村庄不大，两人很快绕了一圈。
路过西北处一户人家时，院子里正在停灵。里面妇人衣着缟素，对着棺材哭天抢地，身旁几位年长者扶着她，低声劝慰。
附近邻居在门口围看，纷纷露出了不忍的神情，小声道：“也是可怜人。”
“是啊。成婚不到一年就成了寡妇，肚子里的孩子可怎么办啊？”
“唉，都怪那妖兽。这世道真是越来越不太平了。”
……
那妇人哭得几近晕厥，泪眼朦胧中抬头看见人群中的两人，语气中不免染上几分恨意：“既然有救人的本事，为何不能早点来……”
一语毕了，似乎是用尽全身力气，歪头晕了过去，很快被人手忙脚乱地扶进屋子里。
旁边的大娘有些尴尬地看了他们一眼，打圆场道：“仙人能在百忙之中抽空前来，已是大恩大德。”
“……”蔺稹酩低声道：“我不是什么仙人。”
柏卿目光微动。
他收回停在棺材上的视线，无声地叹了一口气，随后道：“走吧。”
两人从人群中离开，没走两步，柏卿的衣角忽然被人拉了拉。
一低头，他便看见了方才的小女孩：“哥哥，你找到我的宝旺了吗？”
“还没呢。”
柏卿摸摸她的脑袋，想了想：“你能带我去宝旺平常待的地方看看吗？”
.
小女孩叫芸芸，家就住在附近不远处，两人跟着她转了两个弯就到了。
进了院子，里面有位妇人正在坐在一个小木凳上低头洗菜。
看见陌生来人，神色有几分警惕，先是把芸芸叫到身边：“不是叫你别乱跑吗！外面多乱你不清楚？”
“没有乱跑……”芸芸有点委屈：“哥哥给我吃了糖葫芦，还答应给我找宝旺。”
芸芸的娘亲更是气得不打一处来：“不认识的人给的东西你也敢随便吃！我平日是怎么教你的！等你爹回来，非得好好揍你一顿。”
说着要伸手拧芸芸的耳朵，芸芸连忙躲到柏卿身后去了。
妇人：“……”
“冒昧造访，还望海涵。”
柏卿道：“我们是来帮芸姑娘找丢失的小狗。”
“没什么好找的。”
妇人却道：“畜生不都这样，等什么时候野够了就回来了。”
芸芸生怕柏卿听了以后不找了，急道：“已经两天了！平常它不会这么久不回来！”
小女孩指了指院子里的角落：“看！宝旺平常就住在这里，这是我爹爹给它搭的小屋，它没道理要住外面。再说，离了家，平常谁来给它喂饭！”
檐下靠墙处整齐地垒起柴木，用藤蔓一捆捆扎好。
而旁边便是用木料搭成的一个简易小屋，里面垫着些不用的旧被褥，窝前还有两根被啃过的骨头。
芸芸沮丧道：“宝旺不见了的那天晚上一直叫，把我都吵醒了。我娘不让我起来看，第二天早上醒来时，它就不见了。”
“狗是自己跑丢的，谁知道怎么回事。”
妇人打断她，沉下脸：“芸芸，过来。”
柏卿看着对方的神色。
后者表情严厉，却只对着女儿芸芸，半分目光都没有往剩下两人身上看。
他想了想，对芸芸道：“先回家吧，别叫娘亲担心。”
俯身摸摸芸芸的脑袋时，又悄声道：“哥哥改天再来。”
.
