艾丽莎将魔杖尖抵住日记本封面。
逆时针缓缓旋动三圈，每转一圈，便轻点一下。她低声念诵：“奥布希迪奥……阿尼米。”最后一个音节落下的瞬间，日记本上浮现出一道三重魔法封锁阵，光芒幽微，层层相扣。
这个咒语与手势，是她从家族藏书室里一卷蒙尘的古籍中翻到的——心灵封锁咒。据说能封印一个人的意识，使之陷入沉眠。
她读到这段记载时，心中便已有了盘算。
她不能侥幸地认为，只要不在日记本上写字，里面那片伏地魔的魂片便无从知晓外界的动静。
这咒语连人完整的意识都能封锁，更何况，这只是一枚灵魂碎片。
“我怀疑这本日记可能是个黑魔法物品，”艾丽莎抬起头看着哈利，“里面可能不仅是一段记忆这么简单。”她顿了一下，“而且这个名字我知道，我觉得这已经超出我们能处理的范围了，我们应该把它交给知道怎么处理它的人。”
哈利看着她：“交给谁？”
“邓布利多。”艾丽莎说，声音清晰而确定。
她没有说出口的是：一旦这本日记到了邓布利多手上，他会认出这个名字，他会知道伏地魔对自己的灵魂做了什么。他不会容许它再流回任何人手里，金妮不会再被里德尔操控着拿回日记本，不会再因此命悬一线；蛇怪或许也不会再被人操控，沦为杀戮的工具；伏地魔的魂器，将少掉一个。
而这一切的源头，此刻正被她稳稳地握在手心。
她朝哈利三人微微弯了一下嘴角：“走吧，我们现在就去。”
校长室的门在他们身后无声地合拢，石像鬼归位的沉闷声响从走廊方向隐约传来。
校长办公室里很安静，只有壁炉里火焰燃烧的细碎噼啪声，以及福克斯偶尔轻轻扇动翅膀时羽毛摩擦的窸窣。
邓布利多坐在那张巨大的办公桌后面，半月形的眼镜架在鼻梁上，蓝色的眼睛从镜片上方看过来，目光温和而沉着，逐一扫过四个人的脸，最后落在了艾丽莎手中那本封面上印着褪色名字的黑色旧日记本上。
他的目光在那里停顿了一瞬，那一瞬间极短，短到如果不是刻意留意，几乎不会察觉，但艾丽莎捕捉到了。
他认出了那个名字。
福克斯站在旁边的金色架子上，羽毛比艾丽莎之前见过的任何一次都更加鲜亮，尾羽在炉火映照下泛着一层流动的赤金色光泽，像是刚从一场大火里重生不久。它歪了歪头，琥珀色的圆眼睛看向艾丽莎，发出一声短促而清亮的鸣叫，声音不大，但带着一种明确的、像是打招呼的亲昵。
邓布利多的目光从日记本上移开，转向艾丽莎，嘴角浮起一个极淡的弧度：“福克斯还记得你。”他的声音平缓，像在陈述一件再自然不过的事情。
艾丽莎没有接话，只是微微朝福克斯点了个头算是回应。
邓布利多抬手示意他们坐下。
四把椅子在办公桌对面无声地出现，哈利和罗恩坐了下来，赫敏也跟着落座，她的腰背挺直，目光落在邓布利多身上，带着一种“我已经准备好认真听讲”的姿态。
艾丽莎没有急着坐，她向前迈了一步，将日记本平放在邓布利多面前的桌面上，然后才退回座位里。
那本日记在深色的木桌面上安静地躺着，封面上“汤姆·马沃罗·里德尔”的名字在暖黄色的烛光下显得比刚才更清晰了一些。
艾丽莎注意到邓布利多看了一眼那个名字，然后他的目光沿着日记本的边沿走了一圈。他没有立刻伸手去碰，只是安静地看着它。
“这是哈利捡到的。”艾丽莎开口，声音在办公室里显得清晰而稳妥，“他告诉我这本日记可以和写字的人对话，里面有一段记忆，带他看到了五十年前密室第一次被打开时的情景。”
邓布利多的目光从日记本上抬起来，落在哈利身上，安静地等待着。
哈利接过话头，把从盥洗室发现日记的经过又讲了一遍，他提到自己无意中在日记上写字、里德尔如何回应、记忆如何带着他回到五十年前……
