她先喝住正在吐口水的两匹马，拉回咬断缰绳的踏雪，然后纵身越过人墙，一个跨步横插两人中间，左脚踹开持刀的手腕，右肘顺势卸掉拳峰的狠劲，气沉丹田：
“都——住——手——！！！”
缠斗的两人同时收手，吴竞退到吴青蛾身边，黑衣男子则持刀在胸，警惕地看着他们。
“为什么打架？”
“他要杀我们的马！”
“明明是你的马先伤了我们的马！”
黑子男子想起被吐在脸上的口水：“还伤人！”
吴青蛾回头看了眼拉车的白马，想来应是威风凛凛的样子，此刻却耷拉着脑袋，脸上顶着伤，暗淡的鬃毛一缕一缕的贴在脖子上，是被口水吐的。
吴青蛾：“……”
看来是他们理亏在先。
她默默叹了口气，刚到手的银子还没捂热乎就要赔人家。
“兄台，对不住，”她抱拳道，“伤了你的马，我们赔。”
“赔？！”黑衣男子冷嘲，“你们知道伤的是谁的马吗？赔得起吗！”
“有什么赔不起的！除非你想讹人！”
“你！”黑衣男子刚想反驳，就听见一声：
“薛宁。”
声音清冷，如珠落玉盘。
吴青蛾耳朵里“嗡”的一下，脖子一点一点扭过去，像是卡了劲的发条。
赵焱坐在轮椅上被仆从推着走过来。
夭寿了！怎么偏偏撞上这尊大佛！
“主子！”薛宁像是瞬间找到了主心骨，“他们的马咬伤了您的马！还出手伤人！”
吴青蛾：不是兄弟，你这状告得也太快了。
“穆王殿下，”她躬身行礼，顺便抬脚踹了下旁边还傻站着人的腿肚，“我弟弟与您手下交手实属误会，不过是两匹马起了些冲突，并非有心为之，还望殿下恕罪。”
“恕罪？”
薛宁咄咄逼人：“你可知这马是宫中御马，千金难求，如今伤成这样，凭你一两句话就轻轻揭过吗？”
“当然不能。”
吴青蛾微笑着看向赵焱，不卑不亢：“御马虽千金难求，但云州也有千里良驹，穆王殿下喜欢什么样的，末将这就为您寻来。”
“只不过……”吴青蛾环顾四周，“现下人多眼杂，莫让闲人冲撞了殿下才是要事。”
虽然我理亏在先，但这么多双眼睛看着，你也别做得太过分。
薛宁这才注意到围观的人群，示意手下将他们驱散开来。
赵焱靠在椅背上把玩着手中的骨扇，不甚在意地抬了下眼皮。
“马换掉，不要误事。”
说罢，用扇柄敲了下扶手。
仆从会意，推着素舆朝马车走去。
薛宁收了剑拔弩张的态度立马跟上，还不忘回头狠狠瞪他们一眼。
吴青蛾：？
这就走了？
“穆王殿下，”她朝那人喊，“您还没说喜欢什么样的马呢！”
赵焱一抬手停下轮椅，侧过脸淡淡地说：“宁朔将军一直这么有好奇心吗？”
他撂下这句没头没尾的话，就被仆从护送上了马车。
吴青蛾：“……”
“他什么意思？”她扭脸问吴竞。
吴竞头摇的像个拨浪鼓，这他哪儿知道？
吴青蛾一头雾水地转过身，刚走出几步，忽然动作一滞。
他看见了！
那日虎帐中自己开小差，他看见了！
但是等在现在才发作……
她望向马车，回想起3018对男二的评价，果然是心机深沉，若是再遇见，得绕着点走。
不过，那都是以后的事，现在还有件事等她解决。
吴青蛾虎着脸，三两步走到惹祸精跟前，抬手揪住它的耳朵：“差点就被做成风干马肉！以后不准再咬人吐口水！马也不行！”
天知道她方才面上看着镇静，实际上脑子已经转了一百八十个弯。这件事可大可小，就怕男二揪住不放非要踏雪的命，到时候只能硬刚。她都想到御史们“当街冲撞穆王车架，宁朔将军纵马出逃”的弹劾札子了。
踏雪任她揪着耳朵，眨着黑亮的大眼睛想要低头蹭她，被吴青蛾一脸严肃地拒绝：“不准撒娇！”
刚才的事着实让人捏了把冷汗，两人快速收拾好地上的东西，赶紧离开这个是非之地。
这边刚在马上坐定，就听见一声惊呼：
