这一批任务完成，她们再次回到猎人工会。
一路上，蓝颖风和纪云一句话都没说，只听见引擎的轰鸣。小圆趴在蓝颖风腿上，正在呼呼大睡。空间背包放在后座，里面堆满了猎物。
纪云把车停进仓库，熄了火，推开车门跳下去。蓝颖风抱着小圆跟在后头，穿过货架走进大厅。
工作人员看见纪云，快步迎上来。
“S级猎人纪云女士，有一个紧急任务您看要不要接。”她把一块石板递过来，“近期，有一个逃犯从看守所越狱，躲进了湛水市自然区。警方警力不够，委托猎人工会追捕。”
纪云接过石板，扫了一眼。
“赏金？”
“一万。”
纪云一拍桌子：“接了！”
那声脆响把柜台后面的几个工作人员都吓了一跳。小圆从蓝颖风怀里惊醒，迷迷糊糊地四处张望：“怎么了怎么了？有魔兽？”
蓝颖风按了按它的脑袋：“没事，继续睡。”
小圆嘟囔了两句，又缩回去。
工作人员递给纪云一沓资料，纸张边缘还带着刚打印出来的温热。纪云随手翻了翻，递给蓝颖风。
蓝颖风接过来，低头扫了一眼。
姓名：翟逸。
性别：男。
年龄：36岁。
罪名：谋杀。
资料右上角贴着一张照片。照片上的男人面目狰狞，三角眼，薄嘴唇，下巴上有一道疤，一直延伸到脖子。眼神阴鸷，像一头随时准备扑食的野兽。
蓝颖风继续往下看。
职业：前赏金猎人，A级。三年前因在猎人工会酒后闹事，打伤三名工作人员，被开除出会。
魔法属性：木系。
危险等级：S级。
越狱方式：一个月前因谋杀罪被捕入狱，关押在湛水市看守所。两天前杀害三名看守后越狱。
最后出现地点：湛水市自然区东部，铁脊山脉一带。
蓝颖风抬起头，看向纪云。
纪云的表情没有变化，只是眯了眯眼睛。
“师父，”蓝颖风问，“您认识他吗？”
“听说过。”纪云收起资料，转身往外走，“实战能力不错，以前在赏金猎人圈子里有点名气，没想到混成这样。”
蓝颖风跟上去，又看了一眼那张照片。
三角眼，下巴上的疤，阴鸷的眼神。
她把这几个特征牢牢刻在脑子里。
去湛水市的魔毯上，蓝颖风一直在研究那沓资料。
她把翟逸的体貌特征、魔法类型、过往经历、可能藏身的区域看了一遍又一遍。照片上的那张脸像刻进去一样，闭上眼都能浮现出来。
小圆趴在她旁边，难得安静，只是偶尔用尾巴扫一扫她的手背，像是在安慰。
纪云靠在魔毯另一边，闭着眼睛。但蓝颖风知道她没睡——她的手指一直在轻轻敲着膝盖，那是她思考时的习惯动作。
魔毯飞了两个小时。透过金色屏障，可以看见下面的风景在缓缓变化。青松市那些浮夸的巴洛克建筑渐渐远去，取而代之的是一片片整齐的农田和稀疏的村庄。再往南，农田变成了连绵的丘陵，丘陵之间偶尔露出灰白色的厂房和高高的烟囱。
“湛水市快到了。”纪云忽然开口。
蓝颖风凑到屏障边往下看。
城市出现在视野尽头，像一块破旧的补丁贴在绿色的丘陵之间。和京城低调内敛的文艺复兴风格不同，也和青松市那种浮夸的巴洛克式风格不同，这里的建筑方正、实用、毫无装饰——一栋栋四四方方的厂房，一排排整齐划一的工人宿舍，还有密密麻麻的烟囱，有的还在冒烟，把天空染成淡灰色。
街道很宽，上面跑着运输货物的卡车，比她在京城见过的任何车都大。行人的穿着也朴素得多，大多是深色工装，步履匆匆。
“工业城市。”纪云简短地介绍，“白族中部最大的工业基地。”
蓝颖风点点头，望着底下灰色的建筑群。
魔毯缓缓下降，落在一个比青松市魔毯站小得多的起降场。场地上堆着不少货物箱子，搬运工推着小车来回穿梭。远处能看见一条铁轨，一列装满矿石的车正轰隆隆地驶过。
按照惯例，她们先去拜访当地的自然区守卫。
