【作业】结束,返回卡牌。
玩家发现,这次和[熟人克莱恩·莫雷蒂]接触后就没有冬影响出现了。鉴于某些角色就是首次出现才出影响,玩家没当回事。
现在桌面上有:行动框【作业】、【入梦】、【谈话】,代表玩家自己的角色卡[司书希科里特·赫斯忒瑞斯]和[收尸人维恩特],以及分别属于他们的[莫兰书店]和[督察(值夜者)的职位],一张[阿曼妮西斯]但目前无法对话(会提示对方忙碌),一张冷却还没结束的[前往灰雾之上],一叠[资金](希科里特的开局巨款和维恩特的卖身钱),一叠[秘氛](主要来自于维恩特,干点与神秘学相关的事情就会出现)。
玩家卡关了。
如果按照[有志青年]的经验,玩家猜测靠入梦其他身份卡才能使[司书]有所提升,也就是说必须[收尸人]先通关,才能进一步走[司书]线。但玩家并没有从[收尸人]的剧情里看到任何通关提示,这让他一时有些无法下手。
难道继续让[收尸人]工作吗……由于目前为止开书店还没赚到过一块钱,[莫兰书店]又会和[督察(值夜者)的职位]抢占行动框,一向有资金焦虑的玩家已经很久没开书店了。
玩家研究了一遍场上所有文案,还是摸不着头脑。他尝试着把[司书]卡丢进入梦,却没有反应。
到处尝试,然后走进死胡同打出gg,或者瞎猫碰上死耗子找到解法,这也是《密教模拟器》玩家不得不品的一环,所以玩家倒没有过于急躁,而是耐心尝试了各种搭配组合,试图探索出一个进一步的解法。
直到玩家把[莫兰书店]放入【作业】中想试试开书店,一旁的【入梦】忽然自行走完一圈进度条,吸入[司书]。
[值得记录的事情:新的时代开始了……]①
……
贝克兰德东区。
在一处不起眼的小巷口新开了一家书店,招牌写着“莫兰书店”,玻璃的推拉门,门口挂着蓝色的干花花束和一串铜铃,玻璃门上贴着从报纸上剪下来的照片,透过玻璃门,可以看见里面的一排排书架。
“这准是笔亏本买卖,过不了多久它就要转让店铺了。”附近的人们如此议论道。
贝克兰德东区是贫民的聚集地,这里的人们光是保证填饱自己的肚子就已经精疲力竭,没有余力再购买那些精神食粮。
不过店主本人似乎并不在乎赚不赚钱,书店常常隔上好几天才开一次门。
居民们很少见到深居简出的店主,偶尔路过的人,才能透过那扇玻璃门看见一个身材清瘦的青年穿着休闲,躺在躺椅上睡觉,一本翻开的书(有时候是摊开的报纸)盖在他脸上。
不会有人特别关注一个书店店长的样貌,除了孩子们。店长允许这些家境不富裕的孩子免费在店里看书,只需要进门的时候擦干净手、保证不会吵闹,于是东区的孩子们得以在这里读到那些童话书、科学手册或文学读本。
自从莫兰书店开张之后,孩子们干活格外积极,他们想再抽出一些空闲时间,好能够到书店里去。
黛西帮妈妈干完活,看见朋友们在门口探头探脑:“妈妈,我出去了,晚饭前回来!”
“怎么不跟着一起去呢,弗莱娅?”丽芙看向一旁的大女儿。
弗莱娅把洗好的衣服晾晒起来:“妈妈,我想帮您多干一点。”
“去吧,弗莱娅。今天没有那么多活儿要干。”丽芙在围裙上擦干净湿手,温柔抚摸大女儿的头发,“书店难得开一次门,错过这次又要等好几天了。”
“可是……”从小就过分懂事的弗莱娅抬头看着妈妈。
“去吧。”丽芙亲吻她的额头,“如果看见了有趣的故事,回来告诉妈妈,好么?”
“嗯。”弗莱娅甜甜地笑了,她吻了一下妈妈的侧脸,匆匆换了一身体面些的衣服,挽着妹妹的手跑远。
“注意安全。”丽芙含笑看着女儿们跑远的背影。女神啊,如果再多赚一些钱,或者她更有能力一些,她一定会让两个孩子都能够有书读!
丽芙还记得6月28日,那是书店开业第一天。在店外憧憬徘徊许久,被注意到她的店长允许入店免费看书的弗莱娅回到家后,是怎样睁着亮晶晶的双眼,绘声绘色地复述那些书里看到的美妙故事!
