一个黑洞，里面闪烁着幽绿色的火光，这就是维克多看到的全部了。从这样的表情中，他读不出任何东西，但他仍然能保持谦卑。</p>
尽管，他现在十指一扣，已经没有了绝妙的好点子，可他的面部和眼睛仍然像是尴尬地微笑。</p>
“软弱？新面孔？”他重复了一遍，“什么意思？伯爵阁下？”</p>
查尔斯伯爵没说话，双手合十，骨节如同教堂。看着眼前的人，微笑了许久，才接着开口：</p>
“我见识过很多人，有些人从未坚守过自己的原则。在政坛上，有时候跟其他人吃个饭，也是有好处的，不然别人可能会以为你是个“正经”人——”</p>
他顿了一下。接着缓缓继续道：</p>
“这点，你做得不错。”</p>
维克多又开始摩挲戒指了，但他暂时没有说话。因为伯爵还在继续，他就像是个和蔼老人，说着故事。但这并不是故事，而是维克多的一切所做所为，这表示他对他了如指掌。</p>
“维克多，作为一名在温斯科尔生活了四十年的普通老人。很多人都将我视作长辈。所以，我对很多人遇到的所有问题都很熟悉。有时候，我还得处理一些上不得台面的事情。这没什么大不了的，那人后来也上不了台面，不会有什么影响，但如果闹的太大，我有时候也得略施惩戒…维克多，在我心里，每个人都可以有放肆的权利，只要他诚实就行。”</p>
房间一片沉默。维克多没说话，伯爵则伸手从桌上拿了一个酒杯，好似并不在意他的回答。</p>
可真的是这样吗？</p>
维克多突然感觉有一张蛛网正在收缩，要将他包裹住。他不能等待时机，让别人给他逃生之路，他得冲出去。</p>
淋淋漓漓的倒酒声中，维克多开口了。他的肩膀微微弯曲了，像是脊梁里有什么东西被抽走了。</p>
“很抱歉，伯爵阁下。”他垂下脑袋，椅子在他身下发出摩擦的响声，如同在椅子上痛苦的翻涌，“我没有遵守游戏规则。”</p>
“但——”他又抬起头，握紧拳头，眼神坚定，“我相信我能带给您回…”</p>
说这番话时，维克多发现查尔斯伯爵一动也不动地盯着他。这种感觉又让维克多全身的感官警惕了起来，就仿佛是马上就要落到蜘蛛网上的苍蝇，仿佛他即将被凌迟处死，他嘴唇张着，收回了最后一个字。</p>
他闭嘴，他开口。</p>
“你想跟我做交易？”查尔斯伯爵似乎很难相信，他一双眼睛突然冷若冰霜，像是刚刚的和蔼可亲就是一个美好的幻觉，“你渴望名利，只有我的支持你才能达成你的目的，你不能失去我的支持，你却觉得你能跟我做交易？”</p>
维克多一下子噎住了。他什么话都无法说出口。他下意识又开始摩挲戒指，查尔斯伯爵略作停顿，将所有细节看在眼里。接着，很突兀的，他又换了一副脸色，微笑起来。</p>
“现在，你应该换一副面孔了，你的软弱拯救不了你。你无牌可打了。”</p>
维克多沉默了。他摩挲戒指的动作停了下来。——“你需要换一张新面孔，你现在太软弱了。小子。”这句话回荡在他的脑海里，蛛网正在收缩。现在时机正好，他只能走这条逃生路了。</p>
伯爵微笑着看着他。</p>
维克多凝视了他好久。渐渐地，他脸上谦卑的笑容消失了。伯爵的眼睛也变得越来越深邃，里面似乎只剩下了空洞洞的一片，像是一只秃鹫死死地盯着自己的猎物。</p>
然而，下一秒。</p>
伯爵眼里忽然闪过一丝诧异。</p>
维克多开口了。不过没有走逃生道路。或者说，他走了，但却是非常硬气从里面出来的，像是这是他挣扎出来的逃生之路。</p>
“伯爵阁下，”维克多脸上谦卑地微笑再次浮现，“您前面跟我说，许多年来，走到您跟前的人有很多，但您觉得他们能力平平，就像是一群侏儒，没什么高度，也没什么野心…”</p>
“其实，我也觉得如此。因为我认为，权力是靠抢来的，而非继承。我必须得说，相比之下，那些人丝毫没有鼓舞人心的能力，担不起议员的重任，更担不起您的栽培。”</p>
“你的意思是他们不如你？”伯爵喝了一口酒，语气捉摸不透，“真糟糕。”</p>
也不知道他是说维克多真糟糕，还是其他人真糟糕。</p>
可维克多回应的却很痛快，他嘴唇微挑，明明说的是贬低的话，却如同牧师正在朗诵上帝的赞美诗。</p>
“事实就是如此。在历史上，罗马帝国有许多领袖，可最出众的只有恺撒。道理很简单，因为他会冒犯别人，自己改写规则，而不是像其他人一样只会循规蹈矩。嗯…当然，罗马帝国中这样的人不止他一个，我只是举个成功的例子。”</p>
伯爵喝了一口酒，漫不经心：</p>
“可你的计划似乎跟你嘴上表达的并不同，你好像也不打算冒犯任何一个人？”</p>
“当然，”维克多坦然点头，他再次开始摩挲戒指，但这一次他很轻松，“因为我需要您的支持。没有您的支持，我无法冒犯任何一个人。”</p>
“侏儒。”</p>
“不，阁下。这是忠心。”</p>
话语落下，伯爵阁下有数分钟一言不发。他指尖抚摸着杯沿。最后，他抬起幽绿色的眼睛，如同穿透灵魂。</p>
“可你到底忠心于谁呢，维克多。”</p>
一片沉默。</p>
维克多凝视着伯爵，眼神平静。而此刻，他觉得是时候了。成败在此一举。</p>
“不忠于任何人，阁下。我只知恩图报。”</p>
再次一阵静默。接着，一阵大笑。</p>
“哈哈哈——”</p>
角落，一只蜘蛛爬了出来。看来它没有找到食物。</p>
房间之中，笑声渐止。</p>
最终，伯爵只问了一句意味深长的话：</p>
“你以前和你的养父关系好吗？维克多。”</p>
维克多不明所以，但沉默了一阵，还是认真回道：</p>
“我很爱他。”</p>
……</p>
……</p>
</p>