夏日暑气重，又是梅雨时节，傍晚时分就落了雨，大珠小珠直坠，一直到后半夜。
雨声安眠，应姒睡得莫名的好，梦中她回到了青镇，六角巷的小竹屋里。
人在做着绣活，洛砚尘冒着雨归家，敲响了门，他带回来一个男人。
一个浑身是血的男人。
他告诉她，是在书院边上的角落里见到的，还有一口气儿。
应姒不喜欢那个人，于是道：“这人浑身的伤，来路不明，只怕不是什么好人，不如多一事不如少一事罢？”
洛砚尘没有拒绝。
两人将他放到巷子后的那间土地庙里，给他喂了一颗药，一切且看他自己的造化，便与他再无联系。
她与他说要孩子的事儿。
洛砚尘眯着笑眼看她，问她是否真的做好这个准备？
应姒重重的点头。
“成亲三年，也是该有个孩儿了。”
于是他们有了一个孩子。
一个……一个什么样的孩子？
她不记得了，她没见过。
腥红的血染满她的下半身，产婆在一旁急切的喊着：“用力，再用力，头出来了，头出来了。”
洛砚尘抓着她的手，额上汗汗津津，身子也跟着颤，红了眼睛。
“阿姒。”
他唤她。
声音温润好听。
她听到了，想回应人，努力的想张开嘴说话，可喉头却仿佛塞了一团湿透的棉麻，怎么也发不出声。
“应娘，该回来了，该回家了。”
“姐姐，回家。”
悠远绵长的呼唤，带着鬼气森森的寒凉从四面八方而来。
“不！”
她想拒绝，然而身体却仿佛被一股无形的力量牵动着，开始不受控的飘浮起来，飘浮着……
“娘娘。”
“可是做噩梦了？”翠娥轻拍着她的背，关切的问。
“只是梦啊？”
应姒抬眼，目光在这个小屋里环视了一圈，一模一样的布置，让她有些分不清楚梦跟现实。
“什么时辰了？”她问。
“已过卯时。”
翠娥道：“适才陛下上朝前来过，见您没醒，就走了。”
“嗯。”
应姒闷闷的回了一声，面上没有太多的情绪波动，人没顾膝上传来的隐隐痛感，从榻上起来，徐步走到窗前，伸出手去接雨。
雨水是冰凉的。
落在她手上，方才还生热发烫的掌心也慢慢变冷了下来。
她看着被雨幕全部掩盖的院子，想到三四年前。
也是这样一个雨夜。
桓晋闯入了她和洛砚尘的生活，从此一切发生了翻天覆地的变故。
“娘娘。”
翠娥将一件披风挂到她身上，“下了雨，天凉，还是回去歇着罢。”
应姒没什么睡意，想到昨日落荒而逃的男人，问：“窦婴在何处？”
“在偏殿呢。”翠娥回道，问：“可要奴婢唤人去叫他过来伺候？”
“不用。”
应姒说，但很快又改了口，“还是叫过来罢。”
……
窦婴听着这场雨，一夜未睡。
他想到昨日那个帝王。
窦婴很是后悔。
如果时间能够重来，他一定不会主动去找人，更不会在三日前，宫里的人来告诉他，有贵人瞧上了他，让他入宫觐见的时候，跟着那人进宫。
他本想借此博一个富贵前程，以慰自己这二十多年的寒窗苦读，他甚至做好了迎接这一场富贵的准备。
他会迎娶高门小姐，会衣锦还乡，高官厚禄。
然而这一切，都将终止于今日。
他有些遗憾，早知如此，那么他方才就不该去找那个帝王，更该隐瞒掉乡下妻室的事儿，再大胆一些，饶是与那应皇后春风一度，那也是牡丹花下死做鬼也风流。
遗憾，实在遗憾至极！
——
应姒没有等来窦婴，她等到的是人服毒自尽的消息，人从竹院赶过去偏殿时，窦婴已经凉透了，他躺在床上，一动不动，脸色青白，唇口发着黑。
那双她最喜欢的眼睛……只剩下了两个血红的窟窿。
“怎么回事儿？”
“奴婢……奴婢等不知。”
专门拨给伺候他的宫婢摇头，她们也不知是怎么的一回事儿，分明自己下值前，人还是好好的，醒来却只剩下一具尸体了。
“娘娘。”
翠娥瞧见茶盏之下似乎藏着什么东西，走过去拿起来，见是一封书信，递给应姒。
她接过，借着影影绰绰的烛光辨认着上边的文字，骨劲有力的楷体写着寒窗苦读多年，不甘如此困囚于宫禁，愧对家中妻室，苦闷不解，终日惶惶，到底支撑不住，于是选择用一杯毒酒结束自己的性命。
“娘娘。”
翠娥瞧不清那纸上的字，但见应姒脸色渐渐深沉起来，大抵也猜到，不会是什么好的遗言。
“找人将他送出宫去，找个地方埋了。”
应姒沉默良久过后开口，边说着边将那一张纸放到烛火上，看着火星子一点点往上窜，最后在她手上变成了一捧灰，被从窗台飘进来的风一吹，消散不见。
她说完又吩咐道：“让人去窦婴的老家一趟，给他的妻儿，还有瞎眼的老母送些银钱。”
应姒嘱咐，“告诉办事儿的人，是窦婴在京中得了贵人看重赏的，死了这件事儿，提都莫要提一句。”
