走进正屋门，穿过小厅，才见书案后那端坐着的高大身影，发丝微白，一身玄色，莹珠只看了一眼，就胆小的低下脸去。
“孩儿见过父亲。”岑濯玉在案前一尺停步，对座上人拱手行礼。
莹珠有样学样，一双小手合拱在身前，弯下腰去，声音细软，“莹珠见过叔父，叔父安好！”
堆叠的书册后，岑毅停下忙碌的笔墨，抬眼看向案前一大一小两个孩子，亲自教养的养子一贯的端方持重，举止有礼，而他身边的小丫头只学了个形，头垂得低低的，也算有心。
“起身吧。”他搁下毛笔，细细看去。
女孩应声抬头，澄澈的眼眸中略带拘谨，还有几分好奇，非他设想中的贫瘠哀怨……没了爹娘，流离失所，还能存有本真的纯粹，实在不易。
若非深爱的发妻多年无所出，岑毅也不会收养一个偏僻乡野出身的孩子，濯玉天资聪颖又勤奋好学，教养三年便脱胎换骨，今秋已经考过童生，开始研读五经了。
濯玉这孩子不贪吃不贪玩，行事有度，于钱财也从无贪求，考上了童生，什么奖励都不要，只提出想要寻找妹妹的下落、将人接来身边陪伴教养。
养子请求恳切，加之岑府如今的子孙辈少有能跟他玩的来的，孩子嘛，自当顺遂天性，一昧苦读怎么成，领个女孩回来，全当给他做个玩伴。
岑毅准许了他的请求，允他独自出门办事，如今瞧他领着妹妹回来，倒显出几分长兄的担当来。
岑毅心中满意，看向莹珠，“莹珠，过来，让叔父看看你。”
闻言，女孩眼中一颤。
她怯怯往岑濯玉的方向看了一眼，得到少年肯定的眼神后，提了一口气，走向书案后，也渐渐看清了叔父的长相。
方正威严，作为当家人，自带一股令人敬畏的长者气度，周身都是书墨气息，让她想起曾经在村里老爷爷家中看到的那本书，虽已陈旧泛黄，她更看不懂里面的字，却知书本是贫穷人家负担不起的贵重物品，叔父这里却有满满一屋子。
莹珠生出满心敬畏，面对叔父的问话，一一认真作答。
“你今年几岁了？”
“六岁。”
“念过书吗，可识字？”
“家里穷，没念过书，不识字……”
岑毅眉头微皱，“濯玉既把你领回来，往后是我岑家的孩子，出门便是岑家的门面，不识字可不成。”
莹珠低下头，为自己的无知深感自卑，却听叔父转头跟哥哥说：“濯玉，你先领她在家里熟悉熟悉，过两天送她去家塾，往后莹珠念书识字的活，你得多担着些，若她学的不好，我可要罚你。”
听到自己能念书，莹珠顿时心生欢喜，又听叔父说她念不好，就要罚哥哥，她嘴角一下子弯下去。
鼓足勇气拉住了岑毅的袖子，细软的声音可怜道：“我会好好学，求叔父不要罚哥哥。”
本是父子间寻常的对话，却不想女孩插嘴进来，尽是惹人怜爱的乖巧懂事。
岑濯玉听了心下一软。
岑毅低头看了眼自己被拽住的袖子，神色微动，松开眉头，神情顿时温和下来：果然像濯玉说的那般，莹珠是个好孩子。
他单手扶住女孩的肩，教她：“莹珠，往后你在这儿的每一天，都跟你的哥哥荣辱一体，不想我罚他，不想让他在人前丢脸，便好生念书、学规矩，有个大家闺秀的样子，才不辜负你哥哥不远千里寻回你的一番苦心，可懂了？”
莹珠重重点头，“我懂。”
岑毅满意的笑笑，叫她回哥哥身边去，女孩便快步跑回了岑濯玉那儿，老老实实的并排站在那儿，小手紧紧抓住少年垂下的袖口。
