康熙四十七年深秋。
太子被废的诏书刚颁下不久，康熙便以太子之位不可空悬为由令众臣举荐新任太子人选，
“臣以为，八阿哥胤禩人品贵重，仁德服众，堪当储位。”
“八阿哥礼贤下士，朝野归心，请皇上早立东宫以安天下。”
“......”
一本本奏折堆上御案，以马齐和佟国维为首的众臣上书字字句句皆是“八贤王”。康熙端坐在龙椅上，面上看不出喜怒，指尖却一下一下叩着扶手。
底下众臣浑然不觉，仍有人膝行向前，额头贴地，慷慨陈词，将八阿哥的贤名翻来覆去颂了又颂。
康熙蓦地笑了一下，满殿顿时噤若寒蝉。
“好一个八贤王。”康熙缓缓开口，目光从众臣身上一一扫过。
“朕倒是不知，老八竟已不知不觉折服朝中大半人，朕想下个旨意都要先在朝上议论商讨一番，他如今想要当太子，朝上居然连议论声都没有了。”
殿中跪伏之人齐齐一颤。有几个机灵的已开始冒冷汗，低头缩肩，后悔方才跟着出了声。
八阿哥脸色苍白，瞬间明晰了皇阿玛让众人举荐太子的目的。
他这次，是触怒皇阿玛的逆鳞了。
他垂首掩住自己的神情。
在朝上众臣皆思索皇上此番目的时，十三阿哥胤祥突然从皇子席位中站出，扬声道：“儿臣以为，太子之位非二哥不可。”
他的话吸引来众多视线。
有对他发言内容的不满怨怼，也有对他胆大包天的惊奇，还有对他贸然出声的隐隐担忧。
不满的自然是推举八阿哥当太子的那些人，老九老十的视线都快将他射穿了。
在这个决议太子之位的节骨眼上，老十三突然提废太子做什么？就这么不想八哥当太子吗？
废太子一向眼高于顶，不将他们其他兄弟放在眼里，以前他还是太子就算了，如今都被废了，老十三还为他说话，对他有什么好处？
而保举八阿哥当太子的朝臣们也是这个想法，既然已经向皇上举荐了八阿哥，若是突然变卦，岂不是更显心虚？
若皇上得知他们确有私心，按皇上此前的做法，就算此时不发作，日后也定不会轻饶了他们。
不如坚持保举八爷为太子，若能成自然是最好，若不能成，他们只要咬死认为八爷确有才能，可堪匹配太子之位，这才上书保举。
如此，皇上就算有疑心，也只会认为是八爷结党之过，落在他们头上的疑心便会减轻许多。
......
站在皇子们最前方的三阿哥胤祉看着十三弟跪倒在殿中，思绪渐渐涌上来。
他本来对太子之位没什么想法，毕竟从小就被上面两个压着，被皇阿玛区别对待也不是一次两次了，但废太子一事之后，见往日好似不可逾越的大山如此轻易的倒下，竟也渐渐生出些野望来。
所以在得知老大竟在府中用巫蛊之术诅咒废太子时，他又惊又喜，想也不想就将此事报了上去。
老大如他所愿被皇阿玛圈禁，而老二也被废了，一时之间，他这个三阿哥风头无两。
但在风光之后，他后知后觉皇子中最长这个名头不是那么好拿的，不怪老大往日那么嚣张，处处与太子比较，身边全是推着你去争的人，就算你不想争也得争。
而且他越琢磨越觉得自己冲动了，老大魇镇太子这种事，怎么能从他口里说出来？落到皇阿玛眼里，岂不更怀疑他为了太子之位排除异己了？
越想越后怕的三阿哥再也没了之前的嚣张与膨胀，但怎么也没想出什么好办法来，只能尽量低调行事。
这回皇阿玛让大臣保举太子，他倒是想让人都举荐他，但与府中幕僚关上门讨论许久，还是决定不出头，只让一两个人递了他的名字上去试试皇阿玛的态度。
现在的场面他是没想到的。
老八也想当太子了？
幸好他没出头，不然现在承受皇阿玛雷霆之威的就是他了。
不过刚刚十三弟说的...
