水蓝眸子，像是眼中星。
少校看着这双流露哀恳的眼睛，无法说出拒绝的话语。
她沉吟一下，手搭在他膝盖上。
“伊连，是凯利大公要你去吗？”
小皇子张皇地摇了摇头，想要像过去一样隐瞒自我感受。可是，看着眼前洞悉一切的猫瞳，他犹疑了好一会儿，终于缓缓点头。
“但是，我自己也想去。”他强调道。
“为什么？”
少校平静地问道。
小皇子眼睛弥漫一点伤心：“你不能不告诉我哥哥的下落……”
这个答案，让冬庭沉默。
“那这次，我们一起去。”
最后，冬庭说道。
·
飞船登陆艇降落时，扬起的不是尘土，是细白的灰。
荒蛮星球从前没有名字，近年来土豆倾销各个星际，人们代称它为“土豆星球”。
细白的灰漂浮。
第一时间，内侍索夫龙如临大敌，抽出整套防护装置。
“伊连皇子，请您做好防护。”
身旁的少校轻笑一声：“安心好了，星球上方漂浮着防护罩。”
可是，以索夫龙为首的宫廷一行人，依旧畏缩不前，宁可留在飞船船舱里。
下方是荒星人等候，礼仪队分列两行依次排开，最前方的是儿童代表团捧着鲜花，与荒星首领一同等候。
细白的灰四处纷然，底下的荒星人表情从期盼到疑惑，而船舱上的宫廷一干人等面色犹疑，迟迟下不去脚。
联邦少校瞥了他们一眼，率先下了升降梯。
“请等等。”身后小皇子出声。
他身穿浅蓝立领衬衫，外层叠穿色系接近的藏青长款礼服，肩部覆有一面白色镂空蕾丝披肩，中和外套制服带来的硬朗。
小皇子是最适合搭配蕾丝的美人，纯洁中有丝甜美的诱惑。
此时的他，像是一片碧蓝天空里的云，飘向了她。
“我跟你一起下去，冬庭。”他水蓝眼眸没有犹豫。
“伊连殿下……”
内侍试图阻止，小皇子没有回头。
少校诧异地一抬眉，没想到他居然有这份勇气。
见猫瞳盯着自己，小皇子脸颊粉白，手一抬，又默默放下。
“请……握住我。”
他声音细细的，只有少校听得见。
浓长睫毛一抬眼，小皇子补充道：“外宾面前，我们需要维持和睦的联姻关系……”
“所以你突然跑过来，是为了这个？”
少校随口调侃，却见小皇子轻轻抿住唇，有点不开心。
这个小Beta，她无法理解。但是行动上，她还是很支持。
胳膊上抬，她眼神示意他挽住。
小皇子真的很好哄，他抿唇，嘴角却带点笑，欣然上前挽住她的胳膊。
两人一起走下升降台。
儿童欢迎团欢呼，为首的孩子上前献花。少校示意伊连接过，他微微躬身，道谢接下。
做完这一切，小孩子却把头仰着看向少校，眼睛亮晶晶的。然后，把头一低。
少校和小皇子两人不明所以。
“少校，请摸摸她的头。”
荒星首领连忙解释。
闻言，冬庭依言摸摸小孩头。一被摸头，小孩子就兴奋地跑走，跑回人堆里指着被摸的脑袋说话。
周遭小孩眼神羡慕，身边大人一个没制止，呼啦啦地跑过来，围在少校身边央求她摸头。
“他们想让您摸头。这在我们荒星的传统里，是一种来自长者的祝福。”
面对首领的解释，以及围拢身边小孩子们期盼的眼神，少校微微点头，一个一个耐心地摸过去。
这耽搁了点时间。
见状，内侍等人随行下来。
此行之中，索夫龙有额外任务，拨开镜头盖，举起摄像机，录下眼前的画面。
镜头对准联邦少校和帝国小皇子挽住的胳膊。
索夫龙调整下镜头，便见少校与荒星首领握手寒暄。
“这几年还好吗？”
“挺好的。但是您知道的，最近出了点不好的舆论……”
荒星首领面相老实，说话吞吞吐吐。最后，他拿眼瞅着少校。
冬庭略略点头，明白他的顾虑。
“所以，辛燃上将要我来了。”
这句话仿佛一句巨大的承诺，首领松了口气，分外热情地邀请他们乘飞船去洗尘宴。
“不了。今天时日已晚，我们想先休息，明天就开始查探。”
少校婉言拒绝。
她一说话，周遭的小朋友们就仰脸看她，像无数向日葵。
小皇子低头，看着小孩们亮晶晶的眼神。来此之前，他查阅过荒星的历史资料，发现联邦第五军团长辛燃上将、冬庭少校，是被荒星人写进历史书里的角色。
所以，小孩子们是真的很崇拜少校。
按说外交场合，一堆小孩聚拢围着，场面并不好看。
可少校没有阻止，与首领说着话，还顺手摸了摸其中几个小孩的脑袋。外交场合上，说来说去也不过体面话，不好深谈，冬庭便坚持身体劳累，要去下榻处休息。
首领有心解决问题，很快也答应。
谈完这一切，她撇眼，看见小皇子在暗中观察自己。
等她的眼睛看过来，他的目光又撇开。
外交场合，少校没有询问。
荒星帝都的下塌处，两人共处一室，她才开口问道：“刚才怪我不理理？”
坐在梳妆台前，小皇子摇头。
通过镜面，他窥见镜中她的容貌。
“我只是在想，在这里的你，和在帝国皇宫时，不太一样。”
正将外衣挂在立体衣架上，少校正要继续问，门口响起敲门声。
是侍者送来饮品。
“本地饮品，用土豆原料酿造的微醺酒。”
侍者年纪不大，语气轻轻的，有些害羞。她恭敬地端上饮品，放在小几上。
少校道谢。
小侍者犹豫一下，鼓起勇气道：“您能给我签个名吗，少校？”