“吴将军！”
吴青蛾瞬间像惊弓之鸟一样炸开毛。
“谁？什么事？又怎么了？”
等两人循声望去，却是一个挑着担子站在街边的菜农。
“吴将军！真的是吴将军！”
他的喊声引来了街上行人的注目，两人瞬间成为目光的焦点。
“快看！是吴将军！”
“是活捉了乌丸首领的吴将军！”
“是朔原城外一箭震慑了乌丸人的吴将军！”
人群如潮水般涌上来，把他们团团围住。
“吴将军，多亏了你我丈夫才能活着回来！”
“吴将军，你那一箭真是神勇！”
“吴将军，我想跟你学箭！”
“……”
吴青蛾和吴竞面面相觑，有点不知所措地看着底下的人群。
不知是谁往两人怀中塞了个甜瓜，紧接着核桃、鲜鱼、鸡蛋……凡是能拿得出手的东西都往他们怀里塞。还有几个大胆的姑娘，居然往吴竞怀里扔手绢和香囊。
“这……”
吴竞像烫手山芋似的拿在手里，收也不是丢也不是，求助地看向吴青蛾。
吴青蛾憋着笑扭过脸，我才不管！
挎着花蓝的小桃也听到了人群的呼喊。
是吴将军？
爹说过，都是因为吴将军打了胜仗，他才能活着回来。
她赶忙从篮子里挑出一朵最好看的夏菊，随着人群拥上去。
“吴将军——”
小桃努力踮起脚尖，把花高高举过头顶，可她微弱的声音转瞬被嘈杂的人声淹没。
她的个子那样小，像是一片挤在人群中随波逐流的小树叶。眼见又要歪倒在一边，突然，一只手紧紧握住了她的手腕，稳住她摇摇欲倒的身形。
小桃一时呆愣住，回过神后却感觉手上一空，她连忙抬头看去。
吴青蛾骑在马上，一手持缰一手拿花，逆着光冲她灿然一笑，将花别在鬓发边。
原本安坐在车内闭目养神的赵焱，也听见了车窗外传来的喧闹。
“外面何事？”
车外的薛宁支支吾吾：“是……方才的二人……”
闻言，他拿起骨扇挑起车帘的一角，窗外照来一瞬晕人的阳光，让他不适地眯起眼睛。
不远处，少年将军在众人的欢呼簇拥中骑在马上。
她的笑容，比鬓边的鲜花还要明艳，比阳光还要耀眼。
赵焱瞳孔猛地一缩，像是被灼目的光刺痛般倏地收回手，云纹缎面的车帘无声落下。
他靠坐回软榻，隐入车内的阴影中，手中的骨扇散漫地一开一合。
榻旁的方几上，一支夏菊插在天青色的小瓷瓶中。
在这个没有阳光眷顾的角落里，菊花暗淡的花冠无力地低垂着。
“唰——”
赵焱收起扇面伸手将花拔出，瓷白的手指重重碾过花心，金黄的花瓣如折断的蝶翅纷纷飘落。
他面无表情地掸去锦袍上的残瓣，用扇柄敲了两下车门。
“主子？”
“回行辕。”
车外的人顿了片刻。
“吴大将军在兴德楼摆的践行宴……”
车内寂然无声，薛宁不敢再问，调转了马头。马车四角上的铜铃叮当作响，伴着马蹄声渐渐远去。
……
西北大营，虎帐内。
吴青蛾和吴竞像鹌鹑一样缩着脑袋，大气都不敢出一声。
“啪！”
吴蔚坐在椅子上猛地一拍桌子，把俩人震得一激灵。
“闹市之中公然斗殴，我看你们的本事是越来越大了！”
“爹，”吴青蛾立刻无辜地举起双手，祸水东引：“架是吴竞打的，我可没打。”
“擅自骑军马出营，公器私用，不是你干的！”
吴青蛾闭上嘴，乖乖放下手。
“之前就嘱咐过你们莫生事！现在倒好，冲撞了穆王的车架，他不计较便罢，若是计较写札子参你们一本，看你们到时如何收场！”
“三姐都说赔他马了，是他自己不要的。”
“你们还有理了！”
吴青蛾暗暗掐了把吴竞，俩人默契又熟练地往地上一跪。
“爹/大将军，我们错了”
吴蔚：“……
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”
“回回认错，屡教不改！这次绝不轻饶你们！”