让二哥继续当太子...
若是他当不上太子，不如二哥继续当，反正他已经被压这么多年了，不介意再被压几年。
而且皇阿玛经过此事对二哥肯定有了戒心，就算太子复辟，也决计回不到从前，之后再想办法对付就是了，皇阿玛能废一次，未必不能废两次。
再说了，他还为太子扳倒了老大呢，虽然他也很后悔当时的冲动，但起码也是帮到太子了是吧。
综上所述，二哥继续当太子，比其他弟弟们越过他当太子好处更多。
三阿哥有些蠢蠢欲动，只是此时殿中气氛严肃，他压下心中所思，暗暗感叹十三弟果真胆大，要是现在跪着面对态度不明的皇阿玛是他，早就不知道吓成什么样子了，十三弟居然还能跪那么直。
确实是有义气，也够胆。
......
眼见众人一言不发，十四阿哥胤祯这时从侧旁冲出，满脸激愤，额角青筋暴起：“皇阿玛！八哥仁德是事实，满朝文武皆服，儿臣也愿以性命担保八哥堪当大任！若皇阿玛执意不允，便先将儿臣一并治罪！”
他说得声嘶力竭，竟以头撞地，咚咚作响。
康熙目光一沉，面上那层薄薄的笑意彻底褪尽。
只有兄弟义气但没脑子的蠢货。
他并未立即发怒，缓缓抬起手，指了指老十四，又环顾跪了一地的其余阿哥，声音冷得像淬了冰。
“你们几个，给朕打这个忤逆的东西！”
“他既然这么替老八出头，就让他好好记住出头的滋味！”
老三老五老七等人面面相觑，皆僵在原地不敢动弹。八阿哥跪在人群中抬头欲言，被康熙一道眼风钉了回去。
见众人不动，康熙不怒反笑，“怎么？现在给朕演起兄友弟恭来了？”
听了这话众人一震，三阿哥先看了老四一眼，见他没动静，心想还是心疼亲生弟弟了？
他又看向踌躇着的老五，给了他一个警示的眼神，老五僵了僵，到底还是和他一同起身拽住十四，一人一只胳膊控制住他，十四挣了两下没挣脱，口中犹自喊个不休：“皇阿玛不公！八哥何罪——”
这话令一直沉默不语的胤禛瞬间变了脸色，他立即站起身，走到几人身后，看似将人按在了地板上，实则借着角度捂住了十四的嘴。其余阿哥迟疑着围了一圈，却谁也不敢先动手。
康熙负手而立，目光冷冷扫过众人：“朕的话不管用了？”
老三咬了咬牙，率先扬起拳头抡了过去，接着是老五老十...闷响声此起彼伏，力道轻重不一，有人敷衍了事，也有咬牙真打的。十四被几人死死按着，挣动间靴尖在石砖上划出刺耳声响，嘴角已渗出血丝，却梗着脖子不肯求饶。
九阿哥胤禟实在看不下去，从人群中膝行而出，想扑过去护住十四：“皇阿玛！十四弟年轻气盛，他只是一时...”
康熙闭眼不想看他：“一起打。”
话音刚落，老九便受了一掌，半边脸霎时肿起。第二掌紧跟着落下，老九捂着脸伏在地上，再不敢抬头。
殿中其余大臣将头埋得更深，连呼吸都屏住了，只剩寒风中拳头到肉的声响以及十四受疼的闷哼声。
就在众人围打十四时，殿外忽然传来值守太监变了调的惊呼，声音里带着某种超越恐惧的茫然。
“外、外头的天幕动了！”
众人皆朝外探视。
康熙面色黑凝，也不管殿中情形了，率先走了出去。
众阿哥见此停了手，退开几步，各自垂头站着，手心里全是冷汗。
胤禛扶起十三，低声道：“你太冲动了。”
十三也知道方才很危险，若不是外有异象，皇阿玛也不会轻易放过他。
但他必须为二哥进言。
一来，他一向与二哥四哥交好，本也有些情谊，跟八哥比起来，自然是
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与四哥更亲近的二哥好些。
二来，他们兄弟间的交好皇阿玛全都看在眼里，若此时他一言不发，定会让皇阿玛心中留下言行不一的印象，乃至于怀疑他往日都是装的，长远来看，这比八哥当上太子更可怕。
所以无论结局如何，他都必须要进言维护太子二哥，今日的局面便是最好的机会。
......