从最初妖兽出没，到后来开始残害人命，甚至逐渐有传闻，这个地方是受了什么诅咒。
除了这个村庄，附近也有其他的村子受到妖兽袭击，只不过伤亡没有这里严重。
柏卿咬着块刚买的甜糕，四处看看：“奇怪。”
像这种村庄，路边巷口有什么阿猫阿狗再正常不过了。
然而两人这一路上，几乎没有见到过别的动物。
就仿佛……有什么让它们主动离开一般。
诅咒？
这个词倒是让柏卿想到了一个据说闹鬼的地方。
太阳渐渐西斜，满地暖而柔和的霞光。
柏卿看了眼面板上的任务百分点，拍拍手：“好了，回去吧。”
欲速则不达，今天的任务先到此为止了。
蔺稹酩跟着他走了两步，忽然道：“你在此处等着，别乱跑，我去去就回来。”
柏卿：“……？？？”
这话听起来怎么有点耳熟呢。
蔺稹酩并未走远，柏卿目送他进了一家铺子里，动作很快，不过片刻便回来了。
柏卿没当一回事，以为他是有什么东西要买。
两人坐上马车回去。
车轮咕噜咕噜转动，晚风将帘子吹动，柏卿欣赏了会儿霞光，问：“有什么想法吗？”
蔺稹酩微微偏头，见柏卿从马车中探身，驾马的速度便慢了下来。
他没说话，只是用目光表示询问。
柏卿撑着脑袋：“这里的村庄出现如此动乱，不觉得奇怪吗？”
万物有灵，人能修炼成仙，兽自然也能修炼成妖。
有些妖是借助日月精华百年苦修而成，而有些则是通过旁门邪道，残害他人来获得修为。
像后者这样会对百姓造成威胁的妖兽，便会由修士处理。
大面积出现这么多妖，本就不符合常理。
再者，柏卿方才听了些街坊传闻，那些妖兽每次袭击村庄，似乎不为进食，只为泄愤。
蔺稹酩收回目光：“斩妖除魔，是凌霄殿的职责，且已经有人负责处理。”
顿了顿：“何况我也并非修士。”
蔺稹酩原以为柏卿是打算下山游玩放风，眼下一看，对方明显想探究妖兽背后的根源。
静了一瞬，还是暗示道：“凌霄殿没有你想象的那么简单，不要参与其中。”
柏卿注意到他往旁边挪了挪，用身体挡住吹向后方的风。
“不是修士又如何？”
柏卿问：“不以善小而不为，面对弱小又怎么能无动于衷。你难道不想做个助人为乐的好孩子吗？”
他悠悠道：“况且什么都不做，难道就稳妥了？麻烦是会亲自找上门的。第一天便有人夜闯凌轩殿，说不定我们早就已经被人盯上了。”
蔺稹酩：“……如果你留在瑶光宫，不跟我回来，就不会发生这种事了。”
柏卿怀疑对方是不是回避型人格，怎么动不动话里话外就一副要把人赶走的意思，奇怪道：“难道我不来，你就不会被他们为难了？”
蔺稹酩背对着柏卿，沉默半晌，忽然道：“你不问问，凝气丹为何对我没用吗？”
柏卿：“你想说自然会告诉我，不想说问了也没用。”
蔺稹酩：“……”
柏卿：“所以为什么？”
柏卿其实知道原因，毕竟系统不至于这么不靠谱，关于龙傲天的基础信息还是需要了解的。
但，有些事情，背地知晓和从当事人口中说出，是完全不同的。
蔺稹酩果然又沉默了。
反正日子还长，柏卿不着急。
他不再出声，继续眯着眼边吹风边欣赏落霞，长发在脸颊旁随风游走。
曾经没有过的体验，眼下得到了微微的满足感。
有句诗怎么说来着，落霞与孤鹜齐飞，秋水共长天一色。
柏卿心里盘算着，哪天有机会，也要去看看湖看看海。
应该比这还要漂亮吧。
.
两人刚回到凌轩殿，正好有一个侍从从殿里走出。
柏卿：“哎呀。”
他赶紧往蔺稹酩身后一躲，然而还是被发现了。
“少宫主？”对方愣了愣：“您方才不是在寝室歇息吗？”
为了避免麻烦，掩盖自己出门乱跑的事实，柏卿故技重施，又用傀儡替自己留在殿里。
柏卿严肃道：“对。躺久了对身体不好，我出来散散步。”
他晃了晃蔺稹酩的手臂：“不是一个人出来，很安全。”
侍从狐疑地看着他。
柏卿连忙转移话题：“我饿了！吃饭吃饭。”
好不容易糊弄过去，吃完饭后又到了苦哈哈的吃药时间。
现代还能输液吞药片，而柏卿现在只能硬着头皮喝中药。
侍从将熬好的药端上桌面，接着转身离开。
蔺稹酩看着那碗深棕色、散发着明显苦味的药，抬起手从怀中取出一包什么东西，随后拆开油纸放在药碗边。
抬眼一看。
……是一包蜜饯。
柏卿愣了愣。