“来人！”
两个兵士听令走进帐中。
“把这两个人给我拖下去各打二十军棍！”
两个兵士你看看我，我看看你，谁都没有动手。
“怎么？还要我亲自来吗！”
“爹，”吴青蛾连忙解释，“我们并非存心生事，是他们想伤踏雪，阿竞一时心急才出手的。”
吴蔚听罢面色稍霁，手一挥，两个兵士麻溜地跑出了帐外。
“此次穆王是代天子巡狩，冲撞了他，你们可曾想过后果？”
看着跪着一言不发的两人，吴蔚终究还是叹了口气：“这件事你们一人写一份请罪的札子，不准刘起代笔！”
“还有，擅骑军马出营，一人抄一百份军纪，日落之前交给我！”
发落完，吴蔚起身走到帐门口，回头看了眼地上的两只鹌鹑，重重哼了一声：“人惹事就算了，马还惹事！”然后撩开帷幕走了。
听着他走远的脚步声，吴青蛾和吴竞对视一眼，同时长舒一口气坐在地上。
“刚才我真以为大将军要打我们棍子呢。”
思及吴蔚说过的话，吴竞扭头问：“三姐，那个穆王真的会……”
然而眼前哪还有人的影子，再一看，吴青蛾不知什么时候抽出张椅子坐在上面，正奋笔疾书。
吴竞：“……”
“三姐！你又不等我！”
军营外旗杆子的影子慢悠悠地在地上转了半个圈，虎帐内吴竞终于放下了笔。
他揉揉酸胀的手腕：“三姐，你也学学双手抄书，我都抄完了，你才抄一半。”
吴青蛾手上不停，抬头觑了他一眼。这小子为了应付抄书，苦练左右手同时抄书的本事，还真让他练成了。
“小将军！”
她刚要开口，被突然冒出来的一道人声止住话头。
回头一看，王大壮在营帐门口偷偷摸摸地探进脑袋。吴青蛾朝他一招手，他便如往常一样掀开一道缝，猫着瘦小的身子钻进来。
“师父让我给你们带吃的来啦！”他从怀里掏出一个鼓鼓囊囊的油纸包。
“我肚子里正打鼓，料想你就该来了。”吴竞说着伸头去看，油纸里包着几块炸得金黄的糖糕，还有七八块梅花样的点心。
吴竞拿起一块糖糕撇嘴道：“苏叔可真偏心，带的都是三姐爱吃的。”
“那你别吃！”吴青蛾伸手抢他手里的糖糕，被他眼疾手快拦下，糖糕被囫囵个儿塞进嘴里：“没说不吃，三姐别那么小气。”
王大壮把油纸递给两人：“小将军，你们冲撞穆王殿下的事，营里都传开了。”
吴青蛾：“好事不出门，坏事传千里呗。”
“我倒是挺佩服你们的，”王大壮道，“能为了一匹马得罪穆王，要是我肯定做不到。”
“对了，我还给你们编了回目呢，”他拿自己的手像惊堂木一拍，竖起两根手指“哇呀呀”地在空中比画，“就叫‘吴家将冲冠一怒为良骑，小将军唇枪舌剑战钦差！’”
吴青蛾：“……”
吴竞：“……”
两人嘴里叼着糖糕，啪啪啪给王大壮鼓掌：“没想到你还有这才艺。”
王大壮不好意思地挠头：“不瞒两位将军，我小时候的愿想就是当茶馆里的说书先生哩！”
等吃完了点心，他细心将油纸收回怀中：“小将军、吴副将，我走啦。”
然后溜到帐门口，仍是先掀开一条缝儿往外瞄了瞄，再呲溜一下钻出，待窜出去老远见四下无人，才又挺直了腰板走路。
在他身后不远处，江尚杰正走在吴蔚身旁商讨今冬的军需，结果猝不及防被人拽着领子，拉进营帐后的角落。
“咳咳咳……”
他被勒得半口气没上来：“大将军？”
“嘘！”吴蔚拽着人，等王大壮走远了才松手走出。
江尚杰：“……”
他无奈理了理皱巴巴的衣领：“大将军，您躲什么？”
吴蔚：“你没看见王大壮那小子？他胆子那么小，万一撞见我吓着他……”
“又如何？”江尚杰抄着手，笑吟吟地明知故问。
“你别套我话！”吴蔚一摆手，大步走开。
一阵长风骤起吹动他的衣袍，带着些许凉意。
立秋了。