邓布利多安静地听完了所有的话，他的手依然没有去碰那本日记，只是放在桌面两侧，指尖轻轻抵着深色的木质表面。他看着哈利，目光里有种不急于判断的沉着，像是在把一个故事的所有碎片在脑海中重新排列了一遍。
“你说里德尔带你看了那段记忆，”邓布利多缓缓开口，“除此之外，他有没有问你一些事？关于你自己的事？”
哈利的眼睛微微睁大了一点，像是邓布利多问了一个他自己也没有完全想明白的问题：“没有。”
艾丽莎想了想，微微偏过头看向哈利：“他给你看完那段记忆之后，没有再说别的？比如问你打算怎么做？或者提醒你不要告诉别人？”
哈利想了想，摇头：“没有。就只是……那段记忆结束了，我回到了现实。”
哈利停顿了一下，声音也慢了一些，像是在把昨晚的感受从记忆里捞出来，“我当时……被震住了，里德尔给我看的记忆里，海格是凶手，他在城堡里养了一只八眼巨蛛。我脑袋里全是那些画面，完全没想过要继续在日记上写东西。”
他抬头看了艾丽莎一眼，又移开目光：“然后今天一早，我一醒就拿着日记来找你了。”
办公室里安静了一瞬。
邓布利多微微眯了一下眼睛，那个动作很小，他从桌面上拿起那本日记，指尖触到封面的那一刻，他的动作极轻微地顿了一下，那一顿比眨眼还短，如果不是艾丽莎一直在留意他的举动，几乎不会察觉。
他没有立刻翻开，而是将日记本托在掌心里，微微偏过头，像是在感受某个从纸页深处渗出来的、几乎不可捕捉的余温。
片刻后，他重新将日记本平放在桌面上，手指沿着封面边缘游走了一圈，最后停在了艾丽莎的魔杖尖曾经抵住的那个位置。
“这里有一个封锁咒。”邓布利多抬起目光，落在艾丽莎身上，声音里带着一种平和的、像是发现了一件有趣的事物的语调，“这不是一个普通的锁闭咒，它指向的是意识层面，你给这本日记施加了一个心灵封锁咒。”
艾丽莎坐在办公桌对面，手交叠放在身前，没有回避他的目光：“是我在来的路上施的。哈利告诉我这本日记可以和人对话之后，我觉得里面的东西可能不只是存储了一段记忆那么简单，我害怕它会主动获取信息。在不确定它到底能感知多少外界情况的前提下，我不想让它听到我们说了什么、准备干什么。”
邓布利多点了点头，那个动作不大，但带着一种明确的肯定：“非常明智的决定。在不确定一件魔法物品的真实属性之前，先假设它具有感知能力并采取相应防范措施——这是每一个研究者和实践者都应该具备的思维方式。”
他将日记本重新放回桌面上，指尖在封面边缘轻轻按了一下，像是在给那个已经存在的封锁咒再额外加一道确认的标记。
然后他抬起头，目光缓缓扫过四张年轻的面孔，声音比刚才更温和了一些，带着一种“这件事已经完成”的收束感：“日记本就先放在我这里，我会处理它。你们已经做了你们该做的所有事——把一件危险的物品带到了正确的人手上，并且在整个过程中没有给它任何可乘之机。”
办公室里安静了一会儿。
福克斯从架子上飞下来，落在邓布利多的椅背上，用喙轻轻啄了啄自己的羽毛，发出一声低柔的、几乎像呼噜声的鸣叫。
邓布利多看了一眼窗外的天色，禁林的树梢上方，那片铅灰色的云层正在缓慢地移开，露出一小块浅淡的蓝色。
他收回目光，落在四张年轻的面孔上，嘴角带着一个浅浅的弧度，声音里有一种长辈安排家宴时才有的那种笃定温和：“快到吃午饭的时间了。你们去吧，厨房今天应该会做焗烤土豆和南瓜浓汤……你们正在长身体，不能饿着。”
罗恩的肚子非常应景地响了一声，不大，但在安静的办公室里清晰得像是被刻意放大了。他捂住胃部的位置，耳朵尖微微泛了红，但嘴角已经不受控制地往上弯了弯。
哈利也跟着笑了一下，肩膀明显比来时松弛了许多。
赫敏从椅子上站起来，一边整理袍子的褶皱一边说：“那我们走了，教授。”
