“真是奇怪……”
大礼堂外的小花园中,精灵忒赛娅左右手各拿着一把绿油油的树枝,正蹲在某片草丛中做伪装。
一旁的南希合上手中的书本,取出身上的另一只怀表——可以正常走动的那只,确认时间:“离十点还有十四分钟,的确不太寻常,平常伊桑都会提前半小时到达。”
忒赛娅却摇摇头,碧绿色的眼睛警惕地环视四周:“不,忒赛娅,我说的不是这件事。”
在红发少女疑惑的注视下,忒赛娅一脸严肃地说出了她所担忧之事:“你有没有觉得……今晚太安静了?”
说罢,忒赛娅校袍的口袋中竖起一对兔耳朵,正左右转动聆听着四周的动静。
南希毕竟不像忒赛娅,她算得上是个遵守校规的好学生,她耸耸肩:“抱歉忒赛娅,我对桦伽兰的夜晚不是很熟悉,毕竟我不会主动违反宵禁。”
忒赛娅闻言叹了口气,放下手中的树枝,与身后的南希并排坐在一起:“但愿我观察的结果是错误的……”
大约又过了十分钟,花园的不远处忽然传来一阵热闹嘈杂的声响,打破了宁静的夜晚。
“怎么回事?不是有宵禁吗?”忒赛娅惊讶出声,从草丛中探出脑袋。
刚将视线投向嘈杂声音传来的地方,忒赛娅就看见黑暗之中站立着一道人影,在向她们的位置缓缓靠近。
除了那道人影之外,对方的周围还聚集了不少飞行物:
“咕咕咕咕咕!瑞·辛格同学,不要以为你是新生,就可以肆意违反校规!”一只严肃的猫头鹰在他身旁扇动翅膀。
“啾啾啾!立刻返回宿舍区域!啾啾啾!立刻返回宿舍区域!”那只名叫维拉的金翅雀小姐正围绕着他的脑袋不断盘旋。
除此之外,他身边还有玄风鹦鹉、太阳鸟、夜鹭、渡鸦……忒赛娅怀疑他是不是把整个宿管室的鸟类都招惹过来了。
不是,说好的要伪装呢?说好的要低调呢?
仗着自己不会被加西亚校长开除就这么大胆?
难怪今晚这么安静,这人把所有放哨的宿管全部吸引去了!
被它们包围在中央的奥瑞恩显得有些窘迫,这些鸟类的阻拦不仅让他寸步难行,而且还惊扰到了他的菲先生。
可怜的白翅鸢正用自己的翅膀捂住耳朵,一个劲地往奥瑞恩的臂弯里面挤。
忒赛娅被这一场景惊得一时忘记了伪装,被一只眼尖的渡鸦看到了模样:“沙瀑之忒赛娅!沙瀑之忒赛娅!你也违反了校规!嘎嘎嘎!”
很快,忒赛娅的名字在众鸟之中迅速传开,保证明天一早,全校师生都能听到他们的名字。
南希见状也不好再继续躲藏,干脆也从草丛中站起身。
“嘎嘎嘎!竟然还有第三个人!南希·贝尔!”渡鸦的大嗓门又开始播报起来。
南希没有丝毫困扰,企图与这些鸟类友好交流:“各位先生小姐们,很抱歉给你们的工作增添了负担,我们会承担相应的后果,所以各位是否可以为其他师生和魔法生物提供一个安静的夜晚?你们的声音似乎……会打扰到他们的休息。”
闻言,那些吵闹的鸟类纷纷闭上了鸟喙,转而飞向各处,企图在暗中监视着他们的动向。
从吵闹声中解脱的菲先生擦了擦额头不存在的冷汗,眯起眼睛开始享受奥瑞恩的安抚。
此时,怀表的指针正好指向十点,约定的时间已经到了,可伊桑还是没有出现。
“真是奇怪了,伊桑去哪了?他以前可从未迟到过。”忒赛娅再次环视四周,确认除了隐藏在阴影处的鸟类外,再没有那位银发少年的身影。
南希似乎有所预料,她指了指大礼堂的侧门:“不如我们先进去?”
