八月的最后一天，格洛莉娅独自踏上了前往国王十字车站的旅程，她婉拒了格林老夫人让修女送她的提议，并感觉到修女们放松下来。
无关紧要。
格洛莉娅没有理会，她握了握老夫人的手：“我会写信回来。”
九又四分之三站台
斯普劳特担忧她迷路，将进站台的方法给她写了下来。但实际上，格洛莉娅看了一眼就记住了。
第九站台和第十站台中间。那里已经有不少人了。格洛莉娅看见一群红头发的，他们明显是一家人的，正排队挨个通过
于是格洛莉娅停了下来，打算趁着人少一点再过去。
“你也是一个人吗？”有人问。
一位金发女孩从行李推车上跳了下来。她的皮肤白皙，面庞线条柔和，金发像是流淌的阳光。花色错搭位衬衫搭配红色长裤，外罩一件浅色外套，小皮靴锃光瓦亮。
格洛莉娅退后了两步。她慢吞吞开口：“不好意思，或许你是在跟我说话？”
“我看见你的魔杖了。”对方指了指她的袖口，看到格洛莉娅把魔杖重新塞好又开口了，“你也是个巫师。”
对方朝她伸出手：“艾尔莎·奥斯汀。《傲慢与偏见》的奥斯汀。”
格洛莉娅短暂地回握了一下。
“格林，格洛莉娅·格林。”
一颗凌乱的黑色猫头从她的口袋里面钻出来。
“你的猫。”格洛莉娅说。
“哦，她叫猫。”艾尔莎从外套口袋里摸出了一只小黑猫，猫的嘴部是一圈白色。
“我也是一个人，再加上一只猫。我们或许可以一起走？”
“请便。”格洛莉娅说。
她们等待着穿过九又四分之三站台，一辆深红色蒸汽机车停靠在挤满旅客的站台旁。这里有着太多的人，各种声音钻进二人的耳朵里，她们挤过人流寻找一个空位子。
最终她们打算在车尽头的车厢里碰碰运气。那里已经有一个男孩了，看上去和她们差不多大，他已经换上了巫师袍，单手支在下巴上，面前是一本书。听到动静，铁灰色的眼睛打量着她们。
“请问还有空位吗？”艾尔莎礼貌地询问。
“请便。”男孩说。
格洛莉娅率先走了过去，坐在他的对面，艾尔莎则挨着她。
“霍尔·西斯。法国人。”他抬起下巴。
格洛莉娅和艾尔莎分别介绍了自己，艾尔莎则在霍尔表示并不介意后将猫放在了腿上。
他们安静地等待着列车发动。车窗外，红色头发的那一家还在互相拥抱道别。
霍尔·西斯突然说：“这是韦斯莱。很有辨识度。”
“红发、纯血且亲近麻瓜。”霍尔转而向格洛莉娅说，“你看着像是混血？”
格洛莉娅顿了一下。她的白发蓝眼在英国的确少见，修女们常说她五官较为凌厉，若是她气质再阴郁些，总会让人觉得不怀好意。这种外貌确实给她带来或多或少的麻烦。
她说：“我是英国国籍。”
“然后？”霍尔·西斯追问。
“不知道，我是孤儿。”
包厢里一阵沉默。
“抱歉。”霍尔·西斯干巴巴地说。
“这并不是你的错。”格洛莉娅平静地说，“我并不介意。”
格洛莉娅不明白，别人总比她显得更为在意，那些怜悯的、无措的目光……
毫无意义。
艾尔莎举起手，用欢快的语调说：“我是英国人！我的父母和哥哥都是麻瓜！我是家里唯一会魔法的！”
霍尔·西斯神情轻松了些，略微颔首：“我父亲是位拉文克劳，可惜他不肯将分院标准透露给我，说要保持惊喜，但我猜测我有可能去拉文克劳。”
“但是我猜测霍格沃茨的分院不依靠遗传。”格洛莉娅平静地指出，“你选择了你父亲的学校，而不是在法国的布斯巴顿。，毕竟那里更近。”
“是的。”霍尔探究地望向她，“你远比我预想中要了解。”
格洛莉娅：“《霍格沃茨：一段校史》*里面记载的。”
“你读过？”霍尔挑眉。
“看完了。”
格洛莉娅当然没有多余的资金购买这些书，但是费尔先生的书店里无奇不有。只是她不会去在意为什么菲尔先生的书店里会有这本书，这与对方珍藏的各版圣经和王尔德的初版书、各种作家的亲笔签名已不足为奇。
“我知道那本校史，我的哥哥对此很感兴趣。”艾尔莎撅起嘴，“但是我喜欢《神奇的魁地奇球》。有没有人要打魁地奇？”
没有人附和她。艾尔莎发现格洛莉娅和霍尔都沉默得注视着她，眉头紧皱，似乎在斟酌着用词。
“在没有经历过前，我不想擅自发表我的看法。”最终，格洛莉娅说。
霍尔则说：“而本人对于魁地奇敬谢不敏。”
艾尔莎并无不满，只是表达了可惜，然后就开始对于霍格沃茨的猜测。格洛莉娅很少附和，霍尔则偶尔指出那些错误的地方。
他们度过了一个轻松的下午。
天渐渐黑了。
霍尔·西斯慢慢站起身，走到门口：“两位小姐，你们应该换上巫师袍了。”
他转身出去，关上了车厢门。
霍格沃茨近在眼前。
一个蓄着胡子的名叫海格巨人引领着他们，那些高年级则是走另外一条道。
“荧光闪烁！”霍尔抽出魔杖，“小心脚下。”
格洛莉娅抽出魔杖，同样念出了咒语照亮道路，因为她发现艾尔莎正紧张得拉住他们的衣角。