四个人朝门口走去。艾丽莎走在最后面，快到门口的时候她停住了脚步，没有回头，手搭在门口石质表面上停了一瞬，然后她转过身来，看向办公桌后面的邓布利多。
“校长，”她开口，声音比刚才低了一些，但依然清晰，“您觉得袭击还会再次发生吗？”
邓布利多刚从椅子上站起来，听到这句话，安静地看了艾丽莎片刻，那个目光里没有迟疑，也没有回避，只是一种在认真考虑一个问题时才会有的、缓慢的专注。
然后他开口了，声音比刚才低了一些，但依然平稳：“也许会、也许不会。”
“如果密室确实存在，”邓布利多说，目光依然望着窗外那片正在放晴的天色，但声音的指向很明显是对着门口那四个年轻人的，“如果里面确实有一头沉睡了不知多少年的恐怖生物，而它曾在五十年前被释放过，那么最近发生的几次袭击已经证明——它重新醒来了。它可能还在城堡的某个地方，以它自己的方式存在着，等待着。”
哈利站在门口，手指不自觉地攥紧了袍子的边沿。罗恩脸上的轻松表情慢慢收敛了一些，赫敏的目光落在邓布利多脸上，像在认真拆解他话里每一层的含义。
“在教授们确认学校没有了危险之前，”他偏过头来，声音不高，但每个字都清晰得像在石头上刻下来的，“宵禁不会解除。夜晚的巡查不会减少。任何单独行动的学生，都会面临比以往更高的风险。”
艾丽莎站在门口，手从门框上放了下来。她没有再问下去，邓布利多已经把能说的都说了——也许会。但没有人知道确切的时间、方式、地点。宵禁继续，巡查继续，那个生物还在，它并没有消失。
“好，”她说，声音平稳，“我明白了。”
她转过身，迈过了门槛。石像鬼在她身后合拢归位，沉闷的石料摩擦声在走廊里回荡了一下，然后消散在城堡午间逐渐热闹起来的低鸣之中。
哈利跟在艾丽莎旁边，走下旋转楼梯时偏过头看了她一眼，没有说话。他的表情和另外两个人一样，带着一种“我们接下来要留心了”的默契。
罗恩走在前头，步子没有之前那么轻快了，但也没有停下来，赫敏走在罗恩旁边，手指在袍子边沿轻轻卷了一下又松开。
艾丽莎的步子不快不慢，脑子里却在把当前的情况重新梳理了一遍。现在的局面，比之前好了太多：他们现在需要面对的，只剩下蛇怪一个了。
虽然蛇怪仍然是一个很大的威胁，仍然可能在任何时候再次出现、再次袭击，但和“蛇怪加上一本会操控人心的魂器日记”比起来，这个威胁的维度已经被压缩到了单一层面。
她走下最后一级台阶，踏入门厅的时候午间的光线正从高窗的彩色玻璃里漏进来，在石板地上铺开一片片被过滤过的暖色光斑。
礼堂的大门敞开着，食物的香气裹着壁炉的热气涌出来，在学生们的交谈声和餐具碰撞的叮当声之间漫溢开来。
哈利在前方放慢了脚步，偏过头看了她一眼：“你在想什么？”
艾丽莎收回落在窗外的目光，转过身面对哈利，声音压得很低，确保只在他们四个人之间传开：“我在想密室里的怪物究竟是什么。”
哈利的手停在衣兜边缘，没有插进去，安静地等着她说下去。
“如果你听到的那些声音，就是那头怪物发出来的，”艾丽莎的目光在哈利脸上停了一瞬，又扫过罗恩和赫敏，“那它几乎可以肯定是蛇类。而且斯莱特林养的怪兽是一条蛇——这本身就很合理。”
罗恩站在旁边，脸色微微发白：“蛇……你是说，城堡里有一条蛇？一条会杀人的蛇？”
“还没到杀人的程度，”赫敏接口，她的声音比平时低了一些，语速却更快，“我们现在看到的几个受害者都是被石化的。这种能力，我能想到的只有传说中的美杜莎。我不确定现实世界里有没有同样能力的怪兽。”
“我在《神奇动物在哪里》里读到过一种怪兽，”艾丽莎说，声音平稳，“蛇怪。但它的能力不是石化人，而是任何与它目光直接相交的生物都会立即毙命，我没有找到它有石化人的记录。”
