夜色浓稠，车灯劈开黑暗，照出前方蜿蜒的柏油路面和两侧陡峭的山壁。
途径商洛后，正行驶在福银高速的一段山间路段上，偶尔有对面车道的远光灯一闪而过，短暂地照亮车内，又迅速沉入黑暗。
霍祈楼坐在后座，闭着眼睛，手指间缓缓捻着那串佛珠，珠子一颗一颗地从指腹滑过，节奏平稳而均匀，似在默数某种无声的倒计时。
霍泽明坐在副驾驶座上，正低头看着手机上的地图导航，确认前方还有多远到下一个服务区。
这个时候，他的手机震了一下，不是导航的提示音，而是一条内部软件上的传递消息。他点开，只看了两行，眉头骤然压紧，眼底的温度瞬间降到冰点。
停顿几秒，阅后即焚的消息消失在屏幕上，他迅速回头看了一眼后座的霍祈楼，犹豫了一秒，还是开了口：“先生。”
闻言，霍祈楼缓缓睁开眼，那双眼睛在黑暗中依旧亮得惊人，带着一种被从浅眠中唤醒的清明。
“西安那边传来的消息，留下的影子被攻击了。”霍泽明的声音压得很低，像是在斟酌每一个字的重量，最终选择了最直接的方式：“昨夜，他们袭击了保护荣小姐的人，荣小姐被人带走了。”
后座沉默了片刻，佛珠的转动也随之停了。
“查到是什么人了吗？”
霍祈楼的声音依旧平静，只是平静里多了一丝不寻常，只有跟在他身边久了，才能感受到，似有一种将所有情绪都压在某个临界点之下、再往前一寸就会碎裂的平静。
“是跟在我们后面的观山氏的人。”霍泽明低垂着眼，心道自己这桩事办得很差，指不定要捅出什么篓子。整个人如临大敌一般，他不敢去看后视镜里那双眼睛，虽然平静，却涌动着一种无形的压迫感。
顿了顿，他又补了一句，声音更低了些：“他们应该不会伤害到荣小姐，只是想借荣小姐的人以此来逼您现身。”
“我们的人已经去追了，我也将其他路的影子调往西安，一并追踪他们。”霍泽明快速给出自己目前的解决办法，语气小心翼翼，不敢有一丝擅动。
说到底，现在出了这样的事情，让身后的尾巴捏到了软肋是他们影子卫的责任，明明应该保护的很好，明明荣小姐只是个局外人，不应该被掺和进来，而现在一切都变了，对方的卑鄙手段令他们变得被动，荣小姐也音讯全无。
而最重要的是，霍泽明看得清清楚楚，自家这位“前任观山”是最不希望让无辜的荣记者参与进来。
说不上来“自家这位”的心理是什么，一个无欲无念的人能够处处为荣小姐考虑，处处对荣小姐照顾有加，在荣小姐看不到的地方布下安全网，默默保护着对方，更不顾自身的虚弱屡次犯险，只为荣小姐的安危考虑。
试想，有这样的一个人愿意以性命付出如此对待你，也会让人心里产生情愫吧。
可惜，荣小姐越是靠近，“自家这位”越是远离，甚至选择单方面断联，避开对方的亲近，更叫人看不明白了。
一秒，两秒，三秒……车内重新陷入了一种沉默，在静静流动时间里，发动机的低鸣声变得格外清晰。
后座的男人看了一眼窗外，山间夜风呼啸而过，将路边防护栏上的反光板吹得微微晃动。
他的手指重新搭上佛珠，但这一次他没有捻动，只是将那颗最大的母珠握在掌心里，缓缓收拢五指，佛珠在他手心里发出极细微的、不堪重负的嘎吱声。
“掉头。”男人的嗓音低沉有力，语气里明明白白透着冷酷二字。
霍泽明已经在心里做足了准备，等了很久，却等来一句简单的两个字，简单而直接的命令。仿佛每一个字背后都出现着被淬过冰的刀刃，冷得让霍泽明的后背不自觉地绷紧了。
他没有多问一句您要去哪，也没有敢说一句湖州老宅里的人还在等您。
霍泽明沉默了几秒，最后他只是朝司机打了个手势，车子在前方的服务区出口减速、转弯，驶入对面的车道，轮胎在柏油路面上发出一声低沉的摩擦声。
很快，一众车头调转，再次重新没入夜色，只不过，这一次车灯劈开的方向，位置从湖州，变成了西安。
“我们需要跟接应的影子联系，还是说，您要单独行动？”
等了片刻，又等了一会儿，看着手机上不断跳出的新信息，霍泽明还是硬着头皮开口问道。
