第6章
陈二山装死保命的方法，多少有点不光彩。
说白了，就是个混子。
沈白溪虽然没什么本事，也不敢杀人，可让他每回都趴在地上装死，心里总觉得过不去那道坎。
然而现实也没有给他其他选择。
自易水启程后，大军一路急行，沿途伏兵不断。
这些人，大多都是易水一战中侥幸逃脱的魏终旧部。
主将已死，他们早没了退路，一个个杀红了眼，玉石俱焚似的冲进厉王军中，拼了命也要杀到秦湮面前。
可蚍蜉撼树，终究只是徒劳。
几场恶战下来，秦湮毫发无损，反倒借机将易水一带的魏终残党尽数剿灭，军中士气愈发高涨。
只有沈白溪风中残烛似的，精神越来越差。
也许，他骨子里就缺乏战士应有的血性，每逢敌袭，他连腿都直不起来，更别说杀敌立功了。
他不是没想过逼自己一把。
可当血肉横飞的战场，那些飞溅的鲜血真真切切落在脚边时，沈白溪便失去了所有力气，想站稳都难。
最后，他还是只能学着陈二山，往地上一趴。
带着对自己的悔恨与嫌弃，闭眼装死。
每一次，他都是挣扎到最后一刻才狠下心装死。
而这一次，终于是出事了。
一具尸体重重砸在了他的身上。
沈白溪只是睁眼看了看，吓得血都凉了——只见那人表情狰狞，嘴角溢着尚未干枯的一行血，死灰的瞳孔直直望着前方。
那张已经失去生机的脸，距离沈白溪不过两指宽。
近得连他沾满尘灰的睫毛都看得清。
强烈的恐惧让沈白溪的大脑一片空白，僵在原地一动也不敢动。
要不是陈二山及时把他拉起来，他险些就要被后方涌来的大批步兵踩成肉泥了。
看着他这副魂飞魄散的样子，陈二山都有点嫌弃：“你说你，就这个胆子，投什么军啊。”
这世道，唯有投军才能挣口饭吃——要么奋勇杀敌，努力挣点军功往上爬，要么像陈二山这样做个混子，装死苟命。
哪有沈白溪这样，杀人不会，装死也不会的？
肩不能扛，手不能提，除了那张白净漂亮，招人惦记的脸，当真再找不出半点长处。
沈白溪低着脑袋，一瘸一拐跟在队伍后面，也不知道听进去没有。
他脸上灰扑扑的全是黄土，连擦一把的力气都没有。整个人浑浑噩噩，一副萎靡不振的样子。
刚刚撞见尸体时还没觉得，如今缓过劲来，才发现脚踝一阵阵钻心的疼。
大概是卧倒装死时，一不小心崴了脚。
不过才走了几步，脚踝便高高肿了起来，又红又紫，每走一步都传来尖锐的痛楚。
沈白溪疼的眼眶发热，泪水一直在里面打转，却又不敢哭出声。
——陈二山的队伍里，那三个经常对沈白溪的屁股动手动脚的汉子，在刚才那场敌袭中，只回来了两个。
他们和只想苟命的陈二山不同，每次遭遇敌袭，都扛着武器冲到最前线杀敌。
年轻气盛，满眼都是军功。
可是刀剑无眼，称兄道弟的三个人，这么快便少了一人。
反倒是他这个什么都不会、只知道趴在地上装死的废柴，完完整整活了下来。
军中虽严禁同袍相残，但沈白溪的胆子……实在小的可怜，他甚至不敢在那两人面前掉眼泪。
*
大军一路急行。
三天三夜，几乎没有停歇。
直到所有人的体力都逼近极限，秦湮终于下令，就地扎营整顿。
总算能喘口气了，士卒们高高兴兴地排着长队，等着领粥领饼，食物的香气飘荡在营地间，让所有人的神经都得以放松了一些。
沈白溪胃里空得只剩酸水，却连半点食欲也没有。
他拖着一瘸一拐的脚步，下意识往虎帐的方向走去。
就在这时，身后突然传来一道熟悉的少年声音：“小白？”
沈白溪脚步顿住，回头一看——果然是连时秋。
几天不见，连时秋脸上也蒙了一层灰，眉梢眼角却比从前更添锐气，显得格外有精神。
他身上的铁甲多出许多道劈砍的痕迹，一看便知，这几日没少经历恶战。
“你还活着啊，太好了。”连时秋快步迎上来，亲热地拍了拍他的肩，“怎么往这边走？晚食吃了没？”
沈白溪心虚地点点头：“刚……刚吃完。”
他努力装作和平时没什么两样，可嗓音里的沙哑和掩饰不住的疲惫，还是轻易泄露了出来。
连时秋抬手，像摸小狗似的揉了揉他的脑袋，笑道：“第一次跟着大军行军，不好受吧？我就不打扰你了，早点休息啊。”
只是一句再寻常不过的关心，却险些让沈白溪鼻尖一酸。
自从他穿书以来，真正关心过他，又从来没嫌弃过他的人，只有连时秋一个人。
