萧修打马出了府门，带着小厮在京城里四处打听，好一番查问，终于在醉春酒楼找到了他那个不成器的老爹。此时，萧昌正和一群惯会溜须拍马的清客相公们喝在兴头上。包间里丝竹声声，靡靡之音不绝于耳，满桌都是山珍海味，众人推杯换盏，好不热闹。萧修怒火中烧，一脚便踹开了包间的门。那巨大的声响把正在唱曲的姑娘吓得花容失色，手中拨弦的动作也瞬间顿住了。
萧修满脸怒容，大声喝道：“爹，你都闯下大祸了，还在这儿喝酒快活呢，快跟我回去。”
萧昌今年四十来岁，面容白净，却透着一股酒色过度的虚浮，此刻他醉眼迷蒙，眯着眼睛努力辨认了半天，才看清来人是谁。他拍案而起，大着舌头骂道：“你这个不孝的兔崽子，反了天了？到你老子这儿来踢馆来了？你爹我还没死呢，你嚎的什么丧？”
萧修深吸一口气，强压下怒火，快步走到他父亲身边，附耳过去，低声把事情给说了一遍。
萧昌听完，脑门上的冷汗瞬间冒了出来，那点醉意也一下子吓醒了。他惊慌失措地推开椅子起身就要走，几个清客相公见状，不明所以，连忙上前拉住他，嬉皮笑脸地说：“萧老爷，您这酒兴正浓，往哪里去啊？咱们可是说好了的，听了这新曲儿还要一同作诗赋词的，您这会子走了，我们这满腹的诗情画意又去找谁论去？”
众人七手八脚地就把萧昌给堵在了门口，还有人借机将几杯满斟的酒又硬挤到了他嘴边。萧昌心中焦急，却也挣脱不开，只得胡乱将那几杯酒一饮而尽，苦着脸连连拱手说：“各位世兄，告罪告罪。实在是家里出了些急事，我必须得马上回去。改日，改日我定当在府中设宴，再请各位痛饮，给各位好好赔礼谢罪！”
那些清客相公们哪肯轻易放人，皮笑肉不笑地说：“萧兄说得好听。只是今天这局既然是萧兄相邀做东，我们几个出门可都没带银子，这酒钱……”
萧昌无奈，只得让小厮去柜上把帐会了，那些人得了便宜，这才将他放走。
少顷，萧昌灰头土脸地回了西府，萧修紧跟在后头。
卢氏一见他这副狼狈样，冲上前去便是一通撕扯追问：“家里几时短过你的银子吃用了？你要去哪里弄不来钱，非要往人家东府的庄子上去装粮食。说的好听，那是一家子兄弟，可说得难听些，你这行径跟那些偷鸡摸狗的盗贼有什么两样？你去偷人家的东西？那粮食你快些给我弄来，赶紧原封不动地给人家还回去。往常你那大嫂嫂自恃身份高，给我些脸色看，我也就忍了，毕竟人家是大嫂。如今可倒好，因为你这档子烂事，连一个侄儿媳妇都能跑到我屋里来教训我了。我当年真是瞎了眼嫁给你，在这府里简直不做人了。”
卢氏越说越气，伸手便去抓挠萧昌。萧昌被她闹得心烦意乱，一把将卢氏推开，不耐烦地说：“泼妇，你别吵了。我哪里知道那秦氏会这样精明？往年这个时候，东府那些人从来也是不管谷原庄里的事情的，偏今年邪了门了，连仓库底都要翻出来盘查。”
卢氏嘴唇气得直哆嗦，说：“你还敢狡辩，难道不是你不问自取，去偷人家将军府的粮？”
萧昌面色尴尬，梗着脖子强词夺理道：“那本也是自家祖宗留下来的东西，怎么能叫偷？想当初那谷原庄，祖父本来也就是属意说要分给我爹的，是祖母偏心，说什么长幼有序，硬生生把那么好的庄子划给了大房。”
卢氏听他这般无耻的言论，狠狠地啐了他一口。萧昌嫌弃地躲开那口唾沫，狡辩道：“我这也是为了这个家好，我在外头结交的那些世交朋友，出去会客应酬哪一样不要花钱拿银子？我这不是想着现在京城里粮价奇高，谷原庄的粮食堆在仓库里也是白白生虫发霉。倒不如我先运出来卖出去换成现银，等过了这阵风头，后面粮价低了我再买回来填上窟窿。这一来一回的，能赚下好大一笔，家里也能宽裕些。若能拿着这笔银子四处打点疏通一下关系，也好为几个儿子谋个一官半职的差事。”
卢氏听完，忍不住冷笑出声，讥讽道：“你少拿儿子的前程来做借口说嘴，你摸着良心问问自己，你几时真心为他们打算过？左不过又是你在外面欠了赌债，去赌坊填窟窿了吧。你这般执迷不悟，早晚有一天要将那赌坊的人惹急了，把你抓了去，乱刀砍了手脚，这家里也就清静了。”
萧昌被戳中痛处，顿时恼羞成怒：“你少在这里血口喷人，冤枉我，你这毒妇，就是盼不得我有一点好。”
卢氏丝毫不惧他，说：“好，就算我冤枉你。我不管你是为了什么龌龊目的做出这等没脸没皮的腌臜事，你只给我一句实话，现在那批粮在哪儿？你立刻给人家原原本本地送回去。要是你侄媳妇真闹到五老太爷面前去了，我倒要睁大眼睛看看，是你能把老爹气死，还是你爹会请家法把你活活打死。”