“自家这位”如果不给出一个明确的指示，所有路上等待行动的影子卫，都不敢擅自行动。
“观山氏带头的人是谁？”
霍祈楼重新闭上眼睛，似在假寐，问话的声音不疾不徐，任谁也看不出此时此刻他心里在想什么。
“据传递回来消息说，是叫衡生，出身本家，是作为继承人培养的，一并还有您的侍从等人。”霍泽明从最新获得的消息里，简单提炼出来，如实回复。
“江让。”霍祈楼慢慢念出一个名字，止于唇齿间。
他的掌心里依旧握着那颗母珠，一动不动，那张向来不动声色的脸上，此刻依旧看不出什么表情，可他的呼吸比之前沉了半拍，仿佛有什么正在胸腔里翻涌着，又被理智一层一层地压下去，压到最深处里，归于平静。
“他们在担心什么？”
一句飘在车里的语气，太过平静，仿佛在半空里不落地，但前排的两人都听见了一声足足地叹息。
须臾，男人睁开了眼睛，伸出手掌，静静地看着掌心中的佛珠，看得极为认真，极为专注。
“他们到底在害怕什么？”
半似不解，半似疑惑，亦或者是问出这句心里的质问时，思绪正在飘转。
只是眼眸低垂时，目光划过一道暗涌，似深潭里的静水，泛着泠泠寒光。
自己不过是一
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个真气俱废，功力全失的废人，再也做不了观山如是，只剩下苟延残喘的半条命，对任何人都没有半点威胁，却能引得十二长老步步紧逼……
他想不通，自己没有多少时日了，只是带着一种从盘重出来的万念俱灰的释然，只是想要回家看看自己的母亲而已，又碍着谁的路了？
一个两个都来自己的眼前晃悠，滋扰，似乎就应该身陨在第八重里，没有一个意外发生，就不会有现在这么多的麻烦。
心思单纯也不行，心思颇多也不可以，没有想法不行，只想平静也不行，不论自己怎么做，都要接受被追问，猜忌，试探，考验……
其实这一路走来，受霍家的庇护，没有外界滋扰，没有纠纷，没有争斗，只余安静的日子。
在成为了废人后，霍祈楼的内心仍旧没有什么波动，无论悟心对自己说过什么，坦白过什么，他始终都相信自己的所看所信，内心从未变过。
然而，现实一直在忌惮不停，猜疑着他，观山氏一直在不停的制造风波，明明可以耐心的等待着他去往老宅后回来相见的，明天他的身体已经是一个废人，大限将至，时日无多，毫无不可控。
偏偏他们就是等不得，先是十二长老明面上打着思念和担忧的旗号，派人来给自己检查身体，让霍家驳回。软得不行，现在就来硬的招数，绑架着一个无辜的局外人，不顾她的意志，就因为自己与她接触几次，光明正大地逼迫他来相见。
明明荣箐只是一个无辜者，她本来可以平平安安地过自己的日子，过她热闹而鲜活的、与自己毫无瓜葛的人生……
是他的任性行为，不顾危险蛰伏，将对方卷进这场不停止的旋涡里的。
想到这里，男人皱起眉头，心底有些发闷，一丝闷痛袭上喉头，他下意识地咽了一下，一下后，仿佛心底的情绪不是自己的一般，一下子冲击了很多个沉默。
再抬起头时，眼中藏着阴冷，怨怼，还有无边无际的愤怒：“没有人的代价便不成代价，没有人的责任，便没有所谓的牺牲......”
“您想要吩咐什么？”霍泽明听得满脑子糊涂，十分不明白后座的指示到底是什么，东一句，西一句，没有一句是自己可以理解的。
只是，再一抬头看向后视镜的时候，后座上男人的表情变得十分冰冷，眉弓向下压着，在眼窝里投下一片深不见底的阴影，仿若一柄利刃，正从阴影深处缓缓出鞘，寒光凛凛，杀意内敛。
不过须臾，像是换了一个人的面孔，好似一具身体里住着两个截然不同的灵魂，令人不敢直视。
“他们在害怕，你——观山。”一声低哑，响在脑海里，里面掺杂着无数人不甘的声音。
“他们在担心着——自己的所做所为遭到报应……”
一念起，万念俱来，字字句句，对观山氏的忠诚，对观山氏的信任，正在陷入无力回寰中。