自然区守卫的驻地不在自然区入口，而在自然区边缘的一栋独立小楼。和京城的老庄那种田园风格不同，这里的守卫驻地更像一个哨所——石头砌的平房，墙上有射击孔，屋顶架着瞭望镜。门口站着两个穿绿色制服的守卫。
纪云走上前，亮出身份牌。
“S级猎人纪云，接追捕逃犯任务。高守卫在吗？”
其中一个守卫点点头，转身进屋。不一会儿，一个三十岁左右的男人走出来，个子不高，但很壮实，皮肤晒得黝黑。
“纪云姐！”他快步迎上来，“好久不见！”
纪云难得地露出一点笑意：“小高，几年没见，壮实了。”
“那可不，天天在自然区跑。”小高挠挠头，目光落在蓝颖风身上，“这位是？”
“我徒弟，蓝颖风。”纪云说，又指了指蓝颖风怀里那团毛球，“我的魔宠，小圆。在你这里寄存一下。”
小圆从蓝颖风怀里探出脑袋，用圆溜溜的眼睛望着小高，小声问：“包吃吗？”
小高愣了一下，然后哈哈大笑：“包！你想吃什么？”
“烤肉。”小圆立刻回答，“不要煮的，不要炖的，要烤的。”
纪云一巴掌按在它脑袋上，把它按回蓝颖风怀里。
“别惯着它。”她对小高说，“给点剩饭就行。”
小圆挣扎着从蓝颖风怀里探出脑袋，抗议道：“主人！我是你的魔宠！不是流浪狗！”
纪云没理它。
小高把她们领进屋，倒了两杯水。蓝颖风把小圆放在椅子上，那团毛球立刻缩成一团，把屁股对着纪云，生闷气。
“翟逸那事，我知道。”小高收起笑容，神色严肃起来，“昨天接到通知，说有个S级逃犯可能躲进咱们这片自然区。我派人在东部搜了一天，没找到。”
“有线索吗？”
“有几个猎人报告说，在铁脊山脉那边看见过可疑人影。”小高指着墙上挂的地图，“大概在这一片。但那边地形复杂，山洞多，藏个人太容易了。”
纪云盯着地图看了几秒，点点头。
“行。我们自己去找。”
她站起来，走到门口，又回头看了一眼蓝颖风。
“你跟我去。小圆留下。”
小圆从椅子上跳下来，想跟上去，被小高一把捞起来。
“你留下陪我。”小高笑眯眯地说，“我给你烤肉吃。”
小圆挣扎了两下，听见“烤肉”两个字，动作顿了一下，然后小声说：“……那你要说话算话。”
蓝颖风扑哧一声笑了。
“师父，你在湛水市有没有铁皮车？”离开守卫的据点后，蓝颖风问。
“有，在猎人工会里。”纪云说，“但那车太显眼。翟逸很可能认识我的车。看见了就跑了。”
她们穿过自然区的大门，徒步往东走，穿过一片片树林和草地。纪云走在前面，步速很快，蓝颖风几乎要小跑才能跟上。
走了大约一个小时，前方出现几个身影。是三个赏金猎人，正蹲在地上处理一头森林熊的尸体。
纪云径直走过去。
那三人听见脚步声，警惕地抬起头。等看清来人，其中一个中年男人眼睛一亮。
“纪云姐！”他站起来，在衣服上蹭了蹭手上的血，“您怎么来湛水了？”
“追逃犯。”纪云言简意赅地说，“翟逸，见过吗？”
中年男人愣了一下：“翟逸？那个S级的逃犯？”
“对。”
他摇摇头：“没见着。不过昨天听老周说，他在铁脊山脉那边看见过一个人影，穿灰衣服，独来独往。那人好像受了点伤，走路有点跛。”
纪云的眼睛眯起来。
“老周在哪儿？”
“往东五公里，有个双尾狐的巢穴，他蹲在那儿好几天了。”
纪云点点头，道了声谢，继续往前走。
蓝颖风跟在她后面，心里有些惊讶。她一直以为纪云是那种独来独往、谁都不理的孤僻性格。没想到在这儿，随便遇见一个猎人都认识她，而且态度恭敬得像见了前辈。
又走了一个多小时，她们找到了老周——一个瘦削的中年男人，正趴在一片灌木丛后面，举着望远镜观察远处。
纪云在他身边蹲下，拍了拍他的肩。
老周吓了一跳。回头看见是纪云，才松了口气。