“店长先生是个好人,愿女神保佑他……”
叽叽喳喳的孩子们跑到书店门口就自动降低声音。他们轻轻推开门,门口挂着的铜铃铛发出清脆的声音。
“店长先生又在睡觉了。”黛西趴到姐姐耳朵边轻声说。
“我们不要打扰他。”弗莱娅小声嘱咐道。
孩子们拿了想看的书,坐在店内的长凳上安静阅读起来。店内还有免费的水和糖果,但孩子们从来不吃那些很美味的糖果——即使很多孩子格外眼馋——除非店长先生亲自一个个把糖塞到他们的手心。
……
希科里特在做梦,他看见了昏暗的炼金室,戴着圆边毡帽、穿着黑色长袍的老尼尔和一身体面正装的克莱恩。
克莱恩终于有一身新衣服了。希科里特想道,应该是队长预支了工资给他,这么一看帅气很多嘛。他一边想,一边肘开了旁边的一双大眼睛。
挡视线了,让让。
眼睛被挤开,委屈地消散。
下方,老尼尔端着一杯深蓝色液体递给克莱恩:“好了,你的’占卜家‘魔药。”②
克莱恩服用魔药,依照老尼尔的指导打开灵视,他移动着目光,有些新奇地体验这全新视角,某一瞬,他看见老尼尔身后出现了一本紫色的、虚幻的书。这是一本紫色的书,书封上画着一个菱形符号,菱形中间是一条短短的竖线,这让整个符号看上去如一只张开的眼睛,整本书都给人一种高远、玄妙的神秘感③。
“你背后有一本书!”
老尼尔顿了一下:“一本书?”
由于一时的震惊,克莱恩没有发现老尼尔语气中的异样:“一本紫色的书,还有一只眼睛!”
老尼尔挤出笑容:“不用管它,一个仪式魔法残留的表征而已。”④
意识到克莱恩现在能看见自己,希科里特隐身了。
刚刚踏入非凡世界的克莱恩没有察觉到不对,反而开始继续探索灵视下的世界,并在老尼尔的指导下掌握基本的使用技巧,直到实在头痛欲裂为止。
待克莱恩离开,老尼尔返回武器库和邓恩交班,直到武器库只剩他自己一个人,老尼尔轻敲两下眉心,打开了灵视。
一本闭合的、紫色的书浮现在他的面前,封面的眼睛温和而玄妙,仿佛正在静静注视着他。
“隐匿贤者?”老尼尔小心翼翼地询问。
……
“是'司书’。”
屏幕前的玩家嘀咕着,点击查看桌面新出的卡牌。
一张[召唤物莎莉丝特]:它的脑中唯余纯白,霜雪在它裙摆凝结,它不会说话,也不会动了。(被仪式强行召唤而来的灵,它不属于这里。如果我有足够的冬之性相,我或可补全这个灵体,使它开口说话)。
一张[熟人老尼尔]:老尼尔深爱他早逝的未婚妻,在生命的最后,他想从灵界引渡她归来。
《密教模拟器》中的召唤物一般都有存在时间限制,[召唤物莎莉丝特]也不例外,正在飞快倒计时中。
有什么办法复活一个人?玩家看着两张卡牌思索。
《密教模拟器》中存在将尸体“复活”的仪式,不过归来的那个一般不是死者本人,而是一具会帮玩家办事的行尸而已,已经看不出丝毫生前的影子。但玩家不能确定《密教模拟器:灰雾》中是不是更新了起死回生的方法。不过考虑到游戏的黑暗世界观,完全起死回生的方法大概率是没有的,老尼尔最后得到的也只有伤心与疯狂而已。
进度条读完一圈,出现新的文字,果然不出玩家所料:【起死回生是常人难以触碰的禁忌领域,老尼尔受到了欺骗】
消失了许久的[理性]与[激情]卡牌终于出现了,行动框提示:【放入[理性]进行劝说,放入[激情]表示支持】
玩家选择放一张[理性]。
进度条又转一圈;【我的劝说失败了,老尼尔的信念更加坚定,他会为他所相信的事疯狂】
“哈?”玩家不爽。这种行动类内容一般有两个判定条件:一,性相;二,运气。行动要求的相应性相等级越高,行动成功的机率就越大(从“很难”到“应该”再到“谅必”),玩家现在只觉得自己霉到家了。
但判定结果已出,玩家只能捏着鼻子认了。
[理性]进入冷却暂时无法使用,玩家只能把[激情]投入行动框。
【提供一个可行性更高的方法】
……
老尼尔看着眼前虚幻的书,此前一直在他耳边响起的絮语声已经消失了,只有书还静静漂浮在半空中。
灵性直觉告诉他,这不是“隐匿贤者”,即使二者都有“眼睛”的元素。但或许是感受到对方身上让人平静的气息,老尼尔暂时没有采取行动。
书本忽然翻开,呈现出鲁恩语文字:【复活是禁忌的领域】。
老尼尔苦笑,他何尝不知道!但这么多年,这么多年来!他早已困在这个执念中,忍不住一次次回想“如果我当初序列更高就好了”“如果那时候我掌握着更多神秘学知识就好了”,怎么能不遗憾?怎么能不怀念?而从“隐匿贤者”的讲述中得到希望的他又怎么能不去试试看?
“我必须这么做,即使付出我的生命,伟大的存在。”老尼尔这样回答。
书上的文字发生变化:【愚蠢的结果】。
“我不知道您是怎么出现的,或许您与隐匿贤者有关系。”老尼尔被隐匿贤者污染过,有些控制不住自己的疯狂,他道,“但是离开吧,这里是女神的领域,它不属于你!”