赫敏微微皱起眉，像是有什么东西在脑子里卡住了：“那这就说不通了……如果蛇怪的目光可以让生物直接致死，那洛丽丝夫人和科林他们应该已经死了才对。除非……”
“除非他们都没有与蛇怪的目光直接对视！”罗恩接过话头，“洛丽丝夫人出事的时候，她旁边的墙上有一滩水，当时地上是湿的。科林·克里维……他手里那台相机，如果他当时正透过取景器在拍东西，镜头的折射可能会削弱蛇怪目光的效果。”
哈利想了想，追问了一句：“那尼克爵士呢？他也是被石化的，难道他也只是间接看到的。”
“可能因为他是个幽灵。”艾丽莎说，“幽灵本质上已经死过一次了，他们不会再次死亡。但蛇怪的魔法特质也许仍然能对他们造成某种影响，只是表现形式变成了石化。”
罗恩的肚子又响了一声，比刚才稍轻一些，但在四个人之间的安静中仍然显得格外清晰。他的耳朵尖又开始泛红，但这次他没有捂肚子，只是硬撑着表情说：“所以……我们现在怎么办？”
艾丽莎看了一眼近在眼前的礼堂大门，食物的香气从敞开的门缝里溢出来，混着木柴燃烧的暖意。她收回目光，语气里带着一种“先做眼前的事”的笃定：“先吃午饭。”
哈利微微怔了一
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艾丽莎说着已经朝礼堂走了两步，偏过头看了他们一眼：“吃完饭，我们可以去图书馆看看能不能找到什么，我记得《霍格沃茨：一段校史》后面有讲城堡建筑秘密的章节，也许能够帮助我们找到密室的线索。”
下午四个人在图书馆，每个人脸上都带着一种“想要找到点什么”的表情。赫敏把几个不同版本的《霍格沃茨：一段校史》摊开在长桌上，他们找到一幅城堡早期结构示意图，还有一些关于不同时期塔楼和走廊扩建的记录，赫敏把一本书的管道走向图，放在另一本书的结构图旁边，两相对照。
“如果密室里面真的关着一头蛇怪，”赫敏的指尖在管道草图上缓缓移动，“那它平时一定是通过这些管道在城堡里移动的。这几条主管道从地底一直通到城堡的各个楼层，直径足够容纳一条大蛇通过。”
哈利凑近了看，目光沿着赫敏指尖划过的路线走了一圈：“那密室的入口应该也在这些主管道的附近。”
“对。”艾丽莎说，她半弯着腰站在桌边，手撑在膝盖上，“斯莱特林要方便自己和蛇怪进出密室，入口不可能离管道太远。而且如果我是他，我会设置密室只有蛇佬腔才能打开，如果是这样，那入口有可能是一个隐蔽的、和蛇相关的机关。”
罗恩突然抬起头，表情里有种灵光一闪的痕迹：“等等，你说和蛇相关的机关？”
艾丽莎看了他一眼：“这只是我的一个假设。”
“但你刚才那句话让我想到了什么。”罗恩挠了挠后脑勺，眉头皱着，像是在努力抓住一个正在从脑海里滑走的东西，“我好像前不久才看见过……在哪里……对了！桃金娘常待的那个盥洗室有个黄铜水龙头和其他的都不一样，那只龙头的侧面刻着一条小蛇，而且它不能出水！”
然后他又转向哈利：“你记得吗？”哈利茫然地摇了摇头，显然没有注意这个细节。
罗恩又道：“那个日记本也是在那个盥洗室捡到的，这肯定不是巧合。”
哈利的眼睛微微睁大了些：“你的意思是——密室的入口就在桃金娘的那个盥洗室里？”
“我不知道……”罗恩摊了摊手，“但她待的那个盥洗室是废弃的，平常几乎没人去。”
罗恩的手指继续在图纸上游移，最终停在城堡三层靠左侧的一个位置上。
“你们看图纸，三层这一段正好有一条主落水管道从底下经过。我记得那个盥洗室最近一直漏水，地板上总是湿漉漉的。而且你们想，如果蛇怪真的在管道里移动，盥洗室里这种水管道最密集的地方，是不是最有可能成为它的出入口？”