不知死活，至少还能有个忌惮，孤儿寡母，日子好过一些，一旦消息落定，结局如何……她比旁人都清楚。
——
桓晋下朝，想起那个没有眼力见儿，半点不识趣的小子，问：“华章殿那个人怎么样了？”
康吉安答：“来了消息，说已经服毒自尽了。”
“死了正好。”
桓晋念及今晨上朝前的事儿，胸腔之中仍然是一股浓散不开的火气。
他算个什么东西！
有什么资格议论他的皇后！
有什么资格置喙他与应娘之间的事儿！
不过一个读过几页书，会弄点酸文墨的小子，没有太多实际才能，倒是歪门邪道的心思多，妄想攀附女人的裙带关系叫自己平步青云，又想保他那读书人的所谓风度傲骨。
呸！
这种人，桓晋见得多了！
长了一双跟洛砚尘相像的眼睛，却是半分他的气度都没有！
既然如此，那双眼睛，就不该留在那里，简直辱了人。
康吉安缄默的立在一旁等待吩咐。
帝后之间的事儿，不是他们这些人能够随便私论的，不识趣的下场，便是那个小子的模样，他不会那样做。
桓晋情绪不外显于人，沉着一张脸道这么一句，问及应姒的反应。
康吉安小心翼翼的斟酌着措辞，回道：“娘娘让人将他送出宫找个地儿埋了，还派了人过去他的家乡，说给人的妻儿老母一些补偿。”
桓晋拧了拧眉。
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康吉安赶忙找补，道：“娘娘也是心善，对一个不过认识几日的人，也这般厚道，不过她向来少见血腥，此番会否吓坏了，陛下可要去瞧瞧？”
桓晋悠悠转过头，目光落在康吉安身上，轻嗤一声道：“孤怎不知，什么时候，你这般了解皇后了？”
康吉安道：“奴才哪里能了解娘娘的心思，奴才是了解陛下的心意，陛下不舍得娘娘如此。”
“哼。”
“巧舌如簧。”
他没起身，拿过一旁的奏章漫不经心的翻看，道：“不急。”
桓晋道：“她不是喜欢那双眼睛吗，人不在了，给她送过去，就当留个念想。”
人殷勤了，这女郎便会恃宠生娇，敢骑到你头上去！
他是堂堂的帝王，怎可被一个女人拿捏！
他要磨一磨她的性子！
让她明白，这天下，这朝堂后宫，究竟是何人在做主！
——
应姒落水大病一场，本来身体就虚，前日在雨夜，又撞了那么一出，躺了两日，高热方退下去，人勉强清醒一些。
醒来就听说了桓晋近日派人去民间搜罗美人的事儿。
翠娥有些为她担心，道：“娘娘或低个头罢，这新人入宫，一切只怕就不是这般模样了。”
“左右不过新人替旧人罢了。”
应姒无所谓。
“是。”
她见过先帝的后宫，在那一场没有硝烟的战争里，不知道多少的人，为权，为名，为家族……为一切自己想要的东西，丢了性命。
纵使你不愿意斗，但到那个环境下，也不得不做错那样的选择。
应姒垂眸，道：“你是宫中的老人了，你见的比我多，既然知道这一点，就该清楚，这如何是我能左右的？”
他是天子，是帝王，他的后宫里，本来就不可能只有她一个。
这三年……不过一场幻境。
应姒从来清楚这一点，纵使感情好的时候，桓晋握着她的手对她许下承诺：“应娘，你将是我唯一的皇后，这江山，你我二人共享，将来子孙绵延，享万世香火。”
他说得那么挚诚，瞧向她的眸光里都闪着星点，她心头悸动，但冷静下来，也清楚这不过是一时情绪所致，她从来不期盼，如今二人关系这般，他将这提上日程，也在情理之中。
应姒反应淡淡，目光更多落在墙角那个琉璃瓶子里，那里边有两颗黑白分明，掺着血的圆咕噜珠子静静的在躺着。
这是两天前桓晋让康吉安送过来的，说给她留一个念想。
她清楚，其实不过是一个警告罢了。
应姒盯着那双眼睛，昏黄的烛光晃过，好像它也活了起来，那么与她平视着。
初看到她还是有些害怕，但她很快就忘了这些害怕，想到的是洛砚尘落水的模样……
传言说，人在濒死之际，会生出强烈的求生意志，抓住一切可以抓住的东西，他会不会也这样……
人垂死挣扎着，黑亮的眼睛睁大，拼命向人求助，可是毫无用处。
高台上的人只是静静的看着，看他一点点的往下坠，水与荷花没过他，最后再没了影儿。
他会知道吗？
那一刻，他在想什么？
会后悔吗？
或许不会的，他一向是个至纯至性的人，做事不问因果，不求回报，指定是不会的。
连教她读书识字，都能有耐性包容的人，怎么会呢？
她抚着那琉璃瓶，恍惚有点想六角巷子，有点想洛砚尘了。