第二天天未亮，苏砚辞便率先出门雇了辆马车，还在马车内铺满了厚厚的软垫，方便卫凛舟趴在上面，也不至于受凉。
一路上，苏砚辞刻意放缓了车速，特地避开了颠簸的碎石路，几乎赶了近一日的路程，一直到暮色将至时方才踏入岷江上游三十里的深山峡谷。
“这没有地方可以住宿，看来我们只能在野外将就一宿了。”叶之舟翻身下马，将马牵到一棵大树旁，并系好马绳。
“别动，我给你上药。”苏砚辞停稳马车，将车帘掀开一点，防止外面的冷风进入车厢内。
“老苏，不用担心，我身体结实着呢，那大夫就爱拿话唬你们，好多赚些银两。”卫凛舟乖乖地趴在车厢内，任由苏砚辞掀起他的衣服。
“少说话，多休息。”苏砚辞打开药膏，动作轻柔地涂抹在卫凛舟背部的伤口上，“这几日你能不下车就尽量别下车，免得伤口开裂。”
“啊？我不下车如何查案？”卫凛舟小声嘟囔着。
“凛舟，既然跟我们出来就得听我们的。否则我可不介意再把你送回去。”叶之舟的声音从外面传来，带着几分幸灾乐祸的笑意。
卫凛舟闻言，立刻蔫了下来，嘟囔道：“知道了知道了，你们一个两个都将我当瓷娃娃了。”
苏砚辞闻言轻声一笑，用绷带帮他重新包扎好伤口。
接着他从一旁的包袱里拿出一个暖炉递到卫凛舟手中，又取出一件厚实的披风盖在他身上，“山里风凉，注意保暖。”
卫凛舟捧着暖炉，感受着掌心传来的温度，又看着苏砚辞拿着药膏仔细收好，心里涌起一股说不清道不明的感触。
自他长大后，似乎从来没有被人这么照顾过了。或许他也是怕，怕自己会太依赖这份温暖，怕自己一旦习惯了，就会露出自己最脆弱的一面。
车外传来叶之舟的喊声，“砚辞，我生了火，你把药拿来，我一会儿再去抓几条鱼，给他炖个鱼汤。”
“好。”苏砚辞应了一声，将一帖药揣入衣袖之中，看了眼有些昏昏欲睡的卫凛舟，轻声道，“你先休息。”
说罢他掀开一条小缝，侧身钻出车厢。
或许是因为后背上药膏的关系，卫凛舟渐渐陷入了昏沉，半梦半醒间，他的眼角竟不自觉滑落一滴泪，但他困得抬不起手，只能任由那滴泪浸在软垫上。
当暮色四合，深山峡谷静得骇人，只剩下夜风穿林的簌簌声响。
二人中间的篝火静静地燃着，暖黄色的火光圈出一股小小的暖意，也将周遭浓重的黑暗衬得更深，
马车停在背风处，车帘也被遮得严严实实，车厢里安安静静，偶有卫凛舟轻轻的呼噜声传来。看来是药膏的作用，已经让他睡熟了。
苏砚辞坐在火堆旁，用树枝拨弄着篝火，篝火之上是一锅嫩白色的鱼汤，正咕噜咕噜地冒着热气，鱼香四溢。
“砚辞，这个案子你怎么看？”叶之舟将周围的枯树枝扔进火堆之中，发出一阵噼里啪啦的声响。
苏砚辞缓缓摇头，“不像求财，但也不像寻仇。”
叶之舟点了点头，“没错，求财的话没必要把人沉江；寻仇的话尸体又太过干净。”
“两种可能性。”苏砚辞望着鱼汤里的泡沫，猜测道，“隐藏证据，或者掩人耳目。”
他稍稍停顿，视线瞥向林间深处，“能做沉江如此烦琐之事，背后必有隐情。”
叶之舟若有所思地看着篝火，“若是后者，那凶手的心思也太过深沉。眼下我们没有人证物证，就连死者身份也无从查起。”
苏砚辞将鱼汤盛入碗中，递给叶之舟，又给自己盛了一碗，“不急，等明日去了货栈就什么都清楚了。”
叶之舟点了点头，轻轻地吹了吹碗中的热气，小心地抿了一口，鱼汤的鲜美瞬间在舌尖化开，他满足地眯起眼睛感叹道：“这深山里的鱼倒真是鲜美。”
“喂，老舟，你不是给我喝的吗？怎么你们俩先偷喝上了？”车厢里传出卫凛舟带着睡意的声音。
苏砚辞浅笑着，将一旁早已准备好的另一碗鱼汤端起来走向车厢，掀开帘子的一角，“醒了？喝吧，小心烫。”
