夜色如墨，山野寂静，人间却正是热闹的时候。
只见造型各异的花灯被提在手中，照亮了裙摆蹁跹下古朴的青石板路，同时顺着人群缓慢挪动，踏上了横跨整条西京河的长桥。
忽然，人潮拥挤中传来一声惊呼：“我的灯！”
下一刻，一盏造型雍容华贵、栩栩如生的牡丹花灯便从桥上滑出，眼看着要往河中落去。
就在这千钧一发之际，一条流光溢彩的长绫以迅雷不及掩耳之势从桥下甩出，稳稳地卷住了花灯，而后一同落回了一双纤纤素手中。
花灯散发的光芒幽幽映在少女巴掌大的雪白小脸上，只见那精致的眉眼一弯，不似凡尘所能拥有的美貌便在刹那间动人心魄。
“你的灯。”
她冲立在桥上的花灯主人笑道。
被这样惊艳的容色一心一意地瞧着，挽着妇人发髻的年轻女子顿时红了双颊，连身旁的夫君都顾不上了，提起裙摆急急忙忙就要挤开人群往桥下走去。
她这一动，令原本因少女的姿容而看呆了的人群重新喧哗起来，亦有几位身着华服自诩风流的少年公子忍不住往少女所在的方向走去。
他们的目的显而易见，都是想和少女搭上话，再顺理成章地邀请她到河畔的酒楼坐下，漫聊诗词歌赋的同时，共赏这不可多得的良辰美景。
静立在桥下的少女，即伏慈见状，唇畔的笑意愈深。她装作没有看出这几人眼底毫不掩饰的觊觎，在将花灯还给欲言又止的年轻女子后，便从善如流地答应了他们的邀约，一同踏入河畔最人声鼎沸的气派酒楼。
“掌柜的，赶紧上几坛好酒来。美酒配佳人，记得，一定要你们楼里最好的酒，可千万别给小爷们省钱。”
几人中着白衣的公子斜睨了迎上来的酒楼掌柜一眼，漫不经心地吩咐道，显然有意要在伏慈面前装出一副一掷千金也眼都不眨的大方模样。
大腹便便的掌柜会意，眼神不着痕迹地在伏慈的脸上绕了一圈，先是被这难得一见的美貌一惊，随后高高扬起嘴角，表情谄媚地将几人送到楼上的包间。
与此同时，分外识趣的店小二很快便抱着尚且盖着泥封的黑色酒坛进入包间。
他手脚麻利地为贵人们启封，随后将琥珀色的酒液倒入小巧精致的杯盏之中，醉人的香气亦随着他的动作飘向众人的鼻尖。
伏慈轻轻挑眉，确实是足够醇厚的美酒。等到银制的小杯贴上绯艳的唇畔，经年的味道霎时间沿着舌尖滑入喉中。
然而一个时辰过去，杯中的酒液满了又空，空了又满，邀请伏慈来酒楼的几个年轻公子纷纷撑不住地往桌上倒去时，只有伏慈仍然仿佛没事人似的，慢悠悠地就着窗外的月色品味美酒的余韵。
没办法，凡人酿造的凡酒对于修仙之人来说不过尔尔，即使今夜伏慈将酒楼内的所有珍藏喝空，脸上也不会涌现一丝醉意。
忽而清风拂面，下一瞬，一位白衣飘飘的俊秀郎君出现在伏慈对面。至于原本坐在这个位子上的白衣公子，则不知何时已经被他踢到了地上。
好在他早已醉得不省人事，就算躺倒在地上也无知无觉，只是觉得脖颈处露出的皮肤稍凉，本能地拢了拢衣襟。
“二师兄！”
伏慈见到许久不见的二师兄姬烨华，顿时惊喜地唤道。
同为合欢宗弟子，伏慈的这位二师兄自然也是一副高山胜雪令人心折的好相貌。
而同样一袭白衣，穿在他身上自有一股飘然气度，与地上空有一具皮囊的膏粱子弟高下立判。
然而此刻姬烨华双眉微皱，如同白玉微瑕，轻雪惹埃，简直令人忍不住想要伸手替他抚平眉间的起伏。
