仆从无端打了个寒战。
他不知道什么叫影阁，但这不妨碍他对这个人感到畏惧。
他挣扎出一句：“您……能不能等明早？”
这个点，城主大人可能还在某个侧室的温柔乡里缠绵。
“嗯？”浪人一挑眉，抱起手臂，“我不太想硬闯，所以还是麻烦你，赶紧走一趟吧。”
仆从权衡了一下。在老爷那边大不了是丢个职位，但看这位浪人的气势，忤逆他说不定是要丢命的，于是不再纠结，提着袍角快步进了门。
过了半盏茶的功夫，仆从低着头，恭恭敬敬把浪人迎进了府。
很快，浪人独自离开。
面色复杂的城主披着外袍，礼数周全地站在门槛内目送他走远，然后才对身边心有余悸的仆从说：“果然避开闻家小子的求见是对的……这麻烦，咱们惹不起。”
“大人，影阁到底是……”
“凡人寻仇，下在村口，上在高堂，冤怨牵扯不过几天几年，大不了两代半朝，最后总是尘归尘、土归土。而修者不仅长寿，还个个师出有门，按照他们的传统，既得宗门庇佑，动其一人就是触怒其宗，高宗大门盘根错节多少修者，兵戈相向恩恩怨怨又岂止百年？”
仆从茫然：“但，这跟影阁又有什么关系？”
“影阁的影子，专杀修者。”城主语气严肃起来。
“客人出钱买命，影子收钱动手，管你背后宗门，他们干的就是这行。若宗门要复仇，也需得搞清那影子身份，可他们夜里来夜里去，无形无影无名无姓，不然怎叫影子呢？”
仆从吞了下口水：“总之，影阁管的是一帮子修者杀手，那想必，阁主也是个颇有手段的修者了？”
城主顺利把煞星送走，心情不错，遂解答：“关于那位阁主的消息太少，要我说，是个凡人也说不定呢。省省心吧，反正不是你我可以揣测的人物。”
仆从是个从未接触过修者的凡人，心中有一万个问题，按下那个又起来这个：“怎么方才这位影子行事如此光明正大？”
“你说霍虚安？他不是影子。”城主默了默，长叹一声。
“他在江湖流浪，似乎是跟影阁阁主有些私交，所以能接影阁的杀人悬赏……听说是一直在找人？反正能活到现在也是有些本事。”
“总之啊，闻家一家子凡人不知怎么碰上了影阁，咱们再想帮忙，也是有心无力了。”
耐心耗尽，他转身先行，走前又叮嘱仆从：“不管是什么姓闻的求见，一概推脱。知道了？”
“哎，哎。”仆从忙不迭点头。
且说霍虚安那边，他离了城主府，目的明确，直接逛到了刘二毛家里。
不知他手指怎么动作的，闭锁的街门便无声敞了条缝隙出来。踏进这方朴素小院，他掀起眼皮看了一圈，像是圈定了下脚的地方，一点动静没出地坐在了当中的石桌旁。
巨斧解下来放在石桌上也是不声不响，霍虚安手指抚过寒光利刃，照出自己漠然双眼，随后收手，闭上眼，竟就这么打起盹来。
天渐亮，院角鸡笼里公鸡兴致高昂地伸长脖子。
院中央石桌旁，那雕像一样的人形动了动胳膊，眼皮倒还合着，只从手边捏了颗石子，看也不看地弹了出去。
那公鸡连句遗言都没说，脖子中央破了个血洞，腿一弯，上了西天。
刘二毛下钟回家，没见自己老娘起床打扫，倒是先看到了这位闭目养神不速之客。
他心一提，下意识要往屋里走，却被根缠着漆黑布条的斧柄拦住了去路。
“大人，您是不是找错……”刘二毛皱眉，硬邦邦地开了口。
“闻玉野进城，是你放行的？”霍虚安睁眼，视线落在正前地皮的一丛野草上。
刘二毛有些焦躁：“什么闻玉野？山上闻家的少爷？不知道，你去问别人吧，我老娘……”
“他们说，你收了锭金子——一整锭。”霍虚安掀起眼皮，终于正眼看向士兵，那眼神不冷不淡，好像刀锋半侧收着力道，轻轻剜过他的脸皮。“我只是有些好奇，哪家好人贿赂守城士兵这么大手笔。”
刘二毛心中凛然，已然清楚此事不能善了。
闻玉野，我可真是生平一次手短就欠了你的。
他控制不住地闭了闭眼皮，在心中想。
“嗯？”霍虚安没等到回应，眉头稍微一动，表示催促。
“不知道你是哪里听到的消息，但以我跟老娘现在的情况，她身体不好，我工钱不高，若一下收了十两金，定然是要抓紧时间改善改善的。”刘二毛前路被挡，干脆转身，坐到了石桌边，跟霍虚安正面相对，以表真诚。
“你看我们现在，像是因为放了那位大少爷进城，就天降横财的样子吗？”他摊开手，晨风一过，吹干了手汗。