“谢谢。”她小声说，“我有点太紧张了。”
他们一起走过狭窄的小路，黑色的湖泊在他们面前展开，湖对岸高高的山坡上耸立着一座巍峨的城堡。格洛莉娅三人乘上一艘小船，晃晃悠悠地驶向对岸。艾尔莎放松了些，她举着煤油灯照了照水面，太黑了，什么也看不清。
一位穿着翠绿色长袍的女巫站在大门前，她神情严肃，等候着他们。
他们从海格口中得知这位女巫是麦格教授。麦格教授跟他们说了一些注意事项，一群孩子乖巧地跟在她身后，完全听从她的吩咐，最后依照吩咐排成单列被领进了大堂。
成千上万只蜡烛飘荡在半空，烛光摇曳，把餐桌上的金盘也照得熠熠闪光，穹顶夜幕低垂，星光点点。
所有人都眼花缭乱。
餐厅上首是一排长桌，那是教授们的位置，中间突兀的矮下去一块，斯普劳特教授就坐在那位矮个子教授旁边，察觉到她的目光，斯普劳特教授回以一个微笑。长桌的中间坐着一位头发胡子花白的老人，他整个人闪闪发光，胡子用带着铃铛的红绳扎起，袍子上的星星闪烁着变换位置，就好像真的星空。
“那就是阿不思·邓布利多。”霍尔小声说。
新生们面前是一只四角凳，上面摆放着一顶检定巫师帽，上面脏兮兮的并且打着补丁。
帽子扭动着，咧开了一条嘴，它歌唱起来：
你们头脑里隐藏的任何念头，
都躲不过魔帽的金睛火眼，
戴上它试一下吧，
我会告诉你们，
你们应该分到哪一所学院。
你也许属于格兰芬多，
那里有埋藏在心底的勇敢，
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他们的胆识、气魄和豪爽，
使格兰芬多出类拔萃；
你也许属于赫奇帕奇，
那里的人正直忠诚，
赫奇帕奇的学子们坚忍诚实，
不畏惧艰辛的劳动；
如果你头脑精明，
或许会进智慧的老拉文克劳，
那些睿智博学的人，
总会在那里遇见他们的同道；
也许你会进斯菜特林，
也许你在这里交上真诚的朋友，
但那些狡诈阴险之辈却会不惜一切手段，
去达到他们的目的。
来戴上我吧！不必害怕！*
格洛莉娅听得很认真。这似乎并不单纯只是一首歌，它所描述的，就是真实吗？
“我现在叫到谁的名字，谁就戴上帽子，坐到凳子上，听候分院。”麦格教授拿出一卷羊皮纸，“艾尔莎·奥斯汀！”
艾尔莎举手，小跑上去坐在凳子上，麦格教授为她戴上帽子。
很快，帽子大喊道：“赫奇帕奇！”
赫奇帕奇那边的桌子上响起一阵掌声，艾尔莎蹬蹬蹬跑过去，朝着格洛莉娅和霍尔兴奋得挥手。
格洛莉娅仔细观察着，没有发现什么规律。
等到她坐在四角凳上，帽子遮住了她的视线，她听到一个细微的声音在喃喃：“有趣的孩子，有趣的经历……拉文克劳还是斯莱特林，这是个问题。”
格洛莉娅万分警惕：“你是以什么标准来评判我们的？”
分院帽不再犹豫：“拉文克劳！”
格洛莉娅：“……”
她始终质疑这种分院方式。一顶疑似会读心术的帽子，就这么草率得判定了一个人，实在是令她失望。
格洛莉娅之后是霍尔·西斯，他被被分到斯莱特林。
两个红头发的韦斯莱——现在格洛莉娅知道他们分别叫弗雷德和乔治，分院帽几乎是一沾到他们的头发就决定把他们分到格兰芬多。
大家似乎毫不意外。
分完院，就是校长讲话。
邓布利多站起来，朝大家伸开双臂：“笨蛋！哭鼻子！残渣！拧！”
在一阵掌声后，就是丰富的大餐。有烤牛肉、烤子鸡、猪排、羊羔排、腊肠、牛排、煮马铃薯、烤马铃薯、炸薯片、约克夏布丁、豌豆苗、胡萝卜、肉汁、番茄酱等。
格洛莉娅坚持每样都品尝过。各种肉类汁水充足，香料味浓郁，但她更倾向于土豆泥和各种蔬菜。大餐之后的甜点是格洛莉娅最为喜欢的环节，她一连吃了好几个冰淇淋球。
级长坐在新生们的旁边，为大家答疑解惑。
拉文克劳的院长菲利乌斯·弗立维教授，同时也担任魔咒课教授，年轻时曾是决斗大赛冠军。这位教授深受霍格沃茨学生们的尊敬，唯一的缺点恐怕就是他的身高。
幽灵穿梭在餐桌之间。断头的尼古拉斯爵士热衷于逗孩子，十分热情得欢迎小巫师摸他，很多小巫师们都被冰得吓一跳。模样恐怖的血人巴罗则始终待在斯莱特林的长桌那边，据高年级的学生说，血人巴罗曾于拉文克劳塔的一位幽灵有过嫌隙，但是谁也没法验证。幽灵大多避之不谈，而这些故事离学生们太过遥远了，只在死后化为执念在霍格沃茨游荡。
吃饱喝足后，邓布利多又站起来嘱咐几句，大意是不要靠近禁林、不要在走廊里施魔法。接着是校歌环节，大家混乱地唱完校歌，韦斯莱双胞胎站上凳子，用《婚礼进行曲》的曲调继续歌唱着，邓布利多也加入了他们。
“邓布利多教授也是格兰芬多。”级长跟新生们解释。
现在格洛莉娅也毫不意外了。