郭奎拿着杨谙的供辞喜笑颜开出门，却见御前黄门侍郎张琰立在堂前庭下，又手中握有玉旨，见他来便抬手展开。
想来是圣人未经中书门下的中诏，郭奎缓缓掀袍跪下，张琰念：“诏曰，弘农郡守元勋赫赫，山不可移，三公罔顾律令，押扣刑审，非承平法纪之率，宜速送归！”
张琰身后乃宫中宿卫，个个气宇轩昂，非郭奎这所小庙可以抵挡。但他尽力周旋了：“这……微臣也是奉尚书台之令，若就此放人，只怕……”
张琰一笑：“郭大人这是要置圣命为无物了？”
“郭大人——”洛阳府外传进一道懒散的语声，“这杨谙沟通外虏，又有赦敌之嫌，张侍郎自然是送交廷尉下诏狱，又不可能将此事不了了之，你且放心将人交过去便是。”
谢修笑眯眯走进来，“否则这要传出去，指不定什么难听的话都打不住。”
张琰无法做主，将杨谙送进宫里疗伤后，对皇帝复述了谢修所讲。
杨谙勉强支起身，“他们有备而来，想来留有后手，官家还是将臣先下狱为好。”
皇帝叹道：“朕能不知么，只是诏狱一向手段阴毒，朕怕在那儿护不住你。你是要带兵打仗的人，要是废了你一处，你往后便与龙骧虎步无缘了。”
杨谙眼底犹如古井无波，顷刻像平白长了几岁。
“是微臣被人利用，切莫不可再影响官家。”杨谙道，“若微臣躲在宫中，必将落人口实，廷尉狱虽凶险，几日敲打不出结果，他们也不能将臣如何。当务之急，是令告讦人撤回状纸，切断源头，再言其他。”
皇帝只能担忧地说了句“好”，随后在丹墀待命多时的廷尉监将杨谙押走了。
“宣薛守义与薄逊入宫。”皇帝没有龙颜大怒，只是以一脉寒冰似的冷对张琰发话。
张琰打了个冷战，然并非是因他的语气，太中大夫与中散大夫二人，常常是横出心裁，臆想连篇的。“官家，若真要这般做，就回不了头了啊。”
皇帝冷笑道：“张琰，朕的伯父杀了朕父亲，朕的叔父又杀了朕叔父，天下早就乱得不重样了。再坏又当如何，也不过换汤不换药，来来去去都是姓谢，有何不可？”
-
当日下午，杨谙的讦状被呈上渤海王案头。
此时谢修正在案前烹茶，不动声色地览了一眼，陈留侯三字短短瞬间抓住了他的眼球。
感觉到渤海王的目光，他急忙收回注意，提袖舀出茶汤，汤盛三碗，一碗给他的亚父渤海王，一碗给他的生父河间王，剩余一碗则端了到旁，一面喝着一面逗那金丝笼里一只折翅的隼。
失去自由的隼哀鸣不已，半明半暗地掩盖两人语声。河间王读罢讦状，信手留在桌上，“陈留侯想破脑袋，恐也想不到这局也是为他而设。仅凭那胡女一人，就让他们自相厮杀，却不知自己都入了彀。”
渤海王朗声发笑：“真该让沈祎来学学，他那两条羞于启齿的计谋，竟还拿来班门弄斧。”
河间王瞥了眼谢修，“陈留侯当如何处置？”
渤海王远远望着在笼中挣扎的隼，即使狼狈如斯，依旧昂头神视，目贯群星，那缩起的一张翅膀，端似冷不防便要出剑，一击即中。
他又想起那个古怪的梦，苍鹰穿过金明层云上下翱飞，凶悍的翅影略过视野，他永远记得它的翅膀将头顶的阳光遮尽，如一片巨大的雨云。
一向他才是翻手为云覆手雨的人，蟠龙怎可被雀鹰挥拂光辉！夜半惊醒的渤海王霎时便想到二字：云鹰。谢玄的表字，还是景王临死前为他取的，知道自己看不见他的冠礼，便被窃听二人临终话别的侍从听去了。
经历过三朝更迭的渤海王比任何人明白，这事不可拖，不可等。
“阿犊。”渤海王朝谢修招手。
谢修撇下鹰过来，露出他惯有的明光笑颜。渤海王抬起手，他便坐到身边，被捋毛一般摸头。
他维持着笑意，而对面的河间王却低下眼啜茶。
“伤好全了？”渤海王说，“今晚拿着这份状辞，将陈留侯的尸身带回给孤。”
谢修目色一滞，脱口问：“今夜？”
渤海王笑道：“随你怎么动手，就说他顽抗不从遭人误杀，事后找个替罪羊拉去刑场，人头点地，不就小事化了。”
谢修很难不相信，这是自己最后一个机会了。不由涌上强烈的排斥，表面则只顿默了会儿，便领命携纸退下。
河间王只一眼，如何不懂自己儿子目光中流露的不舍。这两个孩子也是儿时玩伴了，既是堂兄弟又是表兄弟，谢修又未经历过残忍的政变。