书页翻过,新的文字出现:【你真的认为“生命炼成”和“复活仪式”有用?】</
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老尼尔喘着粗气,这是他现在唯一的信念:“有用!一定会有用!我验证过隐匿贤者的知识,是真的,都是真的……”
他还没说完,眼前的书页忽然哗啦啦翻动,每一页上面都有一张图片,就这样呈现出一个连环的片段。
老尼尔呆住了,他看见了他自己。
满地的血色中,他看见自己花白的头部、满嘴的血液、四只没有睫毛的眼睛。
他听见队长邓恩·史密斯低沉的声音:“我们是守护者,也是一群时刻对抗着危险和疯狂的可怜虫。”⑤
“!”
老尼尔如梦初醒,他满头大汗,哆嗦着跪在地上,“不……”太多痛苦混杂而成的痛苦,痛苦到他说不出那到底是因为什么,直到泪水一颗颗沾湿地板,所有的痛苦汇聚成一声嘶哑的叹息:
“莎莉丝特……”
书本静静等他哭完。
“那是……那是什么?”老尼尔对那些让人身临其境的画面心有余悸。直觉告诉他,那都是真实的!
【一段还未发生的历史】书回答。
情绪的崩溃、幻想的破灭,尤其是长久以来遭受的来自隐匿贤者的污染,让老尼尔几乎无法控制自己,他撕心裂肺地咳嗽着,涕泗横流,跪在书的面前:“请您帮助我!”
【帮助你什么?】
“复活莎莉丝特……我请求您!我可以付出一切,只要是我有的,哪怕是我的生命……”
【可以】
“求您……什么?”老尼尔呆住了,他没想到这个存在就这么轻易答应了。
【但是,我无法完全复活她】
“无法完全复活是什么意思?”老尼尔连忙追问。
书沉默了一瞬,下一秒,老尼尔瞪大了双眼,他看见了那个令他魂牵梦萦的身影,穿着安葬时换上的白裙——
即使过去了几十年他也没有忘记,那姣美的面容、乌黑的头发、温柔的微笑,假日约会、一起看书、牵着手散步……一切都仿若发生在昨日。
“尼尔?”莎莉丝特的双眼含着泪,对她来说,死后的日子只是一个浑浑噩噩的梦,直到什么冰冷的东西触碰了她,令她惊醒过来。她看见昔日的爱人,俊朗的面容不再,清澈的双眼浑浊,但爱意似乎越发醇厚。
“莎莉丝特!”老尼尔想拥抱她,双手却从对方身体穿过。
【就是这样】书解释道,【没有思想的躯体和无法触碰的灵魂,你只能选择一个】
“我选灵魂!”老尼尔连忙道。
“不,请等一等。”莎莉丝特拦在老尼尔面前,她温柔的眼睛带着坚定,“请问,要付出什么样的代价?可以拒绝复活吗?”
“莎莉丝特,我都可以付……”
“不行。”莎莉丝特斩钉截铁地堵住他的话,“你难道要让我就这样存在下去吗?带着你的牺牲心安理得地存在?能见你一面我就很满足了,尼尔。”
她亲吻爱人的额头,曾经这样做的她需要踮起脚,但如今苍老的爱人已然身形佝偻:“我一直想告诉你,尼尔,不怪你。你尽力了,你做得很好。”
她含笑看着泪流满面的爱人:“在我生命最后一刻,我的家人与爱人都在我的身边,我是多么满足啊!甚至几十年后,我还有机会知道,我的爱人在我死后一直牵挂着我,再没有比我更幸福的人了!”
【我要你的知识】书回答道,打断了他们两人,【或者你们两个的,也可以】
“什么知识?”老尼尔小心询问,因为他曾发誓决不透露值夜者的内部信息。
【随便什么主题,但是不得少于8000个单词,不包括标点符号】书严肃道。
“就……这样?”
【每周交一篇】书内文字化成大大的1篇/周和8000字/篇,【莎莉丝特的灵体存在时间限制,每隔一周我会重新召唤。】
【但是记忆不会消失,放心】书贴心地补充。
堪称优惠的代价,面对“死而复生”和一个伟大存在。老尼尔跪在地上表达敬意:“我会做到的。”
【我还要一点冬相,这是必要的召唤材料】书说。
“什么是冬相?”老尼尔的神秘学知识算得上丰富,可是他从来没听过“冬相”这一种神秘学材料。
【与静默、终结、消逝有关的途径使用能力时产生的影响】书回答,贴心补充具体的材料来源,【准确来说,是“收尸人”】
老尼尔沉默片刻:“会不会造成伤害?”
【不会,只需要对方施展能力时你在现场。如果你去墓地也有几率获得,但要注意,你收集到的影响会渐渐失去灵性,过期就会消失】
“好。”抓到救命稻草的老尼尔连忙应下,他已决定每周去墓园见见老朋友,“伟大的存在,我该怎么联系您?”
【念诵我的尊名】
【见证隐秘过往的亘古存在,多重历史的裁定者,司掌书籍与文字的记录之眼】
【我名为[司书]】