“哎，你俩晚上准备在外面过夜？山里风这么大，一会冻病了。”卫凛舟接过碗，低头吹了吹热气，随后嘟囔着，“再说我怕黑，一个人睡不着。”
叶之舟闻言朗声一笑，“怕黑？方才不知道是谁，呼噜声震天响。关心我们就直说，有什么不好意思的？”
苏砚辞柔声道：“车厢内空间小，挤不下三个人。”
“外头空间挺大，那我也去外头。”卫凛舟说着就要往外爬。
苏砚辞急忙拦住他，语气中满是无奈，“好好好，我们进来。”
“那就对了嘛！咱这叫有福同享，有难同当！”卫凛舟得意地晃了晃脑袋，又往车厢里缩了缩，给二人留出了足够的位置。
山间的冷风掠过树梢，狭小的车厢内却充斥着鱼汤、欢声笑语与世间最珍贵的暖意。
当天边慢慢晕开一层淡青色的晨光时，林间的鸟雀落在车顶轻啼，浓稠的晨雾过来搂住了整条岷江峡谷。
苏砚辞悠悠醒转，发现一旁的叶之舟已经不在车厢内了。
他轻轻地将车窗打开一条小缝，昨夜的篝火只剩了一堆冷透的炭灰。
苏砚辞轻手轻脚地绕过卫凛舟的身体，轻轻地提起衣摆，以免碰到了他的伤口。
“砚辞，醒啦，正好我买了包子。”叶之舟看了眼车厢内还在熟睡的卫凛舟，“我方才下山时看到货栈已经开门了，不如趁凛舟还没醒，你我先去探探？”
苏砚辞接过包子，看了眼车厢，点了点头，“也好。”
二人并肩下了山，来到了木牌上刻印的商行。
栈主是个中年男子，体型微胖，圆脸上挂着和气的笑容，一见有客人来便热情地迎了上来，“二位客官早啊，不知二位是来寄货还是取货的？”
叶之舟拱手道：“栈主，我们是来取货的。”
“可有凭证？”栈主笑呵呵地摊开手掌等候，叶之舟侧目看向苏砚辞，而后从衣袖之中取出木牌。
栈主接过木牌，低头从柜台的抽屉里翻找了一番，随后取出了另一半纹路完全契合的木牌，两两对上核验后，眉头微皱，“二位客观怕是弄错了吧？这批药材前些日子就已经被人取走了。你们二位的木牌是从何而来的？”
“什么？被人取走了？”叶之舟的声音陡然拔高，顺势从栈主手中取走了木牌，“不可能，我看是你这栈主想私吞我们的货物吧？敢不敢随我们去见官？”
栈主脸上的笑容瞬间凝固，慌忙捧出一册账簿推到二人面前，“二位请看，这是当日取货人的姓名与时辰，白纸黑字绝无半分虚假！”
叶之舟接过账本，只见上面写着“取货人：周老根。取货时间：八月初九。”
苏砚辞的目光在账本上停留片刻，看向栈主问道：“这周老根是何人？你可还记得他的样貌？”
栈主点了点头，回答道：“此人是个瘦高个儿，左脸颊还有道疤。”
叶之舟与苏砚辞对视一眼，心中了然，“记这么清楚啊？”
“嘿嘿，凡是来过我这儿的客人我都记得。”
“也罢，见你是个老实人，今日不同你计较。既然是他抢了我们的货，那我们就去找他算账！”叶之舟提着佩刀和苏砚辞离开了商行。
二人刚走远，栈主慌忙招呼伙计关门落锁，自己则揣好银两，从货栈后门偷偷往东边山道逃窜。
但苏砚辞和叶之舟却并未走远，而是躲在暗处的草丛之中，静静观察。果然见那掌柜从后门出来，朝东边山林去了。
“我跟上去看看，你去找看凛舟，免得那小子找不到我们瞎折腾。”叶之舟冲苏砚辞点了点头，随后身形一闪，悄悄地跟上了那掌柜。
再说回卫凛舟这边，其实两人刚走没多久他便醒了，见车厢内只剩下他一人了，瞬间明白他们一定是趁着自己熟睡期间前去查案，不愿自己跟着冒险。
心中一股难以言说的失落瞬间堵满心口。
往日追查凶案之时，他从来都是冲在最前面的，盘问、追踪、搜证样样不落，如今却被伤口困住了手脚，非但不能替他们分担，反倒要两位兄弟分心照顾自己。
他攥紧身下的软垫，心底满是不
