江平安有些惊奇，随后又想：既然她安静下来了，那就可以把人松开了吧？
她这么想了，也这么说了，叶芊芊忙不迭点头以表赞成，没想到闻玉野不肯：“她只是装的老实，你别被骗了。”
——毕竟被踹的不是江平安。
趁她偏开视线，闻玉野脸上的平静痛得裂开一瞬。
江平安轻声问：“女郎何故扮作男子打扮？”
叶芊芊露出一个仇恨的表情。
“呜呜呜呜！”
于是江平安一道不轻不重的眼风刮来，闻玉野登时头皮一紧。
“你不能连话都不让她说呀。”她语气中带着责备。
闻玉野轻啧一声，抱起手臂：“一松手她就要叫，万一引来了人怎么办？撒娇也没用，你别想……”
“野哥，”江平安眨了眨眼，“你到底是想与这位女郎结仇，还想请她帮忙？”
叶芊芊点头点得脖子都酸了。
闻玉野不想承认自己干了件荒唐事儿，直到江平安放软声音，又叫他一句：“野哥。”
“……好了好了，说了让你别撒娇。”他上前去解叶芊芊嘴里的布条，嘀嘀咕咕地说，“她最好真跟你想的一样听话。”
叶芊芊的嘴巴重获自由，她咧了咧嘴角，又转了转舌头，说的第一句话就相当不客气：“女郎，你哥简直不是人。”
闻玉野眉毛一竖，眼看着就要把布条再塞回去，江平安赶紧赔不是：“他考虑不周，我替他向你道歉。”
叶芊芊撅了撅嘴：“好歹有个讲道理的妹妹，喂，赶紧把我放了，此事我不会声张。”
她声音粗里粗气的，乍一听确实有些不分男女，但既然知道她是女儿身，进耳就又多了几分其他意味。
“敢问女郎姓名？”江平安问。
叶芊芊：“叶如玉。不是吧，他绑了我来，连我叫什么都不知道？”
江平安看着她脸上表情，试探地问：“这是女郎自己的名字么？”
叶芊芊沉默了，良久，涩声回答：“叶……芊芊。”
芊芊细草，温润如玉。
一个是草，一个是玉，同胎姐弟，什么都没说，又好像什么都说了。
一旁不吭声的闻玉野突然发话：“你急着要回去，想没想如果叶如玉出现在医馆，你又该如何自处？”
叶芊芊手被反绑，但一对上闻玉野，浑身脾气就跟火上浇油似地炸了起来：“我自有我的办法，你别管，赶紧松了我。”
闻玉野手指蹭着下巴，一副若有所思的模样。
“若让我计划，我就让叶如玉倒打一耙，说你顶替他偷师窃艺，再耍赖让段承璋退钱。只要段承璋不是傻子，那就该把过错都推到你身上，最后你跟家里人关系愈差，医馆又待不下去，我倒是好奇，你能有什么办法？”
“闭嘴！”叶芊芊控制不住地喊出了声，眼中有一丝将碎不碎的狰狞，“闭嘴闭嘴闭嘴！谁问你的意见了？”
“芊芊，”谨慎起见，江平安依然没有靠她太近，“并不是在吓唬你，只是你年纪轻轻，明明还有那么多条路可以走，何必吊死在段承璋医馆这一颗树上？”
“你懂什么……我好不容易离开那个家，你杀了我我都不会回去的！”
叶芊芊瞄了一眼闻玉野腰间配刀，略微吞了下口水，明显害怕，但还是勇敢地说了下去：“我今年十七，女郎虽然一脸病态，多半也就跟我一般年纪吧，怎么讲话这么老气横秋？跟半截入土的老东西似的。”
闻玉野略略抿唇，江平安却心如止水。
她声音淡淡，不悲不怒：“大概因为生病太多，在死门关外走过两遭，就自觉应该成熟稳重些吧。”
叶芊芊安静了下去，无声半晌。
“我无意冒犯。”
“别放心上。”江平安笑了笑。
说话的功夫，闻玉野几步走开，从拖了把椅子回来。
“我唱白脸你唱红脸，你跟她说，我配合。”借扶江平安坐下的动作遮掩，他轻声凑在她耳边说。
江平安往椅子另侧一缩，声音低而微紧：“我本就是如此计划，你……”
她躲得有点明显，闻玉野愣了愣。
江平安话一停，意识到自己反应过大，于是立马若无其事地看向叶芊芊，问：“芊芊，你在医馆呆不长久，也不能回家，那你有没有想过离开？”
“离开？怎么离开？”叶芊芊皮笑肉不笑地说，“若我学成了，我一定第一个走，但我学也没学成，走了去哪里？从河东跑到河西？误人子弟，还是害人性命？”
闻玉野放下了方才的小插曲，冷哼一声，尽职尽责地演着他的恶人白脸：“还算有些自知之明。”
