诚然，这世上瞧不起妓女、不把妓女当人的海了去了，这顶多算是一场小插曲。
陈若迎很快抛之脑后。
小翠被秦妈妈叫走帮忙，她兀自透了会儿风，便自个儿抱着琵琶回了房中。
陈若迎将门拴好，又顶上厚重的木架，这才放心歇息。
妓院是最引人丑态百出的烟花之地，无论是公侯伯爵之类的官员，亦或是挥金如土的商人，在本能的性面前，都只会露出最丑陋的面目。
数日前，她的房门被醉了酒的恩客强行推开，险些惨遭毒手。
那会儿是丑时，正是楼里最吵闹的时刻，发出什么动静也只会被人当做是男女间的调笑。
加之那浑身酒味的男人一进便捂住了她的口鼻，更让她求救无门。
那只将她整张脸都笼罩住的手掌扼住了她的呼声，衣襟被撕扯开，身上是如畜生般的粗喘。
直到那时，穿越以后浑浑噩噩过了半月的陈若迎才清醒过来——
她不能得过且过，她需要自救，她要逃离这个地方！
陈若迎张开嘴猛地咬上他的手掌，趁其吃痛，又是一脚踹到他的胯.间。
她伸出手，指尖才触到门栓，头皮便一阵发痛，是那人骂骂咧咧地扯住了她的头发。
陈若迎不受控制地向后仰去，手往上抬，正正好将那门栓提起。
同一时刻，那门从外头被推开。
身量高大的男人入内——
竟又来一个。
她目露绝望之色，一张苍白的脸上神色惶惶，以为自个儿再无希望，倏地，男人手持长棍，精准地落在那恩客扯着她头发的手上。
男人吃痛松手，陈若迎得了救，仓皇地缩着身体瘫倒在榻边，胸口剧烈起伏，如获新生。
秦妈妈跟在后头进来，声音尖利：“一份银子要睡老娘两个姑娘，你倒是想得美！”
陈若迎脑子如一片浆糊，双手环抱住自个儿，只觉得有什么硌得她心口阵痛，也提醒她，莫要麻木。
她摸上去，是同她一起穿来古代的金镯子，怕人偷走，她特意在亵衣胸口缝着个小袋藏着。
陈若迎考虑不来其他，只是眸中含泪地盯着执棍教训的男人。
他手背上青筋暴起，脸上满是戾气，下手一下重过一下，打得那不久前还烂醉如泥的男人连连告罪。
就连老鸨劝阻，他也仍不解气地又撂了几闷棍。
老鸨拉着他，对陈若迎道：“也亏得这小子眼尖，一眼便瞧见了，这才没叫姑娘受罪……”
她是在警告陈若迎，有人在暗地里盯着她呢。
而陈若迎却抓住了这唯一一根救命稻草。
哑奴。
后来老鸨叫哑奴替她修门，她已经从小翠那里打听清楚。
哑奴生母似是妓子，生父不详，他生来哑巴，自小便在这条街上讨生活，十来岁时被秦妈妈看中，留在楼里当打手守夜人。
他向来不近人情，对姑娘们也不假辞色，很让秦妈妈放心。
正如修门时，男人嘴角紧抿着，一眼也不瞧她。
只是大冷天，他鬓角的汗却一滴滴地蜿蜒往下。
她的目光凝在他脸上，看着他古铜色的肌肤，渐渐地浮现出红晕，从眼下到耳根。
陈若迎走过去，把自个儿的金镯子塞给了他。
她不赌人的良心，只赌人的私心。
她握着他粗粝的手掌，将那枚被她体温捂得发温的镯子放上去，紧接着落在他掌心的，是她滚烫的泪。
她没有松手，他也没有推开她。
陈若迎试探着想将自己的额头贴靠过去，他却胸膛震颤，宛如惊醒般踉跄后退一步，急匆匆离去。
即便如此，他也没归还她的镯子。
陈若迎回想起小翠雀跃的声音：“姑娘，听闻北狄五年一贡，回回进京都会带些奇珍异宝，还有许多外邦人士跟随以物易物，可稀奇啦！”
不仅如此，每逢此时，便是宽出严进，出京城全不受阻。
陈若迎目光移倒架子床的底端。
那双沾着血迹的小白鞋正静静地躺在那儿。
忽地，耳边响起一阵急促的敲门声。