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甘与无力，却又清楚他们二人是好意，自己只能独自闷在车厢里出神。
正当他暗自低落时，不远处传来重物滚落地面的闷响。
卫凛舟心头一紧，压下满心的颓丧。悄悄地将车帘拉开了一条缝，只见距离他们马车不远处的泥地上躺着一个人。
那人衣衫破旧，浑身瘫软，一动不动，像是昏厥过去了。
卫凛舟皱了皱眉，心底几番犹豫，还是决定下去看看。
他撑着软垫慢慢起身，裹紧身上厚实的披风，每走一步都刻意放缓脚步，生怕牵动后背的伤口，小心翼翼地踏下马车。
他轻手轻脚地走到男子身侧，先用脚尖轻轻地碰了碰对方的肩头，那人毫无反应。
卫凛舟又蹲下身，指尖缓缓探到他的鼻下，尚有微弱的呼吸，悬着的心才稍稍落地。
“喂，你醒醒。”卫凛舟轻轻地拍了拍那人的脸颊，见他还是没反应，便用手掐了一下那人的人中。
男人猛地倒吸一口凉气，缓缓睁开双眼，眼神空洞涣散。许久才看清眼前的人影。
他看向卫凛舟的目光里翻涌着浓烈的悔恨与麻木，语气还带着一丝刺骨的怨怼，“你为何要救我？”
“你这人够奇怪的，明明是自己倒在我马车前。我救了你，不感谢也就算了，还骂我？”卫凛舟有些哭笑不得地看着他，“这么想死？那儿就有一棵树，自己上吊去。”
卫凛舟说完，转身便打算回到车厢，独自消解心中的失落。
那人浑浑噩噩地站起身，竟真的朝那棵树走去。
卫凛舟只觉得有些不对劲，心底升起一丝不安。再回头时，那人竟然真的解开腰带准备往树枝上挂。
卫凛舟顾不得后背的隐痛，快步上前一把拉住他，“你疯啦！男子汉大丈夫，动不动寻死觅活的算什么本事？”
“我不用你管！”男人猛地一把推开卫凛舟，却因用力过猛，直接将卫凛舟狠狠地推到了地上。
“啊——”卫凛舟后背的伤口重重磕在碎石地面，尖锐的刺痛感席卷全身，他痛得倒吸了一口凉气，脸色瞬间变得惨白。
男人见状浑身一僵，慌忙伸手想去搀扶，眼底满是慌乱无措。
“住手！”苏砚辞的呵斥声自山道远处传来，语气中藏着几分愠怒，“别碰他！”
话音未落，苏砚辞快步奔至卫凛舟身边，俯身轻柔地扶起他，视线扫过他后背渗出绷带的暗红色血迹，眼底翻涌心疼与怒意。
“对不起，我……我不是故意的……”男人手足无措地站在原地解释着，胸腔里翻涌着无尽的煎熬。
这些日子，他日日被母亲惨死的画面纠缠。
每一次闭眼，都是母亲误食川乌后痛苦抽搐的模样。
当初，他只是一心寻药救母，却没想到亲手断送了至亲的性命。
他想过去找栈主讨公道，反倒被人殴打羞辱。
如今他日日备受煎熬，本打算一死了之，却偏偏被卫凛舟救下。
“我先给你处理伤口。”苏砚辞将卫凛舟重新扶回车厢内，小心翼翼地掀起他后背的衣服，“忍着点。”
“老苏，刚才我正睡觉，那人突然就从山上滚下来了。醒来还一心寻死，我是……啊……疼疼疼……”卫凛舟疼得龇牙咧嘴，“轻点轻点，你这是谋杀！”
苏砚辞叹了口气，手上动作更轻柔了，语气中满是无奈，“你还有心思管旁人的闲事？”
“老苏，你可别告诉老舟，他知道了非得送我回去。”卫凛舟可怜巴巴地看着苏砚辞，忽然想到什么，“对了，老舟呢？你们没在一块？”
“查到点线索，叶捕头去追了。”苏砚辞帮他重新包扎好伤口，然后拍了拍他的肩，“别乱动。”
待他离开车厢时，那男人还站在原地，神情有些恍惚，双手局促地绞在一起，低声重复着，“对不起……”
苏砚辞淡淡地扫了他一眼，“若是觉得对不起我兄弟，就好好活着。”
他语气平静，却带着不容置疑的力度。
那男人怔怔地看着苏砚辞，嘴唇动了动，最终低下头，声音沙哑，“可我……亲手害死了我的母亲。”