叶芊芊扯了扯嘴角：“女郎，管管你哥的嘴吧。”
闻玉野站得离江平安很近，她想哄叶芊芊帮忙，作势要打他。
本想拍闻玉野小臂，她也没用什么力道，可他正转身欲走，手掌落下，碰到的位置堪堪成了后腰间。
？！
闻玉野大吃一惊，猛地扭身，几乎是跳了起来。
两人猝然对视，江平安手僵在原地，收也不是放也不是，原先准备好的说辞一下忘了个干净。
闻玉野单手捂腰，瞪着她活像受了什么重伤。
看戏的叶芊芊笑了起来，不怀好意地说：“女郎不知道吧，男人腰，不兴摸，尤其是你哥这个年纪的，不上不下……”
“再说把你嘴绑上，信不信？”
闻玉野听不得叶芊芊这满嘴市井之词，流里流气，好像自己真成了什么下三滥的东西似的。
他控制着自己松开手，但腰上那点轻如落羽的感觉却挥之不去，好像被点了痒穴，半边身子麻麻酥酥，整个人站得笔直而僵硬。
江平安不敢深思，收手轻咳一声，想让自己表现得别太尴尬：“芊芊，我们想拜托你一件事，作为交换，我们此行前往上京，可以捎你一程。”
上京？那么远？
叶芊芊有点惊讶：“你这身子，能撑得住这一路？”
“走得慢些，应当是能的。”江平安答得滴水不漏，毕竟只要她不说，闻玉野就不会知道这具身体破败到了什么地步。
叶芊芊或许有两分医术，窥见了些眉目，但那又怎样呢？
就如叶芊芊说自己，“留不下也走不脱”，她又何尝不是靠着霍虚安一口真气站着，没法停也没法活？
江平安面色如常，只细细跟她描绘着未来可能的美好：“到了上京，无论是改投别家医馆下，还是学门其他手艺，以你的聪颖机灵，想必也能闯出一片天地。与其在这耗着，有这样机会可选，是我便一定会答应下来的，你呢？”
叶芊芊顺着她的话思忖下来，眼皮微垂，眉头紧紧松松。
“想拜托你的事也不难，段承璋不愿把佛茸以市价出售，我只需要二两佛茸吊命到上京，所以才出此下策。”江平安看了一眼闻玉野，接着说，“到上京，我们可以再给你一笔钱财，算是额外的酬劳，如此，你意下如何？”
叶芊芊拧眉思索：“听起来像是笔好买卖，但让我去偷段承璋的东西……”
——轰隆！
一声闷雷，如天公骤然发怒，话末淹没在了巨响中。
叶芊芊被吓出了个细小的寒战，脑子也跟着一空。
江平安有些怔怔，闻玉野则是眉头紧锁，望向阴沉沉的窗外。
……怎么突然下雨了？
雷声落地，敲门声又响。
小二犹犹豫豫地隔着门，问：“客官，你之前叫咱家掌柜去街角买的咸粥，我给您送上来……”
闻玉野走过去，从他手里接下食盒，小二头也不抬，像是完全不好奇里面的事，但分明脚下迟缓，半天没走开。
“谢谢，”闻玉野说完，一顿，又主动解释了一句，“真的只是一点私人恩怨，不会闹出影响生意的事来。”
小二松了口气：“那就好。”
他良心未泯，好在上来这趟没听到什么令人不安的动静。
叶芊芊打远瞧见闻玉野手里的食盒，不满地出声：“你就买了两人份的？被你饭点绑来，我不要吃饭的？还说要我帮忙呢，嘁——”
小二：……
“小的下楼了，客人有事再叫我。”他低着头行了一礼，转身就走。
闻玉野感觉叶芊芊简直跟自己八字不合：“你还想着吃饭？赶紧答应下来，我不就能放你走了？晚点回去也能缺你口饭不成。”
“我们饭堂就开两刻钟，赶不上就真没饭吃了，我下不起外面的馆子，这顿吃西北风吗？再说了，外面还下雨，你让我怎么走？”
“这样吧，”江平安和稀泥，“其实我也不太饿。”
她是真不饿。
然而闻玉野闭了闭眼，忍耐地说：“叶芊芊吃我那份。”
叶芊芊怪叫一声：“又不放开我，又说给我吃？你喂我啊？猫拿耗子假慈悲。”
闻玉野忍无可忍，但江平安出声制住了他：“算了。如果她实在不愿意，我们也没法强求。”
“总会有其他办法的。”她说。
江平安起身去解绑着叶芊芊的绳带，半天解不开，又看到她手上被勒出了印子，于是低声说：“对不住，我哥下手没轻没重。”
闻玉野闷闷地走过来，把江平安拉开，三两下解开了绳结。
