第二个星期就这么按部就班地展开了。周一的魔咒课弗立维教授表扬了艾丽莎的漂浮咒进步显著，给斯莱特林加了五分。周二的变形课麦格教授让她们把甲虫变成纽扣，艾丽莎的甲虫变成了一枚带有暗纹的银色纽扣，虽然比达芙妮那枚精致的贝壳形纽扣差了不少，但至少比上周那根半截火柴强多了。周三晚上的天文课观测木星的卫星，特雷西帮艾丽莎校准了望远镜的焦距，帕特里特从她们身边经过时赞许地点了点头。
周三课间的时候，艾丽莎和特雷西路过公共休息室门口的布告栏，看见一张崭新的羊皮纸被贴在了最醒目的位置。字迹工整醒目：“本周四下午三点半，一年级新生飞行课——斯莱特林与格兰芬多合上。地点：城堡外草坪。授课教师：霍琦夫人。请准时到场。”
特雷西站在布告栏前看了一遍，转头对艾丽莎说：“飞行课。跟格兰芬多一起上。”
艾丽莎站在她身边，看着那张羊皮纸上工整的字迹，嘴角几乎不可察觉地微微笑了一下。她的目光扫过“格兰芬多”那几个字时在脑海里浮现出圆框眼镜和乱糟糟的黑发、电影里男孩抢到金色飞贼后意气风发的笑脸，然后后知后觉的记起不出意外接下来的几年的学院杯将与斯莱特林无缘了。
“嗯，”她抿抿嘴说，“记住了……”
特雷西侧过头看了看她的表情，迟疑了两秒：“你……怎么看起来一点都不期待”
“也不是不期待……”艾丽莎放慢了脚步，侧过头看了看特雷西，想了想该怎么解释才不会显得太奇怪，“你知道，我家书房里有一本关于东方魔法的旧书，里面画着人踩在一柄剑上飞过去的样子。还有一本波斯游记，讲到那边的巫师用飞毯，坐在上面喝茶看书，慢慢飘过沙漠。”
特雷西眨了眨眼，似乎在脑补那个画面。
“那种感觉……就很体面，你知道吗？”艾丽莎压低了一点声音，像在分享什么不便大声说的秘密，“剑也好，毯子也好，至少是稳当的、姿态好看的。但是你想想扫帚——一根木头棍子，骑着它跨坐上去，风吹得头发糊一脸，袍摆乱飞，脚还得悬空蹬着。要是飞得低一点，底下的人抬头看，就是一个骑在扫帚把上的人形剪影。”
特雷西没忍住，笑了一声，很快用手背掩住了嘴。
“我是认真的。”艾丽莎看她笑了，自己也绷不住嘴角动了动，“而且扫帚这东西吧，你想，麻瓜也用扫帚，他们拿它扫地，巫师拿它当交通工具——本质上是一样的东西，只是用途不同。每次看见扫帚我都觉得，它本来是趴在地上干活的，忽然被拎起来飞上天，多少有点委屈。”
“委屈的是扫帚还是你？”特雷西的声音里带着藏不住的笑意。
“都委屈。”艾丽莎叹了口气，语气半真半假。
她顿了顿，偏过头看着走廊尽头窗外那片明亮的天光。这个周四的下午，草坪上会有很多人——格兰芬多和斯莱特林的一年级生，有第一次展现飞行天赋的哈利·波特，说不定还有一颗到处乱蹿的记忆球。她知道那个画面是什么样子的，从书里读过，从电影里看过，现在她有机会亲历、亲眼看见那个名场面在自己面前展开，怎么不算是期待呢？
“我虽然不期待自己骑着扫帚飞行，但我期待看别人怎么飞。”她最后说，语气里那一点狡黠像水面上的光斑一样闪了一下。
特雷西看了她一会儿，也笑了。
周四下午的阳光比前几天都慷慨。午饭后天空彻底放晴，苏格兰深秋那种清透而冷冽的蓝铺满了穹顶，几丝薄云挂在天边像拉长的棉絮。
艾丽莎和特雷西提前五分钟到了城堡外的草坪上，霍琦夫人已经站在场地中央了，灰色的短发被风吹得微微晃动，一双黄色的鹰一样的眼睛正扫视着陆续到场的学生们。
斯莱特林和格兰芬多的学生从两个方向涌来，很快在草坪上形成了两堆分明的阵营。艾丽莎看见了达芙妮和米里森站在靠前的位置，潘西正侧头跟奥利维亚说着什么，马尔福和扎比尼站在人群前端，下巴微微扬起。
格兰芬多那边，赫敏站在人群里正翻着一本书，罗恩在兴奋地对着旁边的人比划什么，而哈利·波特站在他旁边，手插在口袋里，目光越过人群落在远处地平线上。
霍琦夫人吹了一声短促的口哨。“好了，都站到你们的扫帚旁边去。一人一把，别挑，扫帚都一样。”