冬庭意外了下，还是答应。
接过侍者递来的笔，她询问道：“签哪里？”
小侍者递来一本历史教科书，指着其中一页少校的图片。
正是她十四岁瘦如竹竿，黑如竹炭的照片。
冬庭嘴角一抽，还是闭眼签下。
小侍者千恩万谢，欢喜不尽地走出门。送走人，冬庭扭脸，看见小皇子一脸别扭。
“怎么了？”
“没什么。”
小皇子扭脸，继续看向镜子。可镜子里也是少校的身影，他索性把目光放往窗外。
这里不同于帝国晴朗的碧空、整片平原，群山峻岭耸立，呈现暗红色，像是流过血。
阳光直射，山体发出低沉的声音，像是在一首痛苦的歌。
站起身，小皇子被山的声音吸引，静静聆听。
“那是什么？”
“山阴处石头热胀冷缩，在崩裂，所以发出这种声音。”
少校回答了他的问题，轻轻叹了口气。她声音低不可闻：“其实，这里不适合人类生存。”
“那迁徙到安全的地方，不就可以了吗？”
小皇子疑惑道。
他的天真，不光是在宫廷中，也在于政治与人性。
冬庭再次叹口气，“如果要你放弃故土，你能做到吗？”
“……”
小皇子沉默了。
冬庭以为这个问题解决了，低眸举起本地特色饮品，却听见他的回答：“我的故乡，在于人，而不是一片土地。”
这时候，他的天真，又有些固执的可爱。
“是啊。荒星人世世代代都在这里，与其说他们不能抛下故土，倒不如说无法抛弃与亲朋、祖先的情感联结。”
冬庭闷了口土豆酒，表面淡得没味，回甘中又有些滋味。
“所以你们才建设了这里，不是吗？”
透过
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防护玻璃，小皇子的目光从远方暗红山体收回，看向楼层下方，高楼叠起，星火通明，无数人还在坚强的生活在这里。更远处，是磁悬浮升空的防护网，呈半圆球体状将人们笼罩在其中。
冬庭意外地看了他一眼。
小皇子依旧站着，透过玻璃窗的折射，看到她的身影。对此，他浅浅一笑。
“在那之前，我有读过荒星相关资料。”
“那很应该。”
少校点头，谈不上赞许。
对于过去的功绩，她并无夸耀之心。
小皇子感到很奇怪。如果是在帝国，像大皇子那样的继承人参军，那官方通稿、新闻报社大书特书，恨不得塞满民众每一条浏览的消息。
联邦人，不一样吗？还是单单少校不一样？
夜晚，洗漱之后，少校打好地铺。
下榻的地方是套间，外面是休息室与迎客厅，里面是卧室。房间宽敞，风格低调，符合着冬庭一贯审美。
原本她想睡在外间，担忧宫廷内侍有所察觉，干脆睡在屋内地板上。
“……其实，我们可以一起睡的。我、我不介意。”
“没事没事，睡地板凉快。”
说着，冬庭抱起枕头，放在地铺上，用手拍软了它。
关灯，她躺下去。
黑夜里，两人暂时都没有睡着。
“这里的人都很喜欢你。”
床上的小皇子，突然说道。
借着看不见的夜色，他终于能由衷吐露出疑惑。
“是因为种植土豆的事吗？”
“种植土豆，是最终的结果。”
暗光处，冬庭的声音平静，不将荣耀归功于自己。
想起本地小孩、小侍者对她的崇拜喜爱，本来有些吃味的小皇子，此时迷惑起来。
“那是？”
“最开始，我是在这里开始当兵。”
当时，联邦第五军团在此驻扎戍边，养父辛燃是战场指挥官，冬庭便在这里登记当兵。十三岁的她，只能是少年预备队，不会上战场，多数是打杂、巡逻之类的工作。
“那时候拥有一把枪，背在身上，是我们少年预备队莫大的光荣。我晚上都抱着枪杆睡觉。”
说到这，少校沉浸于回忆，无声地弯起唇角。
“那时候，我背着它走进荒星的商店，对售货员说：给我一块面包。*”
“售货员看着我，好像我是个疯子。我不明白当时的荒星人他们买东西都需要配给，最后所有正在排队的人都转身看着我。而我背着的枪比自己个头还要高*。”
“这时候，所有排队的人突然都向售货员请求：给这孩子一块面包吧，就从我们的配给里扣除好了*。”
黑暗里，少校的声音像是呓语。
“这是我第一次，感受到被众人所爱。”
小皇子忍不住翻身，摸到床边，去看睡在地铺的少校。
黑夜里，她的猫瞳亮得发光。而他的心被莫名情绪涨满。
想象中，十三岁的冬庭背着一杆比个头还高的长枪，走进那家商店。
小个子少女朝他这个售货员说：“给我一块面包。”
她身上最值钱的，恐怕只有那杆子枪。猫瞳睁大，满是孩童的无知。
谁都会怜爱这样一个的她。
“对了。”
说到兴起，少校坐起身，点开终端翻出一张照片给小皇子看。
“你看看这照片。”
正是为了荒星人的善意，她开始跟着养父开垦种植土豆，研发土豆增量的基因。荒星人为了感谢他们，在本地的历史书上写下他们的名字。
调出来的，正是她十四岁的那张照片，瘦如竹竿，黑如竹炭。
“认不出来吧？”
少校笑着说道。
小皇子看了一眼，声音如夜下昙花，清雅地盛开了。
“是你，冬庭。”
他一眼认出了照片里的她。
黑暗中，冬庭的猫瞳闪烁了一下。她张了张嘴，没有说话。