门外怨灵仍在坚持不懈地撞门，它们没有意识，不知疲倦，不觉痛苦，只是跟随镜花水月的指令，想要冲进来吞噬众人。
劈劈啪啪的声响一直不停，吵得人头疼，林风篁微微转动眼珠，往那边看了一眼，一道红光从右眼一闪而过，屋外瞬间安静下来。
外面吵了这半天，众人都有些习惯了，乍然无声，龙白秋看过来。
林风篁似无事发生，微微一笑：“畜生太吵，设个结界。”
龙白秋看她一眼，似乎没放在心上，又转回去。
卧房中心渐渐升起一团白雾，随着烟雾散去，一面巨大的镜子立在当中。形状椭圆，镜框精美，雕花繁复，甚是漂亮。
花竞繁站在镜旁，解释道：“此事说来复杂，倒不如我带大家去看。这面镜子便是入口，大家要是信得过，就随我来。”
几名弟子均是好奇地张望着，想进，但没听到林风篁开口，但又不是很敢。正犹豫着，龙白秋“唰”一声收了剑，负在身后，一言不发，率先迈入。
几人回头，巴巴看着林风篁。
林风篁点头道：“进吧。”
这才陆陆续续跟上。
林风篁落在最后，与花竞繁并肩而入。
眼前先是白茫茫一片，浓雾裹挟，不见前方，不见归路。众人聚在一起，不知所措，正要询问，就见一朵花瓣不知从何处飘落。
这花瓣起初稀疏几朵，不甚起眼，随后慢慢密集起来，桃红一片，飞舞漫天，如同一场旖旎花雨，缱绻馨香，扬扬洒落。紧接着如同画卷展开，几点青草从脚下爬出，蔓延一片，长到天际，长到山头，长成万树绿荫，杂花满地。
景象逐渐清晰明丽，众人踩着满地红英，看见不远处城门高耸，牌匾上两个大字：金平。
花竞繁道：“这里便是百年前的金平城了。”
话音刚落，城门忽然大开，满城的热闹声响开闸洪水一样，顿时泻出！
大街上车水马龙，人声鼎沸，各类贩夫走卒在路旁喝水休息，码头工人吭哧吭哧搬着货物，有监工在旁，吆喝他们卖力、再卖力！
众人一路走来，只觉其繁华熙攘，不输皇城。江凌不由感叹道：“百年前就这么热闹了，好好的一个金平城，结果变成现在这个样子。”
她说着话，没留意脚下，正正撞在一车货物上。江凌赶忙回头，手忙脚乱给人家道歉：“对不起对不起......”话没说完，却见那车丝毫无损，车主人也并没有看她。
花竞繁忙给她解释道：“此处是过往，我们原不是这里的人，自然无法对其造成任何影响，也不会被人看见。”
江凌恍然。
景象不断变化，众人很快从春看到夏，从夏看到秋，从红日初升看到漫天星斗，人群动作和对话都变得飞快，让人听不清也看不明。正看得眼晕，忽然景象慢下来，只听路旁声音炸雷般响起：“他爷爷的，这鬼日子真过不下去了！”
江凌觉得耳熟，忙凑过去看，“啊”了一声道：“是我看到的幻象！”
几名弟子赶忙过去，只见那是个虬髯大汉，正咕咚咕咚喝着大碗茶。
旁边一个戴斗笠穿蓑衣的客人搭话：“可不是么，本来都要收麦子了，结果连着几场大雨，地里全被淹透了，水也排不出去，今年的收成怕是没得了。没饭吃也就算了，还赶上到处都是疫病，真是不让人活了！”
话到此处，忽听“咚”“咚”几声闷响，几个裹着白布的东西被扔到路旁野地。那里已经堆了七八具，看形状像是尸体。
有人低声道：“又死了几个。”
江凌“嘶”了一声，皱眉道：“这里和我看的就不一样了。”
花竞繁解释道：“之前给你看的，是几段拼凑在一起。往后继续看吧。”
旁边有人问道：“死的是谁家的？”
“花家的，爹娘跟老大都死了，就剩一个小闺女，也得了疫病，估计也就这两天了。”
很快就有官兵来轰人。他们圈出一块空地，挖个深坑把尸体扔下去，一把火烧了，又填土重重掩埋。
龙白秋道：“病尸掩埋火化，官府还算尽职。”
林风篁点头，道：“是。不过你们有没有发现，此地怨气好重。”
她说着，看向天空。
众人顺着她抬眼望去，愕然发现金平城上空黑气缭绕，狰狞凶恶，刚刚填的土坑上正有黑烟幽幽升起，组成几个扭曲的人形，号啕尖叫。
而城中百姓对此似乎并没有察觉，该喝茶的喝茶，该骂街的骂街。
