执行,才能称得上完美。”奥瑞恩回答,他右手紧紧捏着那只羽毛笔,心中其实没有看上去的那样笃定,“你们觉得,这个世界上真的存在‘最完美的术式’吗?”
三人再次陷入了沉默。
南希恍然地喃喃道:“原来如此,这就是为什么有人尝试过所有术式都无法成功,因为‘最完美的术式’从来没有诞生过,就算被书写下也无法被实行。”
伊桑也逐渐理解:“也就是说,奥菲德阁下设置这个问题的目的,不是在于考验挑战者对附魔科学的掌握程度,它可以被任何人回答,只要清楚奥菲德阁下真正想要的东西。”
不只是我想要的,是整个世界想要的。
菲先生在心中默默纠正道。
见奥瑞恩握着羽毛笔的手还在不断颤抖,忒赛娅鼓励道:“没关系的小瑞,就算错了我们也可以重来,我们都认为你分析的方向无比正确!”
奥瑞恩微微点头,因为这对他来说不只是一个简单的问题,它更是这十六年来他与阿特拉斯之间的师徒考验,如果自己答错了,他的确不会遭受任何严重后果,但这对他心灵的打击是巨大的。
这意味着……他可能从未真正了解过他的师父。
终于,在三位同伴的鼓励之下,奥瑞恩提起笔,在平面上书写下“终止”一词。
术式平面上闪烁起金光,半透明的波浪从上而下扫过,最终平息于底部。
四人目不转睛地瞪着那块平面,好像这样就能破解这道近百年来无人能破解的难题一样。
只有立于奥瑞恩肩膀上的菲先生,他对此漠不关心,紫红色的眼睛默默闭上,早就预料到接下来会发生什么。
术式面板上的金光闪烁了三下,之后变得黯淡。
一只无形的大手缓缓挥过,将上方的术式擦得一干二净。
术式面板再度恢复空白,面前的深红大门依旧纹丝不动。
奥瑞恩身体僵在了原地……
他失败了。
“没、没事的!”精灵忒赛娅用力拍打着奥瑞恩的肩膀,扯着嗓门安慰道,“就算是再厉害的天才,也需要不断尝试,不是吗?你这才尝试了一次,失败是很正常的。”
但这对奥瑞恩的打击超乎了三人的想象,只见这位年轻人低着头,长发藏起了他的神情,就连呼吸声也变得细微。
肩上的菲先生无奈摇了摇头,破例向奥瑞恩的脸颊凑近,并在那里轻轻蹭了两下,以表安慰。
谁知这一蹭,奥瑞恩竟猛然抬头,两只眼睛正好对上菲先生那一对竖直的瞳孔。
菲先生被他着实吓了一跳,浑身羽毛炸开:原来这小孩没事啊!
奥瑞恩伸出右手揉了揉眼睛,又摸了摸肩上的菲先生,向周围的同伴道谢:“谢谢你们,我没有事,不仅如此,通过刚才的尝试,我发现了一个现象。”
南希正盯着那块面板沉思,低声开口:“我想……我也发现了。”
忒赛娅和伊桑则是一脸茫然。
奥瑞恩朝南希微微点头,示意对方先说。
南希看向另外两位同伴,向他们解释道:“在小瑞写完术式之后,这块面板一共闪烁了三下。”
忒赛娅依旧挠头:“所以……这有什么问题吗?”
她身旁的伊桑明悟过来:“我想起来了,刚才南希尝试的时候,面板只闪烁了一下,随后那些术式就被擦除了。”
奥瑞恩接着点头:“也就是说,我们刚刚一起分析的思路并没有错,奥菲德阁下就是希望我们写下一个无法被执行的术式。”
“可最后为什么还是熄灭了?”忒赛娅终于更上了社员们的思路。
“我想……可能是因为刚才的术式可能还存在着错误,又或者……少了些东西。”南希猜测道。
毕竟刚才奥瑞恩写的术式实在太简短了。
伊桑苦恼地皱起眉头:“奥菲德阁下除了希望世界和平外还有别的愿景……”
奥瑞恩也同样苦恼。
他的师父还有什么愿望?作为盛世英雄,拯救了全世界的他还想要什么?