霍虚安瞥了眼他的表情，慢条斯理地收回巨斧靠在腿边：“确实不像。”
“若你心有怀疑，大可进屋搜个底朝天，若有半点黄金，我自己把脖子伸到你斧下。”刘二毛用尽浑身解数保持着面色冷峻，总算说完了这句狠话。
“确实。十两金不是小数目，”霍虚安说着，搓了搓手指，像是在盘算，“折出来一百两银，置办两套屋子都有宽裕。”
“是啊，一百两银呢。”刘二毛叹息，稍微放松了些许，心中不知怪老娘多还是怪闻玉野多些，总之跟那笔巨款失之交臂，说不可惜是不可能的。
霍虚安一只手臂在石桌上放平，稍微前倾身体，哥俩好似地压低声音对刘二毛说：“哎，问个事儿。”
刘二毛心里不情愿，但还是配合着偏了偏耳朵。
“你怎么知道，那金子是大锭的？”霍虚安带着笑意的声音直直钻进他耳朵里。
“我问了城主，你那班同袍只看到有人收了黄金，没说收了多少啊？”霍虚安掐着自己手指算，语气带着无辜而无害的好奇，“万一是个五两锭呢？”
刘二毛整个人僵住了。
霍虚安也不动，竟然研究起了自己手指间的厚茧，等他发话。
“啪嗒”一声，一滴汗落到石桌上。
“哟，刘小哥，这是怎么了？”霍虚安哑然失笑。
刘二毛终于控制不住地发起抖来，他额头的发丝黏到了脸上，放在桌上的手指也战栗着，整个人出了大汗，仿佛是从水里拎出来的似的。</p
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“我呢，也理解你的心情。”
霍虚安把巨斧提到桌子上，“当啷”一声，石桌中间不堪其重地裂了道纹出来。
“你收钱，我不管，我就想知道那位闻少爷去了哪。”
他右手搭在斧柄上，食指无声敲了敲：“说了我就走。你老娘还没起，今早发生了什么她不会知道。”
刘二毛垂着头，在仿佛能压死人的沉默中感觉自己身形越来越矮。与之相对的，是霍虚安越来越高大，俯视着自己的视线也变得越发尖锐狠辣。
“嗯？”霍虚安无声叹了口气，瞧了眼天色，决定给他最后一个机会。
“大人您可真会说……”
……笑。
刘二毛掐着嗓子挤出来的吉祥话没出口，脑袋就落在了石桌上。
脖子一断，身体也倒伏在了石桌上，鲜血最初喷溅而出，随后慢慢弱势了下来，有些渗入桌面刚裂出的缝隙中，赫然一条红到漆黑的细缝，好像碎镜的纹路。
霍虚安身上也沾了血，他有些厌恶地拿斧子在刘二毛后背衣服上蹭了蹭，没蹭干净。
不见黄河不死心的人，他见多了。
只不过昨夜睡得不太舒服，他耐心告罄，不想再花心思试探了。
霍虚安堂而皇之地进了屋，挑了两件刘二毛的衣服，一件团成一团，草草擦了擦胸前皮肤上的血迹，另一件换上，只系了个腰带，随即背上血迹半干的巨斧，出了门。
折腾老人不是他的风格，他不准备跟刘二毛的老娘打照面。霍虚安站在刘二毛街门外，想了想，脚下一转，敲了隔壁人家的大门。
门缝打开，露出半张谨慎而不耐的脸：“干什么？”
霍虚安颇有礼貌地低了低头：“刘二毛今天有点伤风，托我去给他老娘拿药，但我对这片不熟，你知道他最常去的医馆在哪吗？”
“哦，二毛的朋友啊，”邻居脸色松了些，又敞开一寸街门，右手指了指，“段氏医馆，你往那边两条街，再往西两条，然后往北走不多远就看到了。他家诊金便宜着呢，我们都去那找段医师看病的。”
“谢谢。”霍虚安脸上浮起一层浅薄的感激之意，拱了拱手，循着邻居指的路去了。
“老李，老李……”邻居家夫人看到了什么，眼中慌乱，拽着邻居手臂不肯撒手，整个人都受了大惊似的颤抖起来。
“嘘，嘘，我看到了……”
邻居赶紧捂她的嘴，哪怕方才问话的人影子都快看不见了也不敢松开。
“那是个修者，咱们管不了，嘘，别说了……”
过了小半个时辰，刘二毛他老娘终于昏沉沉地醒了过来，一看天色大亮，就知自己睡过了头，暗道奇怪。
平日那公鸡精神得很，今日怎么不曾出声？
“二毛……二……”
她颤巍巍地走出来，结果愣愣地站定在屋门口。
看着刘二毛身首分离的尸体，她枯瘦脸上的每一条皱纹都难以自抑地抽动起来，随后眼前发黑，“咕咚”一声，仰倒在了地上。
段氏医馆这边，霍虚安抬头看了看牌匾，随意地敲响了医馆街门。
“咚，咚，咚。”