四个人沉默了大约三秒。
然后艾丽莎说：“如果你的推测没错，那我们可以直接去问那个被袭击过的人。”
哈利抬起头：“谁？被蛇怪袭击的人现在全都还石化着呢。”
“我知道五十年前因为密室打开而死去的那个人是谁。”艾丽莎的声音平稳，但语速略慢了些，像是确保每个字都落稳了，“我祖父跟我提过，当时死了一个叫做伊丽莎白·沃伦的女生。”
罗恩的眉毛拧了起来：“可她已经死了五十年了，怎么问？”
艾丽莎也不卖关子了，“沃伦的全名是桃金娘·伊丽莎白·沃伦。”
空气安静了一瞬。
哈利的嘴巴微微张开，过了两秒才合上：“哭泣的桃金娘！！！她就是五十年前密室袭击的死者？！”
赫敏说，“所以说，她是直视了蛇怪的眼睛？”
“我们可以直接去问她。”艾丽莎从矮桌边站直了身体，“走吧，趁下午还有时间。”
四人从图书馆出来，沿着楼梯一路向上。三层走廊比门厅安静得多，阳光从沿墙的窄窗斜斜透进来，在石板地上拉出一道道细长的光条。走廊尽头有一扇半掩着的木门，门框上的漆已经剥落了大半，露出底下灰白色的旧木料。
一阵细微的呜咽声从门缝里飘出来，断断续续的，像水珠滴落在水面上的回声。罗恩的脚步明显慢了一拍，赫敏倒没有犹豫，径直走到门前，抬手在门板上轻轻扣了两下。
呜咽声停了。
过了几秒，一个尖细的、带着湿漉漉鼻音的声音从门后传出来：“谁啊……进来吧，反正也没人会在意我的想法……”
赫敏推开门。
盥洗室里的光线很暗，靠墙的一排洗手池上方的窗户被厚重的灰布帘遮了大半，只有几缕光从布帘缝隙里挤进来，在地面的积水上碎成几片模糊的光点。空气里浮着一股陈年的潮气，混着一点肥皂和铁锈的味道。
一个穿着珍珠色长袍、梳着双麻花辫的矮胖幽灵正坐在最里面那个洗手池的台面上，双脚悬空，脚尖轻轻晃着。她的脸圆而苍白，戴着一副厚厚的、被水汽蒙得半透明的眼镜，眼眶泛红，像是刚刚哭过，又像是随时准备再哭一场。
她抬起头看了门口的四个人一眼，声音里带着一种故作不在意却明显带了点好奇的尖细腔调：“哦，是活人。你们来这儿干嘛？这间盥洗室已经废弃很久了，你们该不会是想偷偷在这儿干坏事吧？我可要告诉费尔奇的。”
“不是的，”赫敏的声音尽量放得温和，“我们过来只是想问你一些关于五十年前的事。”
桃金娘的目光在赫敏脸上停了一下，然后飘了起来，从洗手台上方缓缓降落在四个人面前，脚尖悬离地面大约一寸。
她把厚厚的眼镜推了推，透过水雾朦胧的镜片打量着他们：“五十年前……你们是说，我死的时候？”
“对，”艾丽莎开口，声音平静，“你还记得当时发生了什么吗？”
桃金娘的嘴唇抿了一下，眼框里迅速蓄起一层新的水光：“我当然记得。我那时候躲在隔间里哭……奥利夫·洪贝嘲笑我带着眼镜像四眼狗，我就躲到这里来了，我很难过……然后有人进来了，我听到一个男孩子的声音，他说着一种我听不懂的话，嘶嘶的，像是……像是在跟什么东西说话。可这是女生盥洗室！！！我都躲到这里来了！还不能让我一个人好好地哭一会儿吗？”
她变得气愤起来，飘得离地面又高了一些：“然后我打开隔间的门，想呵斥他走远一点……”
她停住了。
“然后呢？”哈利轻声问。
“然后我看到一对巨大的黄色眼睛，”桃金娘的声音低了下去，“我感觉自己整个人都飘起来了，再次醒来的时候，我已经变成这个样子了。”
盥洗室里安静了一会儿。远处的管道传来一声微弱的流水咕咚声，像是城堡深处有什么东西翻了一下身。
艾丽莎看着桃金娘，说：“你是在哪个位置看到那双眼睛的？”
桃金娘歪了歪头，像是在回忆：“差不多就那里吧！”她指了指最靠里的那个洗手池。
罗恩低声说了一句：“梅林的胡子，果然就是我说的那个！”