伏慈知道与她二师兄相好的青檀宫少宫主最吃这一套，但她其实鲜少见姬烨华在他们面前露出这副神情，毕竟能让合欢宗弟子烦恼的事情着实不太多。
“二师兄？是发生什么事了吗？”伏慈小心翼翼地问道。
否则他为什么要这样看着她？
“是出大事了。”姬烨华叹息一声。
这也是他上一刻还在与青檀宫少宫主梅前煮酒，下一刻收到消息后便匆匆来人间寻找伏慈的原因。
“掌门前些日子出关，有意在素茹长老与我们师父之间立下下一任合欢宗掌门，然而我们师父你是知道的，自从数年前听闻她追着某位仙长离开，便再也没有她的消息传回来。”
饶是最受她倚重的大徒弟，即伏慈和姬烨华的大师姐也不知道他们师父如今的下落。
因此，一直留在宗门内的韩素茹自然不费吹灰之力便赢下了这场掌门之争。
偏偏伏慈和姬烨华的师父赵娴梦早在当年还是合欢宗里最受宠的小师妹时，便与韩素茹这个五师姐颇有龃龉，要不是前有当掌门的师父护着，后有当掌门的大师姐罩着，论修为棋差一招的赵娴梦早就被韩素茹给收拾了。
而今韩素茹成了板上钉钉的下一任掌门，抓不住不知人在何处的赵娴梦，难道还抓不住她门下的几个弟子吗。
“我和你其他师兄师姐自然能寻求这些年来相好的修士庇护，可你该怎么办呢。”
姬烨华为难地看着伏慈。
伏慈也是颇受他们疼宠的小师妹，这些年来勉强混到了炼气三层。
这本也不要紧，毕竟合欢宗的修炼从来不靠自身天资，只看能不能找到一个足够强大的双修对象。
偏偏伏慈还来不及开始找就发生了这样一件事，这下她就是再急也没法做到无中生有。
“那该怎么办？不如我就先躲在人间，不回修真界了？”
伏慈一听自己要因为师父的陈年旧怨而被殃及池鱼，一下子慌了，想来想去也只能想到这一个法子。
然而姬烨华却道伏慈的想法实在太过天真，“若是素茹长老派人来抓你回去，你一个练气修为又能如何抵抗呢？”
到时候伏慈一旦落入韩素茹的手里，还不是任人将她给搓扁捏圆。
“所以，”考虑到这一点，姬烨华顿了顿后道，“你大师姐倒是特意让我来告诉你，她最近的相好是个合体初期的散修，想来不会介意暂时收留你一段时间。若是你愿意，便可即刻启程前往万华山找她。”
伏慈却摇了摇头，想也不想的便拒绝了大师姐的好意，“不了，我怎么能打扰大师姐的好事呢。”
人家一对有情人正是浓情蜜意的时候，插个她这样无关紧要的师妹进去做什么？
伏慈不是这种不识趣的家伙，不然也不能让前头这么多师兄师姐待她犹如亲生的妹妹一般。
而她的回答倒也在姬烨华的意料之中。
因此他很快便给伏慈指出了第二条路，“那你便只好去参加本届的仙道大比了。”
“等一下，”伏慈愣住了，觉得姬烨华仿佛在说什么天方夜谭似的，她茫然地指了指自己，“我去参加仙道大比？”
这真不是在说笑吗？
众所周知，仙道大比每隔两百年便要召开一次，是各宗门悉心培养的天之骄子们一展光彩的最好时机，而这种纯粹比拼实力的时候，断然没有合欢宗掺和的份。
毕竟以合欢宗年轻弟子稀稀拉拉的修炼水平，顶多炼气巅峰的修为，即使破釜沉舟地参加仙道大比，也不过是给人当垫脚石的份。
在伏慈的印象中，上一个参加仙道大比的合欢宗弟子，还是数千年前，偶然被某位长老从凡间捡到，自身本就天资卓越的好苗子。