他是个上了年纪的人，独身多年，眼下看到孩子们之间真挚的感情，心情渐好。
便道：“濯玉，莹珠这么亲你，我瞧也不必让她单独住一个院子冷清，不如就住你院里，方便照料，也让她能安心自在些。”
岑府这个年纪的孩子，都在亲娘身边住，亲娘若照料不来，还有乳娘和贴身的侍女，可这些莹珠都没有，若要再寻人伺候，内宅人事，少不得要经二房大娘子的手，不大便宜。
岑濯玉晓得父亲这般安排是为他和妹妹着想，周到体贴，当即应承下来。
正是晚饭时候，岑毅留二人吃了顿便饭。
莹珠跟岑濯玉同桌吃了几天饭，晓得自己吃相狼吞虎咽不好看，也学着哥哥细嚼慢咽，小口小口的吃，总算没有惹叔父不喜。
冬日的夜来得早，离开主院时，外头天已经黑了，通往园子的路上点起了地灯，在夜风里微弱的颤动。
好安静啊。
没有高声叫嚷的责骂，没有折断柴火的噼啪声，廊檐房瓦结实的很，风吹过也不会嘎吱嘎吱的响，只有一点点细微的树枝轻晃的声响，静静的，静静的驱散了曾深压在她心底的混沌不安。
莹珠挨在岑濯玉身边走，抬起的手碰到他的指尖，便被他伸长的五指拢在手心，自然而然牵在一起，很暖。
落下的夜幕隔绝了往日的阴霾，她再一次感觉到有了新家的喜悦。
瘦弱的身板被缺失已久的安定感渐渐填起，行走的脚尖忍不住踮起，仰头看夜空的星星近了又远，看身边的哥哥神情温柔，说着府上的“规矩”，她还听不太懂，却忍不住勾起嘴角。
回到房内，燃起的烛光里，女孩鼓起腮帮子来，忍着药膏接触伤处的刺痛，乖乖坐着，让哥哥给她抹冻伤药。
眼神落在哥哥身上，看他微散的长发，白皙的脖颈和比她大出一圈的手掌……药膏凉丝丝的，被他指腹的温度揉过，温温地化开，渗进冻伤的皮肤里。
他低着头，烛光将他漂亮的眉眼镀上一层柔柔的暖色，几缕碎发垂在额前，随着他的动作轻晃，眼睛是温润的深褐色，像浸过水的琥珀，干净透亮，鼻梁挺直，嘴唇微抿，仿佛和她在一起时，总忍不住发自内心的微笑。
莹珠看直了眼，悄悄攥住自己的衣角。
哥哥真好……
因为哥哥没有忘记她，她从病中捡回一条命，离开林家村，再不用受人磋磨，可以住在这么漂亮的院子里，屋子大好宽敞，看不到炭盆，竟都暖得像春天一样。
哥哥给了她一个新家，对她好的不得了，她好想跟哥哥永远在一起。
欢喜之余，又后怕：可她要是念不好书，学不好规矩，不得叔父喜欢怎么办？那样，哥哥会讨厌她吗……
女孩正出神，岑濯玉的指尖在她鼻尖上轻轻点了点，带着药膏的凉意，声音轻柔。
“怎么发呆了？困了？”
莹珠回过神来，摇摇头，声音软糯：“我怕我太笨，学不成大家闺秀的样子，不讨叔父喜欢……会连累哥哥。”
岑濯玉轻笑一声：他竟不知她小小年纪，脑瓜里会想那么多事。
放下药膏，擎起她已经涂过药的手，轻轻吹了吹，说道：“模样都是做给外人瞧的，你有心去学就好，不管学不学得成，哥哥都只要你开开心心，一辈子平安喜乐。”
闻言，莹珠心头一震。
被他吹过的伤处浮起凉丝丝的舒爽，短暂的压下了冻伤的胀痒，竟和她的心跳一起突突跳了两下，胀得满腔欢欣。
抬起