草坪上整整齐齐地排着二十把扫帚，老旧的木柄上满是磨损的痕迹，尾部的枝条参差不齐。艾丽莎走到其中一把旁边站定，低头看了一眼那把扫帚——木柄微微弯曲，表面有被无数双手握过的暗色光泽。她伸手握住柄端，触感温凉而粗糙。
“伸出右手，放在扫帚把的上方，说'起来'——干脆利落！”霍奇夫人在前面喊道。
周围响起此起彼伏的“起来“。艾丽莎看着自己脚边那把扫帚，清了清嗓子，低声说了一句：“起来。”
扫帚动了一下，像被挠了痒痒，然后从草地上弹起来，轻轻落进她的掌心。她握住它，感觉还行——至少她没像对面那个格兰芬多男生一样对着扫帚喊了三遍还纹丝不动。
霍琦夫人正要示范上扫帚的正确姿势，人群里忽然传出一声惊叫。纳威·隆巴顿的扫帚忽然失控似的弹了起来，把他整个人拖离了地面。他拽着扫帚柄在空中左右摇摆，越升越高，底下的人群发出此起彼伏的惊呼和倒吸凉气的声音。
艾丽莎仰起头。纳威的身影在蓝天下缩小成一个摇晃的黑点，然后猛地往下一沉，以一种让人牙根发酸的速度坠落下来。霍琦夫人已经跑过去了，魔杖举起——但纳威坠落的势头在半空中忽然一顿，有什么东西从他的口袋里被甩了出来，旋转着从高空落下掉在草地上，在阳光下闪烁着细碎的金色光芒。
一只记忆球。
纳威摔在草地上发出一声沉闷的响，霍琦夫人弯腰去查看他，草坪上的学生们一片混乱，有人跑向纳威，有人跑向记忆球处——马尔福。
马尔福的动作比所有人都快，纳威摔在地上的闷响还没散尽，他已经几步跨过草坪，弯腰从草地上捡起了那只还在阳光下闪闪发光的记忆球。他直起身的时候嘴角带着一个显而易见的、丝毫不打算掩饰的笑容，把记忆球在掌心里抛了一下又接住，然后抬高了声音。
“看啊——”他朝格兰芬多的方向扬了扬下巴，声音带着那种惯常的、刻意放大的傲慢，“是那个隆巴顿掉的。他奶奶大概忘了告诉他——骑扫帚的时候要把口袋缝上。”
格兰芬多那边响起一阵不满的嗡嗡声。罗恩的脸已经涨红了，往前迈了一步，被旁边的人拉住了胳膊。哈利站在人群前面，手垂在身侧，目光落在那只记忆球上，隔着几步的距离，他脸上的表情介于紧绷和警惕之间。
马尔福的目光越过罗恩，直接落在哈利脸上，那笑容扩大了一点。“波特，你想要这个？”他把记忆球举高了一些，双脚一蹬，飞离了地面。金黄色的球体在午后阳光下流转着内里缭绕的雾气，“想要的话，来拿啊。”
哈利好像天生就知道应该怎么做，他将身体前倾，双手紧紧抓住扫帚，像标枪一样朝马尔福射去，马尔福勉强闪身躲过。下面有几个人鼓着掌起哄。
“给！看你能不能接住！”马尔福突然把手臂往后一抡，把记忆球猛地朝格兰芬多塔楼方向扔了出去。
记忆球划出一道高高的弧线，像一颗金色的彗星，在澄蓝的天幕下拖着细碎的反光上升、越过众人头顶、朝远处飞去。格兰芬多的人群里发出一片吸气声，所有人都仰起了头看着那只球越飘越高，越飘越远。
然后哈利动了。
他从原地猛地蹬了一步，跨上扫帚的速度快得艾丽莎几乎没看清动作的分解——像身体比大脑先做出了反应。扫帚在他身下弹起的瞬间他已经离地了，黑色的校袍在骤然加速的气流里猛然展开，整个人像一支离弦的箭朝记忆球的方向追去。
草坪上的所有人都仰着头。艾丽莎也仰着，阳光刺得她微微眯起了眼。她看见哈利的轮廓在蓝天的背景下越缩越小，黑色的头发被高空的风彻底吹散，校袍鼓满了风像一面帆。记忆球在他前方大约十几尺的距离上继续飘升，速度开始减慢，像达到了某个顶点后即将坠落——然后哈利伸出手臂，身体从扫帚上大幅度地前倾，指尖探出，眼看要够到那只球体了。
他差一点。指尖从球体边缘擦过，没有抓住。但他在那一瞬间调整了姿势，扫帚猛地一沉朝下俯冲，他在下坠的弧线里再次伸手，这一次——指尖合拢了。
金色的光被他攥进掌心里，然后他整个人的俯冲姿态在半空中收住，像一只收拢翅膀的鸟，扫帚重新拉平，他开始下降。风把他的头发吹得更乱了，但他稳稳地坐在扫帚上，身体微微后仰，一只手攥着那颗还在发光的记忆球。
落地