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“你要是实在不想干这个活，吃完就走吧。”他硬邦邦地说。
叶芊芊重获自由，起身揉着自己手腕，有点不相信自己真能离开了——还是全手全脚的。
然而她看看满脸憋闷的闻玉野，又看看略带愁苦但似乎强颜欢笑的江平安，最后看向桌子上盛粥的食盒。
啧。
叶芊芊心想，上京真有传的那么令人心驰神往吗？
……就算是我这样的人，也能在那里有一番作为吗？
“算啦，就当做件好事，帮你们一回。”叶芊芊满脸“还好我大人有大量”。
就见江平安脸上苦色褪去，闻玉野更是两手一合，笑容朗朗如拨云见日：“多谢女郎、多谢女郎。”
叶芊芊这才惊觉上当，皱了皱鼻子，默了一会儿到底没生得起气来。
“好哇你们兄妹……骗人的时候倒默契得不得了。”
闻玉野解决了佛茸这个当头难题，心中对叶芊芊芥蒂全无，把绑她的椅子一转，殷殷道：“女郎，请。”
“哼。”叶芊芊摔袖坐下，跟个大爷似地拿起了筷子。
江平安颇觉好笑地摇了摇头，也坐下打开食盒。
窗外“哗啦啦”的水声渐响，雨势不知不觉间更大了。
——城门里，小茶摊，雨棚下。
霍虚安伸手，接了点雨水，然后甩了甩手腕，似有些不解。
“夏天的天气，真是一会儿一个样。”对面拎锤的光头修者说着，晃了晃脑袋，“你考虑得怎么样了？”
“我们平分三十万两银？当然可以，求之不得。”霍虚安笑得温良。
“老霍，听话可不能听一半的。”光头修者加重语气，“我说，把闻家那两个小东西交给我，等回头报了影阁，咱们再分那三十万。”
不是影子，却有门路拿到悬赏。
那他要不是认识一个影子，就是杀了一个影子、然后拿了影子身上的东西。
……应该是后者吧。
霍虚安摸着下巴说：“两个小鬼值十五万银，那可真是相当金贵啊，古怪古怪。”
“……他们带着江流年的心剑，你敢说你不知道？”
“啊呀，真是的。我当时查起来还费了番力气，怎么现在你们都知道了？”霍虚安长叹一声。
“你能找到那个东海来的女佛修，其他人自然也能。何况地上的人管不了天上的鸟，鹰隼早就把信播了出去。”
光头悬停话音，往棚子里挪了半步，省的被雨淋到了身上。
“你们阁主怕是也知道了吧？你跟我合作，是我们两个分三十万，如果拖到影子来了，那可就不好说了。”
霍虚安稍微歪了歪头，往他身边靠近了些，忸忸怩怩地说：“老胡，我怎么不信你这么好心呢？都追到这里来了，还肯分我一半？”
老胡有些不耐烦了：“你做还是不做？几年不见，怎么变得如此婆妈啰嗦？”
霍虚安：“我只是不太明白，你是想要钱，还是想要……心剑？”
两人站得很近。
为了骗老胡心防，霍虚安没卸斧子，左手二指一并，电光石火之间抬手，劈下，直冲他胸口死穴。
斜刺里兀然伸出一只寡白的手，像是常年不见太阳似的，往上是带着黑线绣花的玄色束腕，霍虚安瞳仁一缩，却是晚了。
来人跟他修为差不多，自然不会跟他硬碰硬。一记偷袭被四两拨千斤地化解，指尖点的那抹足以致命的真气也过了口子，不甘不愿地散开了。
难缠啊。霍虚安想。
老胡死里逃生，先一惊，然后勃然大怒：“好你个霍虚安，我还以为你是在认真考虑，结果竟如此歹毒，对我下死手！”
“不必说我啊，老胡，你这黑黢黢的帮手……又是什么意思？”
一身黑衣的影子显出身形，半边肩膀露在雨水中却浑然不觉。面罩挡住了他大半张脸，只一双冷漠的凤眼露在外面，好似冰里住了千年，连点活人的温度都没了似的。
“这是我刚拜的小兄弟，我们最初想呢，若你肯同意，我们就一人十万，”老胡得意地笑了起来，原本的二人平分也不动声色地变成了三人，“如果你不愿，那就等我们两个找到那俩小鬼，然后再分钱喽。”
霍虚安收回手，虽然二对一陷入劣势，但脸上也看不出什么着急的颜色。
“老胡，不说你知不知道这‘小兄弟’姓甚名谁，也不说你姓胡还真是个虎人敢跟影子结交，我就想问问——你要钱，不要心剑了么？”
他眼珠一转，又看向那个影子。
“……还有这位影小兄弟，也甘心护送心剑回阁，领赏走人？”