“纪云姐！您吓死我了！”
“老周，见过逃犯吗？”
老周放下望远镜，压低声音说：“昨天傍晚，我在那边山脚见过一个人。灰衣服，个子挺高，下巴有道疤。走路有点跛，应该是受了伤。我当时觉得不对劲，想跟上去看看，结果他一转眼就钻进树林里不见了。”
他指了指东边：“那边有个山谷，叫落叶谷。山洞特别多，很适合藏人。我以前追猎物进去过，里头跟迷宫似的。”
纪云眯起眼睛，看着那个方向。
“谢了，老周，回头请你吃饭。”
她站起来，继续往前走。
蓝颖风跟上去，说道：“师父，您认识的人挺多的。”
纪云头也不回：“干这行十多年，不认识几个才怪。”
“他们好像都很尊敬您。”蓝颖风想起那几个中年男人，“四五十岁的人了，还把您叫姐。”
“那是因为我能打。”纪云的语气淡淡的，“赏金猎人这行，实力就是一切。翟逸当年也是A级，挺风光的，后来自己作死，现在沦落到这个地步。”
蓝颖风沉默了一会儿，又问：“那您平时为什么总一个人？”
纪云的脚步顿了一下。
“一个人方便。”她说，继续往前走，“带一堆人，麻烦。”
傍晚时分，她们找到了落叶谷。
山谷不算大，四面都是陡峭的山壁，长满了落叶乔木。满山都是金黄色的叶子，风一吹，哗啦啦往下落。
纪云停下来，抬起手。
蓝颖风看见她的指尖缠绕起银色的光芒，那光芒越来越亮，然后像触角一样向四周延伸出去，消失在空气中。
魔法感知。蓝颖风见她施展过很多次。
纪云闭上眼睛，感知着周围的动静。
蓝颖风屏住呼吸，静静等待。
过了几分钟，纪云收回手，脸色凝重起来。
“东南方向，五百米，有魔力波动。”她压低声音，“应该就是他。”
她转头看向蓝颖风：“你留在这儿，找个地方躲起来。没有我的信号，绝对不要出来。”
蓝颖风点点头，环顾四周，找了一块大石头后面蹲下来。
纪云悄无声息地往东南方向摸过去。
蓝颖风躲在石头后面，竖起耳朵，努力捕捉任何声响。
风穿过山谷，吹动落叶，发出沙沙的声音。
她听见了一声爆响。紧接着是第二声、第三声。魔法的光芒在山谷深处闪烁，把金黄色的落叶照得忽明忽暗。
战斗的声音持续了大约两分钟，然后突然安静下来。
蓝颖风的心悬了起来。
赢了？输了？
她正犹豫要不要探头，忽然听见身后传来轻微的脚步声。
她的身体一僵。
还没来得及反应，一只手已经抓住了她的衣领
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，把她从石头后面拎了起来。
“小丫头，躲得挺好啊。”
一个沙哑的声音在耳边响起，带着一股血腥气。
蓝颖风挣扎着扭头，看见一张脸——三角眼，薄嘴唇，下巴上一道疤。
翟逸。
他浑身是伤，左肩有一道烧焦的痕迹，右腿也受了伤，走起来一瘸一拐。但那双眼睛依然阴鸷凶狠，像一头被逼到绝境的野兽。他一只手掐住蓝颖风的脖子，另一只手指尖泛起绿色的光芒，一根木刺已经凝聚成形。
蓝颖风顿时僵住，大脑停止了思考。
“纪云！”他朝山谷深处喊道，“你的人在我手里！出来！”
远处，纪云的身影从树林里冲出来。她看见蓝颖风被挟持的那一幕，脚步猛地顿住。
“翟逸。”她的声音冷得像冰，“放开她。”
翟逸笑了，笑得很狰狞。他把木刺抵在蓝颖风的脖子上，锋利的尖端划破了皮肤，渗出一丝血。
“放开？你刚才打我那几下，我还没还呢。”他舔了舔嘴唇，“S级猎人纪云，多风光啊。你徒弟在我手里，你还敢动手吗？”
纪云站在原地，一动不动。
两人对视了一会儿。
“翟逸，你要什么？”纪云的声音变了，不再是平时那种冷冰冰的语调，而是带着一种蓝颖风从未听过的……软弱？
