盛世901年,初春夜,华莪东北部的波苏克克大森林深处。
阿特拉斯正在深不见底的地洞中向上攀爬。
体力早就被耗尽了,他甚至不知自己哪来的意志驱使他的身体行动。
他知道自己意识不清,有许多声音在他身边低语,纷杂不息。
“盛世英雄奥菲德!他终结了深渊!”
“接受所有的‘知识’,这远比你想的要痛苦。”
“神教会欢迎您的到来,伟大的盛世英雄。”
阿特拉斯握拳,重重朝那些声音挥去。
可他身边空无一人。
指甲被碎石刮得所剩无几,身上的伤口再也渗不出血液,寒冷与剧痛让他的理智恢复了一瞬。
“你真的做得到吗?”心中的另一个自己即刻发起拷问。
阿特拉斯想让自己的大脑停止思考,可他做不到。
十指扎进脏乱的长发,手掌死死捂住双耳,可怜的身躯在泥地中蜷缩成一团,从头到脚都在抽搐痉挛。
他不知道,他不想听。
盛世英雄在无人知晓的绝境中呻吟:“谁能来救救我……”
“可是我不想忘了你。”
一人的身影在脑海中浮现,将所有痛苦轻轻吹散。
阿特拉斯眯开眼,听到了他从地底爬出来后的,第一声,来自现实的声音——
一个婴儿正在啼哭。
他想起来了,他不是一个人,他背着一个新生的生命死里逃生。
襁褓中的婴儿被初春夜的寒气冻着了,开始不满地哭泣。
咿咿呀呀,在如此情境下,阿特拉斯竟觉得有些悦耳。
他将婴儿从背上转移到怀里,虽然那里也没暖和多少,不过能让他自己安心些。
好在这小家伙也是这么想的,当它对上阿特拉斯紫色的眼眸时,哭声忽地平息了。
阿特拉斯微微勾起嘴角,俯下身轻抵上它的额头。
嗯,是温暖的,是鲜活的。
“奥瑞恩……”
他很高兴,他和它都还活着。
颈间的某样饰品顺着衣领缓缓滑出,掉落在小家伙的胸前。
那是一颗金色的宝石,虽表面满是污垢,但不难看出其做工不凡,在如此黑夜中还能散发着微弱的光。
显然,这块石头与面前的泥巴人相比,更能吸引小家伙的注意力。
它睁大双眼,伸手抓住了金色的宝石。
阿特拉斯温柔地注视着它,像是在呵护某种珍宝,小家伙的手指被染上了泥泞,他想替他拭去,可自己的手更脏。
“松手吧,你可比这东西厉害得多。”盛世英雄企图与它进行言语沟通。
听懂是不可能的,小家伙向泥巴人展示了自己强大的握力。
“……真笨。”清醒时的阿特拉斯从不吝啬自己的批判,就算对方是个牙都没长的婴儿。
他抱着怀里的婴儿蹒跚起身,开始环视四周,长期于黑暗中生存早已让他练就出夜视的本领。
这是某座野山的山脚,白雪还没开化,针叶林的树干光秃秃地立在雪地里,冷得连魔法生物的痕迹都不会有。
而他身后,正是他拼尽大半条命逃出来的洞口。
阿特拉斯不想回头看它,他强撑着在雪地中挪动了一段距离,最终瘫坐在一棵高大的树干下。
在一只小巧的袋子中一阵摸索后,他取出了一根漆黑的树枝,树枝上镶嵌着细碎的金色宝石。
他将其立于地面,树枝瞬间活了过来,发疯似的开始自我复制,随后将自己燃烧起来。
阿特拉斯的双眼许久未见光线,一时竟有些恐惧,背对着篝火适应了好久才缓缓转过身,让小家伙能得到更多热量。
而他自己则是将后脑勺靠上树干,透过错综树杈露出的空隙,观察天空的动静。
“法夫纳这条蠢龙,要我等到什么时候……”
小家伙依旧捏着那块金色的石头不放,甚至得寸进尺地挥动起来。
阿特拉斯忍无可忍,将石头从它手上抢了回来:“听着,魔石不是玩具,虽然你现在连人都算不上,但我还是要警惕被你杀死的可能性。”
小家伙愣愣地朝泥巴人眨眨眼,一时似乎忘了寒冷,向他伸出了白胖的双臂。
白嫩的手掌触碰上脸颊的瞬间,阿特拉斯的呼吸滞住了,他还心存侥幸,或许魔女的魔法并不彻底……
他凝视着那双与魔石同样耀眼的金色双眼。
扑通、扑通……
胸口前有东西在跳动,那不是他自己的心跳。
阿特拉斯从袋子中小心翼翼地取出那件东西——
那是一颗心脏,一颗正在跳动的心脏。
表面细密的动脉随着心肌有节律的鼓动,金色的纹路仿佛有生命力般穿梭在其中,忽明忽暗。
那是魔力的痕迹,与魔石、小家伙的眼睛一样。
这是令盛世英雄都能发出喟叹的奇迹,就算神形俱陨,魔女依旧能有一丝生机尚存。
小家伙将金色的眼眸转向那颗会跳动的心脏,一时竟看入了迷,就好像它生来就知道……
知道自己与她血脉相连。
阿特拉斯垂下眼眸,紫色眼眸中的光芒不再:“忘了她吧,你母亲已经死了。”
他为自己心中尚存的那一丝侥幸感到可笑,那可是魔女的魔法,这世上不会有比那更强的魔法。
说罢他将心脏收了回去,小家伙的目光还有些不舍的意思,双臂只能无助地挥动。
