八月五日这一大早，小厨房已是人影攒动，一片忙乱。
裴舒颜不知道从哪摸来的一个旧围裙，两手举的高高的要往姜姝腰上系。
“三小姐真真是个有心的，这点年纪就会疼人了。”芸娘从灶台边上瞧见，一面从下人手里接过一筐新摘的新菜。
话音未落，烟雨提着大半桶水脚步踉跄的从院门口挪进来，瞧见厨房门口那抱着刀的身影，顿时气不打一出来。
“九安！”烟雨把桶往地上一搁，叉着腰，“没瞧见我提不动吗？你那手是摆设不成？”
九安看着她，刀抱得更紧，半晌憋出来一句，“我的差事是保护少夫人。”
“提水就不算保护了？少夫人就不用喝水了？”
正闹着，这边小吉默不作声的把水桶接过拎进厨房里去了，这边灶间帘子一挑，一个敦实的身影就挤了进来。
方大师今日穿了身酱油色短褐，腰间系着半旧的围裙，肚子把围裙撑的圆鼓鼓的，本想着今日好好露一手，谁成想这一个小灶房里挤满了人门口还立了个门神，一旁的桌上还斗着两只鹌鹑。
方大师嗓门亮堂的开口，“少夫人、三小姐、还有你们都挤这儿做什么，我这胳膊都抡不开了！”
“你这胳膊抡不开，就没有你自己的问题吗？”小春不知何时从外头钻了进来，他身形瘦，又是裴家的家生奴才，做的一手好饭，围裙系的利落，往那一站跟方大师的圆润敦实活像年画似的。
“有你什么事？”方大师拎着菜刀冷冷瞥了他一眼。
“有我什么事？哼，我给裴家做了十几年的饭了，大老爷的忌口都在我肚子里，没有我，你且把心放在嗓子眼里罢！”
小春向来嘴毒，但确实说在了方大师心上，“你这话说的，俺是少夫人带来的人，这灶——”
小春把菜刀往案桌一磕，颇有气势的抢了话，冷哼了一声，“这灶自然是我掌勺！”
方大师额角直跳，眼看着火药拉满就要上前去理论。
“行了行了，你们两个，还没做就斗起法来了。”
芸娘说罢，小春收了嘴，却将脸扭到一旁，这边方大师也不往外撵人了，满屋子却顿时忙碌的有些和谐氛围。
姜姝在小春的指导下成功的做好了一碗长寿面，待饭菜摆满桌子时，九安已经将裴承砚给请了过来，在鹿溪苑的观雨亭里给裴承砚过生辰。
裴承砚其实很久没见到这种场面了，十几年前宋蕴还在世时也会给他过生辰，他总说自己是男子，过生辰这些骗小孩儿的，宋蕴噗嗤一笑对他说，那你也是小孩子，然后亲眼看着宋蕴拉着他坐到八仙桌上，一边唠叨的说些生辰词一边塞给他生辰礼。
只是这些片段在他脑里没有那么清晰了，渐渐淡出他的脑海，直至今日又清晰起来，宋蕴的那张笑脸，拉着他的手……
旁边温润的声音传来，是姜姝。
她端起茶杯举止得体，“父亲，今日是您生辰，儿媳以茶代酒敬您一杯，愿父亲岁岁平安，身体康健。”
裴承砚像是提线木偶，直到此刻才有些血肉。他轻“嗯”了一声坐了下来，这边的裴舒颜也颇有架势的端着茶杯学着姜姝的样子道。
“舅舅，今日是您生辰，舒颜给您拜寿，祝舅舅吃的香睡得好，天天都有好心情！”
那姿势跟姜姝一个模子里刻出来似的。
他对裴舒颜还是有些印象的，这些年他对什么事都跟掺了水的墨一般淡入淡出，于他而言，自己泗云妹妹的女儿被诊断出失语症，是心灵的创伤，跟他一样。
需要一个契机，又或许是一种感觉。
就像现在。
他脸上终于挂上了一层淡淡的笑意，“好好，都好，都别愣着，一起吃。阿颜也长大了。”
这一声表扬进了裴舒颜心里去，扭过头朝姜姝笑，姜姝夹了块儿她爱吃的鱼肉，“谁能想到我们阿颜除了可爱之外，还这么会说话呢！”
裴承砚难得吃了顿团圆饭，片刻后他的贴身小厮阿福递来一个物件。
“你们今日都辛苦。”
姜姝面前多了个红封，她太了解父亲了，只要心里高兴面上虽不动声色，但唯一不多表露出来的高兴就是发银子。
姜姝和裴舒颜一一接下，其他的下人见此也送上福词，也都领上了赏钱，于是这样讨银钱的好机会一传十十传百的进了二房院里。
这边苏画程正恼着。
“行之那孩子招呼不打就去了岭南，当这是客栈不成？规矩都学哪去了？”
她看着面前的菜食之无味。
“他爹跟他一个臭样子，成宿不归家，外头也不知有什么香饽饽勾着，魂都丢了！”
几个贴身的垂着头大气不敢出，隔壁却隐隐传来笑声，像故意的似的。
她脸上带着怒意，“外面吵什么呢？”
贴身的硬着头皮上前小声回话，“是鹿溪苑里头，大爷过生辰呢。”
鹿溪苑。
大爷。
过生辰。
这几个词她好久没听过了。
往年府里并不张罗这些事，下人们不说，裴长恒也不讲，祖母那边怕也是管不了的，也并不是什么大事，大房那边冷冷清清的，一个丧妻的人能过什么生辰！
今年不一样了。
那鹿溪苑里头来了个姜姝，那个新过门的侄媳妇，进门才多久？如今连裴承砚的生辰都张罗起来了。
“啪！”
她摔了筷子彻底恼了，再无吃饭的兴致，白了的脸有些吓人。