他忽然反应过来，蔺稹酩下午离开前就是去买了这个，脸上荡漾出浅浅的微笑：“给我买的呀。”
然而这时，方才离开的侍从拿了东西又回来，手上端着一个精巧的盒子。
盖子一开，里面竟也装着各式蜜饯：杏脯、金桔、甘梅、枇杷……一看便知品质上乘，每一粒都单独放在格子中，色泽鲜艳
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，令人垂涎欲滴。
对方转头看到那包蜜饯，愣了愣，有些疑惑：“少宫主，这是？”
是了。堂堂少宫主，又怎么会缺零嘴吃。
两厢对比之下，蔺稹酩抿了抿唇，伸手要把东西收回来：“算了，你别吃这个。”
柏卿却先他一步将蜜饯抢过来，喜滋滋道：“真是的，送出去的东西哪里有要回去的道理。我就要吃这个。”
蔺稹酩：“……”
蔺稹酩这人其实好懂得很，虽然原始设定有点像反派配置，父母双亡、童年凄惨、千夫所指……这种情况下心理扭曲是常态，一不小心便会黑化。
然而出人意料的是，蔺稹酩却和柏卿最初想象中大不相同。
顶多有些拧巴孤僻，却不是什么坏孩子。
明明自己不情愿下山，但柏卿想出门，还是放心不下选择一同前往。
明明为人谨慎，听柏卿说玉佩对他身体有益，便真的日夜贴身携带。
明明日子过得都要拿砖头垫桌脚了，还会给柏卿买各种零嘴。
柏卿只说过一次药苦，他便默默记着了。
……是一个别人对他好一分，他就要想方设法还回来的人。
也没办法坦然接受别人送到他手里的东西，甚至柏卿给出的那把剑，都没见他用过。
柏卿又欣慰又苦恼。
这样的龙傲天是不合格的！
.
夜晚临睡时，柏卿已经洗漱完，躺在床上滚来滚去，正把啾啾揉成一团时，忽然听到了门外的敲门声。
为了防止迷药事件再次发生，柏卿找了个借口，让所有人都服用了对应的草药粉。
只是蔺稹酩不放心，依旧住在外间。
“怎么了？”
柏卿知道来人是谁，坐起来：“想来点夜谈吗？有什么不高兴的，哥哥好好安慰你。”
蔺稹酩没理他的胡言乱语：“我就在外面，有事随时喊我。”
“还需要喊呀——要是真的遇到危险，什么声音都发不出来怎么办？”
柏卿故意道：“不如一起睡算了，不是更安全。”
外面静悄悄，脚步声走远，蔺稹酩一声不吭地离开了。
柏卿一笑，又躺倒在床上。
片刻后，他一点点收敛了笑意，偏头去看床边垂下的纱帘。
啾啾在被面上欢快地跳来跳去，歪头看了看他后，又凑近，小心翼翼地用脑袋蹭蹭他的长发。
帘外烛影幽幽，柏卿伸出手，指尖在轻柔的布料上绕了两圈：“系统。”
他的目光放空，好似透过纱帘看向别处：“你说这个世界，是真实的吗？”
下午院子里的那一幕历历在目。
白色的丧服和漆黑的棺材相衬，女人哭自己的亡夫时，脸上眼泪和痛苦如此具象，让他这种旁观者都感同身受，好似也拥有失去至亲的悲怆。
系统Ek3796难得听他这么正经的语气，顿了一下：“所有的小世界，都有其固定的运行逻辑。”
这也是为什么需要系统和宿主进入世界完成任务，细水长流地推进剧情主线，而不是直接粗暴地修改结局。
柏卿听懂了它的潜台词，喃喃道：“所以，我所身处的世界，也不过是其中一个罢了。对吧？”
他不禁喃喃道：“那我又是谁呢？”
他原本世界的剧情脉络又是什么？
一个科技高速发展的时代，一个力学电学体系完善、有详细的生物起源、好似什么来源去处都可考究的世界，原来真的有天选之子这种说法吗？
如果世上真的有主角，那么那些被不被命运偏爱、那些久病床前的人，又算什么呢？
难道只是宏大故事中轻描淡写的一笔吗？
不，或许有时连丝毫笔墨都没有。
一切有为法，如梦幻泡影，如露亦如电，应作如是观。
系统Ek3796沉默了。
这也是为什么新人宿主在正式开始任务前，会有一个与原本世界高度相符的简单小世界进行热身。
没有经过初始世界的宿主，很容易出现现实偏差和感官混乱，影响任务执行，严重者甚至身心崩溃。
系统观察了两天，原以为柏卿生龙活虎，不会出现这个问题。
它有些头痛，刚想下载一份科普手册给宿主进行简单的心理培训，床上的人却道：“算了，这样也挺好。”
柏卿似乎又想明白了什么，闭上眼睛。
长夜漫漫。