年纪比自己还小，却这么善良懂事，不仅如此，打仗的本事也不赖。
和他比起来，自己就……
沈白溪有点牙酸，强忍着脚腕传来的刺痛，勉强扬起笑：“我……我先回去了，改天见啊。”
分别后，他在心里暗暗祈祷。
希望连时秋离自己的队伍远远的，这样一来，就不会看见他趴在地上装死的狼狈样子。
然而，沈白溪没有看见的是——
自己刚一转身，连时秋的眼神便冷了下来，温暖的笑意顷刻间散了个干净。
当他傻吗？
这个方向哪里是回营地的，分明是去虎帐的路。
前些天，王武叹着气和自己说起“大王找了个男侍妾”的事，连时秋还不敢相信。
他自幼无父无母，十四岁时便跟着秦湮南征北战，连时秋和厉王军中的所有人一样，将这位惊才绝艳，举世无双的主上奉若神明。
也知道这些年来，无论男女，从没有谁真正入过秦湮的眼。
就凭沈白溪？那条脏兮兮的小笨狗？怎么可能。
可事实偏偏摆在眼前。他亲手捡回来的这条小狗，居然真的抱上了秦湮的大腿。
为什么？
连时秋自己都不明白。
除了脸蛋和性格可爱了些，沈白溪几乎一无是处。
也不知道王爷到底看上了他哪里。
他望着那道一瘸一拐远去的矮小背影，眉心一点点蹙起，胸口似是堵了一团说不清道不明的闷气。
……
明明，是他先捡到的。
*
虎帐内。
王武卸下兵刃，大步走入
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帐中，单膝跪地。
“禀大王！派往德州说和的信使传回消息了。若无意外，再过几日……王率或许愿意开城来降。”
“当真？”
帐内众将闻言，神情皆是一振。
德州守将王率，原是魏终麾下一枚心腹，这两年来一直作为副将坐镇后方，协助魏终掌管德州军务。
魏终身死之后，朝廷立刻命王率死守德州。
新任平叛军主将陈金，也第一时间遣使入城，下令加固城防，固守待援。
而与此同时，秦湮同样派出了信使。
毕竟在追随魏终之前，王率曾与秦湮一同镇守北境，共赴沙场。
那时的王率，对秦湮敬重异常，言语之间，甚至隐隐流露过追随之意。
因此，秦湮才遣人前去说和，顺带刺探一下王率的口风。
而王率的态度，也耐人寻味。
他没有驱逐任何一方的信使，而是将两边的人，一并留在了德州城中，好生招待照顾着。
如今这样紧张的事态下，王率站在朝廷和厉王之间，看似谁也不站，实则早已做出了决定。
德州，多半稳了。
议事结束后，众将心头的大石总算落下一半，纷纷起身告退。
柳聂也正欲退出虎帐，帐外却忽然传来脚步声。
一名卫兵快步入内，抱拳禀道：“王爷，方才……沈大人来过。”
柳聂动作微微一顿，下意识看向秦湮。
却见秦湮只是轻轻蹙了蹙眉。
那神情只说明了一件事——
他根本不记得此人是谁。
柳聂无声叹了口气，朝卫兵使了个眼神。
卫兵这才猛然反应过来，连忙补充道：“就是前几日王爷留在虎帐里的那位，叫沈白溪，是个刚投军不久的步兵。”
前几日？
哦。
秦湮眼底终于浮起一丝浅淡笑意，语气透着些许愉悦：“他……主动来找本王？”
卫兵神色有些古怪，支支吾吾道：“回王爷……沈大人来时，倒是没提您……”
“他来时，只说，想见柳大人……”
虎帐里静了一瞬。
秦湮：“……”
柳聂：“……”
柳聂沉默片刻，身形几不可察地僵了一下，随后微微垂首，避开了秦湮投来的……略带压力的目光。
秦湮冷笑。
把他当做靠山，却又惦记着往其他男人身边凑。
这条小狗倒是有意思。
欠调。
秦湮漫不经心地转着腕间的佛珠，像是忽然想起什么，淡淡问道：“绝尘从前用的东西，还留着？”
柳聂微微颔首。
绝尘是秦湮养过的一条黑犬。
王府被焚那一夜，它也没能逃出来。
只是绝尘生前用过的项圈、牵绳、食盆，还有那只铺着软垫的小窝，秦湮没让丢，柳聂也不敢动，一直仔细收在行囊里，随着大军辗转各地。
“都拿过来。”
秦湮缓缓勾起唇角，眼底掠过一抹猩红的笑意。
想起那夜，小东西抱着自己大腿哭得眼眶通红，最后又抽抽搭搭缩成一团的模样，他指尖轻轻敲了敲扶手。
“本王新养的这条狗……太嫩了。”
“实在是，缺乏管教。”