“我要什么？”翟逸大笑，“我要你放我走。让你的人撤了，给我准备魔毯，送我到边境。不然——”
他把木刺往里顶了一点，血顺着蓝颖风的脖子往下流。
“我就让她给我陪葬。”
蓝颖风感觉到脖子上的刺痛，感觉到温热的液体往下淌。但她没有叫，没有挣扎，只是死死盯着纪云。
她看见纪云的脸上出现了她从未见过的表情。
那个永远自信张扬的女人，此刻脸色苍白，嘴唇发抖。
“好。”纪云说，声音哑得像砂纸，“你放了她。我不追了。这单任务我不干了。你要什么我都给你。”
蓝颖风的脑子轰的一声炸开了。
她见过纪云很多面——骄傲的，冷漠的，不耐烦的，偶尔温柔一点的。但她从没见过这样的纪云。
那个高高在上、目空一切的女人，此刻为了她，在向一个逃犯低头，在求饶。
“师父……”
她刚开口，翟逸的手就收紧了，掐得她喘不过气。
“别说话！”他吼道，又看向纪云，脸上出现了一抹残忍的笑容，“你给我跪下，手放在身后。”
纪云毫不犹豫地照做。
“还有空间背包！扔过来！”
纪云把背包也扔了过去。
翟逸满意地笑了。他松开掐着蓝颖风脖子的手，改为揪住她的头发，往后退了几步。
“纪云，你知道吗？我最烦你们这种S级的。”他一边退一边说，“高高在上，目中无人。当年我在A级的时候，就看不惯你们。现在呢？你跪在我面前求我，哈哈哈！”
他笑得疯狂，手上的木刺还在蓝颖风脖子边上晃。
“今天我也让你尝尝，被人踩在脚下的滋味。”
蓝颖风被揪着头发，头皮痛得发麻。但她没有在意那些痛。
她只看见纪云跪在那里，浑身颤抖，眼眶通红，像个做错事的孩子。
那个画面像一把刀，狠狠扎进她心里。
翟逸还在往后退，嘴里还在说着什么羞辱的话。蓝颖风已经听不见了。
她只感觉到胸口有一团火。
那团火从她穿越过来就存在，一直缩在角落里，若有若无。此刻它猛地膨胀起来，烧过胸膛，烧过四肢，烧过每一根血管。
翟逸忽然惨叫一声，松开了手。
蓝颖风跌倒在地，但马上又站了起来。她转过身，看见翟逸捂着手腕，惊恐地瞪着她。
蓝颖风看了看自己，她的周身燃起了火焰。橙红色的，炽烈的，跳动着的火焰。那火焰从她体内涌出来，包裹住她的全身，却没有烧到她的衣服，没有烧到她的头发。它们像是有生命一样，在她身上跳跃、旋转、咆哮。
翟逸抬起手，想释放魔法。但他的手刚抬起来，就被一道火焰击中。他惨叫一声，连退几步。
蓝颖风往前走了一步。
火焰随着她的脚步往前蔓延，地上的落叶瞬间燃烧起来，形成一道火墙。
翟逸转身想跑，但已经来不及了。火焰像活的一样追上去，缠住他的腿，缠住他的腰，缠住他的脖子。
他惨叫着，挣扎着，最后倒在地上，一动不动。
蓝颖风站在原地，大口喘着气。
火焰慢慢熄灭了，像潮水一样退去，最后完全消失。
她低下头，看着自己的手。
手还是那双手，没有烧伤，没有痕迹。但她能感觉到，体内有什么东西不一样了。
那团若有若无的火苗，此刻正在熊熊燃烧。
“小风。”
一个颤抖的声音从身后传来。
蓝颖风转过身。
纪云站在几步之外，脸色还是白的，眼眶还是红的，但嘴角带着笑。
那是一个很丑的笑。
蓝颖风忽然想哭。
“师父。”她开口，声音也是哑的，“我……我好像……”
“你觉醒了。”纪云走过来，一把抱住她。
蓝颖风愣住了。
纪云的怀抱很紧，勒得她有点喘不过气。但她没有挣扎。
“臭丫头。”纪云的声音闷闷的，从她肩膀传来，“吓死我了。”
蓝颖风不知道该说什么，只是把脸埋在她肩上。
远处，翟逸躺在落叶堆里，浑身焦黑，一动不动。
山谷里静悄悄的，只有风吹过落叶的声音。