奥瑞恩突然开始后悔,自己当初听信了那位灰毛前辈的话,认为《盛世英雄传记》竟然是一本野史。
如果他有认真阅读过那本传记,一定会对奥菲德,或者说阿特拉斯,有更深入的了解。
他虽然没有把内心的想法说出来,但菲先生从他的表情中不难猜出。
他对奥瑞恩的遗憾表示抱歉,就算他认真读过《盛世英雄传记》,也不可能想出术式缺失的剩余部分。
一来是因为,他的好同学,现任桦伽兰图书馆馆长安德烈·洛尔对此一无所知,或者说这世界上知道这个秘密的人类只有阿特拉斯自己。
二来则是……他很清楚,奥瑞恩现在还没有经历过类似的事情。
究竟怎样才能算得上是最完美呢?
四人一起围坐在深红大门面前,在寂静的夜色下思考着这个问题,有了攻破方向的他们前所未有的激动,先前的困意全部一扫而空。
就连对附魔科学一窍不通的忒赛娅也加入了激烈的讨论:“加上这句怎么样?‘任何人都能拥有厨房的自由使用权,包括奥菲德·丝菲亚·彭铎’!”
精灵挥动羽毛笔,在术式面板上如此写道。
结果
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毫不意外,面板依旧闪烁了三下,最终熄灭。
菲先生简直气极了,他当初给这扇深红大门附魔的时候,怎么就没想过增加一个惩罚机制?
回答越离谱,惩罚越严重,要是提及“烹饪”一词就直接把人扔出高塔。
在这之后,四位学生前后试着添加了将近一百种不同的内容,比如:一切疾病得到治愈、被囚禁的人能得到自由、追求者总能得到回应、华莪永远繁荣和平……
结果全都一模一样,术式都被无形的大手无情擦去。
最终,四人的精力被全部耗尽,身体同时向后一倒,齐齐瘫倒在地。
“我累了,我想睡觉。”疲惫的精灵连一根手指头都不想动弹。
南希觉得有些好笑:“忒赛娅,别睡在这里,会感冒的。”
伊桑虽然没有反驳,也并无困意,但他身上背负着巨大的压力,银发少年蜷缩在墙角,面容憔悴道:“不如今天就这样吧,快凌晨三点了,我的身体告诉我,如果再得不到休息,明天我很有可能死在普鲁卡教授的风暴之下。”
奥瑞其实还有继续尝试的念头,但三位同伴中的两人都不想再继续尝试,他也就没再继续。
反正自己无法迅速毕业,加西亚校长也不想把他开除,他有的是时间和这扇破门对峙。
于是很快,四人重新走上了附魔升降梯,以为本月的“思绪之外”团建活动将要以失败告终。
天花板上的火炬依次熄灭,附魔手提灯再次亮起,四人背对着那扇深红大门,踏上了金属制成的平台。
“南希,你记得我把钥匙放哪了吗?”
“忒赛娅,这种事情你怎么能忘呢!”
“钥匙丢了也挺好……与其被风暴劈死,不如让我被永远困在这座高塔之上。”
“伊桑……一定要活下来啊!”
四人有说有笑,全然忘记了上百次失败带来的挫败感。
而就在这时,菲先生脖子上的魔石项链开始微微闪动。
在无人注意的地方,那只平躺于地面的附魔羽毛笔被一阵风轻轻托起,仿佛被赋予了生命般开始在空白的术式界面上书写:
术式条件:
任何时间,任何地点。
执行术式:
消除世间的所有疾苦,逝者得享安眠。
术式终止。
深红色的大门发出了百年来的第一声响动。
忒赛娅终于找到了被卷毛兔子芙妮捧在怀里的钥匙,她已将钥匙伸入了钥匙孔,正要转动启动附魔升降梯——
沉闷的开门声从他们后方传来。
奥瑞恩第一个回头,此刻深红大门前一片漆黑,凭借他们手中的探照灯不足以照亮那里的情况。
可奥瑞恩与他们不同,他看得见。
那双明亮的眼睛闪烁着被隐藏起的金光,在黑暗中映照出那块术式平面破碎前一刻浮现的文字:
【逝者……安眠……】
与此同时,他的耳边再次响起了那诡异的声响。
响亮而又清晰:
“圣子……”