“再过十多天是冬至了吧？”渤海王不咸不淡地问。
河间王点点头：“往年这会儿都该下雪了，今年迟迟不来。”
他捧着喝了口热茶，道：“明年怕是荒年，河南又得死人了。”
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廷尉狱内枷锁铃动，两狱卒抬着一个竹编筐，一人打粥一人扔饼，给各室囚犯分发今日唯一一顿伙食。这些犯人早已被生存意志磨平了尊严，戴着锁链好似有人与之争食般，叮叮当当地扑掉在血垢里的饼，又如狗一般伏在地上吸粥。
轮到杨谙时，照例一粥一饼，他坐在墙角垂头，并不表现出对食物的渴望。
其中一个小卒嗤鼻：“一日就一顿，你别装了，端庄清矜的做给谁看。”
另一个罕见没接话，趁没人注意，衣袖转了几转，从里襟掏出一只饼丢了进去，落在杨谙脚边。
“赶紧吃！”小卒啐了句，渐渐走远了。
这饼扔得极好，让他触手可及又不至被鞋底踏脏，杨谙本来不屑于去够，然而腹中空空恐难为继，只好不情不愿捡起来，想剥去外壳，终只是呼了下灰，咬了下去。
他吃了没几口，嚼到了硬邦邦的东西，取出来一看，是一条纸卷。想到或许是官家传信，忙打开，上书：
是夜将击陈留，伤女命。
杨谙暂时没想到送信者是谁，但看到后边一句，扬起眉头，却是笑了出声。
囚犯都见惯不怪，囚牢里日日都有人不堪其辱疯掉，复低头掳食。
杨谙心想，将自己流放到这种境地，还幻想能为他们，为她扳回一局，难不成真当他是个脑满肥肠的傻子？
-
方才凶神恶煞丢饼子的狱卒，此时低眉顺目走到廷尉狱后街的一驾黑幕覆窗的马车边，谢修沉声发问：“还没叫？莫不是太猴急咽了下去？”
狱卒谄笑说：“应当是看了的，可是……不愿帮忙。”
谢修骂了一句，挥挥手让车走了。
此夜星朗，谢修的信送去玉寒坊，偏生谢玄与折柳却回了陈留府。
折柳本是要回玉寒坊的，正要下车的时候，他却握住她的手不放，有些可怜又动情的样子，用恳请的语气说：“今晚陪我吧。”
她悄悄羞红了脸，僵硬地拗过头不说话。谢玄带有月芒的眼注视着她，认真说道：“你的手好热。”
折柳抽又抽不走，甩又甩不掉，他沿着她的衣袖攀上手臂，挺直的鼻梁在半边脸错落成一道山影，嫣红的唇轻张，像要吐露什么破碎而暗昧的话。
适时他叩响车壁，马车便调了个头，车灯边沿叩上壁板，叫风有机可乘将火撞得摇曳生姿。
谢玄眼中倒映着她，缥清月光穿过她小小的身影，都没有留下微澹的痕迹，她与自然融为了一体，背对着车内将手伸出窗子，感受夜风流逝，逶迤于地的车毂声多么寂寞，和树丫的枭鸣水乳难分，不知哪样更令她紧张。
谢玄牵着她的手，走过了曾令她毫无头绪的宫灯小廊，步障换了新色，是绵延无尽的石榴红，夜里看起来依旧暗沉沉的，像把人引到什么秘境里去。
他们没有穿两道门进到园子里，而是去了合院，建制是按诸侯王用的两坡顶，比旁的屋子高大不少，如万年不动的山牢牢矗立着，遮掩了夜色，灯盏在开阔的屋顶下像悬挂的明星。
折柳坐在精致的房中，四面点着荼靡流香的蜜烛，也照不尽梁槛的雕镂，帐裥的金彩。觉着方才在车上着的凉风侵到骨子里，嗫嚅突突发疼，侧卧于氍毹毯上，在紧张中昏昏沉沉地寐去了。
谢玄只着薄衫，浑身带着水汽，推门见此景此情，弯身抚过她的额发，抱起她来到床边，细细解去衣裳，拿去让人打理。
折柳再醒来时，仅剩床头尾两星火，门内薄光透纱，一晕一晕的。谢玄躺在她身边微眯着，听她气息的改变也睁开星眼。
她抬起手臂，眼神里扑朔迷离，谢玄将她双手握入被衾，拥住她嗓音低柔地说，“我们就这样，说会儿话。”
她可以看见他颈上青紫的血管在微微跳动，伸手触碰上去，便觉他呼吸有些急促，她微笑道：“你的心跳和我一样。”
他问怎么个一样法。她转转眼睛：“一会儿跳，一会儿不跳的。”
他笑了，她斜乜着说，“你的心总是跳来跳去的，会不会有一天也为别人跳动？”
她期待地望着他，他闭上双眼，想起阿姊，发缕也勾勒金边的少女，冲他甜笑，又抛弃他不顾的少女。