林风篁道：“全城大疫，病死无数，这要是被心术不正之人找到了，可是修炼邪功阴兵的好地方。灵力越高、灵台越清明，对这怨气病气越是敏锐，越易受其影响。别看它了，接着往下看吧。”
听了这话，几名弟子都不敢再看，赶紧收回目光，看向大街。
一年轻女子走过，看样子不过十六七岁。她一身重孝，形销骨立，眼睛已经哭肿了，脸上泪痕未干。
她走着，不住地咳嗽，咳到厉害处不得不停下，佝起身子大口喘气，看上去十分痛苦。有路人面有怜悯之意，但又不敢上前，只得匆匆离去。走了几步，她突然一阵狂咳，肺部在胸膛炸开一样，整个人几乎跪在地上，喷出星星点点血沫。
她咳得昏天黑地，大口倒着气，发出风箱般的“嗬嗬”声。她正要再咳，面前忽然多了一个水碗。
她抬头，看见一个大娘用手帕捂了口鼻，另一只手把水碗往她面前递了递：“花丫头，喝点水。”
花竞繁轻声道：“那便是太祖了。”
此言一出，众弟子均是大惊，你看看我，我看看你。任谁也不会想到，平日里风光无限的花家太祖花期凤，在百年前居然是一个病得直不起身的姑娘！她喘声不断，咳声不减，几人纵使知道她不会就此病死，但还是忍不住替她担忧，心生同情。
花期凤喝完了水，满脸感激：“谢谢王大娘。”
“哎，”王大娘叹口气，道“你爹娘他们......节哀吧。倒是你自己，一天天病下去，要不了几天就得下去陪他们。吃着药呢吗？”
花期凤低头道：“爹娘姐姐病得重，先前买的，都紧着他们吃了。”
王大娘一脸同情，却又无计可施。现如今疫病泛滥严重，别说医馆进不起，就是药材都买不到。她虽然同情花期凤，但也爱莫能助。
末了，她塞给花期凤几枚铜板，道：“好歹应个急。”
随后便走了。
花期凤端着水碗，怔怔站在路上，神色迷茫。她站了片刻，忽然抹了一把眼睛，往前奔去。
众人跟着花期凤走去，刚踏出一步，却见脚下并不是街上土路，而是踩着青砖铺就的地面。他们抬头，看见一张诊桌，后面是一墙的药材，满屋苦味。
有人嚷嚷道：“哪儿来的痨病鬼，赶紧出去出去！”
几人看过去，见花期凤站在桌前，心平气和道：“掌柜的，您行行好，我不要工钱。您要不放心，我给您写个卖身契也行，只求每日的药渣子给我一口，反正您倒了也是浪费。”
掌柜的吹胡子瞪眼道：“你一个病得要死的，能干什么？肩不能扛手不能提的，我养你白吃饭啊？”
花期凤一点也不生气，道：“不白吃饭，您有剩饭，愿意给一口就给，权当喂狗了，没剩饭，或者不给也行，我自己去找。我别的不求，就求您收下我。”
她见掌柜的怎么也不同意，想了想，最后从怀里摸出根素银簪子，放在桌上：“这簪子，怎么着也值点钱。原是我娘的，要不是走投无路，我也不会给您。我都这样贴钱给您干活了，您就收下我吧。”
掌柜的骂了一声：“一个破簪子值几个钱！”
话虽这样说，他却还是拿起来掂了掂，勉强同意了。
花期凤便在药馆待了下来。
每日她早早起床打扫，洒药，捂着口鼻烧水煮粥；等店里来了人，她便站在一旁，掌柜的让干嘛干嘛；到了晚上，她还主动帮忙整理药材，擦桌抹灰，等众人都睡去了，她才回到灶房，睡在稻草堆里。
江凌忍不住道：“光干活不给饭吃，病着也没药，要不了几天她就得被折磨死！”
花竞繁摇摇头，说道：“我最开始也是这样认为的，但太祖怎会就这么等死？你看——”
她说着，灶房门忽然开了一条缝。
花期凤听了听动静，确认众人都睡熟了，便蹑手蹑脚出来，摸到放药材的地方。她依着白天从掌柜的那看来的、硬生生记下的几味药材，各抓了一小把，放在嘴里嚼。
她拿得很少，几乎看不出药材被动过。
温故被她的胆大惊了一跳，急得叫道：“若是没有人指导，那几味药有可能属性相冲，反而毒死人！再说也没煎，怎么能就这么吃！”
林风篁道：“所以你没看她前两天都