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头，明亮亮的眼睛望向他，眼底倒映着他清俊的面容。
她心里高兴，高兴到胸口都发胀，鼻头却发酸，眼眶里滚起热意，不想让眼泪糟蹋了哥哥刚抹好的药，也不想让他担心，便低下头，眨了眨眼，把那股酸涩憋了回去。
自从被哥哥找到以后，她胆怯的心就生出了好多复杂的感情，有时拧得心疼，有时又让她高兴得想蹦起来。
此刻又酸又甜的心情，她过了好几年，直到长大才明白——
是哥哥的出现，撑住了她年幼几近破灭的魂，让她重新感受到自己的身体和心，再次鲜活，才得以拥有别样的崭新人生。
*
一间属于自己的屋子，不透风，不漏雨，弥漫着天然的木头香气。
地面铺着木板，涂了漆，桌椅板凳样样都新，四角齐全，墙上挂着漂亮的画，微商摆着精致的瓷瓶，最里头还有一张又大又软的床，铺开的被子里不是破棉絮，更不是碎干草，而是松软的棉花。
这简直是神仙过的日子。
莹珠看什么都喜欢，开心的笑，见采荷跟着她进屋，睡在屏风外对面的那张小床上，也没多问：这也是哥哥讲过的规矩之一，房里要有人守夜。
采荷人淡淡的，只做本分之内的事，不像哥哥对她那样亲切。
莹珠并不觉得奇怪，因为宅子里的人和事都是归二房大娘子管的，听哥哥的口气，袁大娘子是个顶厉害的人，宅子里的丫鬟婆子没有不服她的，唯她马首是瞻，恭顺孝敬，倒显得袁大娘子像故事里的山大王那样威风呢。
有那样厉害的人撑腰，是她，她也硬气。
这念头只飘过一瞬，就被她甩掉了：她有哥哥呢，哥哥天底下最好的人，她用不着羡慕别人。
孩子的新鲜劲儿来得快，去得也快，一整天见的听的太多了，怀抱着满心喜悦，爬上床钻进被窝，没一会儿就睡着了。
屋里格外安静，寒风呼呼从窗外刮过，拍打着窗纸，埋在木板下的地龙暖暖的烧着，热气升上来，将屋子与外头的寒冷隔开。
莹珠脸上的药膏渐渐被烘干，沁进皮肤里，生出几分燥来。
熬过了两个苦冬，从没在这么暖的房间里睡过觉，太暖了，暖得她有些不习惯，身上的热气散不出去，堵在皮肤底下，闷闷地烧着。
后半夜，她翻来覆去动了好几次，终于从漆黑的梦里醒来，咂了咂发干的嘴。
她想如厕。
摸索着从床上爬下来，套上小袄，像往常那样出门去茅房，在夜风里裹着棉袄，依然觉得冷，绕着院子找了两圈，竟然没找到茅房在哪儿，又冷又憋得慌，急得想哭。
回房想让采荷带她去，没走到小床前，只瞧见人熟睡的身影，便不自觉停下了步子，耳边浮现出采荷那句“命好”，和那一路上都很冷淡的表情。
莹珠本能地往后退，不敢想把采荷叫醒后，会面对怎样一张冷脸，又会不会为此被人说嘴，传到袁大娘子耳朵里。
——那个扔彩球的女孩好大的脾气，她尚且如此，她娘又能和善到哪儿去。
哥哥虽然说她不用在意，但莹珠知道自己住在这儿仍是寄人篱下，在哥哥面前，怎么都好，但对旁人，她还是选择多几分谨慎。
思来想去，退出了屋，又在院里走了一圈，仍旧没找到茅房。
呆呆的看向闭紧的院门：难道茅房盖在外头园子里？
她不敢去。
天好黑，在院子里走两圈尚且害怕，外头园子里的路七拐八绕，她压根走不明白——思来想去，只得憋住了，走到哥哥的卧房前，咬着唇，敲响了房门。