老八神色颇为低落，老九捂着脸与他并肩，一边遮挡自己的脸一边还安慰他。
“天有异象，说不定就是因为皇阿玛随意怀疑八哥，引来老天示警。”
老八斥责他，“不可胡言。”
这话若是传出去了，今日一事还没了结，皇阿玛定然不会轻饶。
好在宫内众人都关心外头的异象，没人注意到他们，不然又是一桩不小的风波。
老十扶着十四，跟在他们身后，十四龇牙咧嘴地附和，“还说呢，我浑身都疼，十哥你下手也太狠了，别以为我不知道我肚子那拳是你打的！”
老十辩驳道：“皇阿玛在上面看着，我要是轻了，皇阿玛要打我怎么办？”
十四没好气地看他一眼。
老五想来关心自家弟弟，看着几人聚堆的样子，思忖许久，脚步还是没有移过去。
康熙看着一片白的天幕脸色不佳，这天幕三日前就已出现，却迟迟没有动静，他不知老天如何示意，因此近日心情多有不怠。
正好又撞上太子的事，老大和老八接二连三惹他不痛快，实在难有好脸色。
如今天幕有了动静，不知会是什么变化。
众人抬头望向天际。
此时，仿佛有人缓缓拉开幕布，露出一面巨大的白墙，视角逐渐向后拉开，露出更多画面来。
好似一个人躺在床上，正盖着被子，他们只看得见垂在被子上的双臂上覆盖着一件蓝白条纹的衣衫。
众人的视线微微沉落，滑过纯白的墙壁，落在同样纯白的被褥上。
白色的墙、白色的被，蓝白的衣衫，满目皆白，干净得叫人心里发毛。
“这……这怕不是灵堂……”老十嘴比脑子快。
老九猛拽他衣袖，示意噤声，自己却也不自觉地后退了半步。
是啊，哪有那么小的床，简直跟躺在棺材一样。
真的是灵堂啊。
众人此时都有了猜测，难道是天上的哪位仙人死了，让他们这些凡人也跟着守灵？
但是仙人也会死吗？
众人压下心中疑惑，继续观察天幕的情况。
随着天幕的移动，一张脸出现在那片白色的中央。
是一个女子，虽面容清丽，却有些苍白，多了几分病态。
胤禛瞳孔微缩，下意识扣紧指尖，没让自己失态。
一旁的十三却露出了惊异之色，“这...”
他的声音不算大，但引来了胤禟的注意，“老十三怎么这副神情，难不成认识这天上的女子？”
此言一出，惹得众人视线聚集到十三阿哥身上，康熙也看过来，“老十三认识这女子？”
十三无法，如实道：“这女子颇为眼熟，但一时想不起来在哪里见过。”
胤禛接下话头，“十三弟说的是儿臣府中妾室宋氏，恰好与天幕中的女子有些相似，十三弟只见过几次，所以印象不深。”
不止他一人见过宋氏，若他不说，以后被别人戳穿到皇阿玛面前事情便大了，不如现在自己说出来。
众人惊奇，竟然是四阿哥府里的人。
康熙问道：“当真这般像？”
胤禛脑海中的人影越发清晰，他微微低头，“至少八分像。”
他是个谨慎的人，连他都说有八分，定然是十成像。
康熙来了兴趣，“来人，把老四府上这位像天上人的宋氏带来。”
胤禛神色微滞，垂眸隐下眼底情绪，恭敬道：“回皇阿玛，宋氏两年前就去世了。”
众人惊骇。