劳累了一整天，加上昨晚由于不可言说的原因熬到了凌晨，没能等到菲先生回来，奥瑞恩的眼皮就开始止不住地打架，才撑了半个小时，年轻人就将自己裹进了柔软的被窝。
朦胧的梦境之中，奥瑞恩耳边传来翅膀拍打的声响，睁开双眼，他发现自己回到了坎丝蒂河谷的老树屋里。
阳光透过窄小的窗户，洒在写字桌上层层叠叠的书籍和莎草纸上，窗户外草浪翻滚，小型耕田中生长着谷物和蔬菜，法夫纳正衔着水壶浇水，耕田的上方出现了迷你彩虹。
现在是正中午，奥瑞恩意识到是时候提醒自己的师父起床了。
他起身走出卧室，打开阿特拉斯的房门，却发现里面空无一人，窗帘大开，房内整洁光亮。
奥瑞恩愣住了，阿特拉斯……已经起床了？
他几乎找遍了老树屋中的每个角落，却始终没见到阿特拉斯的身影。
“师父！您在哪里？”
他一遍遍呼喊。
再次路过窗户时，他发现在耕田上浇水的法夫纳也不见了踪影。
一股凉飕飕的冷气划过脖颈，奥瑞恩浑身寒战，不知不觉这间老树屋中只剩下了自己。
又是一阵翅膀的拍打声，这次的声音更加近了。
奥瑞恩迅速转过头，望向声音传来的方向——
那是一只浑身雪白的白翅鸢。
“菲先生……？”奥瑞恩不太确认，菲先生看上去似乎不太一样，紫红色的双眼变得猩红，并且失去了高光，看上去与真正的猛禽毫无区别。
菲先生没有回应，他站在楼梯的扶手边，而在那扶手的下方，漆黑地铁门半开着，从中散发出冰冷的气息。
“嘶……嘶嘶……”
奥瑞恩听到门后传来声音，像是有风在门内涌动。
他牢牢握住扶手，一步步顺着楼梯向下走去。
伸手推开漆黑的铁门，那声音却没有因此放大，依旧在遥远处不断呼喊。
地下室中，一排排沉重的书架不知去向，取而代之的是纯粹的黑暗。
在黑暗的中央，一顶花纹繁复的尖顶软帽悬浮在空中。
而在那顶帽子的前方，站立着一个奥瑞恩再也熟悉不过的身影。
“师父！”奥瑞恩惊喜出声，可心中总感觉有某种异样。
阿特拉斯静静站在那里，很久才缓缓转过身，露出了满是泥泞和鲜血的脸庞：
“你……是个怪物。”
奥瑞恩发出了尖叫，他被这场噩梦吓回了现实。
奥瑞恩猛然起身，浑身都是冷汗，他发现自己身处桦伽兰的宿舍内，没有回到坎丝蒂村的老树屋中。
而身前不知何时出现了一只毛茸茸的白色球状物，他因自己身体的动作被向后弹起，翻滚了好几圈才停于床尾。
“菲先生，您终于回来了！”奥瑞恩喜出望外，现实带来的真实感让他感到安心。
菲先生用翅膀支撑着身体重新爬起，颇为不爽地将鸟喙中的信封丢下，似乎正在为刚才的事情生气。
奥瑞恩赶忙挪动身体，替菲先生梳理身上炸开了的羽毛：“很抱歉，菲先生，我吓到您了。”
菲先生看似高傲地扭过脑袋，实则心中在默默盘算：当着我原身的面，他曾多次刻意隐藏噩梦的内容，或许可以趁这个机会，问清他噩梦的由来。
谁知白翅鸢刚要开口，刚才还在安抚自己的人类，注意力即刻被另一件事物吸引，奥瑞恩高举起崭新的信封，高兴到两眼闪烁出光亮：“师父给我回信了！”
在对方的视线之外，菲先生皱起不存在的眉毛，对这种被冷落的感觉十分不适应。
一向端庄高雅的白翅鸢做出了一个不符合自己身份的举动，啪的一声，他用鸟喙将奥瑞恩手中的信封夺了回来。
“？”
面对菲先生这能称得上诡异的行径，奥瑞恩第一时间不是生气，而是感到诧异。
他很快反应过来，委托菲先生替自己送信的要求，并不在他们的使魔契约内，所以菲先生这是在向自己索要报酬。
于是在菲先生疑惑的目光注视下，这位年轻人轻快地蹦下床，跑到写字桌旁，开始捣鼓起自己随身行李中的材料。
不出五分钟，奥瑞恩两只手背在身后，微笑着走了回来。
高大的身影缓慢将自己笼罩，这让现在只是只鸟的菲先生不禁有些害怕，他下意识闭上紫红色的双眼。
随后，他感受到奥瑞恩伸手探向了自己的脖颈，似乎在那里留下了某样东西。
菲先生睁开双眼，视线下移，看见那样东西是一条镶有魔石的吊坠。
“这条魔石项链送给您，”年轻人边说边来回审视着带着魔石项链的菲先生，似乎对自己的手艺颇为满意，“菲先生您无所不知，肯定知道许多咒语，而且您现在可以享用我的魔力，这意味着您可以使用任何你所知道的魔法，一条可以随身携带的魔石项链是最好不过的报酬。”
菲先生愣愣地站在那里，鸟喙中叼着那只信封，久久没有反应。
直到奥瑞恩小心翼翼询问：“所以……您现在愿意将信封给我了吗？”
菲先生只觉自己脸颊有些发烫，将信封随意丢到自己主人手中，便头也不回地蹦进了床头的鸟窝，再也没了动静。
奥瑞恩没有多想，以为菲先生陪自己忙了一整天，肯定是累了，他转而将注意力重新放到手中的信封上。