“往后不用摆这么些菜，我一个人吃不了。”
苏画程彻底生气了，连带着门口的石狮子都瞪着脸，下人们请安，她连眼皮都不抬一下，整个二房上下走路都惦着脚，生怕喘气重了都惹她不快。
这日午后，烟雨去寻管家的说事。
书房临院的那扇窗户不知怎的合不严实了，风一吹吱呀呀的响，当是被雨泡的。
转过回廊，正好瞧见管事在库房门口对账，烟雨紧走几步福了一礼，把事儿说了。
管事的听她说完连眼皮都没抬一下，只把手里的账册翻了一页。
“修窗户？”
“是呢，倒也不是什么事，寻个匠人来半晌就——”
“没人。”
烟雨话还没落地就被这两个字堵了回去，她愣了一下赔笑道，“怎么会没人呢？”
管事的终于掀起眼皮看她，“我这儿忙得很，手头没人，你们那边若是急自去外头寻人，去账房支银子便是，只要二夫人那边肯批！”
回去的路上烟雨越想越憋闷，听完此事的姜姝倒是没什么多大反应。
不用猜都知道二房那边闹什么别扭，刚入门时本以为她作为原本的婆母端着架子，又或许是彼此之间各有尴尬之处，尚能体谅，可现在呢？
“倒不是什么大事。”
先去研究看看吧。
她兀自走到那扇破窗前，当是窗棂年头久了走了形，被前几日的雨泡胀了木头，上下对在一起，中间竟留了很大一个缝。
“少夫人，我去叫个粗使婆子来——”
姜姝指尖沿着窗棂摸索，找到了几处榫卯的关节，试着按了按，关节一松，再往上一抬“咔嚓”一声便松动了。
正要顺势将整扇窗卸下来，却未想到这是实打实的硬木老料，尺寸
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又大，她手上猛地一坠。
未来得及做出反应，那窗棂已直直朝她脚面砸下。
“少夫人！”九安从屋檐上飞下，一脚将那窗棂猛猛踢开。
烟雨和芸娘应声而来。
“少夫人！”
姜姝垫着一只脚，一手扶着烟雨，拧着眉头。
九安见状忙去叫了覃府医。
“还好骨头没事，在下开个跌打的方子，每日一副敷好，再配上一瓶药酒每日早晚按摩，不出半月即好。”
姜姝脚伤不便，连院门都出不去，人却不得闲。宋家小姐的婚期定了下来，她最是了解宋符绒的性子，除去应有的嫁妆外，她作为手帕交自然得添礼，寻常添礼物件她未必看得上眼，思来想去还是亲自绣一件寝衣，单是选料子就耗费了两日，又觉得市面上的颜色不够漂亮，她索性又在院中亲自染了几日的布，等到布料晾晒妥当，早已过了小半月的光景，这两天才刚拿到手准备绣制。
过完晌午饭后更没空了。
她要一边给三小姐念话本一边哄着睡觉，她自幼时都是父亲给她念话本，若是父亲不得空，母亲也是亲自来的，从未断过。
当时父亲考虑甚远，对于读书一事，父亲更是把她教养的如同男子，很早便接触话本，一来能大大提高对读书的乐趣，二来能从书卷中的人物学到很多东西，类似于想法、观点等，更有利于自己了解对这个世界。
姜姝教养三小姐便从父亲那学来的。
歇完午觉起来便带着三小姐临摹字帖。
可自书肆开始经营起来后，便渐渐的忙不过来了，每日进出的客人没断过，来的人多了这书肆的短缺便显了出来，虽品类涉猎广泛，但存书有限，有些书一上架被新来的客人借走，后来的扑了空难免有怨言，二来银钱如流水一样进来，时日一长，在保管上终究不稳妥。
她每日被这几桩事绕着，偶尔闲下来也只是在床边看书，三小姐便默默的在一侧陪着看话本游记。
虽是看着也会走神。
裴肆那边怎么样了呢？这一去便是半个月，酷暑的尾巴，依旧燥热的粘腻。
他那个人，忙起来是顾不得其他的，锦衣卫这差事更是容不得分神，从窗外吹来的风一股热气，浮的额头都沁出薄汗来，燥的人想睡觉。
四周昏黑的夜里，浓烟滚滚。
只见得远处站着一个人背影，模模糊糊的被烟熏的快要化掉，她拼命朝他跑，脚下陷在泥里，一步也迈不动，嗓子也像被人掐住，嘶哑，干裂。
恍惚间那人转过身来。
脸上一道白光闪过，像是雷，又像是刀，光影交错间，那张脸越来越清晰——
是裴肆。
可他看着她，一动不动，眼神空洞的近乎苍白，像是隔着千山万水，又像是什么也看不见。
她张开嘴，想喊他的名字。
猛然间惊醒。
面前的人却陡然清晰，放大的脸让她下意识的后撤，后背撞上引枕。
“你怕我？”
熟悉的声音，低低的，带着哑。
让她一瞬间分不出现实还是梦境，她缓缓伸出手，指尖触上他的脸。
裴肆由着她摸，没动，只眼底浮起一点笑意，“怎么了？”
她这才轻轻吐了一口气，缩回了手。
裴肆看她缩了手没吭声，眉梢动了动，没说什么，只是熟稔的拿起帕子给她擦拭额头的薄汗。
她抬眸，目光变的清朗，脑子也从刚刚的梦境中回过神来。
“你怎么回来了？”嗓音带着刚睡醒的微软。
裴肆轻“嗯”了一声，只是垂眼看她，目光沉静如水。