两人纷纷点头答应,推开了大礼堂的侧门,悄无声息地潜入其中。
夜晚的大礼堂自然不会有人使用,所以内部一片漆黑。
南希从校袍内侧取出三盏附魔照明灯,分别分给奥瑞恩和忒赛娅。
他们之中还没人打开照明灯,奥瑞恩在黑暗中忽然来了一句:“伊桑,原来你在这里!”
“……”
听到这话的忒赛娅和南希第一时间不是诧异,而是感到恐惧。
就好像奥瑞恩非常淡定地说出“快看,你们身边有一只幽灵”一样。
咔哒两声,忒赛娅和南希迅速按开手中的照明灯,果真发现前方有个他们熟悉的人影。
伊桑缓缓从黑暗中走出,对他们三位同伴们道歉:“很抱歉,我实在不能被宿管们发现,希望能得到你们的原……”
“原谅”一词还没说完,站在伊桑面前的三人清晰看到伊桑的肩膀上方出现了一只猫头鹰的面孔。
猫头鹰瞪着圆溜溜的眼睛,故意拖长声音道:“发、现、了、第、四、个、学、生……”
之后,伴随着一阵凄厉的咕咕声,猫头鹰就那样消失在了伊桑的肩头,融入进了黑暗之中。
奥瑞恩、忒赛娅和南希都被这一幕吓得说不出话,手中的附魔照明灯差点砸在地上。
不过最受打击的还是伊桑,他不仅被吓得差点没能站稳,而且完全抛弃了原有的优雅风度,双手抱头开始不断呓语:“完蛋了完蛋了完蛋了,我今晚就不该出来的,普鲁卡教授一定不会放过我的……”
发现只是虚惊一场的忒赛娅很快调整过来,用力拍了拍伊桑的后背:“没关系的,这不是有我们陪着你吗?我们会替你分担一些普鲁卡给你的惩罚的。”
但眼下的伊桑显然什么话都听不进去了,忒赛娅无奈,只好带着“思绪之外”的众人走上了前往大礼堂二层的楼梯。
大礼堂的二层并不像一层那样一片漆黑,走廊尽头的一间房间有透露出些许光亮。
等快靠近那间房间时,奥瑞恩听到前方传来一阵熟睡的呼噜声。
忒赛娅在前方示意他们停下脚步,并用气声道:“那是大礼堂的看守员,斯潘先生,他的看守室内有通往陈列室升降梯的钥匙。”
奥瑞恩将头从看守室的门框外探出,发现室内的高背椅凳子上正瘫坐着一位中年男子,那男子有着滚圆的啤酒肚,面色潮红,头顶发量稀疏,正张着嘴巴呼呼大睡。
而在高背椅后方的墙壁上,有一只挂满了钥匙的橱窗。
“别看斯潘先生喝醉了酒,他对周围动静非常敏锐,只要有人动了他的钥匙柜,他就会立刻醒来。”忒赛娅一副没少犯宵禁的模样,对这里的情况了如指掌。
“那我要怎样才能拿到那把钥匙呢?”奥瑞恩顺势问道。
忒赛娅早有预料地从校袍中取出了一只玻璃瓶,其中装有绿色的神秘魔药。
她摇了摇那瓶绿色的魔药,一脸得意道:“这是我今晚刚刚调制好的魔药,最新配方,功效翻倍,你们就看好吧!”
说罢,三人看着这只一脸坏笑的精灵拔开塞子,用旋风咒将绿色的魔药缓缓送至斯潘先生的头顶。
绿色的药液全部浇灌在了斯潘先生头发稀疏的头顶,神奇的是,竟没有一滴洒落或是淌下,药液全部被头顶的皮肤吸收。
果不其然,魔药刚浇灌完,斯潘先生很快有了苏醒的迹象。
他伸手摸了摸自己的头顶,发现那里依旧空荡荡的,随后睁开双眼,看到门外有四个不怀好意的学生正好奇地看着自己。
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斯潘先生立刻清醒,迅速从高背椅中站起,愤怒呵斥:“你们是谁?谁允许你们半夜闯进大礼堂的!”
