四月十八日。

    “我找到了!”埋头看书写字的罗塞尔忽然抬头,振臂高呼。

    “什么?”坐在旁边翻书的莱特抬起头。

    “西大陆!”罗塞尔笑着,“传说中的西大陆,精灵的故乡!”

    莱特双眼一亮,他走上前,拿过那本古籍翻阅:“西大陆真的存在吗?”

    “这正是我们要验证的,小子。”罗塞尔手拍在莱特肩膀上,意气风发,“我们会创造历史的。”

    前进!向着目的地前进!

    四月二十日。

    威廉结束眺望,身手敏捷地爬下桅杆:“先生,我们即将抵达一处大陆。”

    爱德华兹:“不是岛屿?”

    威廉大笑:“不是!爱德华兹,我亲爱的朋友,我们即将抵达一处从未被详细记录的陆地!”

    格林遭受污染又被净化后还是有些虚弱,时常感觉到冷,他穿着厚衣服眺望远方,感慨道:“想不到迷路还有这样的意外收获。”

    罗塞尔站在船头,猎猎海风吹起他的衣袍,他张开双臂,栗色发丝随风狂舞,蓝色的双眼倒映着大海,他风华正茂,志得意满:“前进!不择手段地前进!”

    四月二十一日。

    “我看见了深渊。”①

    ……

    四月二十二日,罗塞尔一行人准备探索深渊。

    这次罗塞尔没落下莱特,他已经深刻吸取了打本不带净化位的教训,只是叮嘱莱特走在队伍中间,跟紧他们,然后给莱特塞了个从“黑王座”号上搜出来的防具。

    随着“黑王座”号的航行,一处陆地的轮廓已经隐约可见,深沉如墨的雾气中,山峰的轮廓若隐若现,宛如一只假寐的野兽,只待懵懂的猎物走入口中。

    四月二十三日。

    深沉的黑色雾气浓重得如同墨水,几人踏上陆地,那蛰伏在浓雾之中的山峰缓缓露出獠牙,对着天空张开恶兽的巨嘴。这里安静得过分,任何生物的声音都湮灭在深渊中。

    “如果我在这里跳崖自杀,可能永远也落不到地面,但永远在下坠。②”罗塞尔开玩笑道。

    莱特看着深渊,若有所思:“为什么与海面相平的是山峰,而不是山脚?”

    “这就是大自然神奇的手啊,小子。有疑问的话,去山脚看一看不就知道了。”罗塞尔把一盏提灯递给莱特,“拿好,这里的雾气有腐蚀作用,正好黑王座号上的东西能派上用场。”

    四月二十四日,一行人沿着山峰下行。

    冰凉的雾紧贴着皮肤,莱特感受到的却不是常规雾气的凉丝丝的清爽触感,而是一种滑腻,这种滑腻甚至让他想到血液。雾气顺着人的每一丝毛孔沁入,与血管中奔流的液体融为一体后搏入跳动的心脏,行动间总让人有一种莫名的异物感。

    早知道上次就多摸一张高阶[心]影响了。莱特在心里想。

    他从一开始就使用了“太阳神官”的能力,金黄的光环笼罩着一行六人,驱散不适状态。但本是源自太阳的光芒在这黑雾中仿佛萤火虫,光芒包裹着一行人,伴随六人,跳跃着渐入深渊。

    因为小孩终究没有几个成年人走得快,现在莱特在爱德华兹背上。莱特举起提灯,他聪明地将自身的灵性与手里来自第四纪的古董提灯连接在一起,现在提灯散发着温暖明亮的金黄光芒,照亮了前路。

    “真是深不见底啊。”打头的罗塞尔感叹。他的声音散入深渊,甚至没有一点回响。

    其实他更想说,真大只啊。

    四月二十五日,简单休整后,一行人继续向下。

    较为平坦的道路逐渐泥泞,处处都是嶙峋的黑色山石,路越来越难走,莱特动了一下,拍了拍爱德华兹的肩膀:“放我下来吧,爱德华兹。”

    “没关系,小莱特,爱德华兹叔叔还背得动你。”爱德华兹笑了,“你把灯拿稳就好。”

    莱特向前举灯,这里能见度极低,光芒照不透深渊里的墨色雾气,空气里安静得可怕,只能听见一行人走动时脚财踩在山石上的声音。

    每一座山石都如同一头蛰伏的野兽,躲藏在黑暗中静静看着一行人走过去。提灯的光芒照亮前方一个庞然大物,由于已经在其中行走许久,最开始所有人都以

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    为那是山石。

    “前面有一头奇怪的动物。”

    莱特冷不丁开口。[灯]相人的视力都很好,在探索时往往承担着寻找暗门的工作,在这里是没有暗门了,但他是第一个发现前方巨物不是石头的人。

    在寂静的黑暗里行走久了,冷不丁的听到背后响起这么一道童声,罗塞尔差点全身一抖:“咳咳,什么?动物?等一下,那不是动物……”

    他们敛声走近,那个生物已经死去多时,腐烂的尸体散发着恶臭,露出一半泛黑的骨头,奇怪的是尸体上没有苍蝇和驱虫,仿佛这座深渊容不下任何生命的存在。

    不,或许有微生物……罗塞尔严谨地在心里补充。

    “是恶魔。”格林道。

    “这里怎么会有恶魔,还是恶魔的尸体?”威廉难掩惊讶。

    莱特趴在爱德华兹背上不方便写写画画,只能睁大眼睛,认真记录这头兽类恶魔的外表。

    他们走得更近,直到能够完全看清楚这具恶魔尸体。这头死去的恶魔体型巨大,全身披着厚实的毛,它前肢短小、后肢却极度健壮,肌肉发达的尾巴更是又粗又重,一条尾巴就几乎等同一个人类儿童的体型。

    “像兔子。”爱德华兹道。

    格林摇了摇头:“我倒觉得像是一只巨大的老鼠。”

    不。罗塞尔默默否定他们的话,心里泛起惊涛骇浪:这头恶魔,外表怎么这么像地球上某著名拳击冠军、动物界施瓦辛格——袋鼠!

    巧合?就像这个世界上也有玫瑰、薄荷,也有乌鸦、鸽子一样,这个世界本身就与地球高度相似。其实这也是有道理的,只有类似地球这样得天独厚的条件才能孕育出生命,看看穿越前多少科学家找外星人却找不到就能说明问题了……罗塞尔掩饰住心底的滔天巨浪。

    如果这次航行能证明这颗星球是圆的,那么或许它本身就是一颗与地球极度相似的星球。到时候,我就是罗塞尔·麦哲伦·古斯塔夫。

    给自己鼓完劲。罗塞尔收拾起心情:“走吧,继续向下。”

    一行人绕过恶魔的尸体,继续深入。