破门而入的瞬间,一点寒芒袭向面门,孟枢险险躲过,提刀防卫。
出手的是一个秀丽的陌生女子。看到是他,女子面露诧异,像是认识他,莞尔一笑,收剑隐入黑暗。
隐若离开时顺手拉开了一起赶来的沉璧。
——哎呀,不用着急,是那个帮少爷修小纸人的年轻人啦。
孟枢来不及细究女子去向,冲进屋内。
只见,刚才他瞥见的“白衣美人”被金箭指着,匍匐在师昭融脚边,一双眼痴痴盯着师昭融,或者说,他的皮囊。
师昭融现在很疑惑。
那么多人,妖物为何偏偏找上自己?是因为看到他是镖队的护卫对象,以为他是最弱的?
大少爷倒不是不知道自己好看,只是不认为自己有比其他人好看。
美人靥战斗能力不强,为了提高捕猎的成功率,进化出了魅惑能力,盯着它的化形越久越容易中招。
只是进门时看了妖物一眼,孟枢便有些心神不定。
他努力把目光移到师昭融身上。
师昭融还是睡前的打扮,但睡了一觉下来,长发些微凌乱,寝衣略有褶皱,难得出现在大少爷身上的衣冠不整,挑动着关于床帏内的遐想。
孟枢像被烫了一下,飞快移开目光。
心更乱了。
他不确定师昭融盯着妖物看了这么久还是否清醒,握着刀柄缓缓靠近。
师昭融觉察了他的靠近,转过头:“你来得正好,交给你处理了。”
系统说过,这是孟枢的猎物,因此他特地给孟枢留着。
有无我之心的天赋在,师昭融免疫所有精神控制。但孟枢不行。本就不稳的心神,因与师昭融突然的对视猛晃了一下。
美人靥捕捉到了这一瞬的动摇,趁机发动攻击,皮下破出两根锋利的肢足,分别刺向两人。
孟枢反应迅速,一手将师昭融拉到身后,一手拔刀,闭眼将刺向师昭融那只肢足斩下,但另一只来不及斩除,只能略微转身,让攻击落在了左臂上。
护腕被划破,人类的鲜血和妖物的肢足一起落在地上。
而美人靥借着一只肢足的代价拉开距离,退到墙边,顺着墙缝逃了出去。
属于妖物的气息飞速远离。
师昭融看向孟枢小臂,提醒:“你受伤了。”
孟枢瞧了一眼:“小伤,不用管。”
没能拦下妖物让他懊恼,挑起挂在架子上的外袍,偏着头塞给师昭融:“我去追它。”
“我也去。”
难得有机会参与猎杀妖物,师昭融岂会错过。
而且系统也说了,要他和男主“患难与共,结下过命交情”。为此他还又一次叮嘱了隐若和沉璧不到万不得已不要出手。
走出房门,赵卉儿及其他镖队成员也发现异常,赶了来。
“妖物袭击,逃了,我去追。”孟枢用九个字解释了当前情况。
师昭融则补充安排:“我傍晚散步时,注意到镇中还有活人。劳烦赵帮主找到他们,打探妖物来历。沉璧,你带着系统去配合赵帮主。”
赵卉儿对让雇主去除妖抱有疑虑,但沉璧拦住了她:“赵帮主,就这样分工吧。”
离开前,孟枢多瞧了沉璧好几眼。
他在想那个对他出剑的女子。
那个人非常强大,尚未展露境界威压,只是信手一剑就让他感到了寒毛倒竖的威胁。
这样的人物跟在师昭融身边,一路过来他竟然完全没有察觉。那这位沉璧姑娘又真的像表面看起来,只是一个侍女吗?
师昭融注意到了他的视线,不由想到了男主的“魅魔”标签,觉得有必要申明一些事:“不行!沉璧不行。”
“隐若也不行。”
她们追随娘亲多年,看着他长大,辈分上算是他的姨母。
虽然她们觉得这个称呼过于僭越,不让他这么叫。
孟枢不能对他的长辈动心思,同辈也不行。
考虑到灵都目前并没有辈分比他小的成员,师昭融追加补丁:“我带在身边的女子,你都不能多看。”
灵都派到师昭融身边的侍女和护卫并不固定,以三年为一周期做替换。
一来,是因为这些女修在灵都另有本职,需要定期回去履职;二来,她们看着师昭融长大,早把他当成了自家孩子/弟弟,都很享受照顾他,为了均分机会,她们投票决定了这种轮岗方式。
顺带一提,整个过程,师昭融并没有决定权。
但这番言论在不知内情的孟枢看来就活脱脱是“护食”,不禁气恼:把他当什么人了?谁要看她们?
*
街上一片死寂,阴风撩动,枯叶飘落。
停下来辨认妖物的去向时,孟枢开口质问:“你根本不需要护卫。为什么要花钱雇佣我们?”
萦绕在孟枢心头的除了被隐瞒的恼火,更多的是一种幽微的挫败。
——即使师昭融不善近战的猜测成立,对方也并不需要他的保护。
系统反复强调不能透露计划,师昭融只能否认:“我需要护卫,我很害怕。”
他平稳的语气毫无说服力。
孟枢盯着他不说话。
气氛凝滞。
师昭融开始回想,以前看过的戏里,角色如何表现恐惧。
他伸出手,默默抓住孟枢的袖子,贴到了孟枢身后。
孟枢疑惑。
大少爷似乎在表演害怕。
演技太烂,他不敢确定。
师昭融细细观察他的表情:自己这么认真地装害怕,他怎么还不信?难道还要哭两声吗?