奥瑞恩一惊,下意识想带着菲先生逃跑,却被身前的忒赛娅一把抓住:“放心斯潘先生,我们只是想借把钥匙。”
奥瑞恩看向伊桑和南希,发现他们依旧蹲守在原地,面上没有丝毫惊恐,都非常信任忒赛娅。
随后,他就看见斯潘先生的头顶发生了异变。
一棵棵绿色的嫩芽争先恐后地从他贫瘠的头顶生出,随后不断伸长、增粗,垂落至地面,在那里扎根。
绿油油的树叶顺着枝条生出,长满叶子后有开满了白色的小花,将斯潘先生禁锢在了原地,无法动弹。
而斯潘先生的魔石在高背椅前的写字台上,这个距离他无法触碰到。
拥有了浓密发型的斯潘先生破口大骂:“忒赛娅!又是你!还有你们!你们这些该死的学生,总有一天,我要让加西亚校长把你们都开除!”
面对恼怒的斯潘先生,忒赛娅毫不畏惧,她大步走进守卫室,绕开开满白花的树人,开始在钥匙橱窗面前寻找附魔升降梯的钥匙。
两分钟后,忒赛娅凭借记忆找到对应的钥匙,转身潇洒地离开守卫室,对她的社员们道:“搞定,我们出发!”
奥瑞恩突然对这位精灵前辈生出几分崇拜之意。
走回二层的楼梯口处,绕行至礼堂后方属于教授席位的背后,奥瑞恩很快注意到,在黑暗中有一座庞大的升降梯在静静等待。
忒赛娅带着他们拉开升降梯门口的铁门,将钥匙插入控制台并轻轻转动,升降梯很快咯咯运作起来,带着一行人缓缓上升,只在黑暗且寂静的大礼堂中留下回声。
菲先生在奥瑞恩的怀中伸了个懒腰,一拍翅膀站到了对方的肩膀上,看上去精神极了。
奥瑞恩带着他站到升降梯的边缘,看着外面的场景迅速下沉,庞大的三包围式坐席空无一人,上空悬浮着的白色蜡烛像是陷入了沉睡,而那张席位最上方的座椅离自己逐渐远去。
很快,场景被高塔的塔身阻拦,视野中只剩下富有年代感的石砖墙壁。
这场攀升比他们所有人预料得都要长久,以至于奥瑞恩站着有些犯困。
“嘶、嘶嗞嗞……”
神秘的呼唤声再次响起。
奥瑞恩猛然清醒,背脊不由得渗出了冷汗。
他能感受到,这次的呼唤声比以往的都要强烈且清晰。
它似乎没有恶意,只是在本能地向他发出呼唤。
他观察起周围同伴的反应,发现他们似乎都听不见。
奥瑞恩心中不由得泛起一丝恐惧与担忧:
这究竟是什么声音?
为什么只有我听得见?
奥菲德阁下的陈列室中……究竟藏着什么?
这些问题越发折磨着奥瑞恩的思绪,随着升降梯的上升,他能清楚听到,那声音越来越响亮,越来越清晰。
好像有很多人,很多人在期盼着他的到来……
“瑞。”
耳边传来呼唤,将奥瑞恩的思绪拉回。
“怎、怎么了菲先生?”他下意识回应道。
菲先生假装什么都没有发现,尽职尽责地回应道:“我们到了。”
奥瑞恩看向前方,发现升降梯不知何时已经停稳,三位同伴手提照明灯站在升降梯外注视着自己。
而在他们的后方,出现了一扇巨大的深红色双开门。
门前悬浮着两样奥瑞恩再也熟悉不过的物品:
一片空白的术式书写界面,以及一根附魔羽毛笔。