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的时候他几乎是滑行着陆的，扫帚尾部的枝条在草地上擦出一道淡淡的痕迹，然后他跨下扫帚站定，脚刚踩到地面，攥着记忆球的手还没收回来。
所有人都看着他，安静了两三秒。格兰芬多那边像憋了一口长气终于能呼出来，爆发出一阵比刚才更热烈的欢呼和口哨声。罗恩从人群里冲出来拍了他后背一巴掌，赫敏站在原地，嘴角有一个不太明显的弧度。
马尔福站在几步之外，脸上的表情变了。笑容没了，嘴角往下压了一点，下巴的线条绷紧了。他盯着哈利手里的记忆球看了两秒，嘴唇动了动像要说什么，但还没开口——
“波特！”
一个尖锐的声音从城堡方向传来，穿透了草坪上的喧哗。
所有人同时扭头。麦格教授正快步从城堡台阶上走下来，墨绿色的长袍下摆被走得猎猎作响，灰色的发髻在阳光下泛着冷光。她的脸色不能说难看，但绝对算不上高兴——那种面无表情的严肃像一堵移动的石墙，让格兰芬多那边的欢呼声像被掐断了一样瞬间熄灭了。
哈利站在原地，手里的记忆球还亮着，脸上的红晕迅速褪下去了一层。
麦格教授走到他面前停下来，居高临下地看着他。她沉默了两秒，目光从哈利脸上移到扫帚上，再移回哈利脸上。
“跟我来。”她说，语气听不出喜怒。
哈利张了张嘴，似乎想解释，但麦格教授已经转身朝城堡走去了，步伐和来的时候一样快。哈利看了罗恩一眼，罗恩的表情介于“这下完了”和“彻底完蛋了”之间，赫敏微微皱着眉，嘴唇抿成了一条细细的直线，什么也没说。
哈利把记忆球放在草地上，然后提着扫帚跟了上去。他的背影在草坪上慢慢走远，越来越小，拐进城堡大门的阴影里消失不见了。
草坪上的沉默持续了好几秒，霍琦夫人这时候回来了，她拍了拍手：“好了！都别看了！回自己的扫帚边上去，我们继续上课。波特的事等会儿再说。”
学生们三三两两地散开，嗡嗡的低语声重新漫起来。罗恩站在原地看着城堡大门的方向好一会儿，才被旁边的人拉回了队伍里。马尔福也回到了斯莱特林的队列中，脸上的表情恢复了那种惯常的、带着一点不屑的松弛，但艾丽莎注意到他的手指在身侧微微攥了一下又松开。
艾丽莎回到自己的扫帚边站定，手握住木柄的时候掌心里有一层薄薄的汗。她抬头看了看天空——那一片蓝得通透的穹顶，刚才有一只金色的球和一个黑发男孩在那上面划过一道弧线。那画面还在她眼前，像用很细的笔勾出来的。
她跨上扫帚，蹬地起飞。这一次她升得比刚才高了一些，风擦过耳廓发出细微的呼啸声。她的袍摆被风吹得朝后飘，她低头看了一眼草坪上缩小了的同学们的脸，又抬起头，朝着城堡的方向望了一眼。
那扇大门开着，里面黑洞洞的，看不清有没有人在往里走。
她收回了视线，握紧扫帚柄，让自己在秋日午后的风里多悬停了一拍，扫帚飞行是项技能，虽然不喜欢，但必须学会。
飞行课的后半程在一种微妙的、悬而未决的气氛中结束了。霍琦夫人让所有人绕着草坪飞了三圈，艾丽莎飞在队伍中段，高度控制得不高不低，稳稳当当。她看见马尔福飞在前面，动作确实比大多数人都流畅，金色的头发被风吹得向后扬起来，姿态里有种刻意做出来的松弛。
哈利不在场之后，他成了这片草坪上最显眼的人，但他飞回来落地时脸上的表情并不是很畅快——大概因为最亮眼的那一幕已经被别人完成了。
下课铃响时，学生们三三两两往城堡方向走。艾丽莎和特雷西走在人群靠后的位置，前面马尔福的声音大得想听不见都难。
“波特这下完了，”马尔福扬着下巴，边走边说，“麦格教授把他带走的时候脸都黑了，说不定要关禁闭——或者更严重，直接开除。”
克拉布在后面啃着从口袋里掏出来的什么点心，含糊地应了一声“嗯嗯”，高尔点着头。扎比尼走在旁边没接话，嘴角带着一种似笑非笑的弧度，像在听什么不太紧要的闲话。
“开除倒不至于吧，”特雷西低声跟艾丽莎说，“他飞得确实很厉害。”
艾丽莎没说话，只是微微弯了一下嘴角。她在心里默默补了一句：何止不会被开除，麦格教授现在大概正领着他去见伍德，给他量队服尺寸呢。