有点困难啊。
他从小到大就没哭过。
他把害怕的啜泣换成了低声祈求:“求求你,保护我。”
平静到毫无起伏的语调,比木头还僵硬的演技,让孟枢感觉自己要是信了,就是个傻子。
可大少爷的神态如此认真。
他似乎,真的很努力地在骗自己了。
明明可以不理会自己的态度。
叹了一口气,认命般地抬脚往前走去。
他切换到做正事的模式:“你叫什么名字?”
一会儿若有紧急情况,他总不能还叫他“三千灵石”和“大少爷”。
欸?
孟枢还不知道他的名字吗?
师昭融这才发现自己好像从没对孟枢做过自我介绍。
大部分时候他是用不着自我介绍的。要么所有人都认识他,要么会有专人介绍他。
“师昭融。”他报上自己的名字,因为孟枢只问了名字。
昭明有融,高朗令终。
一听就是个矜贵的名字。
孟枢默念了一遍,记在心头:“我叫孟枢,你知道的。”
*
赵卉儿和沉璧在师昭融说的院子找到了一个老者。
被人发现,还是两个女人,老者惊慌非常,在她们的轮番安抚下才逐渐平静。
听到他们问镇子里的事,老人浑浊老眼中涌出水光:“她命苦啊,他们不该那样做的”
事情要从镇上的一个寡妇说起。
寡妇原本不是镇上的人,七年前,她跟着镇上
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的一个年轻人回到镇上。
年轻人是个孤儿,父母早亡,也没有兄弟姐妹。长大后被仙门征去服徭役。仙门偶尔会发些月例。他凭攒下的钱取了女人,养家糊口,日子虽难,但也安稳。
可好景不长,他们成亲第二年冬天,年轻人的尸体被送回来。
据送他回来的同乡说,年轻人是擅自去采药补贴家用,意外坠落而亡。因为死亡原因和公务无关,也没有赔偿。
自此,女人一个人带着女儿,艰难度日。
她忙于生计,顾不上看顾女儿。时常把小姑娘打发到外面玩,晚上才准她回去。
直到半年前的一天,小姑娘直到天黑也没回来。
女人沿着镇子寻找,最后在河滩边发现了女儿的尸体。
“这种事其实很常见。”老人悲伤感叹,“没有大人看着的孩子就是这么容易死掉。”
但那是女人唯一的孩子。
在巨大的打击下,女人变得疯疯癫癫的,一言不发带走了女儿尸体。众人都以为她要么失踪,要么回来也不正常了。谁知道三天后,她带着活着的女儿回来了。那小女孩儿除了不会说话,模样和生前一模一样。
自那时起,镇子上就开始死人。
镇上的人都说女人的女儿成了妖怪,要烧掉那个女孩儿。
女人苦苦祈求,答应带着孩子离开,再不回来。但镇民还是点燃了柴堆。那女孩被烈火灼烧,却面目表情,反而是女人尖叫着扑向熊熊燃烧的火焰。
所有人都被这一幕吓到了,将母女俩的尸体草草掩埋。
然而灾难并没有结束。
后来时常有人看到女儿和女孩儿在镇子上游荡,死人的情况非但没有停下来,还变得更频繁了。
有条件的人家纷纷逃离镇子。镇子逐渐空了下来,只剩下他们这些没人管,也老的走不动的还在。
老人认为这一切都是女人在怨恨。
她怨恨老天的不长眼。
沉璧诧异于事情发生了足足半年,竟然没人管:“你们没有向仙门求助吗?”
赵卉儿看了她一眼,意外于这个总是妥帖可靠的姐姐竟然问出这种略显天真的问题。
老人沉重点头:“当然有。可没有打点,仙门的人根本不会把我们的事放在心上。只说记录在案,但迟迟等不到除妖的人来。”
沉璧神情晦暗:“我知道了。”
*
另一头,师昭融和孟枢顺着气息追上了那只美人靥。
两人都感觉这只妖物不太聪明。
明明吃了亏受了伤,它却只是逃到了一条街外继续尝试捕食镇上的幸存者,觉察到追兵,还试图用同样的手段埋伏。
结果当然是失败了。
两人默契配合。孟枢蒙住眼睛凭着身法迅速接近美人靥,与它近身缠斗。师昭融从旁掠阵,架弓扣弦,三支灵力汇成的普通箭矢连发,精准封住妖物逃跑路线。
这只美人靥的战斗力大约相当于人类筑基后期的水平。在原著里虽是一场缠斗,但孟枢最终有惊无险,顺利解决。如今有师昭融掠阵,战斗更是轻松。
长刀贯穿妖物皮囊,将其钉在墙上。美人靥的幻术再无法维持,现出原形。
但由于失去了视力,加上第一次遇上,对妖物的结构也不熟悉,孟枢的刀落点产生了些许偏移,只定住了虫形本体的下肢。
美人靥发出无声尖啸,断尾求生,朝远处奔去。
师昭融架起长弓,但妖物本就擅长疾速,在伤痛下更是爆发了前所未有的潜力,只一瞬就失去了必中的时机,只能遗憾收弓,继续追击。