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没动静，只是看着掌柜抓药吗？她定是白天仔细观察，辨别了几味相对不会出错的药拿来吃。至于煎药，都快死了，还管这个？”
江凌恍然，道：“所以她说什么都要来药馆，是看上这里的药了！而她不去医馆，则是因为那里看管比较严，药柜都是上着锁的，她拿不到。”
花期凤嚼完药，又摸黑回到灶房，和衣睡下。
几日过后，她虽然并未痊愈，仍每日咳声不断，但几人都能看出她确实有所好转，精神也好了些。花期凤还怕掌柜的看出来，疑心她动了药，有时故意咳得山崩地裂，让人恨不得躲着走。
叶峥感叹道：“花前辈这样年轻，就心思如此缜密，难怪花家能昌盛百年，未见衰败之意。”
又过了几日，药馆外忽听马蹄嘚嘚，一人衣着考究走进来，看着像是个管家。他让掌柜的把治疗疫病的药材全包起来，有多少要多少，说完，摸出一锭金子放在桌上。
掌柜的哪有不依的，赶忙亲自动手开始包药。
花期凤从那人说要药就开始着急，见掌柜的大把抓起药材就更急了，她立刻冲上来帮忙，一边包着药，一边偷偷抓了几把藏在怀里。
那管家眼尖，一眼瞧见她的小动作，喝问道：“藏什么呢！”
花期凤手一抖，药洒了一地。
掌柜的见了，骂了一声，上前两步，反手两个耳刮子扇过来，边扇边骂道：“没眼色的东西！金老爷的药也敢偷！”
管家一语不发，坐在一旁撇着茶沫子，连眼都没抬。
掌柜的知道这是嫌不够，他索性药也不包药了，左右开弓对着花期凤一顿乱抽，边抽边骂，直把花期凤抽得摔出门外。她病本就没好，现下挨了打更是眼冒金星，趴在地上爬不起来。
管家把茶盖一放，“叮铛”一声，淡淡道：“行了，让人家说金家不容人。你家的药我也不敢要了，这么手脚不干净的都敢留着，还开什么店！”
他说完，拂袖起身，撩开步子从花期凤身上迈过，骑马扬长而去。
到嘴边的生意飞了，掌柜的一身火气全撒在花期凤身上，踹了几脚仍嫌不解气，索性叫了两个人来将她拖出巷子，直直扔到大街上！
他还跟出去，站在街口指鼻子叫骂：“杀千刀的小娼妇，瞎了眼的狗奴才，也不看看自己是什么货色就敢去惊扰金老爷！莫说人家拿你一包药，就是真要了你这条贱命你又能怎样？！呸！真是晦气！”
看到这，几名弟子均是恍然大悟，这才明白了前因后果。明白之后，又一个个愤愤不平起来。
林风篁按住他们肩膀，示意他们不要说话，继续看。
花期凤被扔出去后，在地上躺了好久才挣扎着爬起来。她拍拍身上的土，理好发髻，慢慢回到药馆，敲门道：“掌柜的，对不起，我错了。求您开开门。”
没人理她。
花期凤不气馁，继续道歉，继续敲。她敲了一会儿敲累了，索性坐在门口，有路过的，不知道刚刚发生了什么，问她坐在这干嘛，她就说：“我家掌柜的生我气，不开门。”
她从早坐到晚，又从晚等到早，天蒙蒙亮时终于忍不住，迷迷糊糊睡去。恍惚间，忽然觉得头皮生疼，整个身子都在挪动，睁开眼，看到一人抓着自己头发往外拖着，像是在拖一条死狗。
花期凤挣扎起来，高声喊道：“掌柜的！掌柜的我错了，我再不敢了，您行行好，别赶我走！您别赶我走！”
她声音越来越凄厉，前几日平静的面具再也支撑不住，她渐渐带上了哭音。可惜拖着她的那人并不理会，抬手蓄力，将她扔出更远！
花期凤这次彻底爬不起来了。
她右腿诡异地弯折着，整个后脑勺先着的地，耳朵里嗡隆隆乱响。但她没哭，也没再叫，睁着眼后呆呆看着天。
有血从她耳朵里流出，慢慢爬过鬓角，爬过发丝，爬到泥泞肮脏的地上。
太阳马上就要升起，而她可能再也看不到了。
正在这时，一双雪白的靴子出现在面前，紧接着一个女子娇柔的声音响起：“你怎么躺在这里？”
花期凤没有吭声，仿佛已经死了。
她恨不得自己已经死了。
那人见她不说话，并没有走开，反而俯下身子，仔细看她。
犹如金蕊初绽，寒香映水，花期凤眼前出现一张美丽的脸。
女子说道：“你还活着，为何想着去死？”