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她也是唯一一个在合欢宗内不靠双修，全凭自己修炼成才的狠角色。
“你先别急着反驳我，你细想想，如今除了仙道大比，你还能上哪找到一个相貌好、实力强、以及护得住你的双修对象？”
姬烨华能够提出这件看似不可能的事，自然替伏慈考虑到了方方面面。
合欢宗算不上什么大宗门，却也是林立在修真界诸多门派之中数得上号的存在，一般的散修和小宗门的弟子可没法顶得住来自合欢宗的压力。
至于那些实力强横，声名在外的散修，一则他们的下落难以打探，二则伏慈也没法迅速将他们勾搭到手。
万一这期间素茹长老骤然发难，伏慈连还手之力都没有。
因此姬烨华思来想去，觉得不如叫伏慈参加即将开始的仙道大比，这里可集结了修真界如今最年轻的一批天骄们。
“尤其仙道大比的比试内容需要你们进入仙门秘境之中，也算是一个暂时躲风头的好去处了。更何况，这一次负责举办仙道大比的东道主可是天元宗”姬烨华又道。
届时就算素茹长老那边得到了消息，她们也绝不敢在天元宗的眼皮子底下闹出什么动静来。
听起来好像确实有几分道理，伏慈陷入沉思之中。
虽然她的修为只有炼气三层，但勉勉强强也算摸到了参加仙道大比的门槛。更何况，仙道大比只准许一百五十岁以下的年轻修士报名，伏慈的年龄正好合适。
故而只要她别那么倒霉，刚进去就被人给直接打出来，还是能像姬烨华说的那样，在仙道大比里暂时躲一阵风声的。
无论怎么想，都觉得这次仙道大比她应该去。
说不定，到时候她在秘境里一躲就是几十年，再出来时，师父赵娴梦已经回来了呢？往届的仙道大比之中，也不是没有修士在秘境中历练了百年，再出来时已是元婴期大能的例子。
而有了师父罩着，伏慈这心里才有底。
见伏慈的态度有所松动，大概是把他的话给听进去了，姬烨华左手一翻，一枚造型奇特的令牌便陡然出现在他手里。
“既然你愿意参加仙道大比，那便拿着这枚令牌，它能保证你畅通无阻地到天元宗进行仙道大比的登记，免得别人一听你是合欢宗的修士，便二话不说要把你给赶出来。”
对于合欢宗的名声，身为合欢宗弟子的他们再是清楚不过。
哪怕姬烨华和伏慈都认为这明明是你情我愿的事情，他们又没有强迫其他修士与他们合欢宗的弟子欢/好，奈何在外人眼中，合欢宗就是一群修炼方式半邪不正、遇到了就该人人喊打的货色。
因此伏慈若是直接表明自己出自合欢宗的身份，怕是压根没法顺利报上名。
想到这，思虑一想周全的姬烨华便找某个师弟要来了这枚出自天元宗某位客卿长老的令牌，起码把开头的路给伏慈铺好了。
至于在仙道大比中能走到哪，又能不能捞到一个合心意的双修对象，就全看伏慈自己的本事了。
不过，伏慈接过姬烨华递来的令牌，若有所思地摩挲着上面繁奥的花纹。
天元宗啊，那可是修真界鼎鼎有名的顶级宗门，多少声名远扬的飞升大能都出自天元宗，堪称群英荟萃之地。
而伏慈曾经听说就连天元宗的外门弟子，也必须在一百年内从筑基一举突破炼气期，否则就要被视作无可救药的蠢材赶出宗门，另觅他处。
至于像她这种混了一百多年才从筑基一层终于混到炼气三层的朽木，怕是一开始就要被天元宗给拒之门外。
好在伏慈摸了摸自己的脸，十分庆幸她进入的是合欢宗。
比起没日没夜苦兮兮地修炼，伏慈当然还是更喜欢走捷径了。