阿特拉斯皱眉,他讨厌与听不懂人话的小笨蛋纠缠:“把手放……”
还没等他把话说完,大地忽然开始震动。
剧烈的声响从地底深处传来,阿特拉斯本能地蜷缩起来。
远处的鸟群开始振翅,面前的野山动摇不止,随即开裂、倒塌,厚重的覆雪开始滑动,砸落在地后扬起冰冷的雪雾……
野山轰然倒塌,山上的一切都无处遁逃,如同随葬品般迅速塌陷,填埋着下方无底的空洞。
山边还有条冰封的河流,河面的厚冰顷刻瓦解,河水倒灌,填坑为湖。
忽如其来的动乱让阿特拉斯的意识再度模糊,那些声音再度如荆棘般缠了上来,他紧紧抱着怀中的婴儿,尽管他不想这样,但它的哭声是他唯一的慰藉。
呼吸越发困难,视线也开始模糊,他感到那些声音仿佛有了实体,在不断撕扯他的灵魂。
“停下,快停下……”
肃穆的深林中不会有人听见他的乞求,厚雪依旧在崩塌,将他可怜的身形埋没……
小家伙哭闹得厉害,有意无意之间,它将自己的小手臂紧紧环住阿特拉斯的脖颈。
耳边的声音竟一下子静了不少。
这让阿特拉斯在绝望挣扎中萌生出羞耻感……
长年累月养成的习惯,尽管眼前的人已经变了个模样,他还是放不下。
“奥瑞恩……”他再次呼唤了婴儿的名字。
【Ventus Turbinis】
阿特拉斯紧握魔石,念出了咒语。
起初,温柔的风围绕着魔石开始旋转,将二人包裹,随后越来越快,迅速
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向身周扩散。
几十米厚的白雪被一道飓风带起,以他为中心开辟出一片开阔的平地。
飓风散去,篝火依旧在劈里啪啦燃烧,而面前的野山已然化作了一片湖。
没了山林的遮掩,月光直直洒向湖面,尚未平定的湖水正在以肉眼可见的速度结冰,将波浪永远定格。
小家伙的手臂依然紧紧抱着他的脖颈,刚刚的哭闹已经耗尽了它所有的力气,眼下已经沉沉睡去。
阿特拉斯却牢牢瞪着空中的那轮圆月,仿佛想用目光将它撕碎一般。
脑海中另一道声音又开始回响:
“夺回你们自己的天空。”
龙啸声从远方传来,那是寻找其主人的呼唤。
阿特拉斯忽觉一阵眩晕,他打了个响指,篝火瞬间暴涨数倍,足以成为指引巨龙的信号。
姗姗来迟的巨龙降落在湖边,难以置信眼前狼狈的人类会是他的主人。
好在阿特拉斯右手腕上的使魔标记还在,与巨龙胸口前的标记是同样的纹路。
“八十年了,”巨龙口中吐出汩汩烟雾,“你没变,但又变了许多。”
阿特拉斯毫不留情:“下次再在我面前故弄玄虚,自己去把舌头烤了。”
巨龙捋直了自己的舌头,扼杀掉烤舌头味道可能还不错的想法:“额……主人,我是说,八十年,您的样貌一点没变,依旧年轻,真是太好了。”
“‘太好了’?”阿特拉斯一直觉得这头龙的脑子不太灵光,而他平等厌恶所有脑袋不太灵光的生物,“法夫纳,我想你是忘了我们契约的内容了。”
巨龙的表情一时相当丰富,先是迷茫,再是醒悟,最后是……龙颜煞白:“不、这不可能,您的意思是您现在……”
“这些以后再解释,”阿特拉斯从袋子中摸出一条围巾,随手甩到这头蠢龙的角上,“围上,用它变成鸟。”
就算阿特拉斯从大陆上消失了八十年,巨龙依旧对他主人各种奇怪的使唤轻车熟路,尽管他不知道目的是什么。
“好的主人,”巨龙用锋利的龙爪勾起迷你围巾,将它搭在自己脖子中间的一枚鳞片上,“哦~神奇的围巾,请将我变成一只雄壮的鸟类!”
围巾上纷繁的花纹立刻流动起来,从巨龙的脖子开始将其整个吞了进去。
可怜的巨龙还没来得及发出求救的龙啸,就已经被围巾吐了出来,变成了一只通体漆黑的乌鸦。
巨龙惊掉了鸟嘴:“哦!我无所不能的主人!这又是什么精妙的附魔科学?简直比那些附魔剑和附魔弓有趣太多!”
“闭嘴,”变成乌鸦的巨龙吵得阿特拉斯头晕,他将身上的婴儿解了下来,将袋子塞进襁褓,交给了巨龙,“把它带走,先找个地方安顿下,过阵子再来找我。”
巨龙吓掉了鸟眼:“什么?!一个孩子!哦!我充满爱意的主人,您这是与谁……”
巨龙话还没说完,一道白光从林间闪过。
阿特拉斯也敏锐地捕捉到了,他眉头紧蹙:“没谁,就我自己。神使们要来了,快带着它走!别让他们发现!”
巨龙不理解,神使们来了不是好事吗?将婴儿交给他们照顾不是更好?
“走啊!你个蠢货!”阿特拉斯恨不得将它连人带鸟扔出去。
算了,主人这么做一定有他的道理,以自己的龙脑是想不明白的。
巨龙展开全新的鸟翅膀,抓起襁褓飞入了黑夜。
……
等等,主人刚刚说就他自己……
他无所不能的主人现在连生孩子都会了吗?!