陈若迎转了转眸子，起身开门。
她原以为是小翠，未料到门后的竟是秦妈妈那张笑成一团的脸。
“袅袅姑娘，楼里来了贵客，这也嫌那也嫌，非说咱们比不上他们那儿的胡姬，只能叫你去充充场面。”
这话说得好听，好似是求她，但老鸨脸上那神色分明就是不容拒绝。
陈若迎默了半晌，最终道：“这可不算是课时费，得另外加钱。”
她总得露出些贪财的弱点，叫这人放松警惕。
秦妈妈顿了一顿，眼睛眯笑的弧度更大了。
她哄道：“那敢情好，只要姑娘肯帮忙，千金万金都使得。”
这姑娘初来这儿时，观其言行气度，她便知晓是清白人家里出的硬骨头，却不知为何出现在秦香楼的后院。
只是既落在她手里头，就万没有让她全须全尾走出去的道理。
她脸蛋出落得漂亮，身段上好，又有那样一副好琴技好嗓子，她还打量着日后叫她替了绛雪的位置。
这样的姑娘，得捧着哄着，就怕出差错。
现如今见她想得开，倒也不枉费自个儿这连日来许诺的金银。
待陈若迎换好了衣裳，秦妈妈一面带路一面絮叨：“姑娘未曾接客，今儿算是清倌人上台演奏。你也不用紧张，只需弹完这小曲儿，拿了赏钱便好。”
她眸子不自觉黏在陈若迎的身上。
大封重文轻武，国力长久比不上北狄南蛮，但自本朝陛下即位后，便大力推崇武道，使得民间也受其影响，男子孔武，女子丰腴，都成了风向标。
这姑娘体态轻盈，与当今审美自是不相匹配，但她眼光向来毒辣，相信只要捧起袅袅，必能为她这秦香楼更上一层。
便说当下，分明每个歌姬都是一样的青绿色襦裙，偏她穿在身上透出股子味道来。要问秦幽兰这味道是什么，大抵是文人气节那一类。
秦幽兰想，自个儿大约是捡漏了，这不知是哪家金尊玉贵娇养长大的贵女小姐，流落到如此境地。
她颈脖纤细修长，下巴微昂，背脊挺直，端得一副清冷孤傲之色。
为了给袅袅造势，秦幽兰特意拿了金丝珠串成的脸链予她戴上。
嘴上自然说是为了她好，免得叫人盯上，实则自个儿心里有杆秤——
男人最大的特性便是贱，你越不叫他看清，他越会心痒痒。
更别提这样犹抱琵琶半遮面，显得她面容清冷昳丽，加之脸链碰撞缠出脆响，更独有一番风味。
今夜算是袅袅的初次登场，故弄玄虚一番，名声打出去了，还愁日后无人上门么？
秦幽兰在心里头盘算着她那初夜定价，陈若迎则在想今夜的出逃。
正正好被老鸨叫来唱歌，待完成了差事她便趁乱离开，打此人一个措手不及。
正思索着，老鸨抬手敲了敲门扉，得到应准的一声“进”后，这才入内。
一批歌姬们鱼贯而入，问过好后分次坐下。
陈若迎低垂着眼，指尖悬在琵琶弦上，轻轻按了下，只等恩客下令。
此时，却听一道拗口的中原话：“我看林兄是输得头脑不清，叫这些没几两肉的小娘皮来，以为能赢过我们北狄的胡姬么？”
另个人附和：“可不是！还戴着珠链掩面，可见是自上而下见不得人的小家子气！”
秦幽兰脸色微变，赶忙去瞄那坐在上首的男人。
他们这话，不仅仅是损了她们楼里的姑娘，更是指桑骂槐贬低大封。
昼时过来的这位爷是个生面孔，通体打扮金尊玉贵，打眼一瞧便知不是普通人，更遑论他挥手就是五百两金包场，足见身份贵不可言。
正因如此，这差事才更难办。在外邦人面前丢了面子，还不知他该如何迁怒。
果不其然，男人大马金刀地坐着，自顾自斟茶，脸上没有丝毫表情，原本温润的面容也显出几分阴森冰寒来。
他漫不经心：“叫她们先
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唱便是，若是不好，便任凭几位处置。”
那几人果然□□出声：“林兄好阔绰，那我等可要挑上一挑，却不知这些个娘们儿够不够用……”
秦幽兰原本勾起的嘴角微僵。
为了叫这些人满意，她新叫来的这一批歌姬，连同陈若迎在内，尽数都是只卖艺不卖身，是专为了打出名号才组成的清倌乐妓。
她还有大用处，哪肯就这样任人鱼肉。
秦幽兰张了张嘴，正要出声，却听“铮”一声响。
众人循声望去。
却见是高台正中的那女子。
她被歌姬们簇拥在中间，怀抱琵琶，手指微动，迸发出脆烈响声。
她梳着飞仙鬓，眼睫微垂，眉目如画，下半张脸被脸链遮住，更显清幽神秘。
分明是纤弱的身子，那双如葱根般的十指却格外有力，甫一开曲，便镇得众人静下来。
秦幽兰的心却提到了嗓子眼。
她浸淫这行数十年，却从未听过这首曲子。
一个月以来，她清楚陈若迎确有几分本事，但她自创的曲目，难不成能胜过此地经历了多年的经典么？
她眉尖微拢，不敢眨眼——
却见台上女子轮指飞快，如蝴蝶振翅，开场便是气势磅礴。紧接着，她手腕微沉，指尖快如飞箭，节奏突起，如遇战场之上的金戈铁马。
在青楼妓院中，乐曲多以哀婉愁思、爱恨嗔痴为基调，少见这样凸显杀伐之气的烈曲。
那林姓男子听入耳中，撩起眼皮扫她一眼，跟着节拍手指轻叩扶手，很快身形微顿，又举起茶盏轻抿。
身边人或新奇赞有趣，或嘴硬称不过尔尔，反响各异，总归没有再表现出那般令人生厌的高傲了。
陈若迎端坐台上，何尝不知道自己此举冒险。
但听及下头人浪荡的调笑，一人分几个女子这样的龌龊话，让她生怕自个儿沦为砧板上的鱼肉，实在不敢再藏着掖着。
这首《十面埋伏》是琵琶考级曲目，她自小练习，考上大学后又常在学校礼堂演奏，熟练程度自然不必多言。
而歌姬们被她教导一月，虽未曾听过这曲子，但彼此间到底有几分默契，很快听出旋律，为她拍鼓伴奏。
一曲终，北狄人往台上丢了几锭金子，倒是不再说什么混账话，只道：“正中央弹琵琶的那姑娘，今夜我包了。”
秦幽兰收钱收到手软，笑眯眯道：“那是咱们尚未出台的袅袅姑娘，乃是清倌人，只弹曲，不陪客。”
北狄人哼了一声，心觉下不来台，沉下脸呵斥：“大封难道就是如此不给我们面子？！”
秦幽兰又是吓到，连连告罪，北狄人道：“我们大气，不同你们计较，便叫这几个姑娘陪咱们喝上一杯。”
酒是小厮新上的醉春风，不怕这些人使坏，兼之对方身份，秦幽兰只得同乐妓们陪着灌下一杯。
陈若迎也一样。
她心里清楚，此刻不喝，反倒更会被缠上。
一杯辛辣酒液入口，气味瞬时冲得她头脑充血。她到底留了个心眼，悄悄将酒液压在舌下，又趁捂嘴吐在掌心。
一行人退出时，只听那北狄人对上首男人道：“林兄，这桩生意可是只赚不赔，那户部李侍郎早已同咱们说好……”
北狄人出手阔绰，赏银被秦幽兰尽数收了去，面对陈若迎，她只道：“姑娘且好好歇息，咱们秦香楼往后的日子，都要靠着你这好手艺呢！”
今儿这一出，她心里也有数，袅袅本事大，藏拙藏得厉害呢。
陈若迎只微微一笑，道自个儿弹一场也累了，须得用些宵夜，最好是酒酿丸子，给她消消倦意。
秦幽兰正是乐不可支的时候，道：“哪能叫姑娘自个儿跑，你只管在房里头歇息。”
她支使小翠去做，见她嘟嘴说厨子不会，骂道：“那你便自个儿学！该死的小蹄子，跟在袅袅姑娘后头倒让你长了气性，老娘的话都敢不听……”
陈若迎望着两人一前一后地下了楼，脚步不停，跟在三三两两的歌姬们身侧，往后院而去。