萧昌见卢氏搬出老太爷，气焰顿时消了大半，烦躁地摆摆手说：“好了好了，我知道了，我知道轻重。那粮食本来我也还没寻到合适的买家卖出去呢，现在都还在咱们私库里堆着呢。这回真是偷鸡不成反蚀把米，事情担了，银子却是一文钱都没落着。这下可好，白费我那么多心机谋划，以后怕是再也捞不着这种空手套白狼的好机会了。”
卢氏无语至极：“我当年真是在泥塘里瞎了眼了，才会在那么多求亲的人里挑了嫁给你。都是萧家一门的兄弟，大太爷那一房个个是顶天立地的英雄，怎么就出了你这么一个只知道窝里横的软脚虾、长了绿毛的赖□□！”
萧昌本就因事情败露，又悔又怕，又被妻子这般辱骂，更是火冒三丈。他恶狠狠地说：“你既然有那通天的本事，你当年怎么不往那大富大贵、出将入相的好人家嫁。年轻时没本事嫁成，现下你也可以卷铺盖走人，也不迟。也省得你整日像个疯婆子一样对我指指骂骂，在我这府里当个惹人嫌的黄脸婆。”
卢氏被这番绝情的话气得一口气卡在喉咙里没上来，双眼一翻，差点直接昏死过去。
萧昌见状，却无半点怜惜，冷哼一声，拔脚就甩袖离去。一旁伺候的仆妇吓得魂飞魄散，连忙冲上前来扶住摇摇欲坠的卢氏，一边给她拍背顺气，一边端水喂药。
卢氏好不容易顺过一口气来，顿时坐在地上呼天抢地，哭抹着眼泪嚎道：“这没良心的活王八棒槌，我辛辛苦苦给他生了四个儿子，为这萧家传宗接代。这么多年
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来，我在内宅左周全右周全，省吃俭用，全为了他一个人体面。他倒好，只顾着自己在外面寻欢作乐过舒心的日子，一点不念我的恩情。老天爷啊，我的命怎么这么苦啊！”几个心腹仆妇围在身边，只能好言好语地不停劝慰着。
萧修一直站在房外，静静地听着父母这般毫无体面可言的吵闹打骂之声。他难免心灰意冷，厌恶至极又无人说，默默回了自个儿院子。
萧修的妻子阿翠正坐在绣床上，拿帕子捂着脸默默地抹眼泪。萧修走进去，看她那委屈可怜的样子，连眼睛都哭肿了，便知道自己娘定是又没给她好脸色看。他走上前，声音柔和，问道：“阿翠，是不是我娘刚才又寻由头骂你了？”
阿翠听见丈夫的声音，连忙放下帕子，使劲擦了两下眼泪，强扬起一个笑脸说：“没有，夫君莫要多心。”
萧修叹了口气，在床沿边坐下，神色落寞地说：“我爹是个没出息爱惹祸的纨绔，我，我也是个一事无成、没出息的废物。”
阿翠心疼地伸手抚上他紧皱的眉眼，柔声说：“夫君怎么能说这样自轻自贱的话？你和公爹是不一样的，我心里都清楚，我知道你是个有抱负的人。”
萧修苦笑着摇了摇头，顺势往绣床上一躺，望着青帐顶，说：“你知道什么？你什么也不知道。”
阿翠急切地分辨道：“我怎么不知道？我知道你练起武来，十八般武艺样样精通，一点也不比你东府的大哥哥差。你读书也刻苦，记东西极快，当年老太爷考校功课时，都当众夸过你聪明绝顶，你一定是顶聪明的。”
萧修听了这话，眼神越发黯淡，说：“有什么用？还不是只能在这京城里整日游手好闲，做个混吃等死的富贵闲人。”
他停顿了一下，略一思忖，又说：“这回偷粮的事，该不会是我爹在外面又欠了赌债吧？不然以他的胆子，断然想不出这样冒险的馊主意来。”
阿翠轻轻环住他的腰，把脸贴在他的胸口，宽慰道：“不管怎样，这总归是你爹惹下的糊涂事，自有长辈们去处置，与你是不相干的。”
萧修自嘲地反问：“龙生龙凤生凤，老鼠生儿会打洞。我是他的儿子，身上流着他的血，怎么会不相干？”
阿翠想了想，建议道：“要不你也去参加明年的武举考试吧。凭你的武艺，一定也能在考场上拔得头筹，当个武状元，给自己挣个前程。”
萧修听了，反而凄然一笑，说道：“阿翠，你糊涂了。咱们萧家，已经有了一个战功赫赫的昭远将军，还想出个什么将军？”
阿翠看他如此失落消沉，故意打趣着说：“昭远将军不能当，那凭夫君的本事，再考出一个定远将军总行了吧？”
萧修缓缓地摇了摇头，像是在对自己说，又像是在诉说这萧家旁支子弟无法打破的宿命，喃喃自语道：“出不了，永远也出不了了。将相本无种，哪怕是神仙，也要有凡人来做。只是，这凡人，万万不能再姓萧了。”
他说完这番话，便晃晃悠悠地站起来，如行尸走肉般往外走去。阿翠看着他背影，想要出声问他要去哪，可话到嘴边，他却已走远了。最终，她只能默然地站在原地。