他走至阳台，取出信件，就着月光仔细阅读起来：
我最聪明的徒弟奥瑞恩·辛克莱：
我已收到你的信件，很高兴看到你在桦伽兰中度过了充实的一天。
菲先生是一只很不错的使魔，记得时刻将他带在身边，也不要忘记给他提供食物，如果他高兴了，说不定会额外回答你几个问题；
加强校袍的附魔效果是非常明智的决定，一定记住不要将真实样貌暴露于任何人；至于加西亚校长，根据你信件中的描述，我可以确定对方是一位半精灵，即人类和精灵的混血；
有关那位南希小姐对你做出的诊断，我认为你可以听从菲先生的建议，当然，如果你有更好的想法，在保证自身安全的基础上，你可以拥有自己的尝试。
至于我今天都做了些什么……我不认为作为授业者的我有义务要向你汇报，但幸运的是，我今日心情格外不错，可以向你透露一条信息——别墅中的厨房依旧完好。
来自你的授业者，阿特拉斯·辛克莱。
阅读完信件后，奥瑞恩的目光久久停留在最后潇洒优雅的签名上，幻想着对方在莎草纸上挥动羽毛笔的模样。
进行了颇为折磨的心理斗争，奥瑞恩最终放下了将信件放于鼻翼之下的想法，转身走向床铺，将信件小心翼翼压在了枕头下。
桦伽兰的夜晚幽深而宁静，奥瑞恩躺在温暖的被褥中，只觉得心里前所未有地平静，那封信似乎可以替他抵挡下所有可怕的噩梦。
他闭上双眼，很快再次进入了梦境。
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这一次，他没有梦见老树屋与神秘的地下室，而是看到他的师父阿特拉斯，此时此刻就静静坐在他的床边，轻拍着自己的背脊。
就像小时候，自己甚至还分不清阿特拉斯是自己的爸爸还是妈妈的那段时间。
他下意识伸出手，将对方牢牢抱住，不肯放开。
而片刻之后，一道白光在自己的脸颊边亮起，冰凉而舒适。
***
从来没上过学的奥瑞恩对校园生活有着非同一般的憧憬。
一大早，他填好维克托交给他的资料表，并将其寄存在宿管室的帕米先生那，接着带上菲先生，跟着附魔地图上的指引，在事务楼中找到了桦伽兰的财务部。
整整二十三枚银币整齐堆放在高高的柜台上，柜台后方的年轻男子清点并辨别真伪后，不咸不淡地吐槽了一句：“我还以为，坎丝蒂那样地方来的学生估计连这样小的数目都支付不起，本不想催促你尽快缴纳赔偿……没想到你只是忘了。”
这位男子的校袍上的标记呈现金色，左臂还有蓝金白三色的袖章，这说明对方是来自基础元素院的学生，同时属于学生会。
通过观察，奥瑞恩推测这名学生应当出身家境很不错，身上随处可见各种宝石戒指和胸针，校袍反倒成为了他身上最朴素的衣物。
简单的检查后，这名学生依旧没有放下对奥瑞恩的怀疑，他举起魔石，放置到那堆银币之上：
【Metallum Absorbet】
片刻过后，无事发生。
直到这时，那名学生才满意点头：“很好，看来你没有临时用金魔法造假，要知道，这样的行为可是犯法的。”
奥瑞恩实在对这位学生会成员的说话方式感到不适，本想着尽快离开，没想到对方却从柜台上方递给自己一张莎草纸。
奥瑞恩看到那张纸上写着：学生会入会申请表。
他很是诧异，上一秒还在各种嫌弃自己，现在就想着拉拢他加入学生会？
想起那名名叫维克托的好心学生的忙碌模样，奥瑞恩绝不允许自己美好的校园生活向那种方向发展，他当即开口想要拒绝。
却没想到对方比自己先一步，用一种高高在上的口吻道：“不要误会，新生，这不是给你的，就算你偷偷填了，我们也不会通过你的申请。”
奥瑞恩用力捏着那张申请表，差点将它当场撕成碎片。
“不知道伊桑殿下那样的人物是怎么看上你的……”那学生玩弄着手指上的宝石戒指，心不在焉道，“把它交给伊桑，就说圣城最大的银行家，麦布·贝特的儿子，依折·贝特真诚邀请他加入学生会，希望他不要拒绝。”
奥瑞恩废了好大的劲，才忍住想揍对方一拳的冲动，他本不想招惹对方，毕竟他的师父说过，多一事不如少一事，于是忍住怒火，转身离开财务部的柜台。
可谁知，一只在他肩膀上安分守己的菲先生突然暴起，胸口的魔石项链闪烁，扇动翅膀在那位银行家儿子的头顶掀出了一阵小型雷暴。
轰隆一声，贝特先生没能躲过，一道闪电直直劈下，将他油光发亮的背头劈成了焦黑的爆炸头。
“哈哈哈哈——”奥瑞恩没忍住笑出了声，却引来了对方的怒视。
菲先生重新落定在他的肩膀上，高昂着头提醒道：“赶紧跑。”
奥瑞恩没有犹豫，将肩上的菲先生抱进怀中，飞快地跑出了财务部所在的房间，只留下贝特先生的怒吼在走廊中回荡。