“要这么说的话，我希望
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自己英年早逝。”
他起身吻住她的双唇，万千青丝铺满二人的身畔，像黑暗的深渊中漂浮着他们，静静的、冰冷的水贴着肌肤游过。
嫣红的唇色像花盛开在雪地，她羞得头脑发烫，既要停下缓缓，又不忍就此离开，不由捧起他的脸，见他眼神离乱、目若飞星，唇只想吻她，手只想触她。
她暗自惊心动魄，萌生了飞蛾扑火的冲动。又仿佛听见那天佛寺的金铎声，在耳边嗡鸣，又被房中金灿灿的流彩灼花了眼。
谢玄多年无师自通的余光忽而警觉一瞥，便迅速拉着折柳下床，贴墙躲在与衣柜形成的夹缝间。
黑夜中，禁军将陈留府团团围实，谢修等了一刻，仍未下达攻取的命令，朱涣不知道他是怎么想的。
“中军，是不是……”
他眉头一沉，只想，谢玄可不要怪他。
“活捉陈留侯，其余一概不留。”
禁军不走门，踩着底下人的肩膀翻过墙去，长驱直入合院，路上见人就杀。
户牖外刀剑弄影，谢玄的视线穿过帱帐，眼见凌厉光影刺破黑夜，将月牙色的纱窗划出一道狭长的口子。
折柳只听见金器声，担忧地望向他。他沉声安慰：“没事的，别怕。”索性捂住她的双耳，她有些惊恐地掐住他的手臂，他眼里无一丝波澜，如同一泊森寒的古井死水。
姜温实乃一顶一的高手，年轻时走匈奴，镇荆州，灭扬州，以一敌百，万夫莫开，四方海宴后便回到洛阳，一心一意侍奉景王。后来景王遗留的老人死的死跑的跑，只剩下他了。
而今，姜温与侯府侍卫手起刀落，院中渐渐堆起尸山。
“姜翁，东墙还在进人。”
“西墙也来人了。”
“我们还剩几个？”
“……不到五人。”
“四人。他撑不住了。”
“……”
姜温将剑柄上的红绳在腕间又缠紧一圈。
仰起头，却见东墙跃入一个高大俊拔的身影，剑身闪过庭下薄芒，姜温拧头避光，锋刃已至颈侧，他匆匆鞋尖点地，硬生生躲过致命一击。
谢修反手拭剑，道：“我要活的。”
姜温不为所动，满怀寒怆的目傲立于皱纹间。他双手把剑，直指谢修。
“中军，棠棣之华，何苦阋墙？”
谢修暗叹一气，正要回答，却听“报——”
朱涣踏着墙头跳下来，险些没有摔一骨碌。“袁冲带羽林卫来了，携官家中诏，令行即止！”
谢修一喜，面上却扼腕不已，久久瞥着一步之遥的里屋，从门走了出去。
此时月上柳梢，庭户的风波渐息，天宇空旷，只有寒鸦振翅的回音。
姜温提灯敲门禀报：“君侯，祸患已绝。”
谢玄将折柳留在房中，命侍女守着她，提步下阶。
庭中的尸首都已排布整齐，他接过姜温的长剑，挑开了蒙在尸体上的素布，端详众人死前狰狞的惨状，苍然一笑：“什么祸患已绝，阿温，是大祸临头了啊。”
他把禁军杀成这样，即使宫中传诏又如何，渤海王的万顷巨怒，他承受不起。
“君侯……”姜温面容僵硬，瑟瑟其声。
谢玄止住他的话，“你不用自责，他们本身就是为杀我而来。他是一刻也等不及了。”
姜温的眉间皱出深沟，眼底那抹忧色有如父亲。谢玄一言不发，半晌，抬起手掌，淡淡嘲弄地一笑，“阿温，下雪了。”
盈空化落轻灵雪点，苒苒掩在死人与活人之上。谢玄让它们在掌心融化，指尖辗作水汽，说：“阿温，你觉得人为了活，什么都能做吗？”
姜温不解，然静思后微俯下身，“那是自然。”
他又问：“什么都做，人还是人吗？”
姜温答不上来了。他撇过头，泪顺着下巴淌落一线，漠然的音色在空冷中仓促摇曳，“可我不想死。”
姜温抱手说：“我会保护君侯的，这么多年都过来了，往后也一定能走下去。”
姜温身姿挺健，手臂微鼓，眼目依旧炯炯有神，但谢玄知晓他的内里正一去不回地塌缩，膏药的气味，变形的指骨，脆弱的腰背，都是衰老在身上一年又一年精心刻下的痕迹。
“如果父亲还在，他会做什么呢？”谢玄绝望地回想，自问自答，“他一定不会低头，任何时候他都可以想出最好的办法。君子怀璧，宁碎不折，他临终所盼，是希望我也成为这样的人。可是这样高洁的人，只